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冉颜一直是个冷静过分的人，此刻难以掩藏的恐惧，令萧颂觉得奇怪，他想到在聚水镇上冉颜说过的那个梦境，眉头微微蹙起，拥着她的力度越发紧了。
依偎在萧颂结实温暖的怀里，冉颜的心情渐渐平静下来。是的，冉云生不会死，就算他被迫染上了阿芙蓉，她也一定有办法帮他戒掉。
只是冉云生在冉颜心目中，是那样美好的一个人，她不愿意让那些肮脏污秽污染他分毫。
冉颜放松下来，才觉察觉自己背后布满了汗水，她轻声道：“我没事。”
萧颂点头，与她一起走出松林。
冉云生失踪之事一定不是偶然，而是巴陵公主一直在伺机而动。
冉颜当初已动了杀人灭口的心思，她也不会冲动到失去理智，仅仅因为一个可能性而去杀了一国公主，但此时此刻，她心里只有“斩草除根”四个字。
“颜颜，你要时刻记得，你现在不是一个人。”萧颂发现异状，在她耳边轻轻说道：“莫要冲动。”
晚绿领着侍婢走在身后两丈远，看见萧颂时不时地垂首同冉颜说话，虽然只看见他侧脸，但亦能感觉出那神态是从未有过的温柔，心中分外高兴。
回到府内，用完午膳后，白义恰好回来复命。
春来嘴硬不承认自己对萧铉之有情，但是在听说萧铉之为她食不下咽，禁不住的泪流满面，之后便一个字也不肯再说。
冉颜思来想去，才道：“春来维护的人，其实就是萧铉之吧。”
再也没有别的人值得她这样不顾一切了。
萧颂颌首，转而道：“但十弟对春来的情意不像作假，纵然他与大夫人之间的母子关系一向不好，他也没有理由下手毒害自己的母亲。”
萧颂本身就是一个善于伪装的高手，一般人演戏哪里能瞒得过他？更何况，他对萧铉之还算比较了解的。
萧铉之之所以性格孤僻，东阳夫人有很大的责任。东阳夫人性子淡漠，连对待自己的儿子也并不亲厚，萧铉之幼时又经历几年离乱，身边也没有一个玩伴，刚刚被接回本家的时候与族内兄弟关系亦不好，所以才导致今日的冷漠。他一直都用冷漠保护自己，却不像萧颂这样擅于作伪。
“如此说，春来与萧十一相约，很有可能是东阳夫人授命，但她为了不连累十郎，所以抵死不肯说出见面的真实原因……恐怕这个原因也不简单吧。”冉颜推测道。
萧颂动了动唇，却未发出声音。冉颜分明看见他的口型是：谋储君。
倘若这一切被抖出来，不仅仅东阳夫人，整个萧氏都会受到牵连，身为东阳夫人之子的萧铉之更是首当其冲。
有这三个字，谜底已经揭开一半了，定然是东阳夫人与某位皇子勾结，出于某种原因，被那位皇子的政敌下了毒，当然也有可能是东阳夫人与东家谈不拢，所以遭到东家灭口。
冉颜隐隐觉得，凌襄之死，与东阳夫人被下毒，有很大的牵连，越来越接近真相，便越来越觉得可怕，政治之下多炮灰，一场谋变并不下于两国征战，区区凌襄，也许不过是一个并不怎么轰轰烈烈的开端。
冉颜脊背发凉，她看着萧颂，此时才深刻的理解他为什么要虚伪、狠毒、狡诈，只因为不想成为政治下的牺牲品，她也同时开始由衷的敬佩宋国公、魏征这样的人，敢于直言，实在需要非同常人的勇气，形容魏征觐见是把头拎在腰带上，一点夸大的成分也没有。
李世民固然有容人的气量，但即便是君权至上的时代，政治也不仅仅属于君主一人。
