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刘小虎低头看看自己泥污的官袍，便拱手谢了，自跟着朱文清穿过二进门，但见清溪曲槛，凉亭明轩煞是美观，点头赞道：“比起当初县衙可是另一番天地。”
朱文清引着他进了自己的书房，一面笑道：“为民之心不敢变也。”
亲身兵卫拿来刘小虎的包裹，为他褪去官衣，解下官靴拿着出去了，朱文清站在窗前，看着满眼景致，心思早已不在此处，不多时听得室内脚步声响，转过头，见刘小虎换了紫黑色长袍，束了玉带，重新梳了头，净了面，一扫先前的狼狈倦态，不愧是在京城皇帝前历练，彰显的几分气宇不凡，一时间竟不敢将面前的人，与当年那个站在水田里的粗衣少年联系到一起。
“大人？”刘小虎瞧他望着自己发怔，便微微一笑唤道。
朱文清回过神，捻须道：“几年不见，少年长成了。”
刘小虎再一次微笑，知道他想起了当年之事，听朱文清缓缓道，“看大人在田间行走，老夫尤记当日你与那曹大姐儿在田间抛秧，此时想起，恍惚昨日一般……”刘小虎的神色一怔，清明的眼慢慢黯然了几分，似乎耳边回荡起那众人的欢笑，眼前又浮现那个还是少女打扮的女子大声笑着，将手里的秧苗一个接一个的抛出去，阳光下熠熠生辉。
“咳，刘大人，念在当初你我相识的份上，老夫斗胆问一句。”朱文清声调一沉，将刘小虎唤回神看过来，才正容道，“纵然此生无缘，但念在贫贱夫妻的份上，何苦逼大娘子到如此地步？老夫不是故意要跟大人作对，将那曹地保关押起来，实在是大人行事太让人寒心。”
刘小虎有些茫然的看向他，重复道：“我逼她？我何曾逼过她……她倒是逼得我……”
朱文清便耐不住不悦，拉下脸道：“大人，大娘子的为人，难道大人还不知道？她也只不过善妒而已，你如是忍不得，休了也罢了，千不该万不该家产半点不分与，她是个妇人家被休已是难在乡人面前抬头，你偏又纵着那恶人，逼得大娘子有家难回四方游离，大人，老夫痴长你几岁，不得不说，此非大丈夫所为！怎能不如一个仅有几面之缘的李大人，自己费财买了你的家产田地送与大娘子！”
刘小虎先是听得迷糊，继而惊愕起来，不敢相信的看着朱文清道：“你说什么？”
通往待客大堂的青石板路上，布满斑驳的日影，有风吹过，便欢快的跳跃，又一阵风吹来，夹杂着堂前女子们的和琴娇唱：“……嫩脸修蛾，淡匀轻扫……绮筵前，舞燕歌云，别有轻妙……锦帐里，低语偏浓，银烛下，细看俱好……”
“大人？”朱文清侧头不见刘小虎的身影，忙停步回看，见他停在路中央，看着地上的日影一动不动，知道方才的事定然打击到这个年轻人了，别说他了，就是自己知道事情原来不是自己认为的那样，将其中牵连略微一想，心里也有些说不上来的不舒服，想了想，走回去，拍了拍刘小虎，低声道：“这个，老夫不怕你笑话，这天下的女人家，自来是心口不一，就是我那老妻，嘴上说的大方，我但凡往小妾屋子里多去了几回，必然脸拉的好长，寻个机会将那小妾就要责罚一番……”说着觉得这个比喻不太对，红了红老脸，又不知道该说什么，看着这个年轻人惨白的面色，失神的眼，没由来的一阵心酸，大手在刘小虎背上一拍，叹了口气。
“她原是该怨我的……”刘小虎被这一拍，吐出几个字，原本因疲劳而带的火气在这一刻全涌了出来，烧得嗓子生疼，再发不出半点声音。
