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吠必不放过我，此后势必要永无宁日了……”
沉叹了一下，他显得莫奈何的摇下头，全身不带劲的弯下腰去踌躇了一阵，方抄起舱中那人，一步飘到岸上，找了一块柔软如茵的草地，将人平放着。
这人不用说，正是随波逐流的柳剑雄。
他安详的仰面平躺着，脸上无一丝痛苦的表情，只有天上的星星，一眨一眨的在为他哀吊。
老人轻叹了口气，低念了声，“少年人，你命中注定……”
他本已转身提步，猛的停下来—怔神，自我反问：“他命中注定什么？……”
想了片刻，他仰脸望着天上那颗最是明亮的紫微星，一摇满头萧萧霜发，两眼神光陡射，怒哼了一声，接道：“我怎么想的，他命中会注定要废在那狗贼这种辛辣绝毒的手法下？怎不想……他会注定有老夫替他解呢？”
他猛咬了下牙，沉沉的哼了一声，表示他的决心，哼声一落，一步飘到柳剑雄身侧，俯身稍为一看，右手中食两指一并，连着伸缩了五下，走遍了柳剑雄胸前五大要穴。
他长吁了口气，吹了下苍须，宛如做了平生最为得意的事，露出了一丝豪笑。
稍顷，他猛的哀声一叹道：“茫茫浊世，眼看又已无我安身立命之所了！自此而后，我又替自身惹了件麻烦事，九江已非我的乐土了。”话落，他跃下渔舟，双桨一荡，霎时之间，小舟隐入夜雾中了。
救他这人，是位隐迹九江的渔隐，此人早年与牟昆有一场恩怨，被逼隐在此地，为的是避祸。
柳剑雄醒来之时，猛感到正自睡在一堆柔如天鹅绒茵草上，蓝天碧青，正有几片淡薄的浮云自头枯排空冉冉飘过，冷月迷蒙，宛如一个羞意蒙面的少女，隐匿在云中。
他倒眼一望，烟波浩瀚，远处如黛山恋，倒映在浩荡江流中，若隐若现，他凝目沉思了一阵，往事历历如绘，正不知一场惊险如何过去，分明自己已被水闷昏，何以此刻会躺在这静寂无声的江畔，一切恬静、舒适，牟昆的狰狞面孔已不复存在。
他惑然不解的自问道：“是怎么回事？谁救了我？”有念及此，陡的挺身坐了起来，朗目运神，四下细注，除了呜咽的水流声外，夜是那么宁静，静得有点出奇。
除开鱼儿偶尔跳出水波的轻微声外，他振臂朝背上一携，青虹宝剑幸好仍插在背上。他本是聪明之人，暗中忖道：“吉人天相，反正有人救了我是事实。”
柳剑雄张目又将四周的景物细打量了一下，入眼一切非常陌生，剑眉一蹙，沉思了微顷，想不出个所以然来。
微一举肘，一阵轻微的“劈啪”声，使他从凝思中醒觉，原来自己周身衣履尽湿，衣袂振风，看样子，似被人救上来没有多久。
奇怪的是一身舒畅，毫无疲累与不适之感觉。
他仰头辨了下天色，约摸天快破晓，登时想到先将身上衣服弄干，找点吃的再说，一提到吃食，猛的饥肠辘辘，顿感饿得骨软筋酥。
咽了口唾沫。朝身后一望，远处黑魆魆的好大一座城，极目处，星火摇摇，想来是什么官衙富宅之中高挑的天灯仍在发着昏暗的青光，在风中摇曳，若隐若现。
他实在是饿的周身无力，无法提神飞奔，反正天色快亮，早一步去仍是买不到吃的。
他缓缓的对准风灯飘摇之处行去。
柳剑雄习的上乘内功，已到了小乘之境，虽不能自闭百穴，但在水中一经窒息，气息不通，内功自发，一方面护住心脉，一方面闭住七窍，使水无法灌进他体腔之内。
连日虽经了不少险滩暗礁，总算侥天之幸，未受到一丝碰擦之伤，是以他此刻不但一身完整如昔，便衣角都未有一丝损毁。
