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齐国攻打楚国的同时，燕太子丹和燕国名将甘恒率领十五万大军从北部攻入楚地，楚阳王亲自领军迎战。中原四国乱战，一些小藩国也被卷了进来，宋、卫、陈、梁等国家也不得不整军备战，选择不同的阵营，不管愿不愿意，他们都已经被绑在了滚滚而起的战车上。中原大地，烽烟四起。
中乱乱战，白凤寨也不安生，几天的时间里，消息一个又一个传了过来，让扬风等人错愕不已。
第一个消息是从蜀中传来的，九江王童大虎死了。童大虎率领五万大军征讨川中，一路摧城拔寨，所向披靡，少数民族居多的川蜀之地，那里见过如此庞大的军队。九江王没打几场仗，就拿下了川中平原，所过之处，那些草头王爷们望风而降，川蜀近半土地已入九江王的怀中。
就在九江王志得意满，梦想着一统川蜀之际，他的大军终于受到了强力的挑战。川南第一大族赤火族在接到九江王的诏书之后，直接撕成了碎片，并割掉了前去送信的使者的鼻子。
童大虎入川中以来，还没有受到过这样的侮辱，马上下令进攻赤火族。赤火族是山林民族，他们全都生活在山林之中，比白凤族更加贴近大山。九江王的部队的确庞大，战斗力也不低，但在大山中，却完全不是赤火族的对手。
围剿赤火族一个多月，除了几个废弃的寨子，一无所获。赤火族无处不在的偷袭和陷阱，让进入大山的九江王犹如陷入了沼泽之中，进不能进，退不能退。一个多月来，死在对方偷袭下的士卒超过三千人，还有更多的人受伤、生病。山中的士卒终日惶恐不安，因为你不知道那些东西能吃，那些地方水都不能碰，也不知道晚上会不会突然冒出一片弩箭。
柯天赐建议九江王撤军回川中，占据川中平原这个大粮仓，就相当于控制了整个川蜀的命脉，无需跟大山里这些好勇斗狠的家伙们死磕。童大虎不想这么狼狈的退回去，让柯天赐带领一万人马先回川中，筹备川中平原的各项管理事宜，他自己则带着一干手下继续跟赤火族的人缠战。
回到川中平原之后，柯天赐开始为九江王对川中的统治做准备，还没等他把管理结构架起来，童大虎中毒身死的消息传了回来。九江王在和赤火族的战斗中惨败，四万大军逃回川中的不足八千。童大虎中毒身亡，帮中几位长老和护法全部在赤火族的毒攻和暗杀下阵亡。
王爷死了，柯天赐也顾不上对川中的统治，他带着一万多名残兵败将，扶着童大虎的灵柩返回九江城。准备厚葬童大虎之后，立君少宏为王，再做打算。
童大虎阵亡的消息刚刚传来，白凤寨众人还没想好怎么对待扶灵而来的柯天赐，九江城就传来了消息。杭峰射杀君少宏，自立为王，正在招兵买马，准备坚守九江城。和君少宏一并被射杀的还有夜不凡。
杭峰将夜不凡的尸首送回了白凤寨，一再声明夜不凡的死绝非本意，只是没想到他跟君少宏在一起，在突袭君少宏的时候，夜不凡被流矢射中身亡。
夜不凡不管如何都是白凤寨的少寨主，他的死，白凤寨的人不可能无动于衷。夜灵儿虽然恨他，但陡闻噩耗，还是哭得不能自已。夜不凡不能白死，至于要不要发兵为他复仇，这个就要从长计议了。
白凤寨操办完夜不凡的丧事后，终究没有出兵为他复仇，因为柯天赐到了。柯天赐接到杭峰叛乱的消息后，率领一万五千名士卒，带着童大虎的灵柩一路疾行。到了白凤寨，才发现回九江城的路已经被切断了。
让他没想到的是，白凤寨如今当家主事的赫然是扬风。见到扬风之后，听闻冰洛战败的消息，柯天赐提出了借道平乱的请求，扬风跟几位长老一商量，同意了柯天赐借道的请求，柯天赐也代表九江王承诺九江城不再向白凤寨方向扩张。
