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秦文蕙顿觉得她一拳头打在了棉花上。虽如此，她依旧露出个惊喜的表情道：“哎呀，今日可真是蓬荜生辉，竟真的请到虞姐姐来了。”她这一说，几人纷纷起身迎接。
虞婵病了不少日子，极少出门，这一次便被一群莺莺燕燕围了起来。左一个问身体好了没有，右一个问需不需要日常解闷儿，一时间热闹不提。只苦了虞婵，被香粉包围，想打喷嚏而不得。要不是知道秦文蕙还没机灵到这地步，她还真要怀疑对方是不是打算用气味谋杀了。
客套完之后，几个嫔妃便开始说这几日里发生的事情。几个从小待在闺阁里长大、上个街还得八抬大轿加随行家丁护着、去过最远的地方是呈都郊外白马寺、又不关心朝中大事的大小姐，能谈一些什么？自然是胭脂水粉、衣着打扮、诗词歌赋、花花草草，而这之中没有一样能戳中虞婵的兴趣。于是她便一边听着几人谈话，一边拿着鱼食喂荷塘里的几尾小鱼。
其实这也是秦文蕙计划好的。她这次叫的人，除了虞婵之外，全都是她这头的人。她一是想叫虞婵看看，她才是后宫里最得人心的主子；二是事先通好了气，尽挑些守孝里不能做的事来谈，比如说妆容和衣服，好让虞婵觉得被冷落；第三点也是最重要的一点，她还请了昭律来的。所以这才是虞婵觉得香粉味儿特别重的原因，因为所有人都想博得昭律欢心，都特意打扮过。
当然，这点秦文蕙并没有事先告诉虞婵。照她的想法，昭律一进这园子，见得这许多嫔妃人比花娇，一身缟素、不施脂粉的虞婵定然就被比得黯然失色。换做是平时，她不见得有这么大度，为他人做嫁衣，这是下下之策。因为她真不明白，如何这一个多月都过去了，昭律还是喜欢往岚仪殿里跑，却很少往她这涌碧殿里来呢？只是她日夜冥思苦想，也不会想到昭律当时是故意引她倾心，肯定是不远不近地吊着她了。
几个女子费尽力气，从新近的玉簪多么漂亮到呈都贵妇人小姐里流行的服饰，说得口都要干了，却不见虞婵脸上有如何波动，各个都不由得在心里泄气了。她们这卖力说了，樊姬却只点头不已，真的听进去了吗？秦文蕙也有些着急，不过马上又镇定下来。无它，园子入口有顶切云冠闪过，杀手锏来了。
昭律刚下朝，就往涌碧殿来了。他这是早就答应过秦文蕙的，总要打个棒子给个甜枣，不能教秦兴思那老狐狸瞧出了端倪。虽然实话说，他并没有这心情，因为今天几个大臣纷纷上奏，干旱的几郡起了蝗灾。众人一筹莫展，他这个故意两天上朝五天不上的王上也急了，却不敢显现。
这么想着，昭律眼前就见着了一片荷塘。水……他不由得火冒三丈。寡人头发都要急白了，秦兴思这老匹夫还有工夫给宝贝女儿修荷塘？
他这却是迁怒了，因这荷塘是四月里开凿的，那时旱情还只是个苗头而已。但是架不住这时间选得实在不对，尤其在秦文蕙脸上还掩饰不住喜色的时候。昭律只觉得他似乎看到了秦兴思幸灾乐祸的脸，差点就拂袖而去，还好最后控制住了。他现在应该是个昏君，想不到这许多的。
虞婵早已听得不耐烦，走神走到天外去了，猛地听到一片“嫔妾见过王上”之声，愣了片刻才反应过来。原来秦文蕙在这里等着她，还真是用心良苦。怪不得这几人都打扮得花枝招展……虽然秦文蕙嘴上竭力掩饰，这做的笼络人心之事，却更像提前做出个贤后范儿来了，实则心急。她预备韬光养晦，却是要被人欺上头了么？哼，自然是不能的。
