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一
南温泉距重庆市区仅十几公里，是消夏避暑的好去处。别看温泉平时门前冷落鞍马稀，可是一到周未，大大小小的宾馆、山庄就一下子沸腾起来，若没有提前预定，说不定就得在温泉浴盆里过夜了。
温泉的景致一般，但却声名赫赫，早在陪都年代，蒋介石就对南温泉另眼有加，到现在仍就保留着蒋介石官邸，以吸引游客。其实慕名而来都是外地游客，本地人对此视为稀疏平常，周未蜂拥而至，绝大多数不是来观景的，而是来打麻将的，占一间房，摆一张桌，搓一通宵，图的什么？有人说图这地儿人杰地灵，一则避暑，一则清静，一则手气旺。
文轲律师深知南温泉周未行情，所以早早就亲往南温泉包下了白龙山庄。早早是说周未要，他却星期一就预定了。庄主人说，打电话约一下就成了，咱们是熟人，何必大热天来一趟儿？文轲拿出一千元现金，非要塞给庄主作押金，人家不高兴，说到时再结帐吧，我还信不过你？文轲说你信不过我倒不要紧，我不给钱你总有办法要得到。我是信不过你，万一你包给了别人，我可就惨了。庄主犯猜疑地盯着文轲看，心想会不会搞什么名堂？人家说律师名堂最多。文轲说，我们几个朋友聚会，这次轮到我做庄，照顾你的生意还不好？庄主更犯猜疑了，白龙山庄尽管不怎么样，可也没有在周未空闲过，即使文律师不包，这里也是皇帝的女儿不愁嫁，用得着求着谁照顾生意？庄主问，你该不是在我这儿搞什么歪门邪道吧？庄主清楚，近来这些事越来越多，有包山庄赌博的，有嫖娼的，不出事则罢，一旦出事，非得被封门不可，断了财源不说，弄不好自己还得陪着蹲大狱。想到这些，庄主问，你不会坑我吧？文轲先是一楞，接着反应过来庄主担心的是什么，他安慰说，不会，我把名声看得比你还重。
文轲包好了山庄，立即马不停蹄地打电话通知聚会的时间、地点，并且还再三嘱咐一定得来，就是下刀子也得来。遇到问为什么，文轲说有件大事得请各位帮忙，什么大事，到时再详细奉告。
接到通知的人都感到蹊跷，但每月一次的聚会刚好轮到文轲做东，管他呢，去了就知道了，说不定是文轲故弄玄虚呢。
聚会的人都是在同一个部队大院长大的，从小到大只有到读大学时才分开，后来又都在重庆工作，也不知从什么时候开始，也不知道由谁提出的建议，这一帮人每月都要聚会一次，费用轮流承担，时间一般是在周未，地点由做庄的人定。聚会不允许带家小，清一色的大男人。凑到了一起不搓麻将不打牌，就是喝酒侃大山。
文轲第一个通知的就是曹伟业，也是文轲最担心不来的一个。这倒不是他失约过，只是画画的整天都是神兮兮的，文轲是怕他忘掉。曹伟业在美院当教师，没课的时候都是全身心地投入创作，一旦进入，心无旁顾，天大的事都可能忘掉。文轲电话上坚持要曹伟业把约会的事记在日历上，曹说我忘不掉，文轲不干，说你若不记，我天天给你打电话。曹说那你就打吧，反正是你掏钱，文轲吓唬说，那好，那我就请你夫人帮你记着，曹这下子急了，别，别，千万别，她要是答应了，非得每天提醒我八遍，你还是每天打电话吧。文轲笑了，说你也有怕的人。
文轲第二个通知的是张晓晋，中校参谋。张接了电话不吭气，弄得文轲老得问是不是在听。张晓晋简短地应，在听，仿佛他多说一句就不是军人啦。等文轲说完，他这才问，今天是星期一吧？文轲说想早点通知，怕你有事安排不过来。那边还是端着架子说，行，若是没事我一定来。说完扣了电话。文轲又好气又好笑，到了也没有给个准信。
