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叶霍连连点头，“大师果真神机妙算，小女与小侄儿前不久曾一同溺过水。”
那道士又将视线落回叶茉和程齐礼的身上，笑着继续说道，“这便是了，小老儿先行恭喜程大人和叶老爷。这哪里是冤孽俯身，分明是福星降临，而且这一降还是双星子落。天赐良缘，双福临门啊。”
叶老爷被那道士一席话击得愣住了，反倒是程允之较为理智，连连追问道，“依大师之言，小儿日渐消瘦，五丫头夜夜哭闹可怎生得好。”
那道士斜眼睨了两个紧挨着在一处的小儿一眼，转头看向程允之说，“小老儿来时曾听说二府好事将近，是也不是？”
程允之点了点头，“小儿与叶家五丫头订了娃娃亲。”
道士满意地点了点头，“看来果真是你两家的造化，既已订亲，小老儿便不必多事，你们只需记得，勿要用世俗常理约束他二人，勿再强行限制他二人交际便妥当。倒是非但没有灾难，反可保得两家繁荣昌盛，一世平安。”
说完大院里突然刮来一股子大风，众人皆举袖掩面。片刻之后一切恢复原样，再回过神来时候，哪里还有什么道士，那道士就如同凭空消失了一般。
也正是因为这一股子大风，以及随风消失的诡异劲儿，两家上下皆都信了福星双降的说法。自然照了道士说的话，不再拘束叶茉和程齐礼两个人。原意腻歪在一起就腻歪，原意挤在一铺床上就挤，原意一同吃饭玩耍就一同玩耍。
而自打不被人约束之后，叶茉白天与程齐礼一处，晚上也听了程齐礼的劝不再哭闹。久而久之，失眠症便也就好了，吃饭也能大口大口的进了，没事儿还会去叶甄氏房里随着她学些简单的花结绣法。
眼见着一天天脸色红润，小身子圆鼓，两家人便更是对那道士说的话深信不疑了。便是最初有几样顾虑的叶甄氏也放开了怀。
自这一事故过去，这小小的夫妻俩才算排除了外因，正大光明的搅合到了一处去。
……
08
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这一日，叶茉刚刚自暖和和的被窝里钻出半个头来，便被惠萼给揪了住。一边张罗着丫鬟布置洗漱用具以及早餐膳食，自己则取了摆放整齐的新衣服往她身上套。
叶茉打了个喝欠，半睁着迷蒙的睡眼喃喃嘟囔，“惠萼，让我再睡会儿吧。”说完便将小脑袋往惠萼靠去，额头抵在她软绵绵的胸前，当真舒服。
惠萼无奈地笑笑，将靠在自己胸前的那颗小脑袋扳起来，难掩眉目间的愉悦，“小姐，你可是忘记了？今日夫人们要去雷山寺找慧明大师对你与小世子的生辰八字。昨天可是你自己吵着闹着要去的，怎的，这么会儿便反悔了？”
叶茉还沉溺在香甜舒坦的梦乡里，这时候怕是让她去搬金砖都有难度。只见闭着眼睛摇头晃脑的小姐一阵低声呢喃，突然就猛得往身后柔软的床褥子倒去。刚刚塞进衣服袖子里的半边小胳膊又挣扎了出来。
“看什么八字呐，不去了！”
惠萼眼见着小娃娃又滚回床褥里，有些哭笑不得。果真是小孩儿心性，昨天才信誓旦旦地扬言，说什么定能早早地起来。可若是这时候由着她睡，等一会儿醒来，发现大夫人、侯爷夫人以及小世子都出府去了，只怕又该闹腾了。
抽出那条被她一番捣蛋之后半滚进被窝里的小裙子，然后转头冲着门边假意喊道，“哎呀，小世子今日可来得真早，是来看我们五小姐的么？”
这原本便是大人哄小娃娃的做法，可叶茉却不是真地三岁小娃娃。只听被窝里发出一声朦胧的嗤鼻，随即一个带着鼻音的软绵声音响起，“惠萼，下次咱换个新鲜点儿的吧，他只怕比我还能睡呢，而且那销魂的起床气……啧啧……”