“那个，你回去再问问，许是有什么误会……”朱文清拍了拍他，迟疑一下，又道，“有什么话好好说，夫妻之间可不能生隙。”
他们说到这里时，大堂后门涌出来几个吃的半酣的官员，哈的一声过来拉住，道：“原来在这里托滑！你这当主人的，必要多吃几杯！岂有躲起来的道理！”
朱文清忙换了神色，哈哈大笑着应了，那几人便挽了他们就往里扯，醉步踉跄与打侧门进来的一人撞到一起。
“大人仔细。”苏锦南躬身让过，一面伸手扶了被挤了一下的刘小虎，打了个照面。
刘小虎见是他，先是一愣，放要开口问，忽地想起什么，脸色骤变，猛地揪住他的衣襟，哑着嗓子道：“你也安得这心思……”话没说完就被朱文清拉住，打着哈哈往前边扯去。其他官员都已吃的醉眼熏熏，只看到面前站着一个紫色绸面窄袍丰神俊朗的青年男子，又是往内宅去，只道是朱文清的公子，这刘小虎来自成安，想来也是认得的，便将他扯住，嚷着：“就算是旧相识，也得跟我们先吃了酒再说。”刘小虎哪里扛得过这些人拉，生生被拽了进去了。
苏锦南站在原地停了片刻，嘴边浮出一丝苦笑，抬脚慢慢向内走去，越过内院门，就见一个小丫头正坐在大树石头下往这边张望，见他来了，一脸喜色的摆手道：“大官人来了！”一面撒脚跑了进去，就朱夫人带着几个粗使丫头站在廊下迎他，忙快步上前行礼。
“大官人快请，咱们等了多时了，再不来，这谢恩的酒就要被咱们吃光了。”朱夫人身边的大丫环伶牙俐齿的笑道，引着苏锦南进了厅堂。
这房间共有三间大小，当中立着一木制仕女图屏风，隔成两间，除此之外陈设甚简单，许是因为搬来一个月因灾事无心打理，许多家具还是上一任所留，墙上挂了几幅山水画，苏锦南顺眼瞧了，见皆出自名家之手，早听闻朱夫人虽是一闺阁女子，却爱好书画，便将随身带的锦盒送上，道：“后生聊以薄礼谢夫人宴请。”
朱夫人含笑接了，展开见是一副山水图，一眼认得是名家李成之作，不由大喜连声说受不起破费了，苏锦南再三让了，才命丫鬟们好好收了。
让过三杯酒，朱夫人含笑道：“快去请老夫人和大姐儿来，正客都来了，还要人家久候！”苏锦南忙站起身说不敢，屋内的丫鬟们都笑刮刮的出去了，只剩两个贴身丫头在一旁布菜斟酒。
朱夫人让他尝了几道菜，又说了些闲话，才笑吟吟道：“大官人，妾身听闻大官人丧妻未娶，斗胆给大官人保个媒，不知道可否？”
苏锦南一愣，放下筷子有些不明所以，口中道：“后生谢过夫人好意，只是，只是……”
朱夫人笑吟吟的追问道：“只是怎地？大官人可是有看上的人家了？”
苏锦南迟疑片刻，点头道：“正是，多谢夫人好意。”一面暗自后悔，早知道不该贪见这妇人一面而来，这些年他遇到这样被人强行说媒的事已是不少了，便再也坐不下去，正要找借口离席，听那朱夫人笑吟吟道：“哎呀，那真是可惜，只能可惜曹大姐儿没着福气了。”一怔抬头愕然相看。
“大官人，不如你再考虑下，这大姐儿你也是认得的，觉得我这媒可保的？”朱夫人正了正面容，眼角的余光看到窗户边滑过一戴着珠钗的云鬓，自己这话音刚落，那细不可闻的脚步声便停了，不由低下头一笑，再看苏锦南，不由微微诧异，见他面上竟无丝毫喜色，反而隐显一丝忧愁。
“请恕小子无礼，这媒，夫人当真是保不得。”苏锦南正容道，一面站起身来。
朱夫人一脸意外，忙站起来还未说话，就听脚步急响，屋内投下一片阴影，林赛玉站在门前，因背着光，看不清是何神色，只听她冷冷道：“大官人原来是耍着小妇人我玩的。”
