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三条船像是在相互比赛。“喂！”当薇拉的船加速时，她向我们大声叫道。其他人从船上回过头来看她，她正好拍照，大家也纷纷拿出了相机。
沃特用兰那语给船夫们指方向：“绕过市场。”
但他们并不知道，黑点其实能说一些英语，但他一直装作不懂英语，然后偷听别人说话。“不到需要时不拿出武器”。他的父亲这么教育他。他想起父亲，这是让人痛苦的回忆，因为他的父亲需要时没有武器。
黑点从小精明又好奇，他是从游客那里学来的英语，他们每天都说相同的话，做相同的事，一样的问题和请求，一样的失望和抱怨，拍照，讨价还价，吃饭和生病，谢谢你和再见。他们只对导游说，没人期待一个孩子能听懂。
他是在游客堆中长大的，不像住在山上的南夷部落，他的家族是Pwo南夷族，他小时候是在平原上生活的，在离此七十英里的一个镇上，生活并不富裕，但很舒适。
他的父亲和叔叔做运输生意，用船运输游客，同时也修理旅游汽车。妇女们卖披肩和肩袋。他们发现和游客打交道，比和雨季打交道容易多了。
在南夷部落与兰那王国政府爆发战争之前，他们的生活还是很安定的。但战争使他们逃到茂盛的丛林中。黑点和他的朋友及堂兄来到菩提湖边，没有人认识他们，他们从黑市上买了死人的身份证。从此后他们过着两种生活：以死人的名字出现的公开生活和活人的隐居生活。
船头向左转向一条小河道，一群建筑支起在水面上，屋顶是生锈的波纹形马口铁。
“我们开往一个小村落，是菩提河边二百多个中的一个，”沃特向大家解释说，“我们不在那里停留，但我想让你们看看这里，看会发现些什么。这些藏于小河道中的村落，除非你们一辈子住在这里，像我们的船夫一样，不然你们很容易迷路。河很浅，风信子每个礼拜都成亩地生长，然后像陆地一样，四处漂移。这对农夫和渔民来说真是个问题，因为这堵住了他们的生计，以至他们越来越依赖旅游业。”
当船靠近村落时，船夫们减速了。两条船挤进了水上公园，有西红柿在木走道下闪闪发光。他们来到了流动的市场，那里有很多小船装着食物和纪念品向游客兜售。
这些小船一般在十到十二英尺长，用很轻的木材手工做成。卖主蹲在一头，看着他们的纺织包、低劣的玉项链、衣服纽扣和粗糙的木佛。
每个小贩都恳求我的朋友们往他那儿看。岸上是向当地人出售其他更实用物品的小贩：黄色的瓜，长茎蔬菜，西红柿，金色和红色的香料，装腌菜和虾糊的陶罐，妇女布裙的颜色很欢快——粉红，青绿，橙黄。男人们蹲坐在他们深色的腰布里，嘴里叼着烟。
本尼为了不使当地人失望，会买很多东西。
“他们拿的是什么？”
莫非忽然问。他看到有十几个士兵扛着枪走在岸上。
海蒂马上感到很紧张，当然，感到紧张的不止她一个。但当地人对那些士兵视若无睹，好像那些士兵们就像我一样，是看不见的。
沃特赶紧安抚大家：“不用担心，我可以保证，战争早就结束了。过去王国政府军和南夷部落武装在这里打过仗，那时游客不允许进来。现在这里已降为普通区域了，说明非常安全。起义者都逃到山里躲起来了，你们不用害怕。”
“那为什么都拿着枪？”莫非问。
沃特轻轻笑了：“提醒人们交税，现在人们害怕的是税。”
“什么是起义者？”
旁边船上的埃斯米问她的妈妈。
这时我注意到，黑点正在专心倾听他们的交谈，他的眼睛正看着这对母女。
朱玛琳向女儿解释：“就是造反。”
“是好还是坏的？”
她有些犹豫，她知道战争的残酷性，难免会伤害到无辜，如果军纪败坏就更糟了。但她要怎么说才不会吓着女儿呢？
埃斯米看了看她妈妈的表情：“哦，我明白了，要看情况的。什么事情都要看情况的。”
她摸了摸腿上的小狗：“除了你，小狗狗，你永远是好的。”
“嗨，沃特，”温迪大声喊，“你对国王怎么看？”
沃特知道这样的问题是不可避免的，他看着温迪，深深地吸了一口气，斟词酌句地回答：“穷人，特别是那些没受过教育的人，感到现在比过去好。当兰那王国还是世界上最贫穷的国家之一时，他们不想有更多的麻烦。他们有时还感激国王陛下，感谢他不时地给予人民一点恩惠。就像这附近的一所学校，一名显赫的贵族给校长买了一台录音机，这足够使人们快乐了。我们现在从国家的边境铺路到另一个国家，这是个伟大的进步，能使人们看到外面的世界。现在流血事件也少了，因为大部分造反者，已经被控制了——”
菩提渔夫（2）
“你是说被杀了吧。”温迪插嘴说。
沃特毫不畏缩：“一些死了，一些关在牢中，另外一些躲起来了。”
“那你是怎么看的？”柏哈利问，“现在的兰那王国比过去好吗？”
“有很多因素……”
“要看情况的。”埃斯米说。
