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或许她谁也不怪。她只是很感谢萧子吟用这样的方式明确地告诉她，他是一个彻头彻尾冷酷到底的人，他也是个骗子，值得人相信的骗子。
镇南王神色平静地自斟自饮，道：“皇上不必多虑。臣如今留着那个，不过是为了求个自保罢了。皇上也知道，南疆毗邻戎夷，那些蛮子的心思不好猜，臣不得不留着这个。臣手中已无兵权，皇上又怕什么呢？”
萧子吟微微眯着眼睛，檀婳知道，每当他露出这样似笑非笑的神色的时候，就是极度危险的时候了。只见萧子吟淡笑道：“外公有所不知，并非朕怕，不过是朕不能不疑。”他替自己斟了一杯酒，啜了一口，轻声道：“这夜不能寐，辗转反侧的滋味儿，可是不好受啊。”
他已然换了称呼，檀婳想，他这是已经在用身份压他了。而镇南王是老臣了，只怕先皇都要给三分敬意，如今却被这样一个小皇帝用身份牢牢压制着，只怕面子上多少有些挂不住。
“皇上这话是什么意思？”镇南王神色一黯，重重地将杯子搁在桌子上，冷笑道：“臣好歹侍奉过先皇，先皇尚且不会这样待臣，皇上又是什么意思？”
萧子吟微微一笑，极其自然地道：“朕自认不及先皇宅心仁厚，宽以待人。辜负了王爷的期望，倒是朕的不该了。”
檀婳终于忍不住道：“外公，既然皇上如今人在这里，不妨让婳儿说一句。”
镇南王看了檀婳一眼，沉默不语，算作默认。萧子吟也不阻拦，只是含笑瞧她。
“外公若当真担忧在此的话。。。”檀婳沉吟片刻，微笑道：“若戎夷是我大胤附属国，这事儿自然也就顺理成章的解决了。除非。。。”她笑吟吟地看着镇南王，轻声道：“外公还存了别的心思不成？”
镇南王的神色和缓了些，声音低沉道：“臣这辈子只怕也就这样了。还能存什么心思？”
“我记得外公说，是想要保林氏一脉吧？”檀婳笑道，转向萧子吟：“皇上，既然如此，咱们不妨也拿些诚意出来。要臣妾说。。。”她顿了顿，接到萧子吟微微含笑的眼神，又道：“不如替外公修祠堂？外公也算是驰骋沙场的老将了，又是大胤的唯一一个外姓王，替他修个祠堂也不为过吧？”
萧子吟微微颔首，笑道：“既然外公有此心愿，婳儿也这么说了，朕只怕没有推辞的理由。”
镇南王看着他们两人一唱一和，一口气提上来半天，最后还是从怀中掏出一个模样小巧的印章，轻轻搁在萧子吟面前，有些疲惫地道：“要拿就拿走吧。如今兵权不在臣手上，依皇上的心思，只怕早就在外头布置好了吧？”他颇为无奈地道：“与其到时候撕破脸面，倒不如臣自己交出去，还能保林氏一脉，何乐而不为？”
萧子吟伸手拿过那印章，淡笑道：“既然如此，便多谢王爷割爱了。”
、第二十七章 约定
“皇上这下子满意了？”才一进屋，檀婳的神色就是一黯，抬眼看着萧子吟，淡声道：“这样戏弄臣妾有意思么？”
萧子吟的神色微微一敛，转瞬微笑道：“你猜出来了，倒也算聪明。”
“皇上是早就知道臣妾是无法胜任这次南疆出巡的吧。”檀婳抿了抿唇，一下子坐在凳子上，看着他。方才她在马车上一言不发，此刻却想将她所有的猜测都告诉他，若她以前的模样，她便会狠狠地骂他一顿。可现在呢？她连骂他的想法都没有了。或许是她被他的反复无常戏弄了太多次，都可悲地渐渐习惯了这样的感觉。
萧子吟笑了笑，道：“你从未涉及朝堂之事，镇南王也了解不深，你若是知道的话。。。”
“臣妾若是知道，便成了檀城的细作。。。”檀婳慢慢地说着，声音渐渐低弱下去，可那眼睛却蓦地睁大了，震惊不已：“你想试我？！”
