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郑麟忽然欢喜起来，一把夺过瓷瓶，毫不迟疑地一饮而尽，然后将瓷瓶一扔，拍着巴掌：“我要去见爹爹咯，我要去见爹。。。”他的话忽然一顿，喉咙像是被什么哽住了，两眼只剩了眼白，抽搐了几下，便伏倒在檀婳肩上不动了。
檀婳紧紧地握着郑麟的手，使劲咬了咬唇，将郑麟缓缓放在了郑宽身边。
“娘娘。。。”陆铮上前一步，神色微微和缓了些：“那些人要怎么处置？”
檀婳这才记起这屋里可不仅仅只有他们几人，那些抢先冲出来的侍卫早已是吓得瑟瑟发抖，躲在角落屏风后不敢出来。
“都杀了吧。”檀婳淡淡地瞥了那群人一眼：“难道还能留着让他们将本宫的身份告诉檀城？”
她终于下定了决心，这条路是她自己选的，便是将来错了，死了，也都是她自己的选择。她怨不得旁人。可她发现，就算这样，就算她让自己的心变得冷硬，却并不快活。
“那瓶药，是给本宫准备的吧？”檀婳问。
陆铮一怔，刚要说什么，却被檀婳打断：“说实话。本宫不愿被欺瞒。”
陆铮垂首，淡声道：“是。皇上说，若是娘娘狠的下心来，那药便以备不时之需。若是娘娘踟蹰不前，那药，便是留给娘娘的。”
出乎意料的是，檀婳的神色异常冷静，像是一早就料到了一般。她将塞子一扔，拍拍手，冷笑道：“皇上待我也算是极好，药效倒是很快，想必不会有太大的痛苦。”
她说的极是平静，像是在谈论今天的天气如何那样简单：“陆铮，多谢你。”
是了，她原说陆铮的心狠，逼迫，却原来都是在想方设法的让她活下来。在自己这样的旧友和皇命之间做出选择，着实太难。
“娘娘，你知道的。”陆铮看着她：“没有皇帝会不在意江山，或许有些帝王爱美人而弃江山，而皇上不是。他是肯为江山负尽天下人的人。娘娘，臣只说一句，别再救不该救的人，别再软本该硬的心。明哲保身才是最为聪明的做法。帝王无情，帝王之家的人，也都该无情才是。”
檀婳不得不承认，他说的话太过现实，却也太过真实。她可从没指望过萧子吟能将自己摆的比他的江山还要重，或许他对自己的杀心自己也是一早就有心理准备，不然方才，她为什么没有丝毫的愕然与诧异？
明哲保身。她默念着，的确，对于她这般身在宫墙的人来说，直到经历了这些人的生死，她才愈发感到生命太过渺小，一步走错，满盘皆输。
她一向是说到做到的人。她答应过萧子吟，替他打下这如画江山。她不会食言，可也再不会过多留恋。
她再也不要做那个口无遮拦的檀婳了。
、第十八章 夜访王府
一路南上。
陆铮将事情的来龙去脉皆派人回报了萧子吟。据说，萧子吟不过沉吟片刻，然后淡淡地说，往后这些事儿便交给皇后就是了，不必再来回报了。
檀婳听了，也是淡淡地笑了笑。是了，自己的选择果然是没错的。虽不能让萧子吟疑心尽消，却也多少可以让他对自己多一份信任。
往后在宫里，若当真是如此，也算是有了皇上这座靠山。至少，皇上绝不会让她轻易有所闪失。毕竟，这宫里就只有他们是一条绳上的蚂蚱，彼此牵制，彼此相助，也是有的。
“只有一点。”陆铮策马在马车外慢慢地走着，窗帘微微浮动着，隐隐露出陆铮的衣角：“郑宽的夫人和母亲却被人救走了。”
檀婳微微一怔，静静思忖片刻，旋即淡声道：“罢了，左右一两个女流之辈，成不了气候。”
“娘娘。。。”云芝难免生疑，道：“娘娘知道是谁救的？”
檀婳淡笑颔首：“不过是有人心地善良，才将这两个无关的人放了。”她摇摇头，轻笑道：“也罢，我欠他个人情，这次，便依了他吧。”
