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“看爹爹说的,女儿是想向您说明情况来着。”顾静媛眨着眼睛,十分无辜的说,“毕竟现在女儿对外的名字是二十九娘。二十九娘一向温柔可人,孝顺父母,敬爱兄长,姐妹和睦,没听说有什么不好的名声啊!且女儿甚少出门会客,哪有什么恨之入骨的仇人?即便有,父亲也该替女儿想一想。三五年前,有什么口角纠纷,值得人家多年之后来报复!”
“胡言乱语。三五年前,妍儿还是稚龄女童,怎么会有恨之入骨的仇人。”
“那就是了。”顾静媛双手一摊,眼珠转了下,“所以女儿思来想去,能让人下毒手的,唯有一件事了。”
“什么?”
“运社。”
顾祈恩吸一口气,缓缓的吐出来,“运社的事情你还有参与?不是早叫你撒手了么?”
“对啊,女儿年前就听从父母的吩咐,渐渐不过问运社的运作的。不过偶尔几位兄长还是会让女儿过去算算账之类。他们不大信任账房先生,前头还查出有做假账的。父亲知道,一转手就是上万的银子,甚少有人不动心。”、
上万的银子,还只是一转手,小心翼翼就不会有人发现。难怪顾守礼不放心,只让妹妹顾静娴和静媛来。只是……
顾祈恩一阵头大,“你是女孩子家,这些银钱往来,参与多了不好。不然,如娴儿那样贞静在家,外事一概不管,旁人想找麻烦也找不上门。你又爱出门,身边的人也不忠诚,人家怎能不陷害你!”
语气放得柔软了,可惜顾静媛感觉不到“迟来的父爱”有多珍贵。或许她要求得比较多,当她需要的时候不给她足够的信任和关怀,之后她不要的时候,多少都不稀罕。
“父亲教训的是。女儿是觉得在祖母娘家里能出什么事情?表姐和表舅母带女儿一向极好。所以才只带了个小丫鬟去。万万没想到发生这等事情。女儿以后不会大意了。”
顾祈恩教训了大女儿一番,随后放她回去,不忘嘱咐这几日不要出门。得到顾静媛肯定答复后,才点点头。
等人不见后,他才召来管事嬷嬷,问了一下经济情况。这三年来运社到底给了顾静媛多少分红?因顾静媛在成立运社之初,就当着全家人的面说过,自己的嫁妆早得到了,要把从运社的分红平均分给几个兄弟。
前两年他闲极无事的时候过问过运社的账目,可那一笔一笔的支出太多了,什么石料、什么木料,还有人工各处费用,这处加一加、那处减一减,算了几个时辰也没算出什么来。总体来看,没什么收益的。
于是他想,运社少说也三五年后才能看出什么,就放手不问。今天仔细盘问了,才大吃一惊!什么,光是今年的分红就有三千。
他的三个儿子,一人三千!
那高家其他人分的多少?
合伙人张家又分了多少!
这些还是刨除各处孝敬的费用,以及本钱的情况下!
粗粗一算,运社的收益每年少说也有十几万两银子啊!这不能引起人贪婪狠毒之心,还有什么能引起呢?
顾祈恩再也坐不住了,立即起身去了金风送爽斋。见到了兄长顾祈瑞,谈起了自己的忧患。
握着这么一大笔钱财尚且不要紧,京城里世家众多,底蕴不凡,还不至于为了闹出撕破脸的狠事来。可是掌握这只能下金蛋的金鸡,就完全不同了。可以想象,满京城到底有多少人心心念念想要分一杯羹。
这要是想吃独食,岂不是犯了众怒!
运社,不能留了。
可顾祈瑞有不同看法,运社必须要留在顾家手中,还必须由他们把持。
“大哥,这是因小失大!银子是赚不完的,可是运社实在太显眼了,这回是元元遭到暗害——人家事情没有做绝,一匹疯马也证明不了什么。可是接下来呢?我们高家人本来底子就薄,要是接二连三,可承受不起!”