萧子吟站起身走到她身边，看她睁得大大的眼睛，淡淡笑着轻轻伸手抚了抚她的头发，像是哄小孩子一般，眯着眼睛轻声笑道：“婳儿，恭喜。朕想着，往后是不必再疑你了。”
“你。。。”檀婳语音微颤，浑身一震，急急地避开了他的手：“你为什么要这样？你知道被人怀疑，被人这样用命为赌注试来试去究竟是什么感受么？！”
萧子吟手顿在空中一颤，笑意敛去半分，只是定定地看着檀婳。
“你明知道我怕的要死！”那些画面像是分段一般直直地涌上来，可那些人，都是她亲手了结的。只是在这个时候，她却又深深地替他们不值，是她被萧子吟算计了，而他们，又被她算计了。檀婳死死地盯着萧子吟的眼神，那里面只有闪烁微动的情绪，可她的眼里却满是惊恐：“郑麟那孩子。。。郑麟那孩子本不必死的。。。”
“檀婳！”萧子吟的声音猛地提高了，他那张绝美的面容上像是有什么面具被剥落下来，终于没了永远波澜不惊的情绪。他一手狠狠擎住檀婳的手腕，厉声道：“你以为我愿意么？！你知道从七岁开始，每夜睡觉时都在枕下放一把匕首的滋味儿么？！你知道每夜每夜翻来覆去夜不能寐的滋味儿么？！你知道每日每夜都在疑心这个疑心那个，怕到极致，身边却连一个倾诉的人都没有的滋味儿么？！这一切，都是因为我的缘故么？！你不要摆出一副救世主的模样！我已经看得够多了！先皇后就是这样一副日日仁慈的模样，最后还不是任妃嫔踩在她头上，连我母妃的死都不敢说出半句话？！”
“你。。。”檀婳是头一回见到他这副近乎歇斯底里的模样，一句话还没说完，便被萧子吟捉住肩膀，狠狠地力道几乎要捏碎她脆弱的骨头。
“够了檀婳！你想懦弱到什么时候？！”萧子吟原本白皙的肤色上泛起一层愠怒的红晕：“难道有人天生便是冷面冷心的么？檀婳，你以为你对旁人仁慈别人便会加倍偿还给你么？！别傻了！若是你死了。。。”他的声音忽然有些轻微的颤抖，极浅极淡，或许便是如此，檀婳才丝毫未觉。她只是怔怔地看着萧子吟，他一向是冷静的，甚至永远都是一副面不改色的模样，可他如今将这一切都尽数宣泄在她的面前，像是已经压在心底好久了，如今将这一切都说出来，他脸上的面具便像是被击了个粉碎，一片一片颓然地滑落下来：“若是你死了。。。”
萧子吟怔怔地看着檀婳，却也只是这样看着。她若是死了，他想了半晌，却终究不知道该说什么。他自认在生死问题上看得开，如今却被自己这个问题问住了。难道便是她死了，也要自己不痛不痒地备副薄棺，再依皇后之礼将她风光大葬便是对的起她了么？
她从前即便再不稳重，可她始终是纯善的。难道她为了他的自私，一点一点地将那层善良抛去，被迫学会心狠，被迫学会断情，便是为了这些虚无飘渺的东西？
他不知道了，他也不知道了。他是从来不会考虑这些的人，他从很小的时候，便只想着为自己的母妃报仇，便只想着要将自己变得更强大些，一开始时哪有不怕的呢？可他不过是个庶出的皇子，生母怯懦不得宠，又死的早，他只能为自己谋划。他见到檀婳的时候便知道了，她同他太像，同样是没了娘亲的孩子，同样心里都有着仇恨。可他却痛恨她那样的纯善，分明他们是一样的人。只是或许，他心里最隐秘的地方还是希望她活下去吧。
檀婳忽然轻轻笑了一下，她的神色还是心有余悸的模样，却还是冲他笑了一下，小声说：“原来你也是有这副模样的啊。。。”
萧子吟被她这突兀的一句逗得没法再说，只是重重地坐下，苦笑一下。
“来吧。”檀婳忽然笑了笑，走到萧子吟面前，轻声道：“我知道了。我答应你，我会助你坐稳皇位，绝不叛离。皇上请安心吧。”