明白这一番道理，冉颜也就明白，萧颂一个血性男人，为何可以这般隐忍。没有绝对的把握，便出手，倘若运气不好，绝对死得尸骨无存。
“那春来……”冉颜黑沉的眼眸中隐现一丝怜悯。若春来不知道事情的重要性，若不是为了保全萧铉之，她其实可以不必死。
“事关我萧氏一门荣辱，我晨间阻止族中把春来移交官府时，父亲和族长都轻易准了，想来也是猜到了事情背后的关系。”萧颂往靠背上倚了倚，端起茶盏轻抿了一口，才道：“此事也不见得抹不平，关键是要看东阳夫人的态度。”
萧家人一直秉承祖训，不会姑息萧十一，但他可能不过是被打上几板子，跪几天几夜祠堂，但春来是要被杖杀的。
投毒之事暂且略过不提，萧十一和春来私会已成事实，萧璄在祠堂中一番冠冕堂皇的话已经泼出去，不罚不可能，但春来的生死，还有商量的余地。
“郎君，夫人。”晚绿在门外道。
“何事？”冉颜问道。
晚绿道：“族长命人来通知晚间处置十一郎和春来，倘若郎君有时间，可去做个见证。”
若是有时间，可去做个见证，也就是说可去可不去了？
萧颂让晚绿去回话，就说“知道了”，也不曾说去或不去。
太夫人下葬之后，萧颂比之前轻松了许多。过午之后，冉颜为了转移注意力，不让自己总想冉云生的事情，便亲自在院子把兰花摆出来阴干，萧颂就坐在她对面品茶，享受这几日难得的清闲日子。
可是偏偏有人不愿让他闲着，才坐了不到一盏茶，就有侍婢来禀道，萧十郎来了。
萧颂令人请他进来。
萧铉之仿佛一夜之间憔悴了，眉心都已经皱出了一条浅浅的沟，薄唇时时刻刻地微微抿着，与萧颂容貌有几分相似，却比他柔和许多。
“九哥，九嫂。”萧铉之声音干哑。
萧颂微微颌首，沉声道：“进来吧。”
萧铉之向冉颜施了一礼，便随着萧颂进了厅内。
而萧府的另一边，满院的修竹随着微风沙沙作响，让本就不大的小院里平添了几分清幽之意，廊上坐着一个素衣妇人，眉若远山，眸含秋水，只是面色有些苍白。
她面前摆放着几盆翠绿的茱萸，尚且未到花季，但看着这样茂盛的样子，便知待到秋日便会开出美丽的花，而她正在细细地修剪那茱萸多余的枝叶。
“夫人，十郎去了九郎那里。”一个身着灰色襦裙的中年妇人在廊下垂首道。
东阳夫人手中的动作顿了两息，便又继续修剪，那模样与之前没有任何变化，久久，见妇人还未曾离开，才道淡淡道：“随他去吧。”
灰衣妇人应了一声，便退了，但是心中不由叹气，亲生儿子有事情宁愿去求关系向来不亲厚的兄长，也不愿求她这个母亲，不是很悲哀吗？但奈何，东阳夫人丝毫不在乎。
妇人走后，东阳夫人修剪动作渐渐缓了下来，静坐了许久，微风乍掠，伴随着竹叶沙沙声，她轻轻嗤笑一声，不知是自嘲抑或嘲笑萧铉之。
第337章 萧铉之
“九哥，我来是想求你一件事。”萧铉之脸色有些涨红。
萧颂跪坐在主座上，沉默了片刻，道：“是为了春来吧。”
萧铉之满脸窘迫，萧颂见状笑道：“有什么好害臊的，你我年岁相差不大，却都未曾娶亲，兄长理解你。”
萧铉之曾经有过一个未婚妻，还是从小指腹为婚的，但经过隋末大乱，与对方没了音讯，但既然有了婚约，萧氏又向来守信，所以便不曾给他说亲事。这转眼已经是二十几年，就前两年族里才觉得等了这许多年已经仁义尽致，总不能荒废一辈子，方请人说媒，可萧铉之乃是西梁后主之子，即便梁国灭了，他血统还是十分尊贵，不过也仅仅只是血统而已，嫡长房已然势弱，真正尊贵的门阀不大愿意将嫡女嫁过来，一般的士族出身的女子，族中又看不上，所以才一直耽搁到现在。
