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刘袤点头，问，“沈兄认得？”
沈勇笑了笑，“也算认得吧，不熟。”说完，对方一勺挑挑眉——就那半吊子大厨。
“那酒楼不是已经关门了么？”方一勺问，“那大厨现在在哪儿呢？”
“他在街尾有个铺面，在那里买酒。”这时候，沈杰和刘大方也来了，搭话的是刘大方，“不过混得不是太好。”
“哦？”沈勇有些疑惑，问，“他不是有名的厨子么？怎么不随便找家酒楼，怎么的也比自个儿卖酒强些啊。”
“少爷，你还真是得罪人都不知道啊。”沈杰拍拍他肩膀，“你想啊，你带着少奶奶去酒楼做过饭之后，贾大华那个东巷府第一厨的名号就没了，好些人还说他坑蒙拐骗呢。再说了，掌柜的死了是大忌，他一个厨子，哪儿还有人肯请他啊，再说他不还得罪了你么？”
沈勇有些不解，“他哪儿得罪我了？”
刘袤点头，笑道，“沈兄果然大度，竟然不记得这事儿。”
方一勺提醒说，“相公，他还磕头给你认过错呢，如今你出息了，好些人都笑话他当年有眼无珠呢吧？墙倒众人推么。”
“唉！”刘大方点头，“还是少奶奶知道人情世故！”
众人将马车拉倒了外面停下，就看到小结巴远远跑回来了，手上拿着个酒坛子。
“来了，咱们启程吧！”沈勇说了一声，众人上马的上马，上车的上车。
沈一博和沈夫人正好追出来，给方一勺塞了一大袋子银子和一些吃食，还有一条狐皮的大氅。
“一勺，儿啊，你出门在外小心啊！”沈夫人嘱咐，“这大氅是我年轻那会儿，我爹上山抓的雪狐狸做的，可暖和了，你晚上别忘记盖！”
“对对！”沈一博也连连点头，“啥活都别干，叫勇儿干，他敢欺负你或者不听话，你回来告诉我，我打断他的腿！”
方一勺笑着点头，接了东西跟二老道别。
沈勇坐在马上直皱眉，人家有了媳妇儿忘了娘，他家有了儿媳忘了儿。
这时，小结巴也跑到了，将酒坛子递给了沈勇，直喘气，“少爷，那贾大华的铺子关门了，人也不知道上哪儿去了，街坊说他出远门了，我上别家买的，也是桂花酒，咱们将就着喝吧。”
沈勇点头，将酒坛子挂在了马鞍边的挂钩上。
小结巴一下跳上了马车，对方一勺道，“少奶奶，您坐好了，垫个蒲团别忘了啊！”
“嗯！”方一勺坐在软绵绵的蒲团上面，对他点头。
“走吧！”沈勇等众人别国了沈一博和沈夫人，启程上路，莲儿和石头在后头挥着手送出老远去，方一勺扒着车窗对她俩招手，“莲儿，石头，好好照顾爹和娘！”
俩丫头眼泪汪汪的，“少奶奶，你要赶紧回来啊！”
方一勺点头，沈勇撇嘴，“干嘛呀，不就去趟京城玩玩么，还能怎么的？”
刘袤也笑，沈杰骑着马走在前面，唯独刘大方，他注意到沈勇嘴上说得轻松，但是眼底，似乎有些愁容……另外，对于沈一博会让自己跟着去，刘大方觉得很意外。还有临行前，沈一博是再三嘱托，让他此行一定要帮着沈勇和方一勺。刘大方就想不通了，这次京城之行，不是让小两口去散心游玩的么？怎么跟前路多劫难似的？还是说……有什么隐情？
沈勇一直骑着马走在后头，不紧不慢正好挨着方一勺的马车，和扒着车窗边看风景的方一勺聊得高兴。笑归笑，沈勇心里明白，此趟京城之行，可远远没有那么简单。他能否和他娘子长相厮守、儿孙满堂……就看这一个月了！
稀罕菜和京城行
这一路赶往京城路上很顺利，众人晓行夜宿，看看沿路的风光，买些各地的土产，逍遥且自在。
