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“真的不同吗？”秦助幽幽地问，“或许，我只是更可笑更可怜一些？”
“你今天怎么了？都不像你了。”几个月不见，竟陌生了不少……
秦助苦笑了一下。或许只是知道那已注定的结局，或许只是无能为力而觉得太累了。他……
“可能，我只是忽然清醒了那么一点点……”
不再那么狂妄自大，也无法再那么嬉笑自若……
韶玥怔怔地看着秦助出了房门，心里晃过一丝疑惑迷惘。
天知道他是多么艰难地走出卧室的，人都说小别胜新婚哪！他也一心想要知道那个滋味，他们还从来没有分开过这么久！可他却只有选择离开。
还是把该做的都做了吧，他不想在这个时候放弃努力了几年的事情。即使，他已经无能为力，他也只得走下去。
连夜将几个奏折写完，他才放下笔。
哼！原来，自己一挥而就的也不过是这些官样文章，写诗作词他虽也会，却大多也不过是应制诗词，又岂能与那个才情横溢的柳延嗣比？他的诗作究竟是匠气太重，而他所做的也都不过只求达到目的而已。他终究是落败的人！即使不甘，也只得认输！如今，连他自己都能清醒地意识到这一点，她那样聪敏之人，又如何不知？何况，他们本来就那么情深意重，还有一个融合他们骨血的孩子……
他即使苦心经营多年，也不过一朝兵败如山倒，不，或许是在一开始就注定他的失败了！有些东西，既然这么几年都没得到，想来，就注定不是他的。
走出书房，曙色渐明。
天边一颗孤星，寂寥欲坠。
青鸦虽得丈夫极力抗议不满，还是一大早就进府到静苑。
院落如常，寂静冷清，丫头仆妇都在外面默默守候。她想到秦助也才回府，难免会像魏秀才那般缠人，莫不是他们都还未起？
“大人还没去上朝？”
她低声问一个仆妇。仆妇也小声回道：“大人昨夜一直在书房里忙。凌晨时才回来看了夫人一眼，就又走了。想是上朝去了。”
青鸦怔了一怔，心里暗喜。
“小姐，你……”
青鸦看韶玥面上倦色分明，不由担心秦助又和小姐吵架了，或者有什么其他事。
这一夜，韶玥辗转到天明困倦不堪才睡着的。竟似乎是习惯了晏起，到早晨还是睡意沉沉。明明睡梦里也想着该起来的，却总睁不开眼；身子也懒懒的，不想动。这会儿见青鸦已来，忙起身，梳洗罢。青鸦接过丘嫂送来的早餐，放在桌上。
韶玥只觉心里烦乱，若有所失。令青鸦回去陪魏秀才，不用侍候。
青鸦犹豫了一下，欲言又止，只得退下。
韶玥怏怏不乐。直到觉得肚饿，才揭开食盒。又是丰盛的各色小菜，一碗香菇干贝鸡丝粥。舀了一勺，才送进口，就哇地一声吐了出来，只觉恶心。外面的仆妇早赶进来侍候。
“夫人？……”
韶玥抿了一口茶水漱口，怔了半晌，“我不吃这个，撤下吧。送些白粥来。”
“这……是。”
仆妇不敢多言，只得端了下去，又送上前些日子常吃的白粥。
韶玥吃了点白粥，便到后园走走。
时令虽过立秋，然暑热犹胜，仆妇劝她还是进屋休憩。韶玥不理，吩咐她们不必跟着。走了一段，才在临风阁里坐下。
太阳渐渐西沉。
青鸦又匆匆赶过来，挥手让仆妇们都退下，奔到韶玥身边。
“你怎么又来了？”
“小姐……”青鸦细看她面色，似乎宁定了些，又有些犹豫了。
“有什么话就说吧。”
“姑爷……”
韶玥看向她，青鸦忙为难地改口，“哦，柳将军在外面……”
韶玥眉头微微蹙起。
“他……求见小姐一面。”
青鸦看小姐竟毫无反应，只出神地看着面前的花丛，半晌不语，有些急了，“小姐！你不见他吗？”
韶玥晃过神来，“他来做什么？”
青鸦惊讶，小姐她怎么还这么冷清？难道还恨着姑爷吗？想到刚才在外所见所闻，又愤激了！
“小姐！你不知大人近日所作所为，简直令人发指！刚才我还亲眼看到那个公主在府门外来回招摇，外面人都说他们很快就该要大婚了呢！还有说大人不可一世，连皇族中人都不放在眼里，肆无忌惮得很！今儿早朝也不知为何事，连老王爷和几个辅政大臣都得罪了！哼！他迟早是要遭报应的！”
韶玥听了，一滴泪滑过脸颊。
“小姐！”青鸦惊呼一声，小姐这是怎么啦？难道竟是为秦助在外胡闹伤心，有些舍不得他，或者为他担心？
韶玥低声，“青鸦，不要胡说。”
青鸦皱眉，转而又气鼓鼓地道：“小姐，你知道姑爷这回是去哪里的吗？”
韶玥抬了抬濡湿的睫毛。
第34章 三三
青鸦皱眉，转而又气鼓鼓地道：“小姐，你知道姑爷这回是去哪里的吗？”
韶玥抬了抬濡湿的睫毛。
“他也去西疆了！他重伤未愈，还匆匆赶去！秦助才真是个无赖小人呢！在京里将姑爷兵权解除，那么打压他，到那里遇到西戎国大军围困皇上，就又想到姑爷，给他虎符，让他护卫皇上安全。此次也是之前姑爷的声名震慑了西戎军，又出其不意地击败那个老国王，将他赶下台，这才和新王缔结盟约成功的！姑爷才真正心胸开阔，又忠君爱国，什么都没和他计较！……”
这一切，她自然是听丈夫魏秀才说的。
只不过魏秀才与她立场不同，所说与此有所出入。
魏秀才随驾出行，也是他在兵困之前及时送信到西峪关军营。却见柳延嗣果已在军中，接到那个趾高气扬的命令和虎符毫无二话，立即依令披挂出征。之前他虽隐约猜中秦助的安排，也曾劝过，但柳延嗣在毫不知情的情况下还如此配合的态度却令他一直疑惑：此人难道真只是一个不计个人恩怨、一心忠君报国之人？
青鸦忍不住，才说了他们之间的纠葛……虽然魏秀才惊异感叹，只说秦助用心良苦……显然他是站在秦助一边。青鸦十分不满，这回自然还是以自己对此事的理解，将听来的这般告诉小姐。
韶玥才收住的泪，又落了下来。
“听说后来皇上本也注意到了姑爷，可秦助却一手遮天，就是不肯让他见驾，也不要皇上封赏功臣，倒把功劳全揽在自己身上！还借此求娶公主，真是无耻之尤！”
青鸦见小姐面上迷惘而惆怅，极其不解，这有什么为难的？反正秦助现在已是移情别恋，攀上的又是公主，小姐就是不要他了，他也只会称心如意！而姑爷对小姐的心一直都没有变过，正好顺水推舟与他和离啊！此时不由暗自分外感叹，究竟还是大家闺秀拗不过礼教脸面，顾虑重重？她就不会想那么多！秦助既然放弃，姑爷又一直期盼，还有什么好踌躇的？
青鸦等了很久，以为又会像以前那般不会得到回答，心里着急。
“小姐，你真不见姑……柳将军了吗？”
“请他进来吧。”
请？青鸦有些讶然。小姐跟秦助在一起这么多年，是不是习惯这样客气了？
柳延嗣随青鸦进了后园。曲曲折折走了很久，才见韶玥独坐阁内栏杆旁，正垂首沉思。青鸦悄悄退下，到不远处守着。柳延嗣急急走近临风阁，进去，韶玥才慢慢站起。
两人默默相对良久。柳延嗣看她只顾上下打量自己，知道她在担心，心下略宽。韶玥垂眸，开口。
“你回西疆了？”
柳延嗣狂跳的心缓缓坠下，眼里热切的光芒也慢慢黯淡下来，愣愣地答：“是。”
韶玥坐下，示意柳延嗣也坐下。柳延嗣惶惶然坐下。
“为什么……”韶玥伸手，欲探那只残缺的手，一碰之下却又缩回，摇头，“用一根手指换那半年呢？不值得……”
那半年，却不过是身居两地，两颗心也开始分崩离析而已！
“不，值得。”
因为纲儿的到来，给那时绝望的自己一个借口，可以再最后贪恋放纵自己的情意，甚至让他终于坚守了对她许诺的誓言。
柳延嗣看着韶玥那颤抖的手，再也忍不住，一把将那纤纤玉指抓住握在手里。
韶玥泪眼朦胧地凝望他一会儿，垂首，轻轻摩挲着那只手，泪水滴落，抽出。
柳延嗣只拈得那滴泪水，那点温暖转瞬即逝，他抬头惶惑地看向韶玥。
“玥儿？”
韶玥轻轻摇头。看着柳延嗣陡然惊痛、无所适从的样子，她不忍地扭过头。
“你，还是恨我……当初的错……？”
“不！如今……我怎么还能恨你？”
也许，之前所有的淡漠和企图遗忘都是恨怨，可现在，她还怎么恨得起来？她也早没有资格去恨……
那些往昔都已经过去了，那所有的……不过是年少的执念，不过是任情恣意的不甘而已……是她一直未能真正懂得他，不肯放下，当初还那样逼迫他……让他那么为难，那么痛苦，背负那么多，那么重……
“玥儿，你还是，不能原谅我，是吗？”
柳延嗣的心已坠入深渊，无边的黑暗涌出，淹没所有，却还固执地追问——似乎这样就能抓住些什么。
韶玥依旧摇头，“不，没有什么原谅不原谅的。其实我从来没有……”
“砰”地一声，接着又是稀里哗啦一阵，一个怒气冲冲的声音也一起响起。
“嗬！我堂堂宰相府竟成了集市，什么人都能登堂入室了！”
秦助面色铁青，恶狠狠地瞪着柳延嗣。一甩手，又粗暴地将台阶栏杆上的一盆花草扫落在地。
柳延嗣慌忙站起，将韶玥护在身后。
韶玥从他身后走出，急急走向秦助，“大人……”
秦助眼里的怒火烈烈燃烧，扫过柳延嗣全身绷紧的保护姿态，看向韶玥。她面上又有泪痕，又是那那副泪眼相对的场面！这回是比上次还要刺他的心！那么容易就原谅他了吗？果然是无怨无悔地爱恋！那么绝情绝义，那么深的伤害，不过就是一根手指而已，她就心软了，就忘记了曾经遭受过那么多那么深的痛苦吗？他这么多年所做的，难道还不如一根手指？
韶玥自谓在花园接待柳延嗣，虽青鸦屏退了丫头仆妇，匡述也定会告知秦助。既然他这么快就赶来，也该明白她的意思。可见他如此愤怒，一时也难以解释；又有些担心，便要柳延嗣先离开。
柳延嗣犹豫。
“是我……”韶玥伸手拉住秦助的衣袖，“让他进来的，我……”
这么维护担心前夫的安危？他的怒气，他的痛苦在她眼里根本算不了什么！秦助死死盯着柳延嗣，冷冷一笑道：“你放心。纵是他逾墙私会于你，我也不会杀他的！”
柳延嗣目光从韶玥拉住秦助衣袖的手移到那两个并肩而立的人，再移到一地狼籍的瓷片、花枝，恍然，黯然，麻木，失魂落魄地默默走开。
落日的余晖里，那长长的影子被拖曳着缓缓前行，孤独落寞，沉重得似乎连那一层薄薄的影子也拖不动。
韶玥心意沉沉，慢慢转回头，看着秦助。秦助眯眼只冰冷地瞪着她，怒火被逼退隐藏了许多，又似立刻就能再次点燃。
“我只是想……”
“我都听到了！”秦助打断她的话，“你，原谅他了，不是吗？”
“是。我……”
秦助倏然睁大