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袭人担心宝玉钻牛角尖，忙岔开话题：“等过两日我回家去，也给我娘和哥哥瞧一瞧。其实我的镯子也不少，翡翠、玛瑙，琉璃，不是没见过世面。可这件不一样，它可是娘娘赏赐的，说出去街坊邻里指不定怎么惊讶呢”
贾宝玉大笑：“你要是喜欢，我那儿还有大姐姐小时候送我的好些玩意儿，都给你，都给你”
袭人半羞半恼的说道：“谁稀罕你那个？”她一指自己的手腕，“这是一种恩典，要不然为什么娘娘独指名道姓的给了我？而不是旁人？”几年前袭人刚进府的时候，元春早入了宫，两个人连照面也没打，今日省亲，袭人作为贾宝玉的大丫鬟，只能远远的瞧了两眼，贾府所有的奴才仆人进屋请安，袭人更是连头也不敢抬，只觉得娘娘不怒而自威，皇贵妃的名头不是凭空得来的。
贾宝玉与袭人笑闹了一番，又小声说道：“我记得你今年过年的时候打了一对金镯子是不是？”
“对啊，还是茗烟给我去取来的，一两沉，你当时还说，早知道这么轻，就再换个大点的了。怎么了？”
贾宝玉支支吾吾的说道：“这个。。。。。。”
袭人微微一笑，说道：“难道我们两个之间还要这么生分？出了什么事儿，你只管说就是”
贾宝玉紧紧的握着袭人，“好袭人，你那个新镯子反正也还没有戴过，不如。。。。。。让我送给紫鹃吧”
袭人就觉得一阵天旋地陷，晃得自己的好生头昏。袭人使劲儿抽回了自己的手，冷笑道：“我就说呢，无事献殷勤，原来是在打我的主意，难道我的东西就是好的？前儿要了我的钥匙，今儿就要起金子了，是不是后儿连我的命也得给她”
袭人哭哭啼啼，贾宝玉手脚无措，忙好生的伏低做小，劝道：“你看看，我就那么一说，原想着你们姐妹俩原也在老太太那儿当差，感情不比旁人。紫鹃要是看到你得了娘娘的恩典，她却没有，心里指不定怎么难受呢，我就想，咱们把你那个镯子给了她，权当成全了你们姐妹俩的情分不是？”
袭人哼了一声，说道：“情分？你问问紫鹃，她有当我是好姐妹吗？她明明知道我才是你身边的大丫头，可是现在她一来，就要处处斩断我的手脚。”袭人扯住贾宝玉的袖子，问道：“宝玉，你说实话，你和紫鹃，是不是。。。。。。也做了那些事儿？”
贾宝玉脸腾的一红，气道：“胡说，我怎么会。。。。。。紫鹃，她不是那种人”
袭人觉得嗓子腥甜，好像什么东西堵住了似的。紫鹃不是那种人，难道自己就是？当日要不是宝玉强拉着自己做了那个什么仙子所教之事，她也不会。。。。。。袭人感到一种无力，这是一种被自己喜欢的男孩羞辱后的无力，她所依仗的一切，全因宝玉的这一句话而化为了灰烬。
“镯子在我床头的匣子里，你去拿吧”
袭人垂下双臂，软绵绵的趴在花桌上。贾宝玉被袭人的样子吓了一跳，忙说道：“你不高兴，那我就不要了，我。。。。。。我去找宝姐姐，她那儿的首饰多。”
贾宝玉噌的蹿出了屋子，险些撞到要掀帘子进来的麝月。唬的麝月冲着贾宝玉的背影喊道：“二爷，你去哪儿？天黑了，小心脚下。”
……
正月十五一过，转眼间就快要到了春闱，这些日子以来，京城里发生了几件大事。一是皇上颁布了几道圣旨，四皇子归京之后进户部当差，先跟着侍郎大人学东西，将来有了合适的职位再做谋划。有消息从宫中传出来，说是皇上颁布圣旨的前一天，四皇子曾去过皇后娘娘那里请安。大家听到这些，不免开始揣测，这四皇子莫非是要投靠广宁宫？先皇后要是在天有灵，知道自己儿子的做法，也不知道心里会是什么滋味。
