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鬟、切菜丫鬟都有偷窃的嫌疑。
事情一爆发，巨大的贪污数目惊得整个刘家鸡飞狗跳。不说不说知道，原来这两年大家伙天天鱼、肉、蛋的伙食，都吞到几个脑满肠肥的人肚子里去了？大厨房的人喊冤枉，说自己被栽赃了，不过没有人相信，账目一本本摆着呢，还有脸喊冤！
卫家表妹是越过高雪雪向他们的舅父禀告的，打得高雪雪一个措手不及——事实证明，这绝对是一个错误决定。因高雪雪本来就是碍于亲戚情面，这会子她没脸了，干嘛还要给人脸？陪房扯到事件中，自己立身不正，索性什么都不理了，直接把陪房并这些年陪房收受的贿赂银两和账目，送到一家之主的面前。并且暗示，她只能管理好自己出嫁带过来陪房，至于伺候过公婆、甚至祖父祖母一辈的老人，实在无法。
刘涛涛是典型的“男主外女主内”的封建大男子，自成婚后内宅之事尽皆托付妻子之手，连纳妾也是妻子安排的。忽的一天，外甥女过来告诉他，妻子一直在挖刘家的财产，旁边还有姐姐在旁边指桑骂槐……吵得他头晕脑胀。
有那么一点点的疑心，可是听了陪房的话，久久无语。
“夫人刚嫁进来时，就发现上到老夫人院里的猫儿，下到看门房的狗儿，都是被油水泡大的。夫人倒是想理顺账目，换掉几个过于贪婪的管事。可这家宅内院的。不是沾亲就是带故，撤那个好？动辄牵连亲戚的脸面，夫人难做啊！”
“再者说，府里有十二位姑奶奶，随便哪一位回来小住，发现以前用过的老人都被夫人撤职了，怎么想？更要挑剔了。是以，夫人只能留着他们，明明知道各个跟蛀虫似的，也只能生生忍受了。嘱咐我等随大流。别被孤立出来招人现眼才好。暗中把自己所得上交，夫人或是填补各处漏洞，或是用作家用。夜夜绞尽脑汁，才维持大面上过得去……不是老奴自夸，夫人这等贤惠的实在少见。”
刘涛涛为那点疑心而羞愧。
这些年，他知道妻子常常算账到深夜，却一直以为夫人家不精通算术。还开玩笑说为她找个账房伙计来，哪里知道她为这个家殚精竭虑，受了多少委屈！
夫妻感情进一步升华。这一回，刘涛涛正视自己十二个姐姐可能给妻子“受的气”。姐姐们他没办法，但是再让底下的下人给贤妻制造麻烦，万万不容！他亲自出面。送银子发身契，让几个老人“荣养”了，敲打了几个重要管事。顿时。刘府的风气为之一清。
半月后，再交上来的账目跟小葱拌豆腐似的，清清白白。想来相当长的时间内不敢作怪了。
这一场风波结束后，处境变得糟糕的就是卫家2表妹了。刘家下人看她们的眼神都是怪怪的，有了时鲜瓜果、新奇花样也没以前早早送到她们院落里。本以为立下大功。显露了本事，高雪雪怎么也得高看一筹。哪里想到，连面子情也懒得做了。不过牵连到她一个陪房，最后又没怎么地，至于小心眼的记仇？
不甘心的在刘涛涛面前反应了，可素来疼爱他们的舅父居然说“夫人事多，小事不要打扰她”。刘芳芝、雅芝两个最看不惯，不过是个庶女，有本事回到卫家去逞威风。她们是正经的刘家女儿，都没要求什么！
青青、楚楚两个后知后觉，这才觉得糟糕！失去了高雪雪的欢心，对嫁到卫家以后的日子不美。可要是舅父都觉得她们“任性娇惯”，怎么办啊？伤心之下，去寻刘亦守了。刚一进刘亦守的“明德斋”，就听主人包含无奈、郁愤、伤心、无助、恳求的一声问，
“你到底还要怎么样嘛！”
“哼！”
“求求你了，你说什么我都照办行不？”
