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叶葵翻过一页书，嘴唇轻启：“秦桑。”
话音落，那老婆子痛叫一声，晕了过去。
秦桑收回脚，随手拎起一旁木桶，将水当头浇了下去。
冰天雪地里，这般迎面一冻，婆子呻吟着苏醒过来，冷得瑟瑟发抖。
不多时，牙齿磕碰发出“咯咯”就清晰了起来。叶葵合上手上书卷，眼神如刀直直射了过去，轻声道：“你是准备爬出这个院子还是被扛着出去？若是后者，我便吃点亏，帮你挑副好点棺材如何？”
“你——”
衣衫湿透，涂满了桂花头油头发散落开来，沾了水，味道古怪。
叶葵微微皱眉，又道：“不然我再准备一副棺材给珍珠？”
眼前婆子正是珍珠祖母，确确就贺氏身边当差。只可惜，沈妈妈死后，她也并没有被提拔上去，仍旧只能管些琐事罢了。但其余仆妇眼中，她已经是极有体面人，平日里自然都是捧着。
可叶葵自然不会给她任何面子！
再说，打了她脸，勉强也算是打了贺氏脸，何乐而不为？
何况这老婆子自己送上门来，就算挨打。贺氏也无话可说！
“二小姐——求求您了——饶了我嬷嬷吧——”珍珠不知从哪个角落里突然跑了出来，脖子上还有块烫伤了疤痕。一冲出来，她就先“扑通”一声跪了下去。
倒是比以往任何时候都来得加恭敬卑微。
叶葵眉头仍旧蹙着，看也不看她一眼，只是道：“是你让人接你出去，还是他们自己要接你出去？”
乍一听，都是要出去，似乎并没有什么区别。但珍珠祖母乃是人精，哪里听不出其中意思来，当下忍着腿上疼痛重重磕头。服软道：“是老婆子念着珍珠身子不好，所以才想着将人接出去。”
一边说，她一边是心中暗自后悔。
若是来之前。没有这般掉以轻心便好了！早知道二小姐是个这样一言不合就要用刑人，她就该好好盘算盘算，想个万全之策来才是。她原本只知道小孙女这受了旁丫鬟欺负，却没有想到珍珠口中那个丫鬟是个身手这般好人。
她这条腿，怕是要废了！
叶葵冷眼看着对方脸上神色变幻。手指无意识地摩挲着微微发黄书页，漫不经心地道：“是吗？”
轻轻两个字，却听得珍珠祖母将头彻底低了下去。
冬日地面即便没有霜雪，也冰冷彻骨，她只觉得自己紧紧贴着地面额头被冻得生疼，却又不敢抬起头来。声音闷闷地极其解释：“奴婢不识好歹，冲撞了二小姐，还望二小姐原谅奴婢则个……”
叶葵没有理会。将秦桑招呼到身边来，“她腿断了没？”
秦桑眼中满是狡黠之色，无声道：“没有。”
叶葵满意地笑了笑，复又对地上跪着两人扬声道：“你倒是识趣，那珍珠往后仍旧我这里呆着。你自去便是。”
说完，竟是看也不看她们两人一眼。转身就进了屋子。
一进门，叶葵就垮下了脸，直嚷嚷：“冻死个人了！那老婆子话也真是够多，珍珠性子定然就是随了她！”话语里满是不悦。她急急脱了牛皮小靴，爬上了床。
这该死冬天，屋子外冷得像是要冻死人，屋子里虽暖和，可呆久了却似乎又要令人喘不上气来。
秦桑亦收起了方才屋外那副凶神恶煞般模样，笑着拨了拨火盆。这年头烧着地龙屋子里还非得燃着火盆人，恐怕也就只有叶二小姐一个人了。
“二小姐，为何不干脆将珍珠放出去算了？”秦桑略有些不解。
叶葵只从被子里露出半张脸，声音沉闷地道：“不过是个丫鬟，原是没什么，但如今时候显然不对。我前脚才说了一堆规矩，今日那婆子就要来跟我要人，若是她要了，我就答应，脸都没了！”
秦桑嘴角抽抽。
