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死，鸟为食亡。”智弘闻听，笑道：“如此易也。”俯身取银锭二百两，置于桌上，道：“区区薄礼，聊表心意。”那蒙面人淡然一笑，道：“我非鸡鸣狗盗之徒，怎生贪图蝇头小利。”智弘怒道：“你意如何？”那蒙面人道：“大师藏宝室在何处？”慧觉勃然大怒，道：“你这撮鸟，猖狂至极，料想你不知我云亘寺厉害。说将出来，恐唬得你屁滚尿流。”那蒙面人哈哈大笑，道：“你等手段，我尽知矣。暗中下药，毒死病人，嫁祸郎中，伪作善人，道貌岸然声讨庸医，令众郎中家破人亡，或死或疯，又假意惺惺安慰家眷，令其感恩戴德；又暗中纠集恶徒，宣扬妖道，造谣惑众，铲除异己，睚眦必报。此等行径，妄为至极，若首告官府，后果如何？你等且细掂量。”那慧觉听得，笑道：“你这撮鸟，要告便去告，却不知谁进那牢狱？你却不知，那听雨居士乃是……”智弘猛然呵斥慧觉，慧觉自知失言，当即止口。智弘道：“却不知施主索要甚么？”那蒙面人冷笑道：“大师何必明知故问？大师乃是佛家之人，钱财乃身外之物，怎可贪恋。且做个顺水人情与我，如何？”那智弘只是冷笑。
那密道暗处严微、苏仁听得真切，苏仁暗道：果如老爷所言，众郎中确系遭人陷害，其中种种阴谋，皆是云亘寺智弘和尚暗中指使，只是不知那听雨居士是何许人？他怎的识得老爷？其言“一宝”所指甚么？这蒙面人又是甚来历？苏仁百思不得其解。
那蒙面人冷笑道：“生死存亡，在于大师一念之间，大师且三思而后行。”智弘一愣，道：“此言何意？”那蒙面人笑道：“敢问大师弟子无尘，怎生丧命？”那智弘大吃一惊，道：“莫非是你？”那蒙面人阴森笑道：“他不从我言，惟有一死。”智弘、慧觉惊诧万分。密道暗处苏仁亦惊讶不已：“原来是此人杀了无尘，如此言来，此人乃是我救命恩人？闻其言，似甚凶恶。”
那蒙面人笑道：“杀他有如拈死一只蝼蚁，不足挂齿。我数三下，大师意欲立地成佛，还是苟全性命？生死在此之间矣。”那蒙面人道声“一”，那慧觉怒道：“我先取你狗命。”言未止，早摸出一把短刃，刺杀过去。那蒙面人冷笑一声，闪退一旁。慧觉扑空，扭身反劈。那蒙面人飞起一脚，踢中慧觉胸口。慧觉站立不稳，滚倒在地。那蒙面人早抽出一柄利剑，一剑刺去，正中慧觉大腿。慧觉“哎呀”惨叫一声，踉跄爬将起来，那厢智弘和尚挺身相救。那蒙面人正欲撤剑，不想那智弘猛推一掌，正中慧觉后背，慧觉身不由己，正扑上猛面人利剑，但见那剑自慧觉前胸刺入，后背刺出。那猛面人何曾料到，稍有迟疑，不及抽剑。那智弘和尚左手一挥，一团白雾直扑蒙面人面目。但闻慧觉惨叫、蒙面人惊呼。
那蒙面人慌忙举左手来挡，不想智弘右手早摸出一剑，刺中那蒙面人右肩，那蒙面人急忙撒手弃了利剑，抽身便逃。那智弘怎肯放他，推倒慧觉，飞身便追，不想那蒙面人回手一挥，两道寒光直奔智弘而去。严微几将惊呼出声，莫非此人便是杀死蒋虎之凶手？那智弘和尚不料此变，闪身欲躲，却已迟矣，应声倒地，惨叫不止。严微冲入密室，追赶那蒙面人，依密道石阶上十余级，却是一暗门，出了暗门，却原来是方丈禅房。严微暗道：却原来是智弘和尚所居之室。但见禅门敞开，那蒙面人已不见踪影。严微复入密室，但见苏仁立于室中，手中拿着一枚钢钉，正细细端详。那智弘倒在地上，如死狗一般。严微道：“老和尚如何？”苏仁摇头道：“已气绝身亡矣。”严微惊道：“好生厉害。