且说柳剑雄步履蹒跚，迎着晨曦，踏着露珠蔓草满布的小径，朝九江走去。
卯时已尽，他才来到九江城下，总算他衫轻履薄，这一阵，衣履已自半干，不用再找人家烘了，他将头巾整理了一下，理了一下乱发，扯了扯皱的长袍，一摇三摆的向城门走去。
进城之后，顺着长街，找了家早点铺，喝了两碗热腾腾的豆浆，登时周身一暖，吁了一口长气，又吃了几只包子，方停箸四顾，发觉左侧有一长髯老者，两眼神光灼灼的向自己打量。
两人四目一对，那老者向他点头微笑了一下，他也朝老人战斗，猛的问起一念，忖道：“自己一进城，店铺招囗上有九江老号，但不知此城是否确是九江？我何不询问一声。”念头一起，登时双手一拱，向那老人淡笑道：“借问老丈，此处可是九江？”
这话问得委实太离奇，四座均向他投来惊诧的一瞥，但那老人可不那么想，慈笑了一下，右手一拂长髯，说道：“小兄弟，你猜对了，此地正是九江。”
柳剑雄脸色赧然的称谢道：“谢谢老丈。”
那老人想也是久走江湖之人，自柳剑雄半干的衣履中，看出来人有蹊跷，他稍微迟疑一下，笑着双手一拱，问道：“小兄弟想必是偶游江淮，初到九江？”
柳剑雄知老人对自己半湿衣履未能释怀，自己势又不能当着满座食客之面，将如何遭擒落水之事说出来，不由面含羞赧，冲着老人一笑，随即伸手朝怀内一掏，登时愕然怔住，两双俊眼睁得像钢铃，原来怀肉除开华精冰魄珠与雪龙外，真是囊空如洗。
老人确不愧是个老江湖，察言观色，已知柳剑雄必是身无银两，登时向店伙计一招手道：“伙计，这位老弟的帐，一并算在我名下。”话落，掏出一块碎银，朝桌上一放。
柳剑雄更是俊脸绯红，双手朝老人一拱，讷讷的说道：“萍水相逢，怎好叨扰老丈？”
老人笑着一摇手，谦笑道：“四海之内皆兄弟，老弟就别客气。”话落，老人也起身一揖，让柳剑雄先行，柳剑雄怎好抢先，再三谦让，随在老人身后离开小铺。
时在清晨，行人廖落，两人往街心一站，柳剑雄俊目一闪，一眼将老人打量了个透彻。老人年在六十开外，英气勃勃，两太阳穴高高隆起，一脸的正气，一看就知内功修为很深的高手，但眉宇之间，隐泛代戚。
老人也是两眼神光灼灼的将他周身上下扫了一遍，然后拱手一笑，说道：“老弟衣履湿透未士，老朽歇足前面‘新安’客栈，所携衣物虽不全合老弟穿着，但还可应应急，可否移驾前街，换换衣服再走？”
柳剑雄脸红红的拱手答道：“多谢老丈，晚生昨夜不慎，失足落水……”
老人双手微拱，洪笑了一声，说道：“老弟别客气，有话请到客寓再说。”不容分说，挽着柳剑雄的衣袖，朝前走去。
移时来到前街一家高大客店，老人在前引路，两人进到后院上房之内，又重新叙礼落座。
老人拱手笑道：“如老朽眼不算拙，从老弟背上的这柄剑来看，尊驾必是名震神州的‘黄鹤三雄’中的柳大侠！”
柳剑雄刹那面色一凛，着实心惊老人眼光税利，既是人家识破自己，只好大方的拱手笑答道：“老丈谬赞了！晚生正是柳剑雄……”
“雄”字才出，老人纳头便拜，一面口内急嚷道：“老天爷真有眼，此翻我陆灿有救了。”
无缘无故的怎能白白受人家大礼，柳剑雄右手微抬，虚空将老人一托，老人登时无法拜下去。
陆灿在开封名气甚大，是志远镖局的总镖头，柳剑雄虽是出道不久，但这等有名气人物，在家时也日夕听柳彤提说过，是以陆灿甫一报出名字，随即阻止他下跪行礼，笑说道：“陆总镖头有事请吩咐下来，柳剑雄力所能及，无不尽心而为，只是……。”