惠萼不免被叶茉老气横秋的语气给怔住了，半响才反应过来，和着被子一把将床上的小姑娘抱起来，“看来咱们的小茉茉是醒了呀，那就赶紧穿衣服去叫小世子起床吧。”
叶茉又就着惠萼的怀抱酝酿了一会儿，方才不甘不愿的睁开眼睛。一双水雾伶仃的眼睛眨了眨，长卷浓密的眼睫毛扑闪扑闪，映出大片的阴影在脸颊上。粉红色的小嘴巴微微嘟起以表此刻她心中的不满，腮帮子鼓鼓肉肉的，衬得整个人圆润可爱。虽如是说，却也依稀能自那流畅的弧线里瞧出些妙美轮廓。小小年纪，便有如此仪容，足见先天优势是极给力的。
叶茉打着喝欠走出内室，才不过将将寅时，外头还掌着灯笼不见日头。等她慢悠悠的吃完早点来到叶甄氏的院子门口时候，便也只是卯时时分，天边仅仅露了片白肚皮。
不过令她意外的是，此时的叶府，一改往日的宁静，一派热闹荣华。叶甄氏在淑兰的陪侍下自里头走出来，瞧见惠萼抱着叶茉站在门口，连忙加快脚上的步伐走过去。
叶甄氏自惠萼手中将叶茉抱过去自己怀里，连忙用大斗篷裹住叶茉的小身子，眉心轻皱显出些愠怒之色，“晨起露重，怎得只给五小姐穿这么单薄，惠萼我看你是越来越糊涂了。”
惠萼身子一震，立即跪在了地上。叶茉连忙出声向叶甄氏为她求情道，“娘亲，惠萼本是给女儿搭了披肩的，只是女儿自己嫌着烦热才没有穿。”
随着这一段时间的接触，叶茉对自己的这个贴身丫鬟惠萼自然多添了几分亲近，只是有一件事情一直令她百思不得其解。
据说惠萼原是叶三夫人也就是叶甄氏的同胞妹妹陪嫁过来的丫鬟，一直深得叶三夫人的宠爱。那位夫人难产离世之后，叶甄氏便将她收进了自己的院子。照顾了叶青川两年，便唤到自己身边做贴身的大丫鬟。
且惠萼一向温和又好说话，逢人遇事都多留几分情面，府里头不少人都愿意卖她的交情，可以说是人缘及好的了。
只是不知道是什么原因发生了什么事，她在一夜之间失去了大夫人的宠爱，甚至曾一度要将她贬去洗衣房。可为何最后来了叶茉这边，还贴身侍奉这始终是个谜。
但是有一点叶茉很清楚，那便是自己的娘亲叶家的当家主母，很是瞧她不上眼，却又一直没去动她，亦或者说是没办法动。
叶茉也曾旁敲侧击的问过她，怎奈每每说到这个问题时候，她便一味的只是沉默，硬是探不出半点风声。瞧着如此光景，叶茉也没办法，最后只得作罢。只在叶甄氏为难的时候，多帮衬着她一些。
叶茉随着叶甄氏出得院子，上了门口的一顶软轿。软轿穿过叶甄氏院子前面那片大大的梅花林，绕着九曲十八弯地长廊子又走了许久，最后自一座白色的小石拱桥上过去，这才到了前院的花园里。
此时的天虽还是麻麻亮，整个叶府却被火红的灯光映衬得白昼一般。四个随行的大丫鬟两两一排，紧挨着软轿走着，身上穿的都是精绣的绸缎衫裙，颜色花样更是不尽相同。在轿子后面跟着的，是八个脆绿夹袄的中等丫鬟，手中挑的都是大红的油纸灯笼，上面印着一个大大的叶字。
再后面的则是十二个中年婆子，缠着同样的发髻，身着同款同色的青布短薄袄。手中或挑或抬，或餐盘食盒，或貂皮薄毯，照拂的都是主子们将会用得着的物样。
一行人自迂回曲折的庭院小径出去，再过一条宽敞笔直的大走廊，往着那扇朱红色的巍峨大门行去。叶家的大门仍旧是紧闭的，只是此时，右边那扇侧门边已经被灯火照得通红。二十名身着叶府护院长衫的青年男丁全都肃穆而立，面部冷峻无颜色。
叶茉被叶甄氏抱着，刚刚走出软轿，就被惠萼抱了过去。淑兰三步上前扶住了叶甄氏的右臂。只见门边一位五十来岁的老者半弓着身子，右手挡在嘴侧冲外头吆喝了一声，“大夫人，长小姐出府咯。”
