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他停了一下,又接说道:“弟子惊诧得有点不信,所见太奇,但有一点也成了定案,就是那个青年僧徒来自山上,必是大乘寺之人,而又对他老人家执礼甚恭,反推之,他老人家必是卓锡大乘寺。诸般疑难,弟子如坠入五里雾中,百思不得其解。晚间弟子曾探了一趟大乘寺,又谁知才上到衡山半腰,就被一位高人用摘叶飞花的上乘手法戏弄了一阵,知难而退,弟子只好返山。”
老和尚说完之后,向柳剑雄合十一拜。
柳剑雄略为沉思,淡淡的说道:“他老人家所说的‘关外夺宝’四字,绝非是无的放矢,必有所指,目前我也不敢妄下断语,究竟本门失宝是否系大乘寺夺去?看来也只好待一探大乘寺之后,方能决定。”
觉智上人疾的起身向柳剑雄合十一拜道:“望师叔慈悲。”
略顿,又接说道:“但少在师叔想要哪几位师弟随侍?”
柳剑雄略拱了下手,神色凝重的道:“如此看来,大乘寺高人不少,此行只在查探动静,人去多了反易暴露行迹,不如仍是我一人先往察看一下。回来向掌门禀陈之后再说。”
觉智连忙起身合十一拜,肃容答道:“弟子不敢,觉智与五位师弟随时恭候师叔差遣。”
柳剑雄笑笑道:“掌门一派之尊,柳剑雄要被折熬,自己人,此刻不忙着客气,明天一早,我就要下山。”
觉愚上人岔说道:“师叔在衡山如有什么事,不妨就近向雷音寺的弟子交待一声,免得师叔往返跋涉。”
柳剑雄点头答谢。
一宿易过,第二天凌晨,觉智上人率着五老,直将柳剑雄送到下院,方才作别。
途中再无甚耽搁,不日就来到衡山城。
天未黑,他已落了店。初更天,他收掇了一下,问了问背上的青虹剑,背上包袱,纵上房坡,辨了下星辰方位,朝西纵去。
初冬的天气,落叶萧萧,朔风怒号。衡山之上沿着登山古道,一片萧杀,枝叶沙沙,正在此时山深处已飘来二更钟鼓,柳剑雄停立山腰,向要深处探了一下。猛的强吸了口气,提气拧身,朝林中扑去。
衡山高可三千尽,虽在初冬,峰顶已自积雪皑皑,又因形势挺拨,是以沿登山石道之上,大乘寺的僧侣,为便利朝香之人欧足,盖了三个凉亭。
渐往上去,快到第二个凉亭处,瞥见地上铺上一层薄如我鹅毛的雪片。
祝融峰,乃衡山的一座高峰,大乘寺在腰峰之上,群峰环卫,雄秀南岳。
柳剑雄踏着薄雪,如飞上跃,穿林绕树,瞬间来到第三个凉亭下面,相去三丈,突问亭中鼾声如雷,不由大为诧然,陡的驻足向亭中望去,心中一面不停的翻滚,暗问自己道:“峰高天寒,亭中何来鼾声?”
事实俱在,不由他不信,好奇心大作,疾的一个腾身,跃上亭前石阶,张目一看。
冷月迷蒙之中,亭中微现灰淡天光。霍然酣卧之人,侧蜷着像只大马虾,但极是醒目的是那只奇大无朋的朱漆葫芦,横搁腰后。
柳剑雄心中“噔噔”的一阵猛跳,心中不由大惊,已知卧着之人是谁,立时屏息静气,连大气都不敢喘一口,愕睁着一双俊目,心中七上八下的沉思,暗自悄声道:“他老人家是有意卧着等我?还是真个卧醉凉亭?”
这种高人,且又有时神志不甚了了,谁知他卧着是有意?还是无意?
但难题可来了,如果说,持静法师卧在此地是有意的话,那么柳剑雄探山这档事,早已落入他老人家眼中,自己再又冒昧的上闯,岂不落上个大不该之名。折身下峰吗?一则是大违初衷,再则是不该不见这位师伯祖生平的唯一知己;如果说持静法师是因饮醉了卧在凉亭之中,难题更是叫人无所适从,叫醒他既不能,不叫醒他?这么大冷的天,石头都要被冷裂,怎能张目漠视?