顾祈瑞摇摇头,“恩弟,那你有想过没有,把运社交出去之后呢?就皆大欢喜了吗?就平安无事了吗?那敢铤而走险、杀人嫁祸的,是什么善类!你一步退让,他们不会觉得你软弱可欺?有过一次运社,就会有第二次别的。日后,咱们高家再有什么赚钱的门路,人家不会再抢?”
顾祈恩的脸上露出深思,但他是过圣贤书的,依旧不赞成跟一群丧失了做人基本道德观的疯子对上,“钱财终究是小事。这两年,也赚得不少。”
暗指,高家现在不缺钱。
是,是不缺钱。但现在已经不是缺钱不缺钱的事情了。而是人家明明知道你有太后做靠山,宫里还有如新生太阳一样光明的希望——受宠的顾贵妃,还是敢拔虎须!简而言之,人家根本没看上你,根本不把你当回事。
如果一次随随便便的陷害,就吓得把能下金蛋的运社交了出来,人家难道会善良的放过?不变本加厉的踩一脚才怪!
顾祈恩陷入两难的矛盾中。不交,跟背地里暗害的人结大仇了,交了,人家还是不会罢手。算来算去,竟然没有一条安全无害的路。他不由得深深埋怨起始作俑者——顾静媛。
若不是她弄了什么炸药,还非要了嫁妆,哪有运社这档子事情!
至于运社背后带来的便利以及巨大利益,被顾祈恩忽视了。
他甚至不知道,房氏背地里拿着三个儿子的分红,偷偷送到宫里给小女儿的事情。知道了,估计也不能怎样。圣贤书,可圣贤书里没有告诉他宫廷里的女人是怎么生存。
……
运社是不能放手的。即便顾祈瑞答应了,其他顾氏族人也不能同意!顾祈兆就挑明了,运社是给子孙后代做准备的,谁敢叫停,就是跟所有的后代子孙过不去。而作为大长孙,顾守礼也不答应,他和兄弟姊妹们辛辛苦苦将运社弄上正轨了,怎么能轻易送给别人!
那幕后之人不是想要运社么,光陷害顾静媛一个怎么够?真的想使坏,也要让其他人都试试看!到底谁怕谁!
在众志成城中,顾祈恩也没办法坚持下去,否则就众叛亲离了。他含着忧虑,日日不安的等待接下来,那幕后之人又要出什么幺蛾子。
结果没两日,翁氏笑着传来一个好消息。她为顾静媛寻了一门好亲事。
顾家女儿都不小了,顾静媛的姐姐们陆续都定亲了。顾静娴是年前定下翰林院的最年轻翰林——苏正英。能做翰林的,除非有天大的运气加深,否则都是十年寒窗、日日苦出来的一甲出身。顾家上下对新姑爷满意极了,就算家中清贫了点,也不是大事。多多陪嫁就好。翁氏尤其喜欢苏家人口简单,连妯娌小姑都没有,嫁过去省下多少闲心。
静娇也在年前定的婚事。说起来有点巧合,竟然是房氏差点给顾静媛定下的钦天监监正的儿子。这门婚事,也算是静娇自己看中的,她满意极了。
轮到静媛,四处相看都没看到好的。这次出了让人糟心的事情,反倒寻到了好人选。房氏尚且不敢相信,可翁氏信誓旦旦,“真是绝好的人家。”
“哪一家?跟顾氏的门第匹配不?”房氏关心的还是门第啊!她不想小女儿嫁到了皇室,而大女儿居然嫁给没有功名的凡夫俗子,因此先问了这个。
翁氏笑着,“绝对般配。人家同样是出身八大世家——傅家。”
“什么,居然是傅太师府上?弄错了吧?”房氏吃惊,下意识的问,“会不会是偏支庶子?有没有功名在身上?”
