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“呃……现在不是时候！”老道摇了摇头，道，“过阵子吧，你也别提我的事儿，不然她该疑心了。”
“哦。”沈勇点了点头，送老爷子出门，一晃就没影了。
沈勇叹了口气，看了看院子里那几只芦花鸡，摇摇头，回房间去了。
上床睡下，方一勺哼哼了一声翻身，迷迷糊糊问，“相公……”
“嗯，娘子，我上个茅房弄醒你啦？”沈勇给她盖被。
“没……”方一勺摇了摇头，靠着沈勇的胳膊，很快又沉沉睡去。
沈勇则是睡意全无了，刘袤能给自己帮忙？还以后？这老道士……究竟知道些什么呢？
……
沈勇胡思乱想了一夜，第二天早上醒过来，发现都快晌午了，方一勺早就已经起了。
换了衣裳出门，沈勇就见小结巴和石头莲儿欢欢喜喜抱着一大堆荷叶往后头跑。
沈勇叫住三人，“去哪儿啊？”
“少爷，少奶奶说要做荷叶白切鸡！”
“哦？”沈勇一听吃的就来了精神，跟着三人往厨房走。
方一勺已经将院子里的野鸡都处理好了，切成一块一块的，就见鸡肉金黄，肉厚油多，一看就是老山鸡。
“相公，醒啦？“方一勺问。
“对。”沈勇进去搂住她就亲，看得石头莲儿不住捂眼睛说，“羞死了。”
方一勺将荷叶洗净，放到盘子里，在荷叶里头放上作料，葱蒜姜、盐酒糖一样都不少，再将切好的鸡都放进去，用荷叶包好，上锅去蒸不……多久，香气四溢。
“嗯！”沈勇饿得肚子直叫，深吸几口气，馋坏了。
方一勺将之前第一笼蒸好的鸡肉拿出来，盛上饭，再摆了一碟子酱料，众人一起坐下就着米饭吃荷叶白切鸡，那鸡的确是好鸡，又肥又嫩，肉鲜有嚼头，方一勺手艺又好，这白切鸡嫩得都叫人都不忍心下口了。
方一勺给沈勇又添饭，边道，“相公，吃饱些，咱们一会儿出去查案子去！”
“嗯！好！”沈勇点头，心中却是有些纳闷，方一勺怎么都不问问，这野鸡是从哪儿来的呢？”
炸酱面和天火劫
老道送来的野鸡实在不错，方一勺手艺也好，做得是色香味俱全，沈勇吃得更是赞不绝口，“娘子，好嫩啊。”
方一勺坐在一旁笑他，“慢些吃，多吃些。”
“嗯，你也吃。”沈勇夹了个鸡腿往方一勺嘴里塞进去。
方一勺张嘴咬了，拿着鸡腿慢慢啃。
沈勇高兴，他家娘子吃东西的样子也好看，一点不做作，也不难看。
吃完了饭，两人收拾了一下，带着小结巴一起赶去了集市。
集市里头如今已经是一片废墟，官府的衙役将集市都封了起来，等到案子破了再重建，那些没受伤的商贩们都被集中到了附近的另一个小集市里头，重新开始做买卖。
方一勺和沈勇进入了废墟之中，四处查看。
“烧得真彻底啊。”方一勺不无痛惜地说，“是谁那么缺德放的火呢？”
“嗯。”沈勇想了想，道，“娘子，真是有人故意放火的话，理由也就那么几个。”
“相公，你觉得是私怨么？”方一勺问。
“嗯……”沈勇想了想，道，“不是私怨的话，为什么要放火呢？”
“可是，他给很多家铺子都扔了火球，难道大家都得罪了他么？”方一勺有些想不通。
“这倒也是。”沈勇颇为无奈地道，“嗯……而且还特意做了那么巧妙的放火工具，究竟是为了什么呢？”
“少爷。”
两人正往前走，就听小结巴在后头嚷嚷，“这为大婶说她看到火球了。“
沈勇和方一勺回过头，就见在小结巴的身边站着一个老妇人，手里提着个篮子，里头有菜。
“大婶。”沈勇赶紧带着方一勺走了过去，问，“您看到火球了？”