叶葵忽然看着她道：“你方才怎知我让你打断她腿不是真？”
“这个嘛……”秦桑故意卖关子，“您猜？”
叶葵霍地沉下脸，斥道：“别嬉皮笑脸，再笑我就将你卖到窑子里去！”
秦桑年纪本就比叶葵大一两岁，又是自小外面摸打滚爬长大，听到她说窑子登时笑得前俯后仰，“其实我是就是看到了您说话时眼神，那里面可没有丝毫想要让我真打断那老太婆腿意思。”歇了会，她补充道：“再说，这吓唬吓唬，跟真打断了下人腿那可是两个意思，若是这名声传了出去，您往后难道就不嫁人了？”
“扑哧。”叶葵脸再也绷不住，笑开了花，“那也得先将你嫁了才是！”
说完话，她又往被子里钻了点，心中想着裴长歌果真会挑人。
她不得不承认，就目前来看，秦桑极好。
若是让她自己去找，恐怕根本就没有地方可找。而且池婆见到秦桑后，曾同她说过一句，秦桑身手恐怕不是只会些拳脚而已。
不过到底如何，叶葵已不乎。她只要明白，如今多了秦桑，她做起事来愈发能放得开手脚便是。
外面风声大作，燕草扑打着裙摆冲了进来，“二小姐，三少爷来了！”
“小殊来了？”叶葵立马从被子里钻出来，将外面袄子套了上去。
“阿姐。”叶殊笑容满面。
叶葵拍拍他肩，恍然惊觉：“你怎么长高了许多？”
叶殊亦拍拍她肩，笑道：“你到是一点也没有长高呢。”
叶葵汗颜，她确似乎已经许久都没有长过个子了。但是，她已经有这么久没有见过叶殊了吗？为何连他长高了她都不知道？这个子又不能一夜之间就窜高这般多！
不过算一算，他们两人确已经许久都没有见过面了。
因为叶昭事，两人之间分歧日渐明显。一方面叶葵心中担忧，生怕是贺氏跟叶昭会他身上动什么手脚，而自己来不及察觉；另一方面这么一来，因为中间隔着个叶殊，她若是想要对那边人动点手脚，就不免有些束手束脚。
然而叶殊根本听不进去她话。
她百思不得其解，只能将这归咎于青春期叛逆。可事实上，这种牵强至极理由，说出去恐怕鬼也难以相信。
以池婆来看，叶殊大概是叶昭身上找到了久违优越感跟自信，所以才会乐于同叶昭一起。
她想了许久，这个理由倒也不是没有可能。
从小没有父亲，后来又没了母亲，寄人篱下生活，这一切大概都他心里留下了无法磨灭巨大创伤吧？
“阿姐？”叶殊见她低头不语，疑惑问道。
叶葵回过神来，急忙招呼他落座。
秦桑倒了茶上来，燕草又去端了叶老夫人那送来鲜点心。
一时间，屋子里热闹了起来。
“你这个时候来，可是有什么事寻我？”叶葵看着那张似乎长开了些脸，笑吟吟问道。
叶殊闻言果然眼神飘忽了起来，只是话到嘴边似乎又极为难：“阿姐，四弟想要邀你一道去看戏……”
竟然是来给叶昭做说客？
叶葵脸色一冷，蓦地将那块已经拿了指间点心重重丢回了瓷碟里，口气生硬地道：“他想请我去，怎地不自己来说，让你帮着说可是一分诚意也看不到！”
“你不是不喜欢他嘛。”叶殊嘟哝了句。
叶葵登时气极，霍然起身，居高临下地看着他道：“叶殊，我只同你说一遍。”
她从来没有喊过他全名，别说是用这样语气说话，叶殊不由得有些害怕起来。
少女脸冷若冰霜，嘴唇翕合，“你若是再同叶昭走近，只会万劫不复！娘仇，你永远都报不了！就算将来有一天你到了地下见到了娘，你也根本没有那个脸！”
叶殊被她话语里煞气跟冷意骇了一跳，情不自禁地打了个寒颤。
可即便是这样，他却还是哆哆嗦嗦地强辩道：“四弟真同他母亲不一样，你为什么就不肯信我一回？我不是小孩子了，善恶是非我自己分得清楚。娘一定也希望我成为这样人，而不是一个只会躲你背后什么也做不了残废！”