第122章 畅心扉失偶人再定终身
苏锦南倒真不提防这妇人在外听见了，忙站起身来，见她穿着一身明显不是自己的衣裳，梳的高高的发鬓，插了金闪闪的四五个簪子，说着话抬脚走进堂内，身后跟着朱老夫人，朱夫人忙接了过去，让二人在桌前坐下，苏锦南这才看到这妇人的妆扮，修眉细描淡施胭脂朱点红唇，此时一脸愤色，竟更是添几分风情，吓了一跳，他何曾见过这妇人如此上妆的时候，忙垂下眼去。
“大官人说的那番话，犹如在耳，今日却已变了？”林赛玉慢慢说道，语音里带着一丝忧闷。
苏锦南被朱老夫人与朱夫人，以及身旁那几个丫鬟瞪得浑身不自在，迟疑再三，才拱手道：“小子无礼，想请大娘子单独说几句话。”
朱老夫人瞪眼道：“你若是无心，还要说什么？没得污了大姐儿的名声！你娶不娶人咱们不管，咱们大姐儿可是还要嫁人的。”
苏锦南连连作揖赔罪，但口里还是那句话，朱夫人便站起来，拉着朱老夫人道：“娘，你就让他说一说，这事，还得大姐儿心里弄明白的好。”
朱老夫人嘟囔道：“老身也想弄明白。”待要坐着不动，耐不过媳妇的相劝，才出去了，因他们孤男寡女的，不好关门，丫头们三三两两的坐到台阶下，嗑瓜子说笑。
林赛玉坐在那里，也不像往日见人那样规矩守礼，插着手紧盯着苏锦南，苏锦南倒还真不习惯这样，忍不住冒了一头细汗。
“大官人要说什么？”林赛玉开口道，一面用手指敲着桌面，发出轻轻的叩响声，而她整个人也微微靠后，换了一种在苏锦南眼里实在是有失妇人身份的坐姿。
“大娘子，”苏锦南慢慢坐下来，想了片刻，才说道，“我对大娘子的心意，始终未变，甚至说，更甚。”
林赛玉咳了一声，将目光从苏锦南身上转开，脸儿也有些微红，不管怎么样，听到这样的话的确让人害羞，“那我今日答应了你，为何你……”
“大娘子，”苏锦南抢断了她的话，沉声道，“你答应我，可是想要断了对他的念想？”
屋内轻轻的叩响声嘎然而止，一时间竟不闻半点声响，只有屋外小丫头们低低的说笑声时远时近的传来，日光透过窗棂给林赛玉脸上投下半边阴影。
“我当日就说过，你们不至于走到如今这一步，”苏锦南幽幽叹了口气，抬起头，目光在那妇人脸上盘旋，“我知道你的性子，真是个炮仗一般，又不爱说话，凡事闷在心里，你们少年即成夫妻，那是多大的缘分，过日子哪里有事事顺心的，他少年人，难免心性不定，又受那妇人的挑唆，不过是个十几岁的孩子，你为何不等他一等？他既能念着旧情对那妇人低首俯就，又如何不念着你们的结发之情，你不说，不等，他不答，不留，生生因着一口气，断了那深深的情，就是我这外人看了，也是为你们心里苦，大娘子，非是我对你淡了心思，着实是想要看着你开心，如是圆了你的心愿，苏锦南我也愿等来世再与你结缘，大娘子，慧娘所有的心病皆是因我纳了姨娘，我那时也年轻，受不得她的激，识不得她的心思，而她僵着不说……大娘子，这一点你与她很是相似，只不过你独独对刘大人如此，对旁的人倒是爽利的很，”说到这里，苏锦南苦苦一笑，“而慧娘，对谁也是如此，纵然心里再不情愿，嘴上也半点不说，她本是个女子，又不是能撑船的宰相，除了伤了自家身，还有什么好？也是我当日年轻，直到她郁闷成疾病不可医才说了，我才明白了这妇人的心思……”
在他说这番话的时候，林赛玉慢慢立起身子，走到窗前，将目光放在这州衙门的内宅后