第三个通知的是证券经纪人陈谦。到底是搞证券的，一听文轲的话意，便用笔记下时间，地点，甚至还要确认一下周未是几月几号。认认真真地做完了记录，这才顺便问，吃什么？陈谦好吃，口味极刁钻。文轲说包你满意，就扣了电话。
第三个通知的是搞广告策划的吕辉。他一听是文轲，便打断地说，你抽空来一趟吧，我有事找你，文轲问是什么事，吕说法律上的事。文轲说那也行，约好了时间，开始给下一位打电话。
最后通知的是郑飞，汽车经销商。郑飞听完文轲的话，问你说的那地方好找吗？文轲说好找，随便问谁都知道，郑飞乐了，问道，那问卖冰棍的也行吗？文轲也乐了，说没问题，不信你试试？郑飞说算了，我可不想走冤枉路。文轲说那这样吧，到时我去找你，搭你的车去，专门给你当向导。郑飞说那好，我弄辆红旗，让你尝尝首长是怎么回事。
这一帮人，岁数相仿，都在三十五、六的样子，也都是处在心气最高的年龄阶段。凑到一起无话不谈，虽说工作性质不同，但却都偏好推理侦探，文轲就是想让大家帮他解难。文轲这一本意，最先猜到的是郑飞，在去南温泉的车上他问，你是不是碰到什么案子犯了难了，文轲说正是。郑飞也没有再接着往下问，反正到时就知道了，只是说那到时你得给大家分红哟。
对白龙山庄最不满意的就是陈谦了，他站在大门外，冲着大家说，这年头，盖几间破房就敢叫什么山庄，吕辉说，这不新鲜，没叫什么公馆就算是神经正常了。曹伟业说，郑飞你有钱，你干脆把它买下来。郑飞问，我买它干什么用？曹伟业说，买下来取个名，就叫郑府。要不晓晋买，等你当上了将军，可以叫张将军官邸。文轲说，那还是你买，取个名字叫曹园，张晓晋说，不好听，倒不如叫曹家寨。曹伟业一听，站在路中间，叉着腰，操着戏文吼着：此山爷住，此路爷开，众好汉，且听我道来，留下那买路钱。吕辉乘势压腔压调地扭了起来，小女子身无分文，且容我随你上山，做个压寨夫人是也。
白龙山庄的确不大，说是山庄，倒不如说是一所农民的大户人家确切。两层楼，四周高高的围墙，门脸儿两扇玻璃门，仿着宾馆却又仿着不像。楼下房间不多，门厅、餐厅、还有就是一间小歌厅占据了大部分空间。楼上是面积相同六个房间，也仿着宾馆的标间，但设施简陋得多。白龙山庄的主人原是农民，靠着旅游挣了钱，另择地盖了山庄，自己却还在原先的地方居住。平时抽一个人守房子，到了周未，全家都来操持，有的充当接待，有的下厨做饭，到了晚上大门一锁，留一个人守夜，其他人都回家睡觉。这一次也同样如此，主人为这帮人做好了晚饭，将大门的钥匙交给了文轲，人都没有留一个就都走了。
二
最急于听到文轲约大家来此原委的是曹伟业，但他也是刚听到文轲讲述，就最先失去兴趣的人。由于碍着其他人的面子，他也不好提议换话题，毕竟这次聚会的东道是文轲吗。
文轲的讲述：
我有一个委托人，名叫齐铭，女的，今年三十五岁，跟咱们年龄差不多。爱人是医学院的同班同学，三年前双双辞去了公职，开了一家私人诊所，生意一直挺红火，挣了不少的钱。二个月前，爱人突然病故，死因是心脏病发作。这一突如其来的变故，引发出一系列齐铭始料不及的事端。先是有人声言爱人不是死于心脏病，根据是爱人没有心脏病史。齐铭耳闻后，也没有怎么再意，是不是死于心脏病，不是随便哪个人能够论定的，医院的诊断才算得上是证据。人死了，有一些不合情理的猜测，这很正常，见怪不怪，其怪自败，这也很正常。谁知这样的说法越传越盛，及至听说爱人家准备诉诸公堂时，齐铭这才感到不能视为儿戏了，于是找到我，希望我能充当她的法律代理人，帮她应付男方家人的诉讼。