说到“残废”二字时，他音量骤然提高。
叶葵愣住。
原来就算他左手已经运用自如，他也还是根本就没有忘记过那些事。
“小殊……”她喃喃低语。
叶殊抹了一把眼睛，“你若是真不想去，便不用去了，我跟他两人去也是一样。”
一旁秦桑跟燕草都呆若木鸡，谁也没有料到叶殊竟然会有这么执拗一面。
叶葵叹口气，缓和了语气：“我去。”
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074 梨园惊魂
出门看戏那一日，天倒是极好。
入冬后，天色向来是以昏暗居多，今日却是难得见了蓝。日光虽稀薄，落人脸上倒也是难得有了几分暖意。
叶葵哈口气，看着白雾冒出来又消散，抱紧了手中小小手炉。
秦桑扶着她送上马车，回头冲着门口燕草一龇牙笑道：“我陪着小姐去，你些回去吧。”
“嗯……你可照顾好了小姐。”燕草嘟哝着说了一句，有些不情愿地往回走。
叶葵马车里笑了起来。
自打秦桑来了后，日子似乎突然一下子就松了许多。其实今日燕草是极为想去，但情况未明，她怎能让燕草跟着涉险。而且若是万一真出了点什么事，她需要秦桑保护，再加上个燕草，那事情就大不妙了。所以她今次出门，轻装上阵，只带了秦桑一人。
车夫帘子外朝里喊：“二小姐，咱们这是往哪里去？”
叶葵蹙眉，怎么马车备好了，去哪里却没吩咐过？
她打开小窗子，探头出去飞地前面那辆马车看了一眼，叶昭正跟叶殊穿着除了颜色几乎一模一样两件衣服，一前一后往马车上走。
“跟着三少爷、四少爷那辆马车就是了。”叶葵收回视线，关紧了窗子，淡淡道。
秦桑走到门口，撩起一侧帘子，道：“大叔，四少爷没有交代去何处？”
马车夫摸摸冻红了耳朵：“原是说过了，只是那名字拗口，听完我这就又给忘记了。”
秦桑笑着打趣了两句，钻回马车里跟叶葵耳语：“我瞧着不像是说假话。”
“嗯。”叶葵答得有些心不焉。
秦桑略怔，迟疑着道：“三少爷为何不跟您一道？”
虽说男女有别，但是亲姐弟，同乘一辆马车又何妨？再说一个未及笄。一个未束发。
可见不是为了避嫌这事。
叶葵避重就轻：“大抵是想跟四弟多呆一会吧。”
秦桑见状，识趣了闭了嘴。
马蹄哒哒往前，马车却行驶得并不。
今日虽放了晴，路上却还有些湿滑，小心驶得万年船，自然不能掉以轻心。何况天子脚下，策马狂奔乃是大忌。
等到了地方，叶葵面上却忍不住露出了个奇怪神情。
竟然是这么破地方！
但同样下了马车走过来叶昭脸上却有着得意神色，指着门匾上硕大春川二字道：“二姐别看这外边不起眼，但是说起春川二字。这凤城里还没有人不知道呢！”
“哦？”叶葵开始往里走，“很厉害？”
叶昭面露鄙夷：“二姐常年不出门，不知道也难免。只是春川张老板当年一曲《长生殿》艳惊四座。所以春川长生班也就成了凤城第一戏班。”
年不过十岁少年说起这些事情来头头是道，滔滔不绝。
一旁叶殊脸上不由微微露出艳羡来。
叶葵大抵猜得出他想什么，无非就是他们来凤城时日尚短，所见所闻有限，他心中怅然。此刻见了这样叶昭，羡慕不已罢了。
喉间一痒，叶葵突然咳嗽了起来。
叶殊急忙凑到她边上来，急急问：“哪里不舒服？”
秦桑递上帕子。
“香气太浓烈了些。”叶葵直起腰，以帕掩住口鼻。
叶昭挤开叶殊，略显苍白脸上露出个笑来：“二姐闻不惯？这也是春川一个特色呢。每每开场必点上