却不知是何暗器？”苏仁手举一物，却是一支钢钉。严微端详一番，道：“此钉制作精良，喂有剧毒。”苏仁道：“老和尚面中四钉，即便真活佛亦难救矣。”严微道：“他可曾言语甚么？”苏仁摇头。严微踢了智弘尸首一脚，恨恨道：“恶有恶报，可惜严某不能亲手血刃老秃驴。”苏仁道：“严爷，此处非久留之地，我等先救出众女子。”二人依原道返回，入得左密道，前行了四五十步，借着石壁油灯微光，隐约见得一道铁门，苏仁近得门前，那石室内甚是阴暗，隐约有人蠕动声响。严微就油灯燃了火折子，借光看去，却见石室内十余个女子，个个披头散发、蓬头垢面、破衣烂裳，见着来人，人人惊恐万分，卷缩角落。严微道：“你等不要害怕，我等受湖州府尹苏大人所遣，前来救你等出去。那智弘老秃驴已被我等杀了。”众女子将信将疑，一动不动。
严微抽出宝刃，一刀削断门上锁链，道：“诸位姐妹，快且出来。”众女子如梦方醒，相互搀扶，出了监牢。众女子怯怯前行，待见得密室内和尚尸首，心头大快。严微引他等出了密道，入得方丈禅房中，严微出房探听动静，正待唤东方清琪，恰逢一和尚过来，不及躲闪，急中生智，假意问道：“你可曾见着慧觉师兄？”黑夜间，那和尚只当严微是同门，反问道；“你寻他做甚？”严微待到那和尚近前，忽勒其脖颈，低声喝道：“若敢声张，一刀送你见佛祖。”那和尚惊恐不已，不敢挣扎，哀求道：“爷爷饶命。”严微轻呼东方清琪，却不见其露面，暗忖：或是跟随那听雨居士或蒙面人去了。遂令那和尚引路，苏仁引众女子随后。一行人自云亘寺后院侧门出来，经一片竹林，依山道而行，磨磨蹭蹭，寻得茅草亭，苏仁轻声呼唤：“老爷，老爷。”却不见苏公回应。严微呵斥和尚道：“莫非不是此亭？”那和尚细细辨认，吱唔道；“众山唯此一茅草亭。”苏仁快步入得亭内，四下搜寻，哪里有苏公身影？苏仁顿时唬出一身冷汗。
严微料想不妙，道：“或在附近，且高声呼喊。”苏仁依其言，扯嗓高呼，其声响彻山间，久久回荡。待音息落，众人侧耳细听，无有回应。苏仁甚是焦急。严微思忖道；“苏兄休要着急，吉人自有天相。我等且先下山，寻个容身之处。”苏仁无奈。一行人摸索着下山去了。第八卷《福寿之门》 第四章 诡异幻景
且言苏公独坐半山亭，山风袭来，不觉有丝寒意。苍茫大地，漆黑一片，遥望夜空，数点星辰若隐若现，苏公心如穹苍，忽感悟起人生百年，不由长叹一声。叹息罢，又不免诧异，往日每每夜登高山，却无这般惆怅，今日怎的如此沮丧？烟云之过眼，百鸟之感耳，岂不欣然接之，去而不复念也。正思索间，忽见得远处半空之中一团白光，甚是醒目，苏公不免惊诧万分，只当是幻景，揉眼再看，那团光亮徐徐上升，待追出亭外，但见那团光亮愈升愈小，不多时便消失于茫茫夜空中，直惊得苏公目瞪口呆！
苏公怎敢相信，右手狠扯胡须，隐隐作痛，并非梦境之中。世间怎有这等诡异古怪之事？莫非这世间果真有神鬼仙道？若非神鬼，又是甚么？若说与诸友听，谁人肯信，必笑是梦癫之言。若苏仁在此，则可为证见。苏公百思不得其解，转念一想，不如攀上山顶，耐心守候，待那光重现，且看个仔细。遂摸黑往山顶爬去，行至一叉道口，苏公忽闻得前方有声响，唬得一惊，莫非这山林之中有猛虎大虫？急忙隐身一大树后，平心静气，暗自窥望。隐约见得前方有一条黑影，苏公心惊胆战，莫非是甚妖精鬼魅？那黑影依山道而行，由远及近，径直冲着苏公而来！