男方家开始态度坚决，没有任何调解的余地，我尽了最大的努力，却是徒费口舌。我回复齐铭说，没别的办法了，准备应付官司吧。等她明确表示同意之后，我开始搜集各方面的证据，做好对簿公堂的准备。可实际上男方家一直没有递交诉状，沉寂了一段时间后，突然提出调解。我和齐铭虽都感意外，但调解毕竟是好事，齐铭不想打官司。她并不是怕输，而是怕影响她的将来。一开始，对方调解的条件相当苛刻，不仅要将诊所归到男方家名下，而且齐铭要交出所有的存款，更不能让齐铭承受的是，这一切做到之后，齐铭还必须离开重庆，去别处谋生。各位想到了吧，男方实际上是提出了那种齐铭不可能答应，调解不可能成功的条件。这无疑一开始就让人怀疑男方调解的诚意。齐铭很痛苦，也很无奈，据她自己讲，爱人在世时，她与男方家相处一直很融洽，却万万没有想到，爱人死后，男方家不仅没有分担她的丧夫之痛，反却雪上加霜，紧逼不放。我问她，男方家如此不讲情面，到底为什么？她说她也弄不清楚。我问，是不是为钱？她不相信。男方家原先颇有大家风范，从来没有在鸡毛蒜皮的小事上斤斤计较过。公公是重庆医学院的教授，婆婆是市卫生局的退休局长，家庭经济状况一直不错，没听说缺过钱。我说此一时彼一时，也许就是为了钱呢？齐铭想了想说，要是为了钱的话，那到好办了，诊所不能给，那是与先夫共同搞起来的，存款没有问题，全都给他们就是了。
我把齐铭的意思转达给对方的律师，说是商量一下再答复。这一商量，又是许久没有音讯。十多天之后，男方家直接打电话找到齐铭，说是要面商，条件是双方代理人都必须回避，只是他们一家人与齐铭关起门来了断。齐铭问我如何是好。我说无所谓，就按照他们说的办，如果你认为不能答应他们的话，你就不表态。大不了还是打官司。
一个星期前，也是一个星期五，男方家人与齐铭见面了，地点就是我们现在这个白龙山庄，可是我想都不敢想的是，齐铭来了以后就再也没有走出这座山庄。
曹伟业双唇抖索地问：“你是说齐铭死在这儿？”
文轲用手指一指天花板，“确切地说，是死在楼上的一间客房里。”
又是曹问：“谁杀死的？”
文轲摇摇头：“这正是我请大家来的目的。我搞不清楚是谁动的手。”
张晓晋眉头紧皱问：“肯定是凶杀？”
文轲说：“法医认定是窒息而亡。尸体解剖没有发现体内导致窒息的病因，由此断定是外力所致。”
吕辉说：“法医不会搞错吧，据我所知，目前尚有许多医学上无法解释的猝死，比如说，我在网上看到好多人都是睡一觉就死了，结果什么原因也查不出来。”
“要是自己体内原因猝死，法医还是看得出来的。话又说回来，假如排除不了自身的原因，法医也不会轻易断言是外力所致，要知道人命关天呀。”陈谦显然不同意吕辉的猜测。
曹问：“什么叫外力致死？”
郑飞笑了，双手在自己的脖子上比划着说：“就是掐死呀。”
“也可能是捂死。”张晓晋不苟言笑地补充。
曹自己双手也比划在脖子上说：“要是掐死的，脖子上就会留下掐痕，舌头会吐出老长老长的，你看《聊斋》上的吊死鬼不都是舌头伸出长长的，血红血红，脸色发青。”