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柳南江非常注意自老人的反应,此时一见他的神情,就知道这位旷世奇人也在对眼前这个黄毛丫头另眼相看了。
此时,绿衣少女可说已经完全控制了秦茹慧,而且占尽上风。但是她那种刁钻骄蛮的神情反而消失了,捏着剑尖的右手往上一举,秦茹慧手中的短剑就竖了起来,这分明在内力的较量上秦茹慧也不是对手。
绿衣少女竖起秦茹慧手中的短剑后左手指儿在那短剑上面敲了两下,道:“这声音好脆,不是百炼精钢,也是百年寒铁所铸造的。不过,怎会这样亮呢?宝剑都是墨黑墨黑的呀!”
绿衣少女此时只要一出手,秦茹慧除了放手奔剑之外别无他途。可是绿衣少女却毫无反击的企图,虽然她并不是真的在欣赏秦茹慧手中那把剑,可是她却装得很像,而且看不出她有一丝戏弄的神色。
丑老人师徒二人在“隔岸观火”,柳南江却不能坐而不视,正当他有所行动的时候,蓦然从东南方有四条迅速无比的身影来到现场。
原来那是四个年约十三四岁的青衣小僮。
青衣小僮中一人向绿衣少女道:“小姐!你在这里干什么啊?”
绿衣少女白了那小僮一眼,问道:“你们来干什么产青衣小握国道:“夫人久候未至,以为小姐还高卧未起,想不到小姐在这里。”
绿衣少女道:“去回禀夫人,你们可以先上山,我随后就到。”
青衣小僮摇摇头,道:“不行啊!夫人说,朝山进香一定要起五更,趁天明前登山才显得虔城,此时已经寅正了……
绿衣少女轻叱道:“罗嗦什么?
青衣小僮连连打拱作揖,道:“请小姐就去吧!夫人怪罪下来,小的又要受责!”
绿衣少子娇笑道:“瞧你怪可怜的……”
语气一顿,轻轻松开了手,向秦茹慧笑道:“有机会我还要好好把玩你这把剑,亮得真可爱。”
说完之后,扬臂一挥,向东南方奔去,在月光照耀之下,宛如一颗流星。
那四名小僮也紧随而行,刹时不见踪影。
柳南江看得神往,等他回过神来,一旁站立的丑老人及欧阳玉纹都已不见了。
柳南江边:“丑老人师徒大概是尾随那位绿衣姑娘去了!”
秦茹慧缓缓地还剑入鞘,喟然地说:“这个小丫头手底下真不简单,我虽然一向心高气傲,但是这跟斗栽得却没有话说。”
柳南江不因使她难堪,于是转过话题、道:“秦姑娘!你以为这个绿衣少女就是留笺订约的人吗?”
秦茹慧张目反问道:“你认为不是她?”
柳南江摇摇头,道:“绝不是他。”
他的口气如此肯定,秦茹慧也不禁猜疑起来。沉吟良久,方问道:“何以见很呢?”
柳南江道:“笺上留言温文雅契,字迹娟秀大方,语气是一个深藏不露之人,而这个绿衣少女却异常刁钻泼辣,她的语气和笺上的语气大不相同。而且,如果她真是约我在‘子午谷’一晤之人,此时不会暴压的的行藏,更不会去炫露她的武功。
秦茹慧沉吟了一阵,觉得柳南江所说的话也有几分道理。不禁反问道:“照你的看法,留笺计约的另有其人了?”
柳南江点点头,拒:“的确另有其人。”
秦茹慧喃喃语道:“那又是谁呢?”
柳南江道:“人在暗中,她知你,知我,你我却不知她是何人,这就是对方的神秘处。”
秦茹慧不住地摇头,遭:“这就怪了!旅店之中我已看遍,再没有年轻女子了呀!”
柳南江不禁失笑出声,道:“秦姑娘!你怎么一定肯定留书订约之人是年轻女子呢?而且那人在留下红笺后也未必一定要住在店中啊?”
