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不远处传来嘈杂的人声，空气中有焚香的味道。
「因为这种事死掉，姊姊真没用！」
由纪子突然赌气似的说着，眼里都是泪水。
「你什么都没听说吗……」和子静静地说。
「听说什么呀？」
和子打开皮包，拿出手帕塞到由纪子的手里说：
「没什么。」
相子想回车站去。她向洋子做了最后的道别，反正已经没有留在这里的理由了，早一点回东京吧。
在这时候，菅野家的正门口骚动了起来。从那里发出巨大的撞击。不知是谁撞到的，一个花圈摇晃着，菊花飘落了下来。周围的人急忙扶起花圈。
「是司机的老婆呢！」由纪子说道。
「撞死洋子的人？」
「嗯。带着律师来，啊，糟了，爸爸……」
由纪子跑向前去。和子也想看看状况便尾随在后。
「滚回去，叫你们滚回去！」
屋内传出愤怒的叫骂声。两个人影从点着灯的屋内踉踉舱舱地跑出来，一个是穿西装的男人，另一个则是穿着黑色套装稍眫的女人。
「我们真的只是来道歉的……」
「你们再怎么道歉，洋子也回不来了，滚回去！」
一个黑色的东西随着叫骂声飞了过来，正巧击中来不及闪躲的女人脸上。
「浅野太太！」
穿西装的男人伸手扶住踉舱的女人。和子小跑步靠近，望着打到女人脸上的东西。那东西掉在脚边。
是鞋子，是一双很重的男用皮鞋。
女子蹲了下来，手按着右颊，鲜血淌了下来。聚集在屋外守灵的人们远远地围观，没人伸出援手。
「要不要紧？」和子问道
「这太过份了！」。
穿西装的男人弯下腰去看了一眼，彷若自己受伤似的皱着眉头。他衣领上的金色别针闪湛着。如由纪子所言，这个男人的确是律师。和子也曾因工作上的关系，不得不与伟师打交道。那时，戴着闪亮别针的对手，令她畏惧万分。
和子和律师两人合力把女人扶起带到路旁，让她坐在邻家的矮石墙上，女人伸出没按住脸的另一只手对着两人做出安抚的姿势说：
「没事，律师。」
「看起来不是这样喔，太太。」
律师转向她说道：「很抱歉，只要一下子就好，能不能替我照顾一下她？我去叫车子，我想还是赶紧让医生看看比较好。」
「是啊，请便。」
律师朝着车站方向跑去。希望能顺利找到车子，和子担心着。
「很对不起，不认识您，却耽误您的时间。我没事的，请……」
「看起来不是喔，流了很多血呢。」和子边用律师留下的大手帕压住女人脸上的伤口，边说晋。
「小姐是菅野小姐的朋友吗？」
「是的，从东京来的。你是浅野太太……司机的太太吧？」
「是的，我是他太太以子。」
「……很棘手呢。」
「没办法，人家的女儿去世了，」浅野以子刚强地说：「即使道歉也不可能那么快就被原谅的。」
「话是这么说，不过也没必要做样啊。」
「要佐山律师……，刚才那个男的是律师，也许要他一起来反而不好。可是，我们是担让对方了解我们准备好要好好谈的心意。而且，也希望他们听听我们的说词。」
和子听了那像是告白的话，不禁垂下眼去。浅野以子困惑似的睁大单眼望着和子说：
「啊，对不起，竟然对营野小姐的朋友说出这种话来。」
「没关系。我和洋子并没有亲近到失去冷静的程度。」
尽管那是有着复杂涵意混着撒谎的话，但以子听了后稍感宽心。
「浅野说是营野小姐朝着车子前面冲过来的。」
瞬间，和子的呼吸停止了。
「营野小姐好像已经从哪里逃出来似的，用很快的速度冲出来，他跟本来不及闪开，简直就是自杀行为。」
「这么说……」
「什么？」以子吃力地抬眼望向和子。
「那是，真的吗？」
「是真的。」浅野以子使力地点头说：「我先生是不说谎的。」
远处，车子的前头灯亮着靠近。是佐山律师找到计程车回来了。以子和律师上了车，前往市立医院急救。和子和两人分手。
和子朝着车站灯光的方向缓缓地走在夜路上。
菅野洋子用无法闪避的速度冲到车头前面。
哪，我很害怕。脑中再度响起洋子的话。和子你应该知道的，那两个人不是自杀。那是有谁把她们两个……
没那回事。和子否定了，究竟是谁？用什么方法？即使能够杀人，但不可能能违反本人意志逼迫他自杀。
应该不可能。但是……
在高架铁道下的暗处，和子觉得背后似乎传来另一个脚步声，她回头看。
不远的地方，站着一个看起来不算高大的人影。那人影背对着远处仅有的一盏路灯，看不到脸。
「吓你一跳，很抱歉！」人影说道。和子定睛透过黑暗凝视着对方。
人影渐渐地靠近。
四
那一晚，守回家后发现后面拉门上的一块玻璃已破掉，碎片飞散了一地，门旁的墙上被入用似乎是油漆的褐色涂料，脏号兮地胡乱写着「杀人」。
询问了附近的人，说是在傍晚时听到玻璃破掉的声音，走出去一看，看到男学生模样的人逃跑的身影。
守清理了玻璃碎片，擦洗墙上的涂鸦，才发现那既不是油漆也不是签字笔，而像是用血写的。
在盥洗室洗手时，电话响了。守以为是以子打来的，拿起听筒后，年轻男人的声音窜入耳朵，操着和昨天一样的声音说道：