沈勇和方一勺新婚燕尔，日日甜蜜自不必赘述，这一日，众人终于是来到了皇城。
皇城果然不凡，光看那高耸的城门，就与一般不同。
沈勇等进入了城门，就见这儿比东巷府可热闹多了，做买卖的和行人商贾那是络绎不绝，特别是还有很多外族，装束打扮花花绿绿，各有不同。
小结巴和莫冬冬都是没见过什么世面的小孩儿，坐在马车前睁大了眼睛，一人拿着一串糖葫芦，好奇地左右张望。
“在这里落脚吧？”沈杰指了指前方一座客栈，就见客栈三层，上头高高的匾额上写着——八喜客栈。
沈勇下马，去扶方一勺，客栈里头就有伙计迎了出来，“爷！几位？”他挺眼尖，一眼瞅见了刘袤一副书生打扮，就笑问，“嘿嘿，这位公子爷来赶考的吧？看您这相貌气度，那可是状元之才啊！”
刘袤失笑，这店小二嘴还真甜。
要了几间客房之后，众人就在二楼落座准备吃饭，这皇城各地美食都多，方一勺特地点了几个平日吃不到的，像是，怪味兔子头、江南农家菜、蜀味肉丸、紫鸡泡馍、酸汤肥牛、金橘烤薯、糖醋甜菊等……
众人赶了一天的路，又都是些稀罕菜，所以吃得很高兴。
伙计来给众人倒水，沈勇问，“店家，怎么这么多人啊，好热闹啊！”
店家笑呵呵道，“哦，几位这是头一回来京城吧？因为最近这几天京城有大喜事啊！”
“大喜事？”众人都不解。
“皇上要过大寿么！”伙计回答，“皇城百姓要大庆三天三夜呢，听说皇上的宠妃，珍妃最近身体不太好，因此圣上要借着这次喜事给珍妃祈福。”
“珍妃……”刘袤想了想，问，“是二皇子景逸的生母吧”？
“可不是么。”伙计点头回答，“二皇子仁厚能干，文武双全，听说啊，皇上还有废长立幼的心思呢。”
众人都皱眉，刘袤道，“自古废长立幼乃是大忌……为何作此决定？”
“呵呵，我们也不过是道听途说而已，这种事情做不得准的。”伙计给众人满了茶后，就笑着走了。
刘袤皱眉，身旁沈杰拍拍他，笑道，“行了，你还没考上状元呢，就开始忧国忧民啦？”
众人都笑起来，刘袤也觉得挺不好意思，就看沈杰，“大哥你怎么这样笑话我啊？
刘大方在一旁，自顾自吃菜，道，“别说，我听好些朋友说起过，太子生母也就是皇后早丧，皇上是独宠珍妃，珍妃又是景逸生母，若是经常在耳边吹风，皇上的确有可能动这心思。而且啊，太子景熳据说骄横无礼，不如景逸有才干和人缘，宫中不少大臣也倾向于景逸继位。”
“唉，吃饭谈这些个听不懂的干嘛呀。”小结巴道，“管他谁当皇帝呢，咱们老百姓有饭吃就行了！”说着，给方一勺盛了碗汤，“来，少奶奶，喝汤。”
方一勺正在拼命吃沈勇给她夹的菜呢，赶紧点头。
莫冬冬时不时地朝外头望上一眼，似乎是在找人。
“冬冬，没看到你师父？”刘大方问他。
“没。”莫冬冬摇摇头，“他说我们到了京城他自然会找到我们，可是没见人啊！”
“没事儿，都是世外高人，会找到我们的。”沈勇道，“咱们先安顿下来，四处逛逛吧，难得来趟京城。”边说，边问方一勺，“娘子啊，累不累？吃完了先睡会儿？”
方一勺点点头，“嗯……晚上逛夜市去吧？听说京城夜市可热闹呢。”
“热闹是那热闹，就是贼也多，晚上一起去吧。”沈杰说着，夹起一根鸡腿给莫冬冬，“吃吧，你若是瘦了，师父非跳脚不可！”
众人瞅了一眼胖乎乎的冬冬，都忍不住笑起来。
冬冬啃鸡腿，心说，哼，小瞧我，我小时胖一些怎么了？等我长大了，铁定比沈勇还要玉树临东南西北风呢！
二楼临窗的桌子，视野很好，几乎可以将整条街道收入眼底，沈勇正坐在那儿，偷偷拿眼打量窗外，边给方一勺夹菜。