沃特点点头，“让我想想该怎么说……”
他想到了他的父亲，也想到了自己的工作，同时也想到了自己的妹妹，她需要清白的档案上大学。
虽然他不喜欢国王，特别是不喜欢国王出现在电视里的样子，他甚至想过做记者。但有人告诉他，这样做只会导致死亡，不是精神上的死亡，就是肉体上的死亡。你不能写任何坏消息——那还有什么可写？
这女孩说得对，这要看情况的。但他怎么能对这些美国人说？他们只是暂时来这里，他们永远不会受影响。如果告诉他们事实，他们又会得到什么呢？如果他这么做了，将要冒怎样的风险呢？他看着湖面，知道了该怎么回答。
“看那里！一个男人站在船上。”
游客们伸长脖子，看到了有名的菩提渔夫。我的朋友们纷纷拿出照相机，通过取景器摄下这幕场景。
沃特继续说：“看见他怎么用一条腿站立，另一条腿划着桨的吗？这样他在用双手捕鱼时还能滑行。这看起来好像不可能，但他毫不费力就做到了。”
“习惯成自然！”
马塞先生同时向对方喊，他们坐在两条船上。
本尼惊慌地说：“我会掉入湖中的。”
沃特镇定地回答说：“这就是他们的感觉，已经习惯了，所以能单腿站立而不掉下去。他们会梦见鱼，这驱使他们前进，但有时他们的网是空的，如果划船的腿累了，就随波逐流……”
我的朋友们已忘了那个问题，他们正歪着脑袋以便更好地拍到这奇特的美景。
只有黑点听到了沃特的回答。
浮岛（1）
菩提湖浮岛景区只开发了一年，它模仿了竞争对手的运营模式，建立了金岛别墅饭店和它的姐妹饭店。
事实上这是当地部落的产业，部落与兰那王国政府达成停火协议，换得了酒店的股份。宣传册上是这么介绍说：这里有西方的管理，专业的装修和全方位的服务。
这的经理是个德裔瑞士人亨利希·格里克，他知道如何迎合西方游客的需求。当我的朋友们坐的船靠码头时，穿着制服和绿格子腰布的男孩上来迎接他们。
我在几年前第一次遇见亨利希时，他还是个英俊的男人，卷曲厚密的金发向后梳得一丝不乱，优雅的嗓音，日耳曼人的下巴。但现在他发福了，穿一件亚麻布的无领衬衫，黄色沙洗丝绸裤子。他的脖子像松垂的袋子，头发稀疏，露出粉红色的头皮，蓝眼珠外充满着血丝。
“欢迎来到天堂，我相信你们会度过一个愉快的假期。现在去看看你们的房间吧，安顿好后请与我到大厅里喝一杯。”他招呼着客人们，指了指身后一间有很多窗户的高木屋，又看了看表说，“已经中午了，一起吃午饭吧。”
亨利希用手赶着他们，就像在赶一群猪。
旅馆侍者带客人去房间，他们得到了不菲的小费，每个人都抢着搬最大件的行李。
我的朋友们在柚木走道上散开，当他们走进住处，便开心地叫道：“真不错！”
“就像提基小屋。”
“多可爱啊。”
本尼进入自己的房间，看见内部装饰有打褶的藤条，地板上铺着麻布席子，一对床用白色亚麻布装饰，上面是薄纱纹帐。他喜欢这种感觉，很有热带风情。墙上画着一些图腾和骨雕，那种大批量生产的民族艺术品。卫生间很令人惊奇，很大且没有怪臭味，用白色的瓷砖铺地，淋浴房要走下一个台阶，被半堵墙隔开。
在海蒂的房间，侍者打开了窗，它们没有遮挡，不远处是杀虫的熏香和香茅油罐。一切都在提醒她，走道下的水是蚊子的繁衍之地。
而隔壁房间里，朱玛琳和女儿埃斯米正对着湖景惊呼：这里真是天堂，香格里拉！
柏哈利比其他人还要高兴，他的房间在第五码头的最顶端处，这隐秘的环境是完美的爱巢。这里已周到地摆上了柠檬味的蜡烛，真浪漫啊。他走到外面的小走廊，看见有几张可调靠背的柚木椅——棒极了！可以和朱玛琳一起躺在这里看月亮。
朱玛琳和女儿走出房间，她与他只有两个码头的距离。柏哈利向玛琳挥手，她也热切地向他挥手。
他们就像两只拍打着翅膀的发情鹦鹉，意思很明确：就是今晚了。
半小时后，大家来到大厅里，亨利希将香槟倒在塑料杯中：“为了快乐与美丽，为了新朋友和永久的回忆，让我们举杯。”
很快亨利希又赠与了他们新名字——我们伟大的领队，我们可爱的女士，我们大自然的爱人，我们的科学家，我们的医生，我们的天才，我们的摄影师……
他给所有客人起这样的新名字，让他们感觉自己与众不同，事实上他从来不记得客人的真名。
亨利希在泰国经营一家五星级海滩酒店好几年了——我去过两次，但那个酒店后来在六个月中死了三名游客，不是死于事故、心脏病、溺水等原因，死亡证明上显示：他们死于水母的叮咬。
酒店在第三个牺牲者上天堂后便关门了，第三个死者是一位美国国会女议员的儿子。此后，亨利希来到了兰那王国的曼陀罗，在一些豪华酒店参与管理。我在那里偶遇过他，他表现得就像我失散已久的朋友一样，叫我“我们亲爱的艺术教授”，然后他为我写下一个他称为“顶级”的餐馆