“对啊。”那大婶压低声音对沈勇和方一勺说，“这个火啊，是天火啊！”
方一勺和沈勇对视了一眼，有些不解地问，“天火？”
“对，以前也有过这种事情的！”那大婶说得煞有介事，还似乎有些害怕，双手合十对着老天爷拜了拜。
“什么？”沈勇纳闷了，问，“以前也有过？是什么时候？”
“三十多年前！”那大婶回答说，“那时候我还小呢，上山上去放羊，回来的时候，整个村子都着火啦，那天烧起来的就是天火！”
“您那时候也看见火球了么？”方一勺问，“在天上飞的火球”？
“一模一样的！”大婶认真点头。
“您住哪儿啊？”沈勇问，
“哦，我现在在东巷府里头住，以前啊，住在城郊十里左右的坝村。”
“坝村啊？”沈勇点了点头，“难怪了。”
“怎么了相公？”方一勺好奇地问沈勇。
“哦，这坝村是个废村，里头有很多废墟，还有……之前不是东巷府和其他几个州城府衙都修筑大坝么？那些修坝的废材都扔到坝村了……所以才叫这个名称的。”
“也就是说以前不叫坝村了？”方一勺问，“那叫什么村啊？”
沈勇犹豫了一下，“我说出来，你可别害怕呀。”
“嗯。”方一勺点头，心说，一个村名还能让人害怕？
“活坟村。”沈勇回答。
“呵……”方一勺惊了一跳，这名字听着毛骨悚然的，还是活的坟么……
“哈哈哈。”
正说话间，那大婶却笑了起来，指着沈勇道，“年轻人道听途说，别吓唬你家娘子了。“
沈勇一愣，方一勺则是松了口气。
“那活坟村啊，是老人家故意编的名字，为的是不让人上哪儿住去。”大婶笑道。
“为什么不让人住啊？”方一勺和沈勇都不解。
“活坟呢，其实是火焚的谐音。”大婶道，“那地方风水不好，好几次大火，都是损失惨重，后来就索性荒废，但是有很多孩子愿意上那个废村去玩耍，大人们怕出事，所以改名字叫活坟村，吓唬小孩子的。”
“哦。”方一勺了然点头，沈勇接着问，“那村子，原本的名字叫什么呢？”
“嗯，这个么……”大婶似乎不是很了解。
“叫峦村。”
这时候，身后有人搭茬，“因为村后山峦起伏，所以得的名字，据说当年有个风水先生路过，说这村子风水不好，犯水字，所以取个峦村压压邪气。”
方一勺和沈勇回头，就见是刘袤。
“刘公子。”小结巴跟刘袤显然很投缘，上下打量他，问，“伤好了没？”
“本来就没受什么伤。”说着，刘袤从袖子里取出了一个小罐子来，递给了沈勇，道，“我本来去衙门找你，官差说你上这儿来了。”
沈勇有些不解，结果了那罐子打开看了看，就见里头是黄绿色的膏药，就抬眼看刘袤。
“这是薄荷和金银花做的膏药。”刘袤道，“土方子，对付烧伤最好了，你昨儿个帮我挡那根烧着的横木，铁定受伤了。”
“哦。”沈勇笑了笑，道，“小伤，不过这药膏好像不错，谢啦。”
刘袤也是一笑，对沈勇拱了拱手，有些无力地道，“我谢沈少爷才是。”
“哎呀。”小结巴有些烦，“你们两个用不用谢来谢去的啊？好好说话不行么？“
“就是。”沈勇点头。
刘袤叹了口气，道，“你昨儿个救我命那回，我已经谢过了，今天可不是为那个谢你。”
方一勺有些不解，问，“那，刘公子你谢什么？”
“多些沈少爷昨日给我老母出的招啊，我过几日，就得进京去赶考去了。”刘袤说话时神情颇有些哭笑不得的。
方一勺更纳闷了，转脸看沈勇，就见沈勇看别处，佯装听不懂。
“相公，你干什么了？”方一勺问他。