苏公隐于暗处，唬得屏住呼吸，一动不动。待那黑影近得树旁，赫然闻得喘气之声，却原来是人。两者相距不过七八步，苏公心如擂鼓，几将迸出。那黑影怎生料到树后有人，舍了山道，径直往林中而去。苏公甚是诧异，暗道：“莫非是贼人不成？”遂远远跟随。入得一竹林中，那黑影止步于一巨石旁，俯身查找甚么。苏公远远窥望，哪里看得清楚？隐约见得那黑影左右移动，稍未留神，那黑影竟不见了。苏公一愣，轻揉眼睛，极力张望，果真不见了那厮。苏公惊诧：莫非果真是鬼魅不成？胡思乱想间，益发恐惧，苏公不由浑身哆嗦，欲回身逃离，又不免咬牙紧拳，鼓气壮胆，颤步向前，待近得巨石旁，隐约见得地上一黑窟窿，原来那黑影入得地洞窟窿中去了！
苏公不敢轻举妄动，退身隐于竹林暗处，耐心守候。心神稍定，又不免思索起来，那白光非灯非火，翔于夜空，究竟是何物？端的匪夷所思。此黑影行径如此鬼祟，却不知这地洞之中有甚诡秘之事？苏公缩身一团，前思后想，不知时辰，忽闻得异样声响，不觉浑身一震，探头窥视。隐约闻得地洞内有人言语，除了那黑影，地洞内还有他人！苏公不免暗笑：兀自疑神疑鬼，几将自己唬成鬼了。
但见自地洞透出一丝光亮，猛然冒出一颗人头来，而后又出得身子，那黑影出了洞口，冲着洞内道：“万事小心，不可妄为，切不可招惹那苏轼。谨记谨记。”此言一出，唬得苏公半死，其心“砰砰“乱撞。苏公甚是惊诧：这厮怎的无端言出”苏轼“二字出来？此人怎的知晓我等行踪？莫非他识得苏某？疑惑间，那黑影已覆盖洞口，匆匆离去。苏公欲起身跟随，却不料蹲立过久，双腿血脉不通，麻木不知，一时竟站立不起。待双腿舒展，那黑影早已不见了踪影，近得地洞旁，满地皆是枯叶，苏公四下摸索，找寻地洞玄机。果不出所料，竹叶堆中有一铁环，苏公抓住铁环，用力提将起来，其下露出黑黝黝一个洞口来。苏公伏在地上，侧耳细听，那洞内毫无动静。
苏公摸得一块石头，抛入洞内，但闻石头滚落之声，似有数级石阶，待石头静止，并无有其他声响。苏公思忖：此非洞穴，乃是一条密道，莫不是通云亘寺内？苏公伸脚试探，果是石阶，斗胆下得身去，那密道内漆黑一片，甚是阴森。苏公复出洞口，寻得一根枯枝，返入密道，以枯枝开道，摸索前行。密道乃是青石所垒，甚是平整。苏公思忖：修此密道，花却不少工夫。遮莫百余步，逢着一右弯，顺弯前行百余步，又一左弯，又行百余步，又一右弯，又行五六十步，竟觉丝丝光亮，愈往前行，愈发明亮。又一左弯，但见前方壁上一盏油灯，灯光微弱，苏公不觉一愣，前方赫然一道石门。苏公近得石门前，但见那石门乃是巨石磨成，甚是平整，唯中央嵌有一兽头铁环，环视四壁，并无异样之处。苏公思忖：遮莫此兽头铁环便是开启石门之机簧。伸手触得铁环，苏公转念一想：若是机关消息，如之奈何？苏公又细细察看四壁，又以枯枝推挤石块，意图有所发现。苏公思忖：若机簧在石壁中，必定留下滑动痕迹。左右石壁一一察看、试推，并无异常。
苏公甚是诧异，心中笑道：“莫非又是我多心？那环就是机簧无疑。”复伸手抓住铁环，又不免犹豫，思忖道：“若此密道无意间被人发觉，岂非直捣密室？他等积心处虑营造此密道，费得多少人力物力，岂非无防范之处？此环或是有意为之，意图引误入者上当。”苏公思索再三，脱下外袍，撕扯成布条，又将其一一打结连接，依密道扯直，约莫数丈长，将一端系紧铁环，退身数丈外，伏于密道壁角，小心拉扯布条，待布条绷紧，苏公一用力，果将那铁环拉扯出许多，忽闻响动之声，未待看清，但闻“啪啪啪