「替我杀了营野洋子的浅野先生还在警察局吗？」
「喂，等等，你……！」
「希望能早一点放他回来。警察也未免太笨了，只要稍作调查，就马上可以知道那家伙被杀了活该……」
「听好，你听着，你所说的是真的吗……」
电话挂断了。守叫了好几声，回应的只是线路的嗡嗡声。
警察只要稍作调查就能立刻知道？
调查了吗？守把水壶放到炉子上，寂静的家中只听得到时钟滴滴答答响着，他想像着营野洋于这名女子的私生活。
他心想，不会的，因为这是车祸。
「晚安！」门口传来声音。出去一看，双手抱着大袋子的大姊大站在那儿，手里抱着同样袋子的弟弟伸二也一起来了。「晚安！」伸二发出平和的声音，点头致意。
「今天你不是说要一个人看家吗？我们送晚餐来喽。」
大抹大神采奕奕地说道。
「至于我呢，是监督来的，」伸二自顾自地笑着说：「两个人单独相处是很危险的。危险的不是姊，是守！」
大姊大做出芭蕾舞娘的动作，脚一横，把弟弟给踢开了．
「你姊离家出走还没回来？」
「真是古怪的事。」
吃完汉堡，大姊大边在第二杯咖啡里加了一堆糖和奶精，边说道。
从后面放着电视的房间里传来微弱而尖锐的电玩声。伸一正在挑战真纪蒐藏的新电玩。
「不过还是找律师或警察商量看看吧。说不定真如你打工地方的高野先生所说的。」
「我是打算这么做。只不过，今天佐山律师和姨妈一起去营野小姐的老家了……」
守抬头看了一下钟，已过了八点半。
「我想，姨妈该打电话回来了。」
「可是这种感觉实在不太好，如果电话中那个男人的话有什么含意的话，对浅野先生可能有帮助……，不过，对完全不认识的人密告『那种女人死了活该』，也太恶劣了……菅野小姐是大学生吧？二十岁左右吧。你不觉得那像是被甩了的男人的阴险报复？」
「很有可能，」守叹了口气说：「反过来说啊，也很可能是信口雌黄。」
「信口什么？」伸二探出脸来。
「小孩子退回去！」大姊大作势要揍人。
「说到阴险，怎么样？三浦那家伙还不至于闹到你家来吧。」
守没有立即否定，有意识地保持面无表情。但从大姊大的表情便可看出他失败了，察觉到这点，守倒忍不住笑了出来。
「这可不好笑。这一次，那家伙干了什么事？」
「没什么大不了的，真的。不用担心。」
「可是……」
「这不是倒来了吗？太让大姊大担心了的话，就像被女孩子保护了，自己都觉得很悲惨呢。」
「我可没那意思。」
大姊大眨着眼睛。虽然场合不对，不过守心想，那睫毛既长又好看呢。
「对不起，开玩笑的。」守笑了，说：「谢谢你啦。」
大姊大微笑了。能看到时田沙织的微笑——不是爆笑——是少有的特权。
「你不会生气吧？」她稍微犹豫了一下问道。
「怎么了？」
「总之，你不可以生气喔。」
「嗯，很困难的要求呢，好吧，你想知道什么？」
「我想，对这次的事情，日下君的父亲也一定在担心着呢。」
守不知如何回答。
「不知在这附近的哪里，一直都在注意你和你母亲。现在也知道你在浅野先生的家，虽然想来看你，可是门槛太高，没办法跨越……」
「母亲忌日时，我去扫墓。一看，不知是谁先来了，还供了花……」守轻轻地张开双手，无奈地说道：「像这种事，之前从来也没发生过。」
大姊大不禁感到害臊，缩起肩膀，说道：「不过，男人就是这样，我妈这么说过呢：『你好好地记住哦。』
守发窘了，继续说道：「只不过……」他心想，继续僵持下去的话，大姊大未免太难堪。
「我有过我爸好像就在附近的感觉呢。还想过，说不定彼此在知不觉中擦肩而过呢。」
「擦肩而过也不知道？不记得长相了吗？」
「已经不记得了。我爸也忘了我的样子了吧。」
「你们分开时，你几岁？」
守的右手指举了四只。
「这么说，那就真记不得了，相片也没留？」
「那种情况下又不可能留下相片。我曾找出十二年前的东北新报，以为至少会刊登大头照，结果并没有。」
「母亲的遗物呢？」
「有哇，相片和戒指……」
大姊大感到不可思议，但有点感动似地点着头。
「妈一直都戴着订婚戒呢。」
日下敏夫离家那一天，从早上就一直下着雨。北国三月的雨很冶。从前一晚开始下，到黎明时越下越大。
一早，敏夫在约过了五点钟离家。比枚川车站最早发车的特快车都早。
守的房间在正门口旁边，他察觉到父亲正要外出，打开拉门窥望了一下，正好看到父亲整齐地套上西装、穿上鞋子。
可能要赶去参加早展会报吧，当时他这么想，也想着母亲还在睡吧。但现在回想起来，启子并非还睡着，是佯装睡着吧。那时候敏夫的生活不规律，偶尔连着几天都没回家。
启子当然察觉到那是「女人」的关系。然而，守不曾看过父母吵嘴、母亲哭泣的场面。现在回想起来，说不定那是不好的。
那时，守感受到的是家正在逐渐崩毁。并非遭到外力的破坏，却听得到崩毁的声音。
门打开后，雨声很大。父亲关上门，雨声也变蒙胧了。敏夫走了。就这样。
敏夫失踪后，侵占公款的事态爆发，启子发呆的时间变多了。在厨房切东西