老人一脸正气，况且又有一饭之惠，柳剑雄说什么也得仗义为他解厄。但为自身有急事，是以显得沉吟。
陆灿眼神何等机敏，从柳剑雄口气中，也听出人家身有要事。他迟疑了一下，暗中惊诧柳剑雄真个功力达登峰造极之境，自不愿错过这种千载难逢的良机，侠时躬身一揖，说道：“陆某知柳大侠必有急务，但小老儿之事，如柳大侠不能稍加援手，唉！眼见老儿一生辛勤所创的一点基业，不久之间，便要倾家荡产，化为乌有。”
柳剑雄剑眉一轩，义形于色的道：“陆老镖头，不妨事，我时间虽是紧凑，如果顺路更好，如不顺路，小延两三日也不妨。”
陆灿蹙眉急问道：“但不知柳大侠要去哪儿？”
柳剑雄淡笑道：“晚生因有几位父执辈在洛阳相候。”
陆灿失望的一声长叹，摇了摇头，沉声缓缓的说道：“命中注定老朽身败名裂，唉，说不定此番还要把老命送在三个狗贼手上。”
恻隐之心，人皆有之，老人一副凄苦神情，以柳剑雄这种任侠豪性，登时剑眉一轩，朗声道：“请总镖头说说看，是件什么事，柳某一准替你设法。”
陆灿欣然的拱手笑答道：“老朽先谢过柳大侠的大德。”接着唉声一叹道：“三个月前，老朽接保了一件红镖，镖额之巨，是老朽自创镖局以来所仅见，仍价值连城的二十四粒特号明珠。是一位老友介绍，当时老夫本不愿保这么一桩价值不发的镖货，无奈情面难却。唉！再说，干我们这一行的，客人便是衣食父母，明知此事前途艰巨，也不能自断财路，将客人撵出去！唉！就因这样，老朽一口答应下来，命我那两个犬子，怀着两盒明珠由豫人鲁，取道济南府。不想一渡大汶口，就碰上从天宝寨下来的三个强盗，名震鲁南的厉氏三鬼，强抢豪夺，唉！只怪我那两个犬子无能，为厉氏三鬼擒去，放回一人带信给老夫，限期三月，去天宝寨赎镖，否则，一月之期一过，三鬼就据为己有……”
他慨叹了一声，又接说道：“老朽奔南走北，到处请人助拳，无奈厉氏三鬼武功太强，无人能助老夫将失镖夺回，眼看限期已届，老夫急得六神无主，只好到九江来访求一位早年隐迹的高人唉！不幸又空跑了一趟！”
陆灿话一落，柳剑雄朗目一转，剑眉一剔，登时有了主意，朗声一笑道：“老镖头请不要急，有办法！”
陆灿愁容一扫，欢声说道：“柳大侠不知有何妙策？”
柳剑雄笑说道：“柳某本无时间绕道去天宝寨，如今是迫得不能不去走一趟，但柳某委实又有要事缠身，我想起来了，我既不能分身，若是我与老镖头分别行事，不就成了吗？”
陆灿听得大惑不解，两眼疑诧的注视着柳剑雄，心忖道：“分头行事，我有何力量到天宝寨去取镖？”
柳剑雄冲着陆灿一笑解释道：“我修书一封，相烦老镖头走镖洛阳，一准在中秋之前，到白马寺找玄通禅师，托他将信转交家父，然后老镖头退回开封，我担保半月之间，令郎必会无恙回开封，那时柳某将会伴随令郎到济南将镖货送到地头。”
柳剑雄话一落，陆灿神采飞扬的一笑，修又屈膝“噗通”一声拜了下去，说道：“柳大侠真是我陆灿的再造恩人。”
柳剑雄慌得一手将他扶起。
陆灿确实是个老江湖，别看这一拜，百万重宝已毫无问题的着落在柳剑雄身上。
柳剑雄立时提笔修书，须臾之间，书信签就，将之递交给陆灿。
陆烟出街替他买了些日用品，还办了两套合身的衣服，替他打了个小包，并在包袱中放了一百两散碎银两，外赠一张千两银票，柳剑雄辞谢不掉，也只好收下，两人打点了一番