他是懂一时,一时之间,没有想到自己此刻不也只穿了一袭绸衫,像持静法师这种高人,已到了寒暑不侵之地步了。
正当他进退维谷这时,持静法师猛的翻了个身,四肢仰躺,作了副极怪且最为难看的睡相,双眉抖动了两下,又舐了下唇。方吃梦腻语道:“自己有宝不识,偏又看上人家的什么劳什子书……”往下之言,也是语音不清,柳剑雄不由心头猛震,疾的咬了一下牙,自责了声“笨蛋。”然后一拧身越过凉亭朝峰腰飞纵。
他轻功天下数一,展开脚程,盏茶工夫,已纵到大乘寺之下了。只要再翻上一块突岩,就可以看得见大乘寺的山门了。穿过几株古柏,山道之上,巍然耸立着一道两丈有零的青石牌坊。
牌坊一块横匾,写着:“大乘胜境”四字。
看着苍劲雄浑的字,不由对牌坊产生了一种异样的感情。油然的就半它纵横细扫,想看个清楚。
目光移到坊脚之时,骇得他心中愕然的大叫一声,牌坊的当中,用一根小指粗的草绳,吊着在适才摆在茶亭中的红膝大葫芦,离地三尺,草绳仍自微晃着,想来这吊挂葫芦之人才离去不久。
这种事情也太骇人,且又极为明显,分明自己夜探大乘寺,早已落入持静法师之算计之中。
他心中一阵颠倒,将法师适才的吃语再三回思,听来颇令人玩味,话意之中,分明是说,大乘寺有一种宝,自己不加研究,反而觊觎人家的什么书……。
所指的书,倒有点像是一种极珍贵的书,那不是与师门的宝录相近吗?而大乘寺又有什么参研不透之宝呢?
他不忙着移步,将持静法师的话想了又想,愈想愈像,八九不离十,师门重宝准是落入这大乘寺中。
猛的抬眼看了看悬吊在牌坊中间的那个葫芦,不由又倒抽了口凉气,这一手,老法师无异是示警,也复是示威。
踌躇不决,他真不知是越过牌坊上大乘寺呢?还是折身速退。
他是极端坚毅之人,天生傲骨,猛的一咬牙,暗哼了一声,道:“不入虎穴,焉得虎子,大乘寺是龙潭?是虎穴?拼着得罪他老人家,我也要闯闯。”
念落,长身连着向个闪电窜跃,越过牌坊,窜上突岩,展眼处,一片银耀,偌大一座大乘禅寺,隐在一堆堆浓雪里。
人世间的事,有些大悖常情,持静禅师现身示警,既可说是巧合,又可说是有意。
他呓语之前是巧合,想是持静法师虽是神智有时不清,但他在一阵呓语之后,以他奇高的一身惊世绝学,面前多了这么个人,且又悄声细语,怎不惊绝,及见柳剑雄纵跃身形,顿感吃惊,才看出来他所使的正是老友的“飞龙九式”,已知来了人是老友衣钵传人,顿时心中狂喜,神智一清,心中暗叫了声不好,疾的少起葫芦,翻山越润,抄了个近路,赶到前头做下一番手脚。
第一,柳剑雄名震神州,关东护宝、嵩山卫道,他早已知老友传人列身少林,而此番突然现身大乘寺,与三月之前觉非夜探嵩山,两相推论,持静此刻已知柳剑雄是为追查少林失经而来,但他知道少林失经与师侄有关,怕柳剑雄进去将事情闹翻,是以将酒葫芦吊在牌坊上,无非是令柳剑雄知难而退,以待自己查清楚,再追上柳剑雄相告,方不负老友。
此可谓他用心良苦,又谁知柳剑雄偏不吃这一套,浑身傲骨,似是壮了下胆,闯过牌坊,向寺内纵去。
第二,非是老和尚轻功强过柳剑雄,实是柳剑雄因路径不熟,沿着登山石道,走的是大路,他越山渡涧,轻车熟道走的是捷径,是以落了个先鞭,但也够险,他才做完手脚,柳剑雄就已到牌坊之下。
他疾的翻上突岩,朝寺内奔去,心中暗惊老友传人真个脚程迅捷。
