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王映淮睡到四更时分，骤然腹痛如绞、腿间血流如注，连连惨哀唤醒了睡在外室的青黛和紫穗。两个宫女慌慌张张披上外衣，奔将进来一看，只见床上、褥上鲜血淋漓，娘娘正捧腹在床中不停地翻滚。两人大惊失色，欲问缘由，可是娘娘已经说不出话，头上身上汗水湿透。
紫穗见娘娘腿间仍在不停地涌出血来，吓得泪流满面，浑身发抖。还是青黛沉着些，喝斥她道：“娘娘还没事，你先自乱了阵脚，如何再处置下去！你且速去寻来陈公公，我留在此处，快去！再把那些外厢的姐妹们都叫起来照应！”她一边安排着，一边出手去稳住娘娘滚动的身子，“娘娘！娘娘！不能动！娘娘！忍一忍！您千万要忍住啊！”
陈瑞接报很快就赶到了，来时王良媛已经气若游丝，很快便不省人事。他匆匆急遣小太监速速前去相召当值的御医，一面冷静地观察着栖霞苑中的十来个宫女、太监，在心中默默计较着。
经御医诊治，还好抢救及时，王良媛总算保住一命，可是，王良媛腹中的胎儿，却已回天无力。御医告知陈瑞，王良媛所中之毒，毒性至烈，还好所食不多，否则就算华佗再世，也是束手无策，现在命虽保住，只是恐怕日后，王良媛再也不能怀孕生子了。
直到三日之后，王映淮才真正清醒过来。睁开沉重的眼眸，第一眼看见的就是愁眉深锁的青黛和紫穗。
“青黛、紫穗！”她沙哑地唤道。
“娘娘！您可醒了！”紫穗说着又哭了起来。
青黛也眨了一下眼睛，握住娘娘伸过来的手，哽咽道：“娘娘！您再不醒，奴婢们这些小命也不要了！现在好了！谢天谢地！太子殿下正在外厅和陈公公议事，可要请他进来？”
王映淮摇摇头，“太子议事，不必相扰。”
紫穗道：“这也不知是哪家狠心贼，竟然下得如此虎狼之药！分明就是要置娘娘于死地！害得娘娘……”
“紫穗！”青黛猝然打断紫穗，生怕她不小心说出御医的诊断，娘娘方才死里逃生，若是知道再不能孕，岂非雪上加霜！她宽慰道：“娘娘现下先养好身子要紧，太子殿下已经着陈公公彻查此事，不日就会有音讯。娘娘但放宽心，太子殿下一定会为娘娘主持公道的。”
* * *
赵桓望着床上勉力强颜欢笑的美人，心中酸酸涩涩的，曾经丰润白皙的娇颜，经此一场大厄，萎顿得苍白而憔悴。他心疼地伸手抚上王映淮的脸颊。
王映淮强笑道：“太子殿下不必担心，臣妾只是小恙，如今已无大碍，殿下无需以臣妾为念。东宫事务繁忙，太子殿下还是应以学业、国事为重啊！臣妾这里，有一应宫女、太监们照料，一切都好。”
赵桓叹道：“若是一切都好，我也不必如此忧心了。这次爱姬饮毒，便是这些奴婢们照应不力！必当重重处罚他们，管教他们日后不敢懈怠！”
“殿下不可！”王映淮急忙劝阻，“栖霞苑中诸人，臣妾素知皆为良善，下毒之事定不是他们所为！我料他们也不知情！殿下不可轻易处罚他们啊！”
陈瑞在外轻轻唤道：“太子殿下！”
赵桓回头看了一下，又抚抚爱姬脸颊，嘱道：“爱姬且先歇息，好生将养，我去去就来。”等王映淮点头，依言躺下，他才起身出去。
陈瑞迎上前，低声道：“殿下，所查之事，已有眉目。”
“哦？”赵桓急问，“如何？”
陈瑞低声回道：“原来是随昭训所为。”
“随昭训？”赵桓沉吟着，他已记不太清那随昭训是什么模样了，“她从何处得来的毒药？”