“之后呢？”萧子吟微微苦笑道：“坐稳皇位之后，你又当如何？”
檀婳想了想，微笑道：“若是臣妾还有命活到那个时候的话，便不留在宫中碍皇上的眼了。”
良久的沉默。
约莫过了一盏茶的时间，萧子吟才终于抬起眼来，看着有些瘦削的檀婳，忽然有些淡淡的内疚。他终于点点头，道：“好。朕答应你。等一切结束了，要去要留，都随你吧。”
、第二十八章 戎夷
萧子吟最后又同亲自去了一趟镇南王府，很是宽慰了镇南王一番。
镇南王亲自将檀婳和萧子吟送了出来，又端端正正地冲二人行了大礼，口气闷闷的：“果然是一辈不如一辈了。”他最后重重地叹了口气，垂首道：“看来臣是老了，该颐养天年去了。”
檀婳听他的话，虽然有些不服老，却并没有丝毫不满。便同萧子吟相视一笑，道：“外公是该好好歇息歇息了，为了这大胤江山戎马半生，委实太过辛苦了。”她眸光一动，道：“外公可曾想过收养一个义女？”
“义女？”镇南王一怔，眉间隐隐有着苦涩：“罢了罢了，到底是隔着一层，心意难测啊。。。”
檀婳看着面前已经苍老的镇南王，心里有些酸涩：“难道外公当真就打算这样一个人过？”她想了想，道：“婳儿无法尽孝，外公勿怪。”
镇南王摇摇头，端详了檀婳片刻，慢慢地笑了。这是他头一回让檀婳感到，这个人是她的外公，同她有着紧密的血脉。
他满足地说：“我在娘娘脸上瞧见了她的模样。起码我知道，这个世界上还有她的血在流着，这就够了。”他叹息一声，作揖道：“还请娘娘，带着她一同活下去。”
檀婳攥了攥拳，淡淡地笑了一下，没有再说话。
“我是该回宫了。”萧子吟将檀婳送到客栈门口，望着客栈大门上悬挂的两盏红彤彤的灯笼，淡笑道：“不好耽搁太久。”
檀婳下了车，点点头道：“您是该回去了，现在檀城的心思难测，京城可不太平啊。”
“那。。。”萧子吟欲言又止，神色平静，眸色淡漠，像是当日那些脆弱的模样都没有在他的神色上出现过一般。
“戎夷的事儿交给臣妾就是。”檀婳瞧出他的忧心，笑了一下：“皇上该操心的事儿可不止这一桩呢。”
萧子吟略略颔首，轻轻笑了一下，轻盈地跨上马，身姿风流潇洒，倒像是习武的人。这个发现让檀婳微微吃了一惊，她往常只见萧子吟身子纤弱，只当他同那些富贵名流的公子一般，只会舞文弄墨。细细想想，她似乎的确是对他所知甚少。
萧子吟见她怔忡的模样，微微一笑，躬下身来伸手轻轻揉了揉檀婳的头发，直起身淡淡道：“你万事小心，可别死了。”
檀婳微微退开一步，仰着脸看他，轻笑：“那不正是遂了皇上的心意了？臣妾死了，可就再没人碍皇上眼了。”
萧子吟微微蹙眉，加重了语气：“别闹。”
檀婳见他神色微冷，先是一怔，旋即微笑道：“皇上怎么当真了？臣妾既然答应过要帮您，便没有反悔的道理。”
萧子吟这才有了笑意，淡淡道：“唯女子与小人难养也。谁知道呢？”
檀婳知道他不过是随口之语，调笑她就是了，便也不恼，只是笑了笑，催促道：“事不宜迟，皇上还是快走吧。”
萧子吟最后看了她一眼，却最终什么也没说。只是点点头，策马而去。
檀婳安安静静地看着他打马的身影越来越小，最后不见了，而身后亦有许多暗卫相随，想来安全是没有什么问题的。过了一会儿，她叹了口气，道：“咱们也该走了。那些人在镇南王那儿讨不着好，自然趁着这会子去戎夷向戎夷王讨好。咱们自然也不该落了下风。”
戎夷和南疆接壤，从南疆到戎夷也不过两三个时辰的路程。只是离戎夷越近，却越发觉得戎夷当