秦茹慧喃喃道:“相公所言甚是……”
语气一顿,接道:“那么我们就无需要跟踪那绿衣少女了吧!”
柳南江道:“我倒不必用心去跟踪,不过,我们只要登山,一定会与那绿衣少女相遇的。”
秦茹慧道:“依我看,那个绿衣少女倒不是一个坏人。”
柳南江笑道:“好人与坏人在一眼之间是难以分别的,而且好与坏之间的分别也不大。
秦姑娘!不管对人,对事,定论都不要下得太早。”
秦茹慧没有再接卞去,仰头看看偏西的明月。道:“天快亮了,我们走吧?”
柳南江点点头,于是两人联袂往东南方奔去。
卯正,天已大明。山阴道上香客不绝,柳南江和秦茹慧自然也夹杂其间。
放眼看去,人群中不乏暗佩兵器者。不过,显得扎眼之人并不太多。
行至半山,在一片叶林之间伸出一幅酒幌。一阵菜香也扑鼻而来。
秦茹慧低声道:“柳相公!树林间有一酒店,我们去坐坐吧!”
柳南江道:“好吧!我也感觉饿了。”
秦茹慧道:“我并不是要吃东西……”
柳南江轻“噢”了一声,忙问道:“你的目的何在呢?”
秦茹慧神色凝重地道:“这家酒店开在此处,未免太蹊跷了。朝山香客早于半月前就已开始素食,怎可吃牛羊牲畜之肉,当然更不至于饮上一壶。请问这家酒店作什么大的买卖?”
柳南江心中一动,暗道:“这秦茹慧端的是心细如发哩!”
心中如此想,面上却不动声色地问道:“姑娘认为可疑吗?”
秦茹慧笑道:“去看看就知道了。”
二人加快了脚步向林中行去。
一条通往酒店的小道是临时开出来的,道上还有青绿嫩草。酒店的茅屋也是新盖的,店中桌椅板凳之类也全部是新品。
店门口一汉子正蹲在地上清理一大堆山鸡羽毛,一见柳南江和秦茹慧走向店前,那人站起来欢迎,道:“二位请坐,熟羊肉烫牛肉,喝杯早酒正好赶路。”
林中较为阴暗,店内还点着好几盏八角灯笼。柳南江不禁有些纳罕,作生意也没有这样早的呀!
他心中正在猜疑,秦茹慧已抢着问道:“嗳!店家!怎么这样早就有吃的啊?”
店家笑道:“这几天月色甚好,夜间也有上山或下山的人,我们都是通夜作买卖的。”
柳南江问道:“朝山的香客也都吃牛羊肉,喝老酒吗?”
店家摇了摇头,回道:“香客是既不沾酒又不吃荤的。可是登山之人不一定都是香客啊!
有的是游山玩水,有的却是香客的随行或轿夫,他们可不吃素哩?”
店家说的很有道理,虽然理由不够顺理成章,总是说得过去。而且二人一再打量,也没有看出这店家有什么异常之处。
因此,二人向那店堂内走去。
原来店内已有一个食客,不是别人,却是那个行踪诡异的中年妇人古寒秋。
柳南江和秦茹慧不禁相互怔视了一眼,他们心中浮着相同的疑问:古寒秋走时明明看见她走的是回头路,怎么反而跑到他们前面来了呢?
古寒秋一见他们进来,即笑道:“喂!你们二位来得正好,不然我一个人在这里吃喝不安。树林之中孤零零一座野店,如果是下蒙汗药卖人肉包子的黑店,那可就糟了。”
店家笑道:“这位女客真会说笑话,一进门就嚷着酒里有蒙汗药,‘西凤酒’喝下两壶了,她还没有倒下哩!”