“她起先说是从自家带来，可是凭她一介酸儒之女，如何能有这等奇药？老奴不信，几番审问之下，她才吐实说是从李良媛处得来。自始至终，她一直狡辩说那只是一般泻药，绝非致命之毒。奴才思量着，当是那李良媛忌恨王良媛，利用了随昭训，谎称只是一般泻药，只是想对王良媛稍事儆戒，那随昭训方才为她投的毒，否则，便是她向天借胆，也不敢轻举妄动。”
“李良媛？”李画屏妖媚的笑脸浮上赵桓脑际，“她敢妄动我爱姬，真是不知死活！”他恨声说道，心中思量着要如何严惩。
“殿下！”陈瑞急忙提醒道：“那李良媛乃是两浙转运使的千金，又是小皇孙的生母，还有，她可是东宫诸美中最讨王贵妃欢心的，日后这东宫中诸多事宜……”那王贵妃可是当今皇上最宠爱的妃子，宫中事务说一不二，风头俨然压过正牌的皇后，可谓圣眷正隆、炙手可热。
赵桓这才记起李画屏的背景，虽然对她满怀愤恨，然而投鼠忌器，却又奈何不得。
看出他的犹疑，陈瑞献策道：“殿下，李良媛虽则提供了毒药，若是那随昭训不从，自然无事。而那随昭训投毒，却是不争的事实，无论她所投为何毒，终究是毒，此人不可轻饶！”
赵桓点头。
“那……”陈瑞追问他的决断，“随昭训如何处置？”
“就地杖毙！”赵桓此刻显得果决无比，斩钉截铁地打算结果随玉茗的一条小命。
“这……”陈瑞犹豫着，杖毙动静太大，“王良媛并未丧命，此事是不是……”
“那……就改白绫赐死吧。”赵桓做出决定，“记得做得隐秘些，莫惊动他人。”
“是！老奴省得！”陈瑞欲行，却又被唤住，只见太子犹豫了一下，终于还是吩咐道：“那李良媛处，你亲自前去，代我从重申斥，以示惩戒！”
陈瑞走后，赵桓又回到内室来看王映淮，见她双目紧闭，呼吸均匀，便轻轻地走了出去。
而他一走，王映淮倏地睁开了眼，方才赵桓与陈瑞在外室的低声谈话，她断断续续地听得几句，大致情形已经分明——万没想到，投毒的竟会是她视若姐妹的随玉茗！
她的心中蓦然涌起一阵奇寒，在这深宫之中，原来随时随处都是危险的陷阱！要想苟全性命，不是你不去招惹，就能安然躲过的，就像随玉茗，说什么她也不相信她会存心害她，可是，她毕竟投毒了，不管她是迫于无奈也好，出于妒忌也罢，她终究还是出手了！而她，曾经是那么信任她的——把她当做贴心的姐妹，连陈瑞的提醒都全然忘在了脑后！她忘了最根本的一点：作为太子独宠的美人，她在这东宫之中，是众多不得宠幸的美人们争相谋害的第一目标！如今，随玉茗就要被处决了，可是，那些背后的主谋呢？哪一次不是有恃无恐、逍遥法外？每次，最后被杀之灭口的，都是有如随玉茗这样全无背景的可怜人！而她王映淮的下场呢，又能比随玉茗好到哪里去？谁又能逆料哪一天就会死于非命？独受专宠有什么好？现在是还有花样美貌，而一旦红颜不在，又会有怎样的结局？
再然后，她听见了赵桓果断而冷绝的裁判，寒意骤然间从心胸满溢出来，赵桓那温文儒雅的脸，此刻在她心中竟显得如此恐怖而狰狞！这就是帝王家人啊！缠绵缱绻时，他是温柔无匹的，而一旦翻转面孔，就是绝对的冷酷无情！哪里还找得到一丝柔情的痕迹！陪伴过他的美人又如何？他在这宫中从来都是美人无数，少它一个两个，根本毫无所觉，而那些殷殷翘首、盼他回顾的美人，却可能在一夕之间，就由于一些或轻或重的事故，香消玉殒了！帝王家草菅人命算得什么？也许，所谓的雄才大略，首先就是要杀人不眨眼啊！
* * *