更妙的是，不到三天，驻守西南的郑将军被调回京城，出任兵部侍郎。众人哗然，好家伙，不到半年的功夫，从五品的宁远将军跃升为正三品的云麾将军，如今又被调回京城，做了兵部侍郎。
虽说这兵部侍郎也是正三品，可一个远在蛮疆，一个近在皇城。天子脚下，就是一个芝麻大的小官，那远地来的三四品官员见了他们也要恭恭敬敬的讲话。
郑将军是谁？是三皇子的侧妃娘家，虽说人还没嫁吧，但是两家的关系早已经被确定，益州的郑家是彻彻底底的三皇子党。
皇上的心思越加的让人琢磨不透，一个、两个的提拔，陛下到底想要立谁呢？皇后娘娘看到成年皇子势大，会不会忍不住出手？
先帝因为忠顺王的关系，最恨党争，最恨子嗣争斗，所以早早的就立下现在的皇帝继承人，可是……他们这位君主却未秉承着先帝的遗志，走老路啊
除了这事儿，还有就是昭武侯在东南擒获了长久未能抓捕到的海寇——黑老大。要说这位黑老大，那也是响当当的人物，纵横东海几十年，为害了一方百姓，可偏偏是在娘娘有孕的时候被抓住……这里面内幕就不能不叫大家臆想了。
一时间，京城八卦消息满天飞。
话说初九这日天不亮，莲花胡同前是车马齐全，韩胜检查了一遍又一遍，确定身上的书匣子里面东西齐全，挎着的小篮子里馍馍，水囊，治疗伤风的药丸子，连林致远平日喜欢吃的豌豆黄都有……大冷的天儿，韩胜看了这些不禁留下汗豆子。
他们家姑娘这是要把家当都带着吧？少爷做题的时候哪有功夫吃这一捏就碎的糕点，要是污了卷子……
天老娘唉，还是他吃了吧韩胜一抖手腕子，一小盒的豌豆黄“蹦蹦蹦”的进了他的嘴。而后还摸索摸索下巴，心道：有点儿甜。
“韩大哥，你干嘛呢？”
韩胜身后传来一个人的声音，他忙回头，是贾兰。韩胜笑道：“兰少爷怎么来了？”
只见贾兰穿的鼓鼓囊囊，披着一件黑色底儿，暗黄条纹的大斗篷，显得人老成许多，身后跟着的是贾兰的小书童，捧着个大盒子，一滑一滑的往下掉。
贾兰答道：“我今日去送林叔叔上考场。还好你们没走呢，我还以为自己迟了呢”
林致远从大门走出来，正好听见贾兰的话，说道：“胡闹，这大冷的天，你陪着我去什么考场，等会叫小唐管家亲自送你回去，别叫大嫂子担心。”
“叔叔别赶我，是我娘亲自叫我来的。”贾兰一抬手，身后的小童乐颠颠的将手里的盒子交给韩胜，大大的松了口气。
贾兰说道：“这是我娘自己做的炊饼，她知道，会试的时候贡院里没个热乎的饭菜，一连三天，铁打的身子也会受不了。据我娘说，这饼是当年我外公家拿手的东西，吃着筋道，要是考试的时候吃上几口，立马精神许多。”
李纨家以前倒是出过几个进士，可惜现在没落了。不过林致远不会拒绝这孩子的好意。笑着接过了东西。“行了，饼我也收了，你也该回去了，我们再不出发，怕是一会儿贡院前的大街就该满是车马，寸步难行了”
贾兰还想分辨什么，跟着一起去，就听林致远说道：“等三天后我出贡院的时候，你跟着韩管事去接我，这样可好？”
“那……好吧。”贾兰只能无奈的点点头。
二月的京城依旧是寒风朔朔，更何况天色暗的连个光儿都没有
可是，就见朱雀大街上车水马龙，一辆辆青棚小马车上挂着灯笼，从远处看去，就仿若游龙一般壮观。这些都是今日从全国各地来赶考的举子。