“咳咳。”沈勇一脸没干什么的样子，辩解道，“没啊，我就跟刘老夫人说，刘袤大难不死必有厚福，又挺有才气，不如进京赶考试试，衙门里头给他出银子。不放心家里，可以让刘妈妈来衙门暂住，陪我娘做个伴，你没见刘妈妈刺绣一把好手么，好好教教我娘，她手笨。”
“阿嚏……”
沈府里头，沈夫人正在沈一博书房，给他捶肩膀。
这几日沈一博日日熬夜看卷宗，也不知道在找些什么，沈夫人看着挺心疼，给他炖了人参鸡汤，没事就给他捏捏捶捶。
见夫人打了个大喷嚏，沈一博赶紧道了声，“长命百岁，多生贵子。”
“去。”沈夫人捶了他一拳，“老没正经。”
“不老。”沈一博赶紧道，“才多大呢？”
“看你的书吧，也不怕叫人听着笑话。”沈夫人摇头继续给他捏肩膀，边问，“你这几天找什么呢？”
“哦。”沈一博想了想，道，“如果我没记错的话，东相符三十多年前也曾经有过一次大火灾。”
“有这种事？”沈夫人吃惊，“没听说过啊。”
“三十多年前了么，那时候咱们一直在京城，回来也是二十年前的事情，不过我的确听说过。”沈一博轻轻叹了口气，翻看着卷宗，“应该是有记载的。”
……
方一勺心说，沈勇不要命了呀，这话若是被娘听到了，非找棍子抽他不可了，不过她还是有些怀疑，沈勇随口一说，刘妈妈就说动刘袤了？不是说劝了好多次都没用么？
“若不是沈少爷这随口一说，我娘怎么会赖在地上打滚呢？”刘袤颇为无奈地说，“还寻死觅活哭天抢地，我娘向来知书达理，平时说话都轻声细语，昨晚上那阵仗，我这辈子还是头一回瞧见。”
“咳咳。”沈勇摸了摸鼻子，一脸吃惊地问，“是么。”
方一勺和小结巴都斜着眼睛看他——真行啊？教人家老娘撒泼打地滚？！
沈勇对两人眨眨眼，这刘袤是个书呆子，攻他死穴最管用，对付书呆子，就要耍无赖！
方一勺虽然觉得这法子有些损，但是确实管用，就对刘袤道，“刘公子，你放心去赶考吧，你娘我们会帮你好好照顾的。”
刘袤看了看两人，拱手行了一礼，认真道，“多些了。”
“什么时候上路呀？”小结巴问。
沈勇笑问，“干嘛？想跟去啊？”
“唉，少爷，我都说跟了你了，不能跟别人么，不过，可以让冬冬跟去么。”小结巴道，“冬冬会功夫人也机灵，一起上路好有个照应么。”
“冬冬那么皮，谁照顾谁啊。”沈勇赶紧摆手，“挑个能干衙役跟着，才是正经。”
“冬冬？”刘袤倒是有了些兴趣，问，“哪个冬冬？”
“莫冬冬。”小结巴回答，“可机灵了，是莫凡堂的养子。”
“哦。”刘袤点头，不过看他的神色，似乎并不认识莫凡堂。
“少爷啊。”小结巴对沈勇道，“这次就算您不让冬冬去，估计他也得跟去。”
“为什么？”沈勇心说这刘袤给你什么好处了你们都那么向着他？
“今早冬冬接到了一封信，京城来的，是他干爹写的，让他去京城。”小结巴回答。
“什么？”方一勺和沈勇都一愣，“莫师父来信了？”
“哎呀。”沈勇给了他一个烧栗，“你怎么不早说？信上说什么了？师父什么时候回来？”
“关键是就一句话，别的什么都没写。”小结巴道，“冬冬说是过几天就动身，我琢磨着日子好像和刘公子入京的时候差不多。”
沈勇和方一勺对视了一眼，都有些疑惑，这莫凡堂葫芦里卖的什么药啊？可别是出了什么事了。
“有人能一同上路那自然是好的了。”刘袤点头，“到时候搭个伴上路吧，不过……我暂时还不能走。”
“为什么？”沈勇和方一勺都看他。
“昨儿个大火，烧死的、烧伤的，都有我的朋