“哼！”
“我讨饶行不？”
“哼！”
一连三个哼，也激起刘亦守最后的反抗，“这也不行，那也不行！我上辈子到底是做了什么孽啊！老天派你这样的魔星折磨我！”
“你有这个觉悟就好！”
声音清脆悦耳，卫青青和卫楚楚都怔住了，这个声音……分明是高静媛的啊！她们一直以为高静媛就是凭着高雪雪的关系，才能在刘家立足，没想到暗地里她对刘亦守发号司令，毫不客气！
“我可没我姑姑好性儿，以后我过了门，看不顺眼的，清理掉！看不过去的，革除掉！挡了我碍了我的，统统丢掉！明白了么？”
刘亦守蔫声蔫气的，“你都发话了，我能说不好么？反正爹娘都听你的。”
“不是因为他们听我的，所以你也听我的，明白不？而是因为我对，我才是陪你过一辈子的人！如果你敢不经过我的许可，动了不该的念头，做了不该的事，别怪我翻脸无情！反正我们要相对一辈子的么，有的是时间和你慢慢耗！看谁耗的过谁！”
说完，高静媛开门走了，看到卫家姐妹，特意趾高气昂的仰着头。
“她、她这种跋扈模样，表弟，你怎么不告诉舅舅舅母？”卫青青冲到明德斋，看着一脸丧气的刘亦守。
“没用的！”
“表哥，你倒是骂她一顿啊？你越是怕她，她越是嚣张！”卫楚楚气愤的出主意。
可惜刘亦守毫无振作之意，“不能骂的。”
“为什么，表哥，你到底怕她什么啊！她有什么可狂的！有没有搞错，就算她是你未过门的妻子，天底下也没听说对未婚夫耀武扬威的女人！你得给她颜色看看，不然她以为你好欺负！”
刘亦守头缩了缩，“她会打人。”
“什么？她……打你了？”
“……”
卫家姐妹不可思议的相视一眼，“你怎么不告发她？”
刘亦守闭上眼，想到迎亲那日见到血淋林的一幕，冷不丁打了个抖，“告了，没用。你们……也别招惹她了。她很聪明，还很坏，你们斗不过她的。”
自古忠言都是逆耳的。青青和楚楚当然不相信高静媛能一手遮天，况且扳倒了她，坏了她和刘亦守的婚事，对她们自身最有利。两人离开明德斋后，商量了两三天，终于找到合适的机会在刘涛涛面前告状。
先说大厨房账目的事情，是高静媛故意的！是她存心把有问题的账目给了她们姐妹！其次提到，无意中看到高静媛和刘亦守相处，毫无礼数、威胁喝骂，让人看不过去。最后暗示高静媛的人品有很大问题，为刘家考虑，这种女孩……实在不合适啊！
可惜二女完全不知道前因后果，只看到刘涛涛面色严肃，以为达到目的，带着欢喜雀跃的心情离开。
当夜，刘涛涛在书房见了刘亦守和高静媛。
“青青和楚楚来过了，你们两个知道了吧？”
刘亦守斜着头，看了一眼高静媛，两人异口同声，“嗯。”
刘涛涛不爽了，胖胖的拳头砰的一声放在桌案上，“你们……可过分了！”来回盯着儿子和未来儿媳，怒气冲冲，
“欺负老实人很高兴是不是？”
高静媛努努嘴，“姑父，她们两个算不上老实吧……”
“还狡辩！那么蠢，在你跟前不跟老实人一样？早跟你说过，别仗着自己聪明，就随便耍人，到底是亲戚，低头不见抬头见的。就算一辈子见不到，还有其他人闲言碎语。除非你能让所有人无话可说，就别做惹人闲话的事！”
真是真知灼见呀，高静媛又长了一层见识，“姑父说得是，元元以后会做得高明些。”
刘涛涛见状，点点头，越发觉得未来儿媳这么聪慧还能接纳不同意见，不大容易。然后，看了一眼儿子，“你也是！早知道你娘受了委屈，怎么不早说？不孝，大不孝！”
刘亦守憋屈，“娘不让我说的。”