萧铉之的脸色稍稍缓和了些，羞赧地一笑，旋即又敛容向萧颂施礼，“晚间处置春来，恳请九哥为她说几句话。”
萧铉之恭恭敬敬地做了一长揖，萧颂略略斟酌，便爽快答应，“自家兄弟，说上几句话又有何难，只不过，春来犯下此事，即便不死也会被逐出家门，你与她，终究……”
萧铉之神色微有黯然，“只要她活着便好。”
“嗯。”萧颂略想了一下，看似随意地道：“这也不是问题，只要春来能等，待一年孝期以后，或参加科举，或寻个外放的官职，倒也能相守。”
萧铉之之前只想着春来能活，却还不曾想的这样长远，此刻听萧颂如此一说，觉得果真只有这一条路可以走，“多谢九哥指点。”
“呵！”萧颂连忙阻止他道：“你可别往我身上推功劳，我也不过随口一说，倘若你在长安能位居高官，时间将此事冲淡之后，族里也不会连纳个妾都插手管。”
“九哥……倘若……”一番聊天，萧铉之心里觉得萧颂为人很不错，方才句句中的，而且也没有理由出卖他，便虚心请教起来，“我不想娶亲，有什么办法吗？我也知道，想聘娶春来根本不可能，可她这个性子，倘若上有大妇，定会吃苦头。”
萧颂丝毫不掩饰自己的诧异，但转眼间也就想明白了，这与萧铉之的性子有关，他固然也喜欢春来，但主要还是他的性子很难在短时间接受同一个陌生人亲密。
不过此一时彼一时，谁知道他将来会怎么想，萧颂可不打算去掺和这件事，“此时谈这个还为时尚早，你先想办法救出春来才是正经。倘若一年以后你打算谋个差事抑或想去哪一处，有什么难处，知会我一声便是。”
科举原本就是用来选拔寒门出身的人才，防止世家大族垄断朝政，而并不是唐朝入仕的唯一途径，像萧氏这样的门阀大族出身，可以直接向礼部投自己的作品，叫做投公卷，也可以向名人投行卷，得到入仕的机会，这就意味着有很多走人情的机会。何必要同那些寒门士子掺和呢？
很多参加科举的贵族子弟多半也是为了证明自己的才华，而不是单凭家族势力上位，萧颂当初便是与宋国公作对，才会去参加科举。
“多谢九哥！”萧铉之也是有理想有抱负的，却至今没有作为，比之萧颂自觉差得远，便也就恭敬地应了。
萧颂答应他的请求，他心里就有了点底气，于是起身告辞，去族长那里。
冉颜在廊上拣花，见萧铉之出来，朝他微微施礼，萧铉之匆匆还礼离去。
“十弟原来是个傻的。”萧颂从屋内出来，看着萧铉之的背影道。
被萧颂三言两语迷惑，竟是连不想娶妻这种异想天开的话都说了出来，可见那淡漠高深的模样都是表面，说到底萧铉之是个实诚的。
冉颜就在厅外，他们谈话时也没有刻意压低声音，她自然也听得见，听萧颂这么说，瞥了他一眼道：“你以为谁都像你一样。”
“哈。”萧颂笑了一声，接着道：“听说我大伯也是仁义礼晓的谦谦君子，十弟虽从未见过他，倒是继承了他的性子。”
冉颜知道，萧颂对萧铉之释放善意，不一定是真的要帮他。萧颂最大的目的还是把萧铉之弄走，破了东阳夫人的计划，且在报复的时候好下手，不至于弄得兄弟反目。
“谁说大夫人不在乎儿子，她所做的一切，不都是为了儿子么？”冉颜轻轻道。
萧颂不可置否一笑，东阳夫人是为了儿子还是别的原因，还很难说，“大夫人比大伯小二十岁，当初大伯遭疑，是隋炀帝