经过了随玉茗投毒而被赐死一事，王映淮在宫中的日子益加清冷，美人们人人自危，再不敢有任何外人敢接近栖霞苑一步。而对于太子，虽则他仍然是对她一意专宠，可是，每每看着他温柔的面孔，她就会莫名地想起那日听到的他的绝情裁断，心中颤然升起一阵阵寒意，透彻心腑，纵然他再多柔情，也抹煞不去。
“又冷了么？”赵桓拥住她，她自上次饮毒之后，总是特别畏寒，动辄浑身颤抖，看得他由衷地怜惜。
王映淮点点头，轻声劝道：“殿下总在臣妾苑中过夜，臣妾感戴之至，可是，别家美人之处，殿下也当多多照应一些才好。众家姐妹无不殷殷翘首、期盼殿下临幸，殿下纵然宠爱臣妾，最好也要让大家雨露均沾，这样，既不负众家姐妹所望，臣妾也不至于如此……孤立不群。”
“哦？”赵桓含笑问道，“历来宫中美人，无不指望独受专宠，唯独爱姬，却要将我推给他人，莫非爱姬已经厌弃我了么？”
“臣妾不敢！”王映淮吓得赶忙起身，跪到地上去。
赵桓扶起她，笑道：“爱姬不必害怕，不过是一句戏言，就把你吓得如此！倒是我疏忽了。”扶她坐到自己身侧，又道：“难得我阅遍东宫佳丽，才得遇爱姬，如此温婉雅丽、善解人意，我自爱你不及，他人毁誉之语，爱姬大可不必计较，但有我在，保你再无事端，爱姬可以放心了。”
便是因为有你，才有如许事端啊！王映淮只得又道：“殿下久居臣妾苑中，而臣妾腹中又一直不再有喜，依臣妾看，想必是再不能为殿下产下麟儿了。是故，臣妾以为，殿下还是多往其他美人苑中，也好……”
“我已有子嗣，再要不要已无关紧要。爱姬不必为此担心。”赵桓不以为意，“我还在想，他日我若登基，是该册你为德妃呢？还是贵妃？”
“殿下！”王映淮又跪下，“臣妾无德无子，不敢要求册妃！”
“嗯？”赵桓的脸色不好起来，想这宫中众多美人们念念所想，无非就是专宠册妃，而这王映淮却既不要专宠，又不要册妃，真是不识抬举！
见他变脸，王映淮赶紧道：“臣妾不敢指望册封妃子，但愿殿下能常来臣妾苑中，便心满意足了！”即便不是为专宠受妒的缘故，她也丝毫不在意受到“冷落”，可是这种想法，若形之于外，只会给自己招来更难堪的后果，入宫数年，违心之语已经说得太多了！
赵桓闻言，颜色方霁，“爱姬，我知你对饮毒一事，心存余悸，如今主犯早被正法，这栖霞苑中，我也专调了特别守护，爱姬不用日夜忧心了。至于册妃一事，既然你现在还无意，且待日后再议也好。”
“谢太子！”王映淮谢道，“臣妾还想请上太子殿下，让臣妾到掖庭文学馆中理事，一来可以为朱良娣分劳；二来，臣妾素慕朱良娣仁德宽厚、端静贤淑，是故一直以来，都引为典范，刻意仿效；若臣妾到得文学馆中，也正好可以读书明理，襄助朱良娣共佐殿下。但求殿下能得安心学业、运筹国事，而后宫无忧，则臣妾等幸甚！天下臣民幸甚！”
“嗯！爱姬此意甚好！我择日定与朱良娣商议，就让你去掌理文学馆。”赵桓点头应允。
他之所以愿意待在王映淮这里，就是因为她不仅不会刻意讨巧、恃宠而骄，还时时劝他宠及众美、广布雨露、安抚后宫，更会时时提醒他国事为重、兼济天下。这样的美人是不可多得的——不管对于什么男人，能够鼓励他去别处寻欢而又不会吃醋妒忌，就已经是难能可贵的“大度、宽容、贤淑”了！更何况，她还如此顾念他的学业、政事！如此的贤德，就算册为皇后也无不可。当然啦，朱良娣也是贤淑的，只要她未曾失德，皇后的位置就非她莫属。那么这王