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我挂上电话，听见门厅那里传来“哼”的一声。蕾切尔站在门口，两手叉腰。“你要甩掉大卫，是吧？”
“什么？”
“你要甩掉大卫，和尼克好了。”
“胡说些什么呀？纯属无稽之谈！”
“我不信。你撒谎。”
“蕾切尔，你中什么邪了？”
“你知道吗？看来爸爸说得对。”她气得脸上红一块白一块的。“说些什么？”我说。
“他说你有毛病，不能正常谈恋爱。他说你可能得换上一大拨儿男人。”
我目瞪口呆地看着她。“他说什么？”
她不吭气了。
“蕾切尔，我跟尼克什么都没有，你一定要相信我。至于你爸——”
“哼，那天晚上他看你那个眼神哟——我都看到了！他还问了我好多问题。”
“蕾切尔，他是FBI特工。那是他的工作。”
“问大卫和爸爸的事也是工作？”
“大小姐，我不知道你想怎么样，但你这样对你母亲太不像话了！我觉得——”
她的脸变紫了。“你还骂我喝酒，不守规矩，自己才是真虚伪，男人甩一个又约一个。不知道明天又是谁呀？我告诉你！我要搬去和我爸住。至少他和玛琳关系稳定。”
她重重地跺着脚走出了房间。
第35章
第二天我去超市，停车时，正值寒风怒号，天色阴沉，乌云狂走——恰似我心！我拉出一辆购物车，走向购物区。蕾切尔的发飙固然令我不安，倒还算事出有因。我知道那不仅仅是因为青春期的烦恼引起的情绪波动，还因为我与大卫的关系出现了问题——毕竟她知道大卫和我在一起，而且她也喜欢大卫，可没多久又看见我和尼克接触频繁，感到困惑也情有可原。
真正让我抓狂的是巴里。我原以为，经过这么多年的冷战之后我们的关系可以渐趋平和，不说还残留多少温情，至少也应以礼相待吧；不料现在他又这样暗中捣鬼，编造些似是而非的话来中伤我。要在以前，我还可以应付：要么制止，要么转移话题，就能避免造成伤害；可这次，我却被他抓住了把柄——大卫刚走，勒琼就来，正好给了他口实！
我从货架上拿了两袋巧克力豆，撕开其中一包，往嘴里塞了一大把。随着巧克力滑下喉咙，我就吃不准到底该怪谁了——到底是巴里，还是我自己？
莱格里维尔球场附近1，有一栋三单元公寓楼，汉克·切诺维斯基就住楼上。我爬上二楼。墙里渗出一股霉味——看来这楼很有些年生了。
汉克打开门，满脸惊讶。我很奇怪，在杂货点里明明已经给他打过电话了呀。他这段时间都在家里休假，因为编辑室尚未整修完毕。我嗅到屋里的气味，这才明白过来。
很多年前，我曾发誓再也不碰大麻，却又开始喝酒。不选这个就得选那个，没办法！“大麻，让生活更美好”这一说法我举双手赞成，可同时也知道大麻会导致肺癌，有研究还显示和脑损伤有关；酒精则会引发心脏病和脑损伤。看来脑损伤是躲不掉的，那就喝酒吧；我估摸着心脏病发作而死比癌症的折磨痛快得多。再说，喝酒还是合法的呢。
汉克双眼布满血丝，瞳孔放大，“哎呀，老兄！你的确说过要来的。抱歉抱歉。”
我四下一看，“桑迪呢？”
“上音乐课去了。”
“太不巧了，我本来想着能见到她呢。”
“我也想。”他笑得很幸福，“她棒极了。”