云芝不懂她在说什么，左右檀婳如今心情不好，就让她说这么一两句疯话也无妨。云芝替檀婳搭了个毯子在身上，笑道：“娘娘先缓缓神，歇会儿吧。再过几个时辰，便到南疆了。”
“这么快？”檀婳先是一惊，细细想了想，却又失笑：“是了。已经过了半个月了，是该到了。倒是本宫，你瞧，都过糊涂了。”
她顺手摸了摸腰间的匕首，微微阖上眼睛：“本宫睡会儿。”
前些日子经历的事儿太过惊险，她便总是忍不住伸手握着那柄匕首，好像那柄匕首能让她安心一般。
檀婳这一睡，便是数个时辰。等她睁开眼睛的时候，天色已经暗了下来。浓墨般的天空像是离她很近，伸手就能触到那轮弯月一般。
街上像是不夜城一般，灯火通明。与京城不同，京中贵族多以翡翠珠玉装饰，以显华贵。而此处的女子身上皆是金物，长发编成数十条辫子，倒也同大胤的人有些差别。其实说也难怪，毕竟南疆同戎夷接壤，风土人情相近也是有的。
南疆是镇南王的封地，而这镇南王，也是大胤唯一一位异性王。檀婳同萧子吟提起自己外公的时候，也提及过外姓王分封的问题，只是萧子吟当时不过淡淡地笑了笑，说：“如今尚且是仅有镇南王一位，过不了多久，等戎夷归顺，只怕异姓王的分封便是家常便饭了。”
檀婳想了想，道：“咱们先找个地方安顿下来，本宫要夜访王府。”
夜间起了风，渐渐地也有些凉意。晚风卷帘，帘角微扬，影影绰绰间足以见到陆铮的衣摆。云芝替檀婳搭上一件披风：“娘娘晚些再去也不迟，何必非要今夜去呢。”
“等不及了。”檀婳拢了拢披风，遥遥地望着窗外：“你没瞧见么？檀城的身手可比咱们快上许多。丰都这样紧要的地方都能被他扎上根，保不齐镇南王一早便被他盯上了。咱们若不快些，只怕等咱们回到京城，这江山都要易主了。”
云芝便点点头，不再说话。
客栈在南疆城中算是最为精致的一家，竹楼，吊灯，挂顶小缸，皆是京城中没有的边疆风情。客栈中女子皆是眼窝深深，肤色也不及中原白皙，却无损于她们的惊艳美丽。
檀婳也不多留，只是吩咐了云芝几句，便将剩下的都交由云芝打理。这一路上来，她愈发对云芝刮目相看。她虽年幼，却极谙于人情世故，做事也稳妥谨慎，比起小蝶的时而莽撞，反倒是云芝更令人放心些。
陆铮早被萧子吟叮嘱过要时刻保檀婳周全，必定不会让檀婳独自一人去镇南王府。虽说镇南王是檀婳的亲外公，但毕竟世事难料。就算不带太多人，也好歹得贴身保护着。
镇南王府在长街尽头，可见陆铮选客栈时也算是费了一番心思。故而不必策马乘车，不过多走几步，便足以走到镇南王府前，少了舟车劳顿。
夜色正好，不算三更的浓重，也没有傍晚的轻浮。算是浓淡相宜的美景了。
檀婳伸了个懒腰，满足地叹了口气：“真好。难得有这样好的月亮了。”
陆铮仰起头来，见月色确实朦胧间亦透着几分明亮，的确是京城里没见过的。便点点头：“是啊，京城里可没这样好的月色。”
两人一时间便没有什么可说的了。或许是两人各揣心思，一个是提防着对方，毕竟是皇上安在她身边的，就算她想顾念着小时候的情谊相信他，却也不能够了。而另一个，却是知道对方的心思，反而更加尴尬起来。
“陆铮？”两人走了一会儿，还是檀婳先开了口。
“恩？”
“你为何要追随萧子吟？”檀婳是早就想问了，只是如今气氛也好，难得的安稳放松，她想着便是问一问，也并不打紧。
陆铮沉默了一会儿，答非所问地说：“娘娘，直呼皇上名讳是大不敬的。”