翁氏勉强笑了下,“弟妹,你听我慢慢说。不是庶出,是傅家嫡支。人家十六岁就考取了功名,现在还是六品官身。”
如果说差一点,房氏想到女儿毕竟是顾氏的,兴许外面人会看着八八大世家的名声迎娶。可是出身傅家,又是嫡出,还是官身,这怎么可能呢?不是她小看自己的女儿,实在她的大女儿的名声有些……将心比心,她自己都不愿意儿子娶个这样的妻子回来。
翁氏的话不好继续说下去了。她本来想将事情慢慢说道,其中原委说清楚,但是看房氏这样的表情,这样的态度,心里忽然非常膈应。于是直接道,“真是傅家嫡出。傅家小郎傅胤之……你见过的吧?是傅胤之的兄长,傅尚之。你回去慢慢想去,也商量商量,要不要答应这门婚事。”
跟房氏说不清楚,翁氏晚上跟顾祈瑞说了。
“这门婚事有些难办。论家世论人才,傅尚之没有可挑剔的。他啊,倒霉就倒霉在人生的太好,被银珠公主看上。咱们还没进京的时候,银珠公主就跟傅尚之有些拉扯,闹得满京城无人不知。于是耽误了些时候。这些年过去,本以为风平浪静了,傅家的人想要帮他娶位贤妻,哪知道定下一门婚事,就被银珠公主闹一顿。足足闹得女方不得不退婚为止。一边是皇亲,一边却是自家女儿的幸福,因此耽搁来耽搁去,就闹成现在这样。
这一次是傅家也有些急躁了,想傅尚之年纪已经二十六了,再不娶妻,难道等到三十之后吗?狠心进宫告了状。银珠公主禁足半年,倒是顺顺利利的定下婚事,只等待迎亲那一天。哪知道,银珠公主带来的侍女,居然那般胆大,竟然直冲去花楼里将和朋友饮酒的傅尚之带走,关在公主府足足一个晚上!”
“等到第二天早上傅家上去接,是扶着从轿子里回府。围观的人不少。傅家丢了大颜面,一状告到太后那里去,惩罚银珠公主的侍女是小事,可这回跟傅家定亲的女方死活要求退婚。太后居中调停都调停不好。”
“这回退亲,算了算,傅家哥儿估计被退婚七次了!估计在京城里是寻不到愿意下嫁给他的女子了。傅家的门第,京城外又能寻到什么能配得上的好姑娘?妾身也是试探着,问了下情况,哪里晓得傅家那边很是满意咱们元元。”
同是八大世家,你的名声不好,我的名声更差,算了,只当婚姻结两姓之好,至于小夫妻两个结婚之后过得如何,全凭天意吧。
翁氏说了这门婚事,自我感觉是不错的——因为傅尚之人品、才学,样样不差。且好不容易成亲,应该会善待妻子。唯一麻烦的就是银珠公主。可顾静妍还在宫里做贵妃呢,又是受宠,顾忌她的颜面,想来银珠公主不敢继续放肆了。
顾祈瑞听说原委后,沉思了一会儿,让翁氏身边的丫鬟告诉侄女全部经过。
“不要瞒她。看元元怎么看。”
“夫君……”翁氏有些担心。
“放心吧。元元知道好歹,不会怨怪。但这是她的终身大事,若她看不开,嫁过去也是受罪。若她想清楚了,知道自己要走什么路,自然会同意这门婚事。”
果不其然,顾静媛听说后,思量了半天,答应了。
而那边房氏跟顾祈恩的交流结果是——怎么看,这门婚事也是沾了便宜。傅尚之是官身,还是傅家嫡出!而顾静媛这一支,其实已经算是偏支了,怎么算,也是“高攀”。
顾、傅两家交换更贴是瞒着人的,等另外一个当事人傅胤之知道的时候,已经去合八字了!幸亏他这几日回家比较勤快,也因傅尚之的冷眼,对其他兄弟多关注了一下,才知道被银珠公主纠缠、一直娶不到媳妇的堂兄,居然要和他早早看上的女孩要定下婚事。
这怎么行呢?
万万不可!
虽然没有人会过问他的看法,但傅胤之还是愤怒得无以复加。比之当年知道亲弟弟勾引他的妻子,二人背着他通、奸还要愤怒。同时,他对傅家也多了一股说不出的怨艾——理智告诉他,这是不对的,没有人知道他对顾静媛动了心思,怎么能怪长辈们不为他考虑。且他是顶天立地的男子,看中的什么就自己去争取,等待别人赏他、送他,塞到他手心里,算什么本事!
于是傅胤之针对“抢妻”一事,进行了周密的计划