看来至少还是有人的感情生活滋润得很啊！我跟着他回到厨房，看到这屋子羡慕不已：硬木地板，天花板高高的，厨房后面还接着个后廊。这与我老城区的第一套公寓格局很相似。一时间，我脑海里闪过和巴里一起度过的那些冬日的周末。俩人急不可耐地蹬掉靴子、扯去牛仔裤、圆领套衫和毛衣，急切地相互抚摸——哪怕是刚刚才把衣服穿好！人年轻的时候，激情和性爱真是想来就来。
汉克打开冰箱，挠了挠头。“你喝点什么？果汁？茶？”
“就无糖汽水吧。”
他转过身，满脸惊恐：“艾利，你知道那鬼东西对身体多不好吗？”
考虑到他此刻头脑清醒的程度，我咬唇不语。
“你应该给内脏做做清洁了，知道吗？把污染你身体的那些添加剂都清除出去。身体可是自己的圣殿——容不得半点污染哟，老兄！”他使劲嗅了嗅，带着皈依某种宗教般的虔诚。“桑迪带到这屋子的东西，没有一样不是有机的。”他在冰箱里翻了一通，拿出一罐黑乎乎的东西。“来，尝尝这个，乌龙茶；这可是有机的，能排毒。”他倒了一杯递给我。
我啜了一小口，味道又苦又冲；不知怎么的，突然特别想吃巨无霸汉堡！“喝了感觉好多了。”
听了这话，他一高兴也给自己倒了一杯；然后我们来到客厅。桌子上立着一个8×10英寸相框，框里照片上是汉克和一个年轻女人。那女人几乎有汉克那么高，一头长长的红色卷发，带着金框眼镜，皮肤白得透亮。俩人搂在一起，笑得憨头呆脑的。身后的背景是密歇根湖。
“嘿，这还是你第一次来我这儿呢，”他说着，好像刚想起这一点。
“完全正确，汉克。”
他点点头。“太好啦。”
我在沙发上往后一靠。面前是一台大屏幕电视，配上了你能想到的所有的辅助设备：DVD，录像机，卫星接收装置。他甚至还把电视机连上了电脑；一旦需要，就可以大屏幕上看电脑里下载的东西了。
“怎么想起来这儿了？”他问。
“呃，我说了呀，想来见见桑迪。”我指指照片。
他对我憨憨一笑，和照片上的笑容简直一个样。“她在上班。教课。”
“教音乐。”
“你怎么知道的？”
我把杯子放在桌上。“说说灾后重建怎么样了？”
“一切顺利，再有一两个星期就弄好了。”
“看来还是不知道谁放的火啦？”
“不知道。麦克说还没有查清，不过保险金已到位，我觉得他已经不太关心这事了。”
我点点头。汉克和桑迪的照片旁边是一个雕塑青蛙；青蛙身着红白条纹衬衫，正在为一艘贡多拉2掌舵。
“汉克，你还记得抽水房的录像带上那个射频干扰吗？”
他翻了个白眼：“哎呀，老兄！怎么又说起这个来了！”
“呃……最近又出了几件事，而这些事你比我在行得多。”
“我不懂。这事我真的不大想管。”
“哎呀，没几个问题；就算我求你了！”
他把手一摊。“那就说嘛。”
“谢了。”我放下茶杯。“好，如果说你发现录像带受到了电波干扰，而且它可能是受到了单个强有力的信号、而不是一段连续电波的干扰，这能说明什么吗？”
他眯缝着眼睛，用手指揉着下巴。“还是算了吧。你说是什么呢？”
“跟你说正经的，汉克。有人正对那盘录像带进行技术分析”——我没有说是谁——“但他们不能肯定干扰是否来自于摄影机内部。”
“这就怪了。”
“如果录像带曾经靠近正发出无线电波的信号源的话，就不奇怪了，对吗？”
“他们这样说的？”
“他们倒没说，就是我在问。”
他又开始揉下巴。“老兄，我真的不知道，只能猜一下啊。”
“猜猜也行嘛。”
“呃，你说的单个信号波，不管从哪里来的，应该都属于数据传输的电波。”
“数据？”