虞婵本就立在亭子边上，这一思一想之间，又耽误了些工夫行礼。昭律走到亭子前面的时候，正好见得她从亭外进来，日光照在白衣上，竟泛着些金光，让人一瞬间错不开眼。那脸上也无甚喜色，是一贯的沉静，却是比其他那几张艳光四射的脸顺眼得多了。
第九章 应对之策
“都起来罢。”昭律径直坐在主位上，这才开口道。其实他很想让这些不知民间疾苦的妃嫔送去呈水下游，看看那一片焦土，她们这才知道现下到底在做什么，还笑不笑得出来。只是现下还不是时候，他只得憋着一股气道：“诸位爱姬最近过得还算顺心？”
秦姬等人不用交换眼色，就知道各个脸上定然都是喜色。这地方是秦姬的，这聚会是秦姬发起的，这第一个回话的当然也是秦姬：“回王上，嫔妾听闻虞姐姐身体好了不少，这湖里的荷花又开了，便想着让诸位姐姐们走动一下，也好增进感情呢。”
是啊，明里增进感情，暗里拉帮结派。昭律不问，虞婵也不答，只微微垂首，做聆听状。整日里哭丧着脸肯定讨人嫌，又不能做出言笑晏晏的样子，只能板着脸了。只是难道是她的错觉，她怎么觉得昭律说“顺心”两个字的时候充满了咬牙切齿的意味？
夫人不说话，其他几个嫔当然巴不得，一个一个抢着表现。这声音宛如银铃就不说了，那眼色抛得简直就是媚眼儿。
虞婵立在一边，只觉得头皮一麻。她毫不怀疑，只要昭律出一声，她们立马能扭着水腰贴上去，再接下去就是宽衣解带被翻红浪了……很好，上次在朝明殿没见着的事情，这次秦文蕙让她长了见识。她衡量了一下当面劝说和再找日子进谏的可能性，果断地选了后者。
若是普通舞姬泠人，她甩甩袖子就能让他们砍头。但这些宫妃是绣花枕头没错，后头的朝堂势力却有些盘根错杂，难道她要现下说出来，当面得罪越国朝堂的一大半势力？而且平王略自负，原主虽性格耿直，但也没直到当众人面掉他面子、把自己当靶子用的程度。
三十六计，走为上计。看起来有些事情是不能拖了，她得找个理由和王党搭上线。昭律看起来还不到无药可救的状态，努力一把，或许还有机会掰回来。
“婵儿，看起来你的身体确实好了不少。寡人听太医令说，适当走动走动，晒晒太阳，这好得也快些。”昭律听了一众妃嫔娇滴滴的讨好声，只觉得原本就疼的头更疼了。此时见虞婵放下了手里的鱼食盒子，他便接了这一句。
虞婵正想着脱身之计，闻言心中一喜，真是想打瞌睡就有枕头送上来。“嫔妾谢过王上关心。只是今日里已经在外头待得够了，嫔妾怕是……”她愈说愈小声，显出一副十足的歉意神态来。
作为一个合格的昏君，在宠姬委婉地提出身体不适的时候自然必须听出来。昭律体贴地给她接下了下半句：“那婵儿便不必在这里侍候了，先行回去罢。”
这话说不得有多温柔，听得其他嫔妃心里酸水直冒。但想到樊姬这就必须回去，表面贤德什么的，说不定要在心里呕血，便又不怎么酸了。面子要来有何用，难道不是越能引起王上注意愈好么？樊姬若是仅靠那公主身份撑着，也撑不到最后。
虞婵察觉到这气氛的微妙变化，眼睛也不转一下，只恭恭敬敬地行礼退下。相比于以色事人，她觉得更重要的还是她自己的命。而为了这些，怕是要做一些平王不爱的事情了。
她这一走，亭子里就闹开了。不说□，至少也是句句擦着边的。昭律夜里还要秘密召见几个心腹大臣商议，自然不能答应她们什么，只一味地转开话题，扯东扯西。这不，他就注意到了那鱼食盒子，伸手便去够。
“哎哟，我们的好王上，快别动，仔细污了手。”尹姬一见就惊呼起来，似乎那盒子是什么妖魔鬼怪。
