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“您想要吓唬我，福尔摩斯先生。您到这里来威胁一个妇女，这不是大丈夫应该做的
事。您说您了解一些情况，您了解的是什么呢？”
“夫人，请您先坐下。您如果摔倒会伤了自己的。您不坐下，我不讲话。”
“福尔摩斯先生，我给您五分钟。”
“希尔达夫人，一分钟就够了。我知道您去过艾秋阿多·卢卡斯那儿，您给了他一封
信；我也知道昨天晚上您又巧妙地去过那间屋子；我并且知道您怎样从地毯下面隐蔽的地方
取出这封信。”
她凝视着福尔摩斯，脸色灰白，有两次她气喘吁吁，欲言又止。
过了一会儿，她大声说：“您疯了，福尔摩斯先生，您疯了。”
福尔摩斯从口袋中取出一小块硬纸片。这是从像片上剪下来的面孔部分。
福尔摩斯说：“我一直带着这个，因为我想也许有用。那个警察已经认出这张照片
了。”
她喘了一口气，回身靠在椅子上。
“希尔达夫人，信在您的手中，事情还来得及纠正。我不想给您找麻烦。我把这封丢失
的信还给您丈夫，我的责任就完成了。希望您接受我的意见，并且对我要讲实话。这是您最
后的机会。”
她的勇其实在令人赞叹。事已至此，她还不想承认失败。
“福尔摩斯先生，我再和您说一遍，您简直是荒谬。”
福尔摩斯从椅子上站起来。
“希尔达夫人，我为您感到遗憾。我为您尽了最大的努力。这一切全白费了。”
福尔摩斯摇了一下铃。管家走了进来。
“崔洛尼·候普先生在家吗？”
“先生，他十二点三刻回到家来。”
福尔摩斯看了看他的表，说：“还有一刻钟。我要等候他。”
管家刚一走出屋门，希尔达夫人便跪倒在福尔摩斯脚下，她摊开两手，仰头看着福尔摩
斯，眼里满含泪水。
她苦苦地哀求说：“饶恕我吧，福尔摩斯先生，饶恕我吧！看在上帝的面上，不要告诉
我的丈夫！我多么爱他啊！我不愿意让他心里有一点不愉快的事情，可是这件事会伤透他的
心的。”
福尔摩斯扶起这位夫人。〃太好了，夫人，您终于明白过来了。时间已经很紧迫了。信
在哪儿？”
她急忙走到一个写字台旁，拿出钥匙开开抽屉，取出一封信，信封很长，颜色是蓝的。
“福尔摩斯先生，信在这儿，我发誓没有拆开过。”
福尔摩斯咕哝着说：“怎样把信放回去呢？快，快，我们一定要想个办法！文件箱在哪
儿？”
“仍然在他的卧室里。”
“多么幸运啊！夫人，快把箱子拿到这儿来！”
过了一会儿，她手里拿着一个红色的扁箱子走来。
“您以前怎样打开的？您有一把复制的钥匙？是的，您当然有。开开箱子！”
希尔达从怀里拿出一把小钥匙。箱子开了，里面塞满文件。福尔摩斯把这封信塞到靠下
面的一个文件里，夹在两页之间。关上了箱子，锁好之后，夫人又把它送回卧室。
福尔摩斯说：“现在一切就绪，只需要等候你的丈夫了。还有十分钟。希尔达夫人，我
出了很大的气力来保护您，您应该用这十分钟坦率地告诉我，您干这种不寻常的事的真正目
的是什么？”
这位夫人大声地说：“福尔摩斯先生，我把一切全告诉您。我宁愿把我的右手切断，也
不愿意让我丈夫有片刻的烦恼！恐怕整个伦敦再不会有一个女人象我这样爱自己的丈夫了，
可是如果他知道了我所做的一切，尽管我是被迫的，他也决不会原谅我的。因为他非常重视
他的名望，所以他不会忘记或是原谅别人的过失的，福尔摩斯先生，您一定要搭救我！我的
幸福，他的幸福，以及我们的生命全都受到威胁！”
“夫人，快讲，时间很短了！”
“先生，问题出在我的一封信上，我结婚前写的一封不慎重的信，愚蠢的信，是在我的
感情一时冲动下写的。我的信没有恶意，可是我丈夫会认为这是犯罪。他如果读了这封信，
他便再也不会信任我了。我曾经想把这件事忘掉。可是后来卢卡斯这个家伙写信告诉我，信
在他的手中，并且要交给我的丈夫。我恳求他宽大为怀。他说只要我从文件箱里把他要的文
件拿给他，他便可以把信还给我。我丈夫的办公室里有间谍，告诉了卢卡斯有这样一封信。
他向我保证我丈夫不会因此受到损害。福尔摩斯先生，您设身处地地想一想，我应该怎么办
呢？”
“把一切都告诉您丈夫。”
“不行，福尔摩斯先生，不行！一方面是导致幸福的毁灭，另一方面是件非常可怕的
事，去拿我丈夫的文件。可是在政治问题上我不知道会有什么后果，而爱情和信任的重要
性，我是十分理解的。福尔摩斯先生，我拿了文件！我取了钥匙的模子。卢卡斯给了我一把
复制的钥匙。我打开文件箱，取出文件并且送到高道尔芬街。”
“到那儿的情况怎么样？”
“我按照约定的方式敲门，他开了门，我随他走进屋中，可是大厅的门我没有关严，因
为我怕和这个人单独在一起。我记得我进去的时候，外面有一个妇女。我们的事情很快办完