“语音传输是连续的，而且多多少少比较稳定。当然了，取决于谈话的具体情况。但是在传输数据的时候，用的都是一个一个二进制的信号波。有点像……”他顿了顿，发出一个半是单词、半是打嗝的响亮声音。“啵啊唉唉扑。”
我差点笑出声来。“这么说，那个信号可能就是——呃，很多个‘啵啊唉唉扑’？”
“对。啵啊唉唉扑。”仿佛是在模仿病蛙的叫声。“啵啊唉唉扑。啵啊唉唉扑。”他笑得咧开了嘴，就像小孩子新发现一种惹妈妈生气的招数。
“蕾切尔说的也差不多。呃，比你说的要简单些。”我转了一下身子。“这么说，可能是一次数据传输。理论上说。”
“没错，”他点点头。“如果功率足够大，你可以往任何磁性的东西里传输射频干扰信号。”
“功率？足够大是多大？”
“老兄，我哪知道这个！我是音像编辑，艾利，不是电子工程师！大到能发射信号吧。”他把一头长发甩了甩，又全拢起来，好像要扎马尾辫似的。“那个东西在哪儿？”
“信号发射机？”
“对。”
“就是不知道在哪儿。不过，根据录像带上的干扰信号，能不能判断出传输的是声音还是数据呢？”
“你指什么？”
“呃，好比说，录像带上出现条纹就说明是声音信号，出现雪花点就是数据信号……诸如此类的？”
“不能啊，笨瓜。”
“为啥不能？”
他斜眼看着我。“你上过科学课没有？”
“少得可怜。”
“看出来了。听着，这是一个电磁波谱的问题。全是一样的东西。唯一变化的是频率，波长。”
“所以呢？”
“所以在你这个问题里，就算是观察到了干扰信号，也不能确定电波种类。”
我叹了口气：“好吧；我知道了。”
“真知道了？”
“嗯，大概吧。”
他再次咧嘴笑了。我又坐了几分钟，心想桑迪也许会回来了，但还没有。汉克送我到门口，我下楼梯时转过身。
“嘿，谢谢你的茶。”
“啵啊唉唉扑。”他回礼道。
我沿着湖滨车道往北行驶，只见湖中浪涛翻滚，卷起层层白色的泡沫。正值下午交通高峰期（如今好像三点就开始拥堵）与薄暮时分之间，开回家要一个多小时。就在皮特森路上向西行时，我注意到有辆SUV跟着我。起初我还打算置之不理——视而不见，它就不存在嘛！但三分钟以后它还跟着，我便从后视镜里看它的牌照。
没有牌照！
至少前面没有！
我把车开到路边让它过去，好看看它后面的牌照。我减速，它也减速——心中顿觉不安。最后，它总算从一条边道开走了。
蕾切尔放学回家以后，苏珊来了。她穿着宝蓝色毛衣和黑色毛呢长裤——真是时尚而别致。她的头发从未有过一丝凌乱，衬衫上从未有过一点污渍，连裤袜上从未有过一点点挂痕——至少我从未见过。真不知她是如何做到的！她和我一样忙——也许比我还要忙。当时我在冲咖啡，一看到她这身打扮，就感觉自己这身运动装特别邋遢。
我们端着咖啡杯进了家庭娱乐室。电视上正在重播《新星》3。这一期讲的是鲨鱼，说潜水者如何在哥斯达黎加附近某小岛的水下拍摄它们。其中有很多梦幻般的水下片段，画面中的槌头双髻鲨4和蝠鲼5和平共处。真不知道这些潜水员究竟使用了什么设备，是怎么做到拍摄和呼吸两不误的。
苏珊坐进一只沙发椅。“有件趣事讲给你听。”
我关掉电视。“好啊。”
苏珊对我们社区的情况了如指掌。她爱给我讲，我倒也乐得其所，愿闻其详。如果没有她，我哪有机会听到八卦绯闻，哪里有机会咯咯傻笑，再加上冷嘲热讽一番呢？