高静媛冷嘲，“不让你说，你就没办法了？要不是我见机行事，你还让姑姑受那一群老人欺负多久？钱财漏洞什么都是小事，你是不是还打算让我以后也一样？我没姑姑那么贤惠的哦，且每嫁妆贴补你。要是少了嚼用花费，别怪人家。”
“我才没……”
“好了，事情过去了，先不提。”刘涛涛咳嗽一声，觉得自己这些年被“忠心耿耿”老辈人哄骗了，有失察之过。
“元元，你有所发现怎么不直接告诉姑父？”
“师出无名啊！”
“什么，你还要师出有名？你当这是朝廷大事呢？几个家下人，犯了家法，重重责罚一顿撵出去就完了。”
“这么简单，那姑姑早就做了，如何忍气吞声这些年？”高静媛轻笑一声，“不让大家都看清了大厨房贪婪成什么样子，几乎把所有人的伙食都扣下不少，恐怕暗地里嘀咕苛刻的话语少不了。”
“有道是治大国如烹小鲜，那管理家务也如同治理一个国家一样。”
“哦？”刘涛涛来了兴趣，“怎么个一样法？”
第八章 下面割一刀
“圣人曰治大国如烹小鲜，盖因家国土地广袤、子民众多，一着不慎引发祸乱。其实无论治国还是管理小家，须得刚柔并济、宽严互补。过严过刚，动辄责罚，下人心含畏惧，失了仁爱亲近之德；过宽过柔，一味包容错误，则使人含侥幸之心，不听上命，更易惹出变乱。”
次日清晨，刘涛涛精神饱满的坐在书房同一张椅子上，笑眯眯对另一个人重复昨日他儿媳妇说过的话，就是稍加整理，显得开头不那么“白话”。
“这内宅后院与朝堂一样，主母相当于丞相，管理上上下下，无事不操心。各大管事，相当于六部。底下具体办事的，相当于各科给事中……至于左右侍女，则相当于丞相身边的谋士。人无完人，谋士挑选不善，或是贪于小财，易被人收买，或是掐尖占强，易惹是生非……近朱者赤，管理内宅难免受到亲近人影响。任人唯亲，内宅上下自然以主母为先。惜一人之目，在四角宅院中只视得前后十丈，易被人敷衍蒙骗。左右侍女合伙串通，后宅上下多少瞒下去的不公事。”
“便如同一国宰相。即便精通天文地理、学富五车之大学士，这偌大的家国总有顾念不到的地方。此时，更需要虚心纳谏，圣人曰‘偏听则暗、兼听则明’，就是这个道理。为相者，其学识智慧尚不在重中之重，心胸宽广、有包含天下宇宙之志，方是良相。”
一大清早被逼着听这些无聊话……文锦打了个哈欠，摆摆手，“好了没？”
刘涛涛见好友听不下去，急了，“当然没完。我儿媳妇还有不少振聋发聩的言谈。且让我一一道来。”
文锦露出一个无可奈何的微笑，“请继续。”
本是兴致冲冲。遇到这种谈话对象，什么谈兴都没了。刘涛涛恼怒，用最大恶意揣摩，哼哼道，“你是羡慕嫉妒恨吧！”
“呵呵，羡慕嫉妒你？羡慕你什么？心宽体胖，一人顶我两人的重量？还是这不到方圆不到五里的家宅！刘涛涛啊刘涛涛，你祖上可是赫赫有名的‘刘相子’，沦落到此等地步，不觉得汗颜吗？”
刘家处处讲究风水。原来并非迷信，而是祖上出过一名集大成的风水师。而文锦，前文提到。他有个外号，未来同样赫赫有名——“问苍生”！不仅学贯天人，还是一名极神秘的预言师，曾预言了一女子会成为皇后！
刘涛涛和文锦，一个圆滚滚、一个骨肉如柴；一个明显的奸商。一个看起来就是学问人，完全不是一路人。他们的私交不是他们两个人愿意的，而是老一辈就结下了。
刘家和文家，是真正守望相助的“世交”。
“我汗颜什么？天赋如此，风水术可以传给后人，可风水师又不能家传。自高祖起。先祖父、先父，哪一个不是耗尽了心血在这