柯天赐带兵前往九江城平乱，本以为凭借手中一万五千名经历过战场的士卒，拿下杭峰没有任何问题。结果，三天之后，柯天赐再次来到的白凤寨求见扬风。
扬风跟他虽然谈不上交情，但比较欣赏他的为人。童大虎能够晋封九江王，很大程度上是柯天赐的功劳。童大虎不过是在柯天赐当年潦倒之际，给了他一些帮助，他便帮着九江王打下了偌大的基业。如今童大虎虽死，柯天赐却依旧尊他为主，足见其是重情重义之人。
当初在洛都皇城，要不是柯天赐示警救了夜灵儿，扬风真不知道会是什么结果。欠了这么大个人情，扬风自然要想办法还上。柯天赐求见，他没有不见的道理。
柯天赐带兵来到九江城，杭峰闭门不见。柯天赐稍作休整便开始攻城，本以为不会太难的攻城战，却让他一败涂地。因为守城的根本不是杭峰和他新招募的士卒，而是四海帮的人和楚国的军队。
楚国近年来四处征战，国内军队号称百万，虽然和齐国、燕国同时开战，但他们依旧没有停下扩张的脚步。在四海帮遍及各地的情报网的支援下，楚国通过不断的吞并和封赏吸纳着一切可以吸纳的力量。
杭峰叛乱之后，知道自己根本守不住九江城，于是他果断的投靠了四海帮。他是童大虎的老部下，跟四海帮的一些人有着不错的联系，任沧海得知童大虎战死的消息后，正愁川蜀之地没有人帮助楚国开疆扩土。杭峰这个时候投靠过来，任沧海自然要大力扶持，请示楚阳王之后，册封杭峰为新任九江王，接替童大虎的位置。为了巩固杭峰的地位，任沧海特意派易轩率领洛都分堂的人马和五千名楚国士卒前来帮忙。
楚国的军卒久经战场，而且武器装备之精良，仅次于秦国，远不是柯天赐手下这一万五千名士卒可以比拟的。柯天赐攻城不下，反而损兵折将，只能后退五里再做打算。结果当天晚上，楚国军队五百骑兵冲阵，大部队随后掩杀，将他手下这些疲惫不堪的士卒打得落花流水。
柯天赐一路奔逃，到了天亮的时候，收拢散兵游勇，一万五千人只剩下五千人不到。知道凭借自己的力量想要帮要夺回九江城已经不可能，这才来找扬风求援。现在，柯天赐对杭峰的怨恨远胜过杀死童大虎的赤火族。
童大虎死在赤火族手中，属于战死沙场，双方本来就是敌人，不是你死就是我亡，没什么好说的。但杭峰不一样，童大虎死了，他本该立君少宏为王，这是童大虎出征前交代好的。结果杭峰不但没有遵从，还杀了童大虎唯一的继承人，自立为王。这种叛徒，柯天赐是绝对无法容忍的。
四海帮已经把手伸到了川蜀，这让扬风很是不安，他很清楚任沧海的野心。当初洛水一战，任沧海明明伤势比自己轻，却甘心放弃为儿子报仇的好机会，也不肯冒险。任沧海和四海帮就跟童大虎和九江帮一样，早已脱离了江湖帮派的概念，成为一股不弱于藩王的势力。
现在，自己不但是大周的驸马，肩负着为周坤报仇的使命，同时还是白凤寨的主事人，从哪一方面讲，也不能做事九江城落入楚国和四海帮的手中。
扬风将尚凤鸣老爷子、李毅和白凤族三位长老请来，征询他们的意见。尚凤鸣老爷子和李毅自然是支持扬风出兵，帮助柯天赐攻打九江城，好好灭一灭四海帮的威风；夜镇三位长老没有发表意见，却带来了一个让扬风始料不及的消息：老丈人夜杜乔来信了。
夜杜乔年初赶赴南越太平教求援，一去大半年没有消息，这个时候却送回来一封信，足见这封信多么重要。