随后便听外头一阵骚动，只不过片刻那骚动就消失不见，取而代之的是一片宁静。原本等在门外的几十护卫全都各就各位，所有人目不斜视，眼睛直盯着前方。
叶茉从未见识过如此阵仗，此时则瞪大了眼睛，连连咂舌。虽说曾听她老公说过，叶家是这黎阳城的首富，生意遍布全国各地，名声之响喻就连京都里的皇家贵族都听闻过。只是这大半个月她一直都蜗居在这个新家里，虽见识的吃穿用度皆是奢华富贵，哪曾想竟有如此依仗。
这还仅仅只是女主人以及嫡长女出门，若要是当真遇见些重大的事情，还不知道要壮观成什么样子。
此次同行的还有叶家的二夫人以及大小姐叶蓝，这位叶大小姐与叶大公子叶宁广一道，皆是二房所出。叶大小姐年方十五，尚未许亲。叶大公子今年十八，与福家长女成亲的日子定在了十月初三，也就是三个月之后。
叶蓝同她的母亲一样，是位温婉贤惠的女子。模样算不得精致漂亮，不过胜在气质恬静，温顺贤和。再加上叶家的名望，这几年提亲的人也不在少数。只是一直碍于长幼秩序，迟迟没定下来。如今便只等叶宁广的事儿办了，再择一户门当户对的好人家。
叶家一共六个子女，大房嫡女叶茉，二房大公子叶宁广、大小姐叶蓝，三房三公子叶青川，四房四姑娘叶蔚，以及五房的六小姐叶莛。
当初叶茉险些被这复杂的家庭成员饶晕了过去，封建社会女子地位低下，男人可以拥有N个老婆，可女人却要与N个女人一同共享自己的老公，偏偏所有的人都能心安理得理所当然的接受，着实悲哀。
因此，叶茉还让她老公写了份保证书，保证严格遵守中华人民共和国的婚姻法规定，坚持一夫一妻制，不许纳小妾当然也不能有填房，不许劈腿，不许跟着臭男人一起逛勾栏园子，小倌儿馆也不行，在家里还得坚持人人平等，决计不能被这个社会制度腐化等。
程齐礼僵硬着面部肌肉，在那张被写得密密麻麻的宣纸上签上了世子爷的大名，还应他老婆的要求捺上了手印以示生效。
而叶茉，每逢她娘亲对她进行奴化教育，企图将一个男人N个老婆的思想深深根植进她脑子里的时候，都会将她老公的保证书翻出来读一遍。
妻妾成群？开什么玩笑！
……
程府的人马在距离叶府正大门不远处的西侧门等着，两家的依仗组成了浩浩荡荡的一大队。接着曙光的红辉，行驶过飞花街，徐徐朝着黎阳城的闹市区移去。那一排排的大红灯笼，整齐的家仆护卫，三辆豪华的六轮马车……好一派气势雄壮。
这一天的黎阳城起得特别早，朝阳在那咕噜噜噜的车轮转动中徐徐升起，殷红的晖色装点着乌水江，粼粼波光，悠闲祥和。
……
09
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就在黎阳城的正南方位，与乌水江深情对望着的是一座巍峨矗立的大青山。此山高耸入云，腰际烟云萦绕。其他的小型山群与之相比，都成了毫不起眼的小土包包。
也正是因为这俊挺的高山和绵长的江河，黎阳城便得了个依山傍水的雅致美名。飞禽走兽，山上成片的浓密森林里多得是，往深处去甚至还能寻着些珍奇异物。游鱼大虾，那两条湍急交汇的大江是干什么吃的。物资丰富与气候益居正是此间的两大特色。
如此得天独厚的自然条件，直接促进了黎阳城餐饮业的发展壮大。去城里逛上一圈，随处都能见着些不同特色的酒楼饭庄。款式各不相同，却都有着一个共通点。那就是宾客满堂，生意火爆。
这座黎阳城所依靠着的大青山名曰祁阳，在祁阳山的半腰处，与城关相背的位置，有一座百年古寺，有名称雷山，而这雷山寺也就是叶茉他们此行的目的地。
马车缓缓驶出飞花街，扑面而来的是浓到化不开的花甜迷香。叶茉半撩起车窗帘子，好奇的探看外头的