寒窗几十年，等的就是今日。
千军万马，只有勇者相逢……
正文 第一百七十章 十年寒窗今科问鼎（上）
第一百七十章 十年寒窗今科问鼎（上）
（按照现在的速度，晚上二更应该没有问题）
昔日龌龊不足夸， 今朝放荡思无涯。
春风得意马蹄疾， 一日看尽长安花。
当年孟郊以四十六岁的年龄高中进士，按耐不住喜悦的心情，便留下了这么一首短诗。会试便像是个淘金者端着的小筛子，一点一点，仔仔细细的帅选出最后的胜利者。但凡有点作为的皇帝都很喜欢正经科班出身的进士举人，在朝堂上也多用此种人做官吏幕僚。
登科之后的喜悦与成功完全对得起你几十年的辛苦努力，千钟粟、黄金屋、颜如玉。。。。。。就像是为你而特设的礼物一般，让一跃龙门，成为万人瞩目焦点的你，享受到物质和精神上的愉悦。
过程虽然艰辛，残酷，甚是会耗费尽你人生最宝贵的年华，然而在残酷的现实面前，依旧抵挡不住举子们的热情，抵挡不住这个时代，人们对科举的朝圣之心。
三年一度的会试终于在京城拉开了帷幕，经过秋闱而在各地选举出来的举子们疯狂的涌向京城，参加这最后的一搏。虽说举人这个头号在自己的老家也能光耀门楣，跻身进入上流社会，家里小有资本的甚至可以谋个一官半职，可是要向上进一级，那就要在礼部的会试上取得好名次了。会试分三场，三日一次，第一场在初九日，第二场在十二日，第三场在十五日，亦先一日入场，后一日出场。三场所试项目，四书文、五言八韵诗、五**以及策问。
本朝有项不成文的规定，会试只录取前三百名，可是每年进京赶考的举子们都在四千人以上，这才叫千军万马过独木桥
每位举子都会随身带着三四名，甚至几十名的贴身仆人，像林致远这样提前大半年来京城赶考的人，除了是三年前会试未中的，怕还真没有几个。而像林致远这样的少年人，在贡院的门口，就更是屈指可数。人一多，京城里的吃住便成了大问题，房价是一天一个样儿，好一点的大酒楼，那天字号雅间是要提前小半个月预订的，商家不愿意放过这样的大好机会，什么庆功宴，状元宴，登科宴。。。。。。变着法儿的赚士子们的钱。林家买的起宅子，可未必所有的老爷都是这样，像林致远的师弟卫桓，家境贫寒，一直得到尼山书院山长的帮衬，此次进京完全是苏州各地的乡绅集资出钱，才能到达皇城脚下。
好在，贫者有贫者的住地。各省在京城里都有自己的会馆，由当地的名门望族斥资建设，还有一些在朝中当官的同籍贯大人也会帮忙。平日里有各省进京谋事的乡亲，可花费微薄的钱财住入其中，但每三年一度的会试时，馆中与科举无关的闲杂人等全部要退出去，这里要专门免费接待本地的考生。
苏州会馆是京城里数一数二的大会馆。原因嘛，很简单，苏州人有钱啊苏商与徽商、晋商、秦商、闽商、鲁商、宁绍商帮、龙游商帮、潮汕商帮、江右商帮一道，合称为“十大商帮”。全天下，晋商最重诚信团结，盐号票号遍布全国；徽商辛勤力耕，“徽骆驼”的美誉远近闻名。。。。。。而苏商，始终牢记富而思源，苏州一百三十家商号老板，斥巨资建立了全京城最大的会馆，为本籍贯的书生谋得了不少的福利。
少年书生卫桓就是住在这里的一个，他上京之前得人资助，山长又派给他两个服侍的书童，这一路上又有其他的同门师兄帮衬，倒也平平安安的到达了京城。
一进京，他才知道自己有多么的孤陋寡闻，天下之大，相比京城而言，原来苏州不过是弹丸之地。卫桓作为苏