了。我的那封信摆在他的桌子上。我把文件交给了他，他还给了我那封信。正在这时候，房
门那里有声音，又听见门道有脚步声，卢卡斯赶忙掀平地毯，把文件塞到一个藏东西的地
方，然后又盖上地毯。
“这以后的事简直象是个恶梦。我看到一个妇女，黑黝黝的面孔，神色颠狂，还听到她
讲话的声音，她讲的是法语，她说：'我没有白等，终于让我发现了你和她在一起！'他二人
很凶狠地搏斗起来。卢卡斯手里拿着一把椅子，那个妇女手中有把闪亮的刀子。当时的场面
可怕极了，我立即冲出屋子去，离开了那栋房子。第二天早上我便在报纸上看到了卢卡斯被
杀死的消息。那天晚上我很高兴，因为我拿回了我的信。可是我没有想到这会带来什么后
果。
“只是第二天早上我才明白，我不过用新的苦恼替代了旧的。我丈夫失去文件后的焦虑
使我心神不安。我当时几乎就要跪倒在他脚下，向他讲清是我拿的文件。可是这意味着我要
说出过去的事。我那天早上到您那儿去是想弄清我犯的错误的严重性。从我拿走文件那一刻
起，我就一直想怎样把文件弄回来。要不是卢卡斯当时藏起了那封信，我也就不会知道信藏
在什么地方。我怎样走进屋子呢？我接连两天去看了那个地方，可是门总是关着。昨天晚上
我做了最后一次尝试。我怎么拿到的，忽已经听说过了。我把文件带回来，想要销毁，因为
我没有办法还给我丈夫这个文件而又不必承认错误。天啊，我听到他在楼梯上的脚步声
了！”
这位欧洲事务大臣激动地冲进屋内。
他说：“有什么消息，福尔摩斯先生，有什么消息？”
“有点希望。”
他的脸上露出惊喜的神情。〃谢谢上帝！首相正来和我一起吃午饭。他可以来听听吧？
他的神经是非常坚强的，可是我知道自从出了这件事以后，他几乎没有睡过觉。雅可布，你
把首相请到楼上来。亲爱的，我想这是一件政治上的事情，过几分钟我们就到餐厅和你一起
吃午饭。”
首相的举止是镇静的，但是从他激动的目光和不停地颤动着的大手上，我知道他也象他
的年轻同事一样十分激动。
“福尔摩斯先生，我听说你有好消息？”
我的朋友回答：“到目前为止，还是没有弄清。可能失落文件的地方，我全调查过了，
没有找到，但是我敢肯定不必耽心有危险。”
“福尔摩斯先生，那是不行的。我们不能永远生活在火山顶上。我们一定要把事情弄个
水落石出才行。”
“有找到文件的希望，所以我才来到这里。我越想越觉得文件不会离开您的家。”
“福尔摩斯先生！”
“如果文件拿出去了，现在一定已经公布了。”
“会有人拿走文件而只是为了要藏在他家里的吗？”
“我不相信有人把信拿走了。”
“那么信怎么会不在文件箱里呢？”
“因为我知道信不在别处。”
“我简直不能相信我的眼睛了！〃他急速地走到门旁。〃我的妻子在哪儿呢？我要告诉她
事情顺利结束了，希尔达！希尔达！〃我们听到他在楼梯上呼喊的声音。
首相望着福尔摩斯，眼球骨碌碌地转着。
他说：“先生，这里面一定有什么问题。文件怎么会又回到箱子里了呢？”
福尔摩斯笑着避开了那一对好奇的眼睛。
“我们也有我们的外交秘密。〃他一面说着，一面拿起帽子，转身向屋门走去。
归来记 格兰其庄园
一八九七年冬末一个下霜的早晨，黎明时分，有人推动我的肩膀，我醒来一看原来是福
尔摩斯。他手里拿着蜡烛，带着焦急的面容，俯身告诉我发生了一件紧急案子。
他喊道：“快，华生，快！事情十分急迫。什么也不要问，穿上衣服赶快走！”
十分钟后我们乘上马车。马车隆隆地行驶在寂静的街道上，直奔查林十字街火车站。天
色已经微微发亮，在伦敦的灰白色晨雾中时而可以朦胧地看到一两个上早班的工人。福尔摩
斯裹在厚厚的大衣里一言不发，我也是同样，因为天气很冷，而且我们也没吃早饭。
在火车站上我们喝过热茶，走进车厢找到座位，这时才感到身体逐渐暖和过来。火车是
开往肯特郡的，一路上福尔摩斯不停地讲着，我只是听。他从口袋里拿出一封信，大声读
道：
肯特，玛尔舍姆，格兰其庄园
下午三点三十分
亲爱的福尔摩斯先生：
我希望你能够立刻协助我解决这桩极特殊的案件。处理这一类案件正是你的特长。现在
除去已把那位夫人放开之外，现场一切东西全未移动，我请求你火速赶来，因为单独留下优
斯塔斯爵士是不妥当的。
您的忠实朋友斯坦莱·霍普金
福尔摩斯说：“霍普金找我到现场有七次，每次确实都很需要我的帮助。我想你一定已
经把他的案子全收到你的集子里去了，当然我承认你很会选材，这弥补了你叙述不够得力的
缺陷。但是你看待一切问题总是从写故事的角度出发，而不是从科学破案的角度，这样就毁
坏了这些典型案例的示范性。你把侦破的技巧和细节一笔带过，以便尽情地描写动人心弦的
情节，你这样做，只能使读者的感情一时激动，