眼看着就要吃完的时候，沈勇忽然注意到楼下闪过去一个人影，有些眼熟。
沈勇回头，对沈杰一挑眉。
沈杰和刘大方已经知道这次来的目的了。路上，两人都发现了沈勇的心神不宁，他通常白天和一勺有说有笑，到了晚上一勺睡下了，他就一个人坐着发呆呆，心事重重的样子。在两人的一再逼问之下，沈勇终于将事情的始末都说了一遍。听得刘大方和沈杰也是吃惊不已，万万没想到，方一勺竟然会有这样的身世，而沈勇他们这次赶赴京城，可以说也是想要为这一段前缘做个了断吧……唉，谈何容易啊。
吃过了饭，众人都觉得有些累，回房先休息了一下，小结巴和莫冬冬俩没心思的小孩儿，早就呼呼大睡了。
方一勺和沈勇的房里。
一勺也有些累，靠着枕头睡着了，沈勇见她睡熟了，就悄悄出门。可是等沈勇出了门，方一勺却缓缓睁开眼睛，轻叹一口气，单手支着下巴发起呆来，自言自语道，“相公啊相公，你究竟要瞒我到什么时候呀？我都快猜到一大半儿了，还是爽快些说出来吧。”
沈勇出了门，刚到走道里头，就感觉背后让人拍了一下，一回头，惊喜地睁大了眼睛，“老道！”
老道点头，对他招招手，示意他……来！
沈勇跟着他，到了旁边的一间屋子里头，就见苍满云和莫凡堂都在那儿呢。
“师父！”沈勇跟二老打招呼，两人都点头。
沈勇有些纳闷，问老道，“老道，你跟他俩勾搭上了啊？”
“去！这是你师爷，少胡说八道！”莫凡堂瞪了他一眼，
沈勇一吐舌头，真没想到啊，原来这老道是两位师父的师父啊！
“你们来京城的消息，已经有人去告密了！”莫凡堂道，“估计很快就会有行动！”
“告密？该不会是……我刚刚看到贾大华了！”沈勇有些不满地说，“就是一瞬而已，没影了，不过他肯定看到我们来了。”
“幺蛾子就出在他身上了！”苍满云叹气，“竟然没发现他的身份，若是老早能提防他，也不会有那么多事端了。
沈勇到了桌边坐下，问，“你们的意思是……告密的人实则是贾大华？
老道点了点头，道，“当年他还小，和后来的长相有了很大的变化，所以我一直没发现他的存在。百密一疏啊，原本可以让一勺平平安安过一世的，没想到让这小人告了密去。
“我看你们给我爹的信上说，一勺的爹，原先是宫里的御厨。人称老方的神厨？”沈勇问，“还勾引了皇帝的爱妃，一勺那个传说中的琴姬娘亲，皇帝的挚爱？“
“唉……说来话长啊。”老道士也坐下了，道，“当年一勺的娘人称云清姑娘，那是京城第一的琴姬，弹得一手好琴，皇上一次偶然出宫遇上了她，因为对她迷恋，就接回宫里养着，日日弹琴给他听。只是这云清姑娘身份卑微，当时形势是按潮涌动，太后又多方阻止，最后只能藏在后宫里头，不能见人，连个名分都没有。只是云清这一来，就后宫粉黛无颜色了。当年的皇后，也就是太子景熳的生母姚皇后那是个善妒的火爆脾气，多番哭闹，扰了云清姑娘，就被皇上重重责罚。后来也不知道谁传出消息来，说皇上要废了皇后，立云清为后，皇后羞愤交加，竟然气死了。”
“所以这次贾大华就是向太子告密么？”沈勇问，“不用说，太子肯定很恨一勺。”
“当年太子虽然还小，但是已经懂事，对云清是恨之入骨，后来他长大一路都不得志，皇上又宠爱景逸，这一切，他也都归咎到了云清的身上。
“那后来为何云清会和大厨跑了？“沈勇更加不解。
“其实吧，琴姬云清和老方早就认识，两人也早有了感情。”老道道“我和老方是八