柳南江对淡淡地一笑,然后和秦茹慧在远远一张桌子坐下。吩咐店家来一只山鸡,一盘羊肉,烫一壶酒,东西是现成的,店家打个转身就端来了。
店家送酒菜,正要退去,只听古寒秋叫道:“店家!将我的酒菜搬过去,我要和那二位并桌子,一个人吃喝太没劲了。”
她说完后,就端着手里的杯先行了过来,柳南江和秦茹慧自然不便表示什么。那店家看着二人的面色,也就将古寒秋的酒菜摊了过来——一盆生肉,一壶酒。
柳南江和秦茹慧二人不禁望着那盆生肉发怔,难道古寒秋真是一个疯婆子吗?
只见古寒秋夹一筷生肉,又夹一筷熟肉,熟肉送进嘴里,生肉却丢进了袖管里。
这不禁引起了二人的好奇心,纷纷向古寒秋的袖管中望去。
不看则已,一看不禁使他们二人浑身起了一层鸡皮疙瘩。
原来,袖管内有无数蛇头在争食生肉,古寒秋的身上竟然是一个蛇窝。
这样一来,二人大起恶心,面对桌上的酒菜也无心下筷了。
古寒秋怪声笑道:“二位别担心,没有我的命令,它们不敢随便出来……”
语气一顿接道:“我走了之后,那绿衣少女可曾说出她的姓名?”
柳南江没有直答反问道:“古娘子关心此事?”
古寒秋嘿嘿笑道:“那女娃儿很可爱,身手也了得,真不知道哪位高手教导出来的。如果她说出姓名来,也许我还知道她的来龙去脉。”
秦茹慧插口道:“她始终未说出她的姓名,恐怕也没人能逼她说出姓名来。”
古寒秋“噢”了一声,道:“那你们也未免太差劲了?”
秦茹慧讽道:“可惜古娘子走了,不然那绿衣少女不留下姓名走不成的。”
古寒秋摇摇头道:“你弄错了,我才不会和她过不去呢!”
正在这个时候,忽听门外传来了叫声:“喂!店家。”
声落人进,竟然是天明前见过的那个青衣小僮。
店家迎过去问道:“小官人,有何吩咐?”
那青衣小僮自然认得出柳南江和秦茹慧,可是他只是在进来之初瞟了他们一眼之后就没有再去看他们。一本正经地向那店家问:“店家晌午时候,你能办得两桌上好酒席吗?”
店家一连声应道:“没问题!没问题!”
小僮又问道:“多少两银子一席?”
店家回道:“上好酒席要以山中野味为主,一席得十两银子。”
小僮一扬手,一锭银子向店家扔过去,同时叱道:“这里先付十两,余下的等会儿再算。
午正准时开席,误了事当心我摘你的脑袋!”
店家连连点头道:“误不了!误不了!”
小僮又看了柳南江和秦茹慧一眼,然后扬长而去。店家已紧跟着离开了店堂。
柳南江低声道:“想不到这位店家倒是个会家子哩!”
秦茹慧也早已看见了,那小僮银子出手时很有分量,而那店家接得却毫不显眼。
古寒秋哈哈大笑道:“我一进来就发觉他是个会家子了!”
这时,秦茹慧在桌子底下暗拉柳南江一把,柳南江明白了她的意思,同时,他也无意久留,于是,起身离座,道:“古娘子慢用,我们先走一步!”
古寒秋道:“嘿嘿!柳相公!今天身上不便,忘带银两,相公是否……”
柳南江连忙接口道:“没有问题,酒菜算我作东……”
说着,扬声道:“店家!来算帐。”
店家慌忙走了进来,不待柳南江吩咐,就一五一个地将古寒秋的酒菜钱也算在内了。
柳南江付了钱,和秦茹慧离开了酒店。
一出酒店,秦茹慧就低声道:“柳相公!今日午间,这里将有一台好戏可看了。”
柳南江问道:“午间此处将有一台好戏,又是怎么一回事?”
秦茹慧道:“方才那青衣小僮到此处来订席,大有疑问。山中野店根本不可能办出上好酒席,青衣小僮如何会找到这里来。再说,既已回程下山,山脚下的酒家比这里像样得多啊?”
柳南江笑道:“秦姑娘!你好像还说得不大明白……”
秦茹慧压低了声音,道: