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、第二十六章 交锋（二）
“臣妾给皇上请安。”和贵妃反应极快，方才还是一副冷漠如冰的狠毒模样，不过转身的一瞬功夫，便盈盈拜下，双眸低垂，一副泫然欲泣的神色。
萧子吟看了一眼倔强的钟蛊，目光落在绣珠肿了的半边脸上，不动声色地扶起和贵妃，微笑道：“贵妃这是怎么了？”他温然笑着，轻轻抬手，拭去和贵妃眼角微微的湿润。
和贵妃用绢帕轻轻拭去自己的泪，伸手挽着萧子吟的手臂，娇声道：“并没有什么。只是珍妃妹妹性子直率，又对宫中礼节不熟悉，并没有什么大碍。以后再学也就是了。”
“见过皇上。”钟蛊微微躬身，算作给皇上行礼了。
和贵妃轻笑一声，微微倚在萧子吟身侧，双眸阴冷地看着钟蛊，道：“妹妹见了本宫不行礼便也罢了，如今见了皇上也是如此敷衍，又是怎么说？”
萧子吟的手轻轻搭在和贵妃腰间，微笑地看着钟蛊，静观其变的模样。
钟蛊有些倔强地仰首看她，眉目间的冷意丝毫不逊于檀婳昔年。她冷笑道：“我方才只说，我钟蛊此生，不拜笑里藏刀之人。这拜与不拜，不过是个诚心。我对皇上是诚心实意的，必然皇上也不会向贵妃这样苛求。”
和贵妃只觉得自己腰间的手紧了紧，让她痛的低呼了一声。萧子吟只是怔怔地看着钟蛊，眸中的叹息和眷恋像是丝丝缕缕地渗了出来，一直渗到钟蛊的心里去。
钟蛊张了张口，却终究没有说什么。只是站在原地，怔忡地看着萧子吟，冲他小心地笑了一下。
“皇上？”和贵妃吃痛，伸手握住皇上的手，有些疑惑地看着他。
萧子吟的神思被和贵妃的声音扯了回来，轻轻揽了揽和贵妃的腰，垂首看她，眉目间皆是笑意：“贵妃方才也说了，珍妃初入宫中，不懂规矩也是有的。回头回了皇后，再细细教她就是了。你便看在朕的份儿上，大人有大量。朕今晚去瞧你，可好？”他微微侧首，凤眸顾盼生辉，乌墨般的长发倾泻而下，竟是美的令人窒息起来。和贵妃双颊一红，垂下眼去不敢看他，只小声道：“正是如此。臣妾先告退了。”她从皇上身边抽离开来，微微一福身，带着前呼后拥的宫女太监们飞快地离开了。
钟蛊拍手笑道：“皇上当真是举世无双的人。竟然用美色驾驭后宫，无怪我父王怎么瞧您怎么眼热呢！”
她这话说的直白，身后的侍女轻咳一声，只盼着她少说几句，切莫惹恼了皇上，连带着自己也跟着吃不着什么好果子。
“可不是美色。”萧子吟微微一笑，难得地跟她解释道：“不过是算好了罢了。”
钟蛊微微偏头，瞪大眼睛好奇地看着萧子吟，模样极是可爱直率：“算好了？算了什么？”
萧子吟上前走了几步，双眸微沉，带着些深沉的怀念。他淡淡地笑着，轻声道：“人心。”他伸手轻轻抚上钟蛊的头顶，拇指微微摩挲着她光洁的额头，淡声道：“这些，你都不必知道。若是不喜欢那些礼仪，不学就是。若是不喜欢那些后宫女子，不理就是。只要这样，就够了。”
钟蛊身侧的侍女见状，先是被皇上这难得的宠溺微微一怔，旋即抿嘴一笑，冲其余人使了个眼色，带着大家一起悄悄地退了下去。
盛世繁花，一阵风吹过，卷起两人的衣袍，吹落了一片繁花。
萧子吟就在这随风而来的清香中，微微合上眼睛。
、第二十七章 无名之火
我打御花园那一路过来，便见宫女太监们三个一群，五个一伙的聚在一起，窃窃私语着。说到什么地方还掩着嘴窃窃地笑着。我忍不住好奇，便凑上前去，叫住一个看起来面善的小宫女，问道：“你们在说什么？这样欢喜。让我也听听？”
那些小宫女们都认得我是皇后娘娘身边的，忙站成一排，躬身道：“见过李姑娘。”
我待她们施完一礼后，方好奇地又问一遍，道：“你们这是在聊些什么？”
一个小宫女年岁不过十三四岁，大概也活泼些。嘴快地回道：“是在说方才御花园里的事儿呢。我们想着，就冲皇上待珍妃娘娘那股子亲热劲儿，只怕后宫又要有新宠了。”另一个年岁稍大的宫女在背后轻轻拧了她一下，她才自知失言，讷讷地不再说话了。
我听进了心里，着实不大舒服起来。这珍妃不过是个蛮夷之地的女子，进宫才这样两日，便得了这样大的风头，日后还不更得翻到天上去？
我脚步匆匆，一边想着这些乱七八糟的事，一边气哼哼地回了合欢宫。路上遇见的几个平日里相熟的宫女太监，见我脸色不好，便也不敢上前来招呼。
一进屋，我被屋里热烘烘的火炉一烤，顿时烦躁起来，将脾气发在正在门口烧火的小宫女身上。我抽出袖中的绢帕，狠狠地抽了她一下，大声斥责道：“这火炉烤的这么旺！是要热死人么？！娘娘身子虚，受不得这烟熏火燎的！你还不清楚？！”
那小宫女被我一打，吓得愣在原地，呆呆地看着我，手里的火拨子也不知道究竟是该放下还是该拿着。
我见她那副傻呆呆的样子更是生气，正要发作，便见云芝撩了帘子，手里还端着一个小瓷盘，里面摆满了娘娘爱吃的碧玉翡翠糕。她皱着眉看着我们，有些不大高兴地说：“这儿闹哄哄的，做什么呢？娘娘刚歇下就被闹起来了，叫我出来瞧瞧。”
我见云芝俨然一副当家大丫鬟的模样，心里愈发不舒服起来，说话也尖刻：“妹妹如今在娘娘跟前可是最得脸的了。我们这些小丫头不过说几句话也不招人喜欢。”
云芝看了我一眼，一副懒得与我争辩的模样。只是淡淡地说：“你们自个儿小声些。娘娘这会子身子不适，浅眠。好歹让娘娘睡会子。”说完，便撩开帘子进去了。
我心里堵得慌，究竟我才是娘娘打本家带来的家生丫头。这合欢宫里的掌事宫女无论如何也该是我才对。只是如今大家都更信服云芝一些。便是娘娘也要云芝伺候的多些。这让我怎么服气？更何况，云芝在这些小宫女面前这样给我没脸。
我愈想愈气，几步追上去，将帘子一掀，不管不顾地大声道：“你少拿娘娘当幌子！娘娘身子不好也不是这一日两日了！哪还就大差这一日两日了？！”
云芝疾步上前，对我做了个噤声的动作，只是我火气上来，哪管得了这些？当下将她的手一巴掌拍到一边去，只道：“那珍妃都作践到头上来了！娘娘还有这心情歇着？！也不看看最近皇上才来了几回合欢宫？！”
“小蝶姐，你可不要过分了！”云芝见如何也止不住我，便也有些急了。她扬声打断我的话，道：“皇上来几回有几回，那都是皇上自个儿的事儿！哪里轮得到做奴才的置喙？！”
我正要说什么，便被娘娘有些乏力的声音打断了：“你们在这儿吵，不是平白叫旁人看了笑话？”
娘娘只穿着一身正红色的寝衣，寝衣是缎面苏绣的，上面层层叠叠地绣了云纹的图样，既简洁，又大方。屋子里暗暗的，没有点灯。娘娘亦是青丝如瀑，珠钗尽退。面容有些憔悴。她倚在半月形的紫檀木门框上，有些疲惫地看着我们。
“吵着娘娘了？”云芝看了我一眼，忙去扶着娘娘，低声道：“是奴婢们不好。扰了娘娘歇息。”
娘娘将自己的重量抵在云芝身上，轻轻摇了摇头，有些失望地看着我，轻声道：“皇上不来合欢宫也是常有的事儿。本宫没法子去求皇上只专宠于本宫一人。你若是觉得跟在本宫身边儿不得脸，想跟着谁便跟着谁吧。本宫不愿误了你的前程。”
我着实是难受了。我不知道是怕娘娘当真不要我了，还是怎么的。或者我只是单纯怕了娘娘那个有些失望的眼神。
我听见云芝低声跟娘娘道：“娘娘，您没事儿吧？”
娘娘摇摇头，扶着云芝的手慢慢地进去了。
这件事儿并没有我想象的那样收尾。娘娘最终什么也没有说。我亦是装作什么都没发生过。就好像有些事儿，只要你不提，我不提。便足以这样永远地粉饰太平下去。
、第二十八章 决心
乾心宫是先皇最宠爱的淑妃所居之所。淑妃难产而死，先皇抚棺痛哭，之后便将乾心宫锁了起来。任何人都不得出入。从此那里便成了一片死寂的宫殿。
如今戎夷公主入宫，檀婳将乾心宫整理出来给她。一来是为了显示出她的尊荣，二来，这乾心宫被后宫诸妃视为不吉的地方。鲜少有人涉足。这样一来，皇后的态度便显得扑朔迷离起来。从另一方面来说，倒也是极大地给了钟蛊一个保护。
钟蛊也不计较，每日欢欢喜喜地出门，见到不怀好意的嫔妃便不管不顾地顶她几句。直把别人气得脸色发绿，自己却浑然不觉，又乐呵呵地去看别的地方了。
只一点，也不知道为什么，她很是喜欢皇后娘娘，每天必定要去合欢宫给娘娘请安才算。娘娘待她也颇有几分照顾，更何况皇上很是喜欢她，连着几日侍寝不说，那些奇珍异宝的也接连赏赐下来。
宫里人人都在背后小声议论着，只怕皇后这回是真真失宠了。
下过了雪之后，天气渐渐地暖和起来，眼看着又快到了春日。戎夷使臣此番在这里待了半个月，眼见着自家公主在宫里亦是混的风生水起，便也安下心来。打点好行装，准备回戎夷复命去了。
钟慕亲自去了心鸾殿，拜别皇上。
心鸾殿东暖阁里笼着火盆，青金砖地面上铺着一层厚重的毛毯，掩住了那砖缝中时间细碎的裂纹。暖阁里很静，皇上历来是不喜欢旁人打扰的。所以此番只留了德贵在身边伺候。
钟慕在东暖阁御案左侧的一排颜色暗沉的紫檀木圈椅上坐着，神色淡然戏谑，反倒像是在自己家一般。他看着萧子吟，一只手有一下没一下地在圈椅上敲着，笑道：“我听闻皇上待钟蛊是万般宠爱，心里也微微宽心些。即日便要启程回戎夷去了。”
萧子吟含笑看着他，眸光冷淡，笑意丝毫没有渗透进去：“王子一路好走。朕便不亲自相送了。”
“临行前，钟慕还想向皇上求一个恩典，不知皇上准还是不准？”钟慕停了手，紧紧盯着萧子吟，唇畔的笑意愈深。
萧子吟微微一笑，将手下压着的一本明黄的奏折随手扔给钟慕，沉声道：“朕已命骠骑将军和熙布兵五万，伏于大胤和戎夷边界。时机一到，便可出兵。”
钟慕眼疾手快，伸手抓过奏折，大概看了一眼，“啪”地一声合起奏折，冲萧子吟笑了：“皇上果真精算人心。钟慕佩服。既如此，钟慕便也立誓，一旦钟慕得到戎夷王之位，必亲率众臣，臣服大胤。自此，戎夷甘为大胤附属国，按年上交岁贡。绝不拖延怠慢。”
“只是还有一事。。。”钟慕将折子搁在手边儿，笑了笑，端端正正地走到御案前，冲萧子吟郑重地拜下去。他难得如此郑重，唯有这一次，也让萧子吟敛了神色，微微攥了拳，静静地看着他。
钟慕这深深地拜了下去，半晌才仰起脸来，直直地看着萧子吟的眼睛，一字一顿地说：“等一切都结束了。我求皇上，让我带檀婳走。”
萧子吟的心忽然就重重地坠了一下，喉间像哽了什么一般，只是说不出话来。可他只能面无表情地看着钟慕，如往常一般，淡淡的，波澜不惊地看着他。只是他的眸子里却在平静之下像是风起云涌一般，他也不知道，他终于也有这样难以淡然的时候。
钟慕丝毫不退让，只是郑重地看着他，目光坚决，无从遮掩。
德贵往后退了退，他知道皇上如今的神色都是掩着的，只是他这样愈发