设非是柳剑雄停身牌坊外面贪赏那四个字,又惊奇于那只葫芦,停得一阵,否则?只须翻上突岩,正好可见到老和尚的身影纵向寺内。
且说柳剑雄翻过牌坊,窜上突岩,先凝神运目将大乘寺环扫了一周,他深知大乘寺不亚龙潭虎穴,一点都不敢大意,展开绝世轻功,疾如鹰隼,三几个飞扑,已登上大乘寺第一进殿脊。
他塌着半身,张目朝后面几进一张,大乘寺静得如熟睡着的婴孩,表面上看,这般冷寂之放,纵有人站在寺前狂吼三声,也难得有人会应声相和。除了檐头的浮雪偶尔为朔风吹落庭中,带起一阵极其轻微之声外,简直是听不到一丝声息。
但这般静寂,在他可不敢那么想,鹭伏鹤行,连进了四重殿脊。
他张目四望了一下,正待拔身猛扑第五进大殿,陡然觉得不对,连忙运起绝世禅功,屏住百穴,神凝紫府,功贯天聪,一系灵气外泄,向四周散射而去。此时此地,他耳目失聪,可听三数十丈远的落叶之声。
才稍顿,他陡然剑眉双皱,疾的朗目一闭,周身轻颤了一下,将那丝外泄灵气收回来,辨认了一下方向,侧耳专注一个方向听去。
入耳是几声低沉的呻吟,宛如是个病人膏盲之人,只剩下一丝气息的光景。
这阵呻吟,似是从后面一进殿中传来。
接着是一个苍劲有力,偏又嗓音压得极低极低的声音,语带怒意的责道:“孽徒,老衲平日怎样劝说你,出家人戒贪忌嗔,你竟存非分之心,偷鸡不成,蚀把米。唉!这也是你自作自受,时至今日,你还坚不吐实,到底你受了人掌伤,那部少林重宝……”
柳剑雄心情紧张到了极点,几乎要从口腔中跳了出来,一听就知说话之人是持静法师,不由暗中在怪老和尚为什么不按说下去?
老和尚忍得一下,又接着道:“宝录究为何人夺去,伤你之人,功力已入化境,怪道这种重手法,阴沉沉的不留形迹,老衲算得是见多识广,但仍猜不出究为谁人?”
那呻吟之人,连喘了三口大气,语声带颤的道:“师叔……望您老人家慈悲,救……救弟子,弟子此举虽……虽有违出家人之沙弥十戒,但……弟子意属公忠,原旨可悯,为了要倡大发扬本门武学,才想夺得那部旷绝千古的宝录,与本门的‘大乘禅经’珠联璧合和……唉!事不由人!岂知弟子才取得那部经书,半路之上……会遭那魔头邀击。”
柳剑雄神情紧张到了极点,不想一探之下,既探出了师门失宝有了着落,又替师门解决了一个千年悬案,确知大乘禅经一准落在大乘寺中。
柳剑雄聪明绝世,凭他的臆断,已知说话之人,准是大乘寺住持,阿弥尊者。
阿弥尊者略喘了口气,又哀哀自陈的接说道:“唉!弟子命中是否注定如此?望您老人家慈悲,救弟子一命。
老和尚慨叹了一声,似是莫奈何的沉吟了微顷,徒然之间,语音顿昂,沉声说道:“有救了,救你之人,此刻正向峰下走去,但救你不难,只要你交出少林至宝,你必得救。”
阿弥尊者语声带激的道:“师叔,您老人家说说,什么人能救得了弟子?”
老和尚斩钉截铁的说道:“大罗金刚禅功。”
柳剑雄不由心中猛动,暗中愕然的微顷。
阿弥尊者急得干咳了几声,带喘的疾道:“师叔,……你……你老人家慈悲……此法行不通,想想看,可……可还有其他法儿救得了弟子的……残……残生。”
老和尚怒哼了一声,道:“你真是冥顽不化,至死不回头,不还人家东西,你叫师叔如何厚颜去求答家?告诉你,普天之下,你这种快半心脉震断的掌伤,除大罗金