檀婳不以为然地笑了笑：“左右就你我两人，你不说，我不说，旁人再不会知道的。”她咬定这个问题不松口：“陆铮，你为什么要追随他？”
陆铮无奈，只得作答：“或许并没有什么特别的缘由。娘娘，您或许是不知道的，只是在我眼中，配得上做皇帝的，也就只他一人了。”
檀婳若有所思地点点头，有些淡然地微笑着：“我是不清楚。只是我想，约莫也就是这样吧。史上的多情帝王往往不配为帝，可反而最是心冷的人，却可以成为千古明君。若从这点来说，他的确是配做江山之主。”
陆铮摇摇头，颇有些无奈地叹息道：“娘娘，你对皇上的偏见太深了。”他顿了顿，补充道：“只是对于臣子来说，必定是得有德行的君王才能令人信服。另一方面。。。”他的声音渐渐低弱下去，转头瞥见檀婳亮晶晶的眸子，又道：“娘娘，所有的人，都是追随强者的。或许是为了寻求庇护，或许是别的。可但凡我们追随他，便是因为我们打从心眼里信他，敬他。”
檀婳微微吃了一惊，心底细细回想起萧子吟的模样来，只觉得他那些个缜密心机，在自己眼里瞧来都是诡计阴谋。便不置可否地点点头，不再说什么。
“娘娘。”陆铮也不勉强，只是站定身子，仰头看着一个气势恢宏的府邸：“到了。”
檀婳微微抬起头，映入眼帘的正是那几个大字——镇南王府。
、第十九章 镇南王
王府坐落在长街街角，四周守卫森严。侍卫佩刀带戟在王府门口笔挺地站成两排，神色端严肃穆。
檀婳才到门口，便被为首的两个侍卫拦下：“站住！王府重地，也是你等闲人想进就进的？！”
“唔。。。”檀婳顿住脚步，微笑地看着两人：“那既然如此，还烦请两位派人进去通报一声。”
其中一人发出了一声嗤之以鼻地轻笑，将刀收回腰间：“这可是王府。若是这个无名小卒也要见下，那个无名小卒也要见下，这成何体统了？”他打量了檀婳一眼，见她身后除了陆铮未有随从，便料定了这绝非是个有地位的人。
胤人讲求排场，每逢达官贵人出行，那都是前呼后拥的，不说是八抬大轿，起码也得跟着数十个小厮丫鬟，这样才能彰显自个儿的身份和地位。如今，檀婳却偏生反其道而行之，这也是一路上没有引起旁人注意的缘由。
“那是不肯通报了？”檀婳的神色未变，只是语气已然微微加重。
那人却偏偏不识好歹，嗤笑一声道：“姑娘，我劝你还是快走吧。若是当真惊扰了王爷，可就不是这样轻易的事儿了。”
话音方落，陆铮已然抽剑，一个闪身上前，将那个侍卫牢牢制住。
“你。。。”那侍卫先是一惊，下意识地一个挣扎，陆铮的剑却已然抵在他的脖颈上，颈间冰凉的触感令他不敢再动：“你们要做什么？！”
剩下的侍卫们见状，挨个儿围拢上来，将檀婳和陆铮团团围住，其中一人压低声音道：“快，快去禀报王爷。”
檀婳唇角微扬，冲陆铮眨眨眼睛。
过了一会儿，方才去通报的那个侍卫匆匆跑过来，躬身冲檀婳低声道：“王爷请两位入府。”
檀婳方才淡淡地笑了笑，轻声道：“陆铮，把剑收了吧。”
“还请两位缴械拜见王爷。”那侍卫见陆铮将剑抽回去，才定下心神，大着胆子补充道：“王府毕竟不同于别处，烦请见谅。”
陆铮闻言皱眉，像是有些不耐，转头挑眉看着檀婳。檀婳抿了抿唇，将腰间的匕首解下来，在手上攥了好一会儿，才慢慢地将匕首递给那个侍卫。
“姑娘放心，这匕首就搁在奴才这儿，等您出府的时候一定毫发无损地归还给您。”那侍卫瞧出了檀婳的情绪，伸手接过匕首，还不忘宽慰两句。
陆铮皱眉，将剑递给那侍卫，低声道：“走吧，夫人。”
他在旁人跟前总是称呼她夫人的。檀婳也不得不谨慎些，以免暴露身份。
府门内一个青袍小厮早