昭律莫名其妙。他刚还见虞婵拿过，怎么不见有人大呼小叫？“怎么了？”他没搭理那声音，只拿起盒子来看。里头有小虫子一拱一拱的，原来那鱼食是活物。“不就几只虫子，便如此大惊小怪……”他话说到一半，突然卡住了。虫子？
只不过他的突然迟疑被尹姬当成了改变主意。“这等东西如何能让王上拿？原本是连看也不该让看见的。”她话里话外，是嫌弃鱼食腌臜，也是含沙射影让昭律看到鱼食的虞婵了。平王昏庸之名远传，她如此说也丝毫不担心。
换做是平时，昭律大概会在心里冷笑那么一声。此时算她运气好，因为他一句也没听进去，而是突然想到了虞婵早前夹在奏折里的那张纸，真真确确地是个虫字。难道那竟是提醒他注意蝗灾么？还是说，那真的只是偶然而为，虞婵也并不知情？话再说回来，此种规律也只有任职司徒多年的苏据知道一二，常年待在深宫的虞婵又如何能知晓？
不管这猜测准不准确，一想到正事，昭律便觉得这底下的椅子上长了倒刺，一刻也坐不住。再想到外头一溜儿等着从他的这些“爱姬”们身上得到消息的人，他好歹按捺住了性子，又口无遮拦地调戏了几句，然后就称有大臣给他进献了几个细腰舞姬，急匆匆地走了。
三人恭送他离开，直起身后面面相觑。“倒是没听家父说最近有进献舞姬的。”孙姬十分不快，因为昭律这只进了碗里的肥鸭子又长了翅膀飞走了。孙潮是进谏官员，对这种事情一向会比较清楚。而昭律和虞婵都离开，她也就不敢称秦姬为秦妹妹了，因刚刚全是故意做的姊妹情深样儿。
“这种小事，便就是孙咸尹，也不能全管着的。”秦文蕙沉声道。“若真是舞姬，也无甚关系。”她叫过一个小宫女，如此这般地吩咐下去，这才继续道：“便叫他们注意一些，瞧瞧王上是往哪里去即可。”其实这句话就等于，只要平王不去岚仪殿，那就是万事大吉。
“原是我糊涂了，可不就是这理儿？”孙姬虽不快，但也要看秦文蕙面子。虽她比秦文蕙入宫早，也架不住孙潮是秦兴思门下一走狗，说不得要仰人鼻息。不过她嘴里只叹气，道：“其实，嫁与王上那一日，便当知道这个了。”
眼见今日已然没戏，尹姬深有同感，两人一起叹了几口气，其中不乏有些平王喜新厌旧的悲凉。过不了几时，侍女报回了消息，平王直接回了寝殿，而之前也的确有几抬轿子将舞姬送进了朝明殿。这就没什么话可说了，三嫔散场，尹姬和孙姬带着侍女各自回宫。
这轿子却是昭律使的障眼法。里头是有舞姬，但还有几个和细腰美女完全搭不上边的人。司徒苏据，已至知天命之年，看起来是懵呆呆的老好人模样，经手的赋税、俸禄、军需、粮饷却从未出过错。工正墨季同比他小些，倒真是一心只扑在工程建设上，算得半个中立派。
墨季同一下轿便呆住了。不为别的，就为他看到的两根盘龙云纹雕花柱子。苏据今日神秘兮兮地告诉他，有人对他的水利计划很有兴趣，见上一面定能助他一臂之力。只一个要求，无论路上发生了什么，他都不许出声。他还以为是苏据找到了治河的能人，准备引荐给他，这睁眼一看，居然到王宫了么？
此时苏据也慢腾腾地从另一抬轿子里下来了。墨季同一看他，立刻迎了上去：“你和我好歹多年同僚，如何开这种玩笑？”情绪甚为激动。原因无他，他在呈水上修建堤坝的提案白日里才被昭律一口否决了，理由是没有理由，所以他现在正在气头上。
“墨工正忧国忧民，当真是我等官员楷模。”苏据心道他急躁总是改不了，面上只先给他戴了顶高帽子。“只是这事关大局，也不是一朝一夕能成的。人工哪里来？银饷哪里来？