根据夜杜乔在信中所讲，南越现在同样不太平。南越在南越王魏庆安的管辖之下，但是南越王是个安乐王爷从不管事。南越王的大小事务，主要是丞相洪益明在管，洪益明正是太平教主洪益堂的弟弟。太平教在某种程度上相当于南越的国教，承担了很多统治阶级的职能。
夜杜乔之所以滞留南越，主要是今年以来，安胡王国不断骚扰南越边境，南越国军队不堪一击。在洪益明的请求下，太平教三只太平军全部陈兵边境，抵抗安胡帝国的侵扰。
但这一次来信并不是因为这件事，而是因为南越王答应加入楚国的阵营后，随同南越王而来的使者，不知道怎么说动了洪益明。洪益明要求他哥哥率领的太平教加入楚国阵营，向北攻击叶重楼的日月盟。现在，太平教内分成观点鲜明的两派，教主洪益堂认为这违背太平教的宗旨，不想卷入中原霸主的争斗之中。但他的弟弟洪益明在太平教中也有不少亲信，副教主和几位长老则认为这是太平教发展的大好时机，极力推动太平教加入楚国阵营。
就在双方争执不下的时候，教主洪益堂蹊跷的病倒了，教内亲楚一派占据了上风。夜杜乔是坚定的反战派，教主的病让他感到不安，这才写信通知三位长老，千万不要让白凤族卷入中原的争战之中，就算有太平教的人前去，也不要搭理，一切等他回来再说。
要没有夜杜乔的这封信，扬风还真拿不定主意要不要打九江城。夜杜乔的这封信让他看到了四海帮隐藏在表面下的险恶和无尽的野心，不管是为了柯天赐的请求，还是为了白凤寨，他都不得不拿下九江城，斩断四海帮伸向川蜀的魔爪。
乱世将起，白凤寨想要独善其身已经不可能。为今之计，只有不断强大自己的力量，才能在这乱世之中生存下来。
第四十三章 情丝萦心
更新时间2012103 11：09：16 字数：3299
扬风决定攻打九江城，将四海帮和楚国的势力从川蜀驱逐出去。柯天赐得到他的肯定回复后当即表示，只要扬风平灭叛乱，杀死杭峰，他和麾下将士愿意唯扬风马首是瞻，尊他为王，供他驱使。扬风自然谦让一番，心里却是高兴的很。柯天赐是个人才，而且想在乱世立足，没有人马是不行的，单靠一个白凤族根本不足以和依托楚国的四海帮抗衡。柯天赐手下的士卒和楚国精卒相比是不行，但好歹也经受过战阵考验，远比新募士兵强得多。不然的话，经过楚国骑兵的冲锋和掩杀，早就散了架了，柯天赐能够收拢起几千人马，除了他自己的能力之外，这些士卒的素质也远比当初扬风遇到的那些新兵蛋子强。
定了攻打九江城不错，但怎么打，扬风还得好好思量一番。九江城的城墙是不高，也不算厚实坚固，但仅靠白凤寨训练了一个月不到的三千士兵和柯天赐手下的几千人马，去攻打五千装备精良楚国军队守卫的九江城，这事想想都不靠谱。
扬风将李毅和张顺叫到自己的院子里，商量攻打九江城的方案。
“王爷，凭咱们现在的实力攻打九江城不现实，楚国的士卒一向能征善战。咱们的士卒刚刚开始训练，连基本的战阵配合都还未掌握，如果在野外相遇，还能凭借悍勇之势和对方抗衡一二。打攻城战，恕末将直言，咱们没有丝毫胜算！”
李毅跟楚国士卒打过交道，深知楚国军队的厉害，他们城卫军这些精锐，在同等人数的情况下，都不敢说稳胜，更何况是刚刚训练的新兵，还是打最艰难的攻城战。
“李毅，那你觉得，咱们得训练多久，需要多少兵力才能拿下五千楚国军队守卫的九江城？”
“兵法云，十而围之，五而击之，倍而战之，等则分之！末将认为，要想拿下九江城，至少要两万训练有素的士卒。新兵从训练到成军，至少需要一年的时间才行！”
“一年！楚国和四海帮不会给我们这么长时间的，他们既然已经插足川蜀，必然会尽快扩张！李毅，你说的是通常情况下的时间，我相信一句