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庆王妃似乎猛吃一惊，赫然一下子坐在了椅子上，面色一片青白：“怎么会——”
老王妃脸色一沉，大声喝问道：“王妃，这到底怎么回事？”
“这……王爷昨日为了关照我准备好年节之事，特意来坐了小半个时辰，他素来喜欢柿子饼，母亲您是知道的，瞧见这东西当然尝了一个，因是寒凉之物，我也不敢让他多吃，只有一个而已——”
“好在只有一个，若是多吃两个，怕王爷就没命在了。”老大夫心有余悸地道。
“这柿子到底是从哪儿来的？”老王妃攥紧了袖中的佛珠，一脸风雨欲来之色。
庆王妃一下子愣住，犹犹豫豫不敢开口。
左萱定了定神，慢慢上前，语气十分平和：“祖母，这柿子饼是我母亲亲手制作，让我送来给王妃尝鲜的。”
老王妃气怒已极，猛然抬手就给了左萱一个耳光，登时打得她半边脸颊都肿了起来，鲜红的五指印赫然在目。
“祸害，你出身堂堂学士府，不说知书达理，也该明白孝悌之义，居然敢在送给王妃的礼物下毒？！你这是要毒死王妃，还是要毒死王爷，下作的东西！”老王妃几乎咬碎了一口银牙，隐忍着滔天的怒火道。
左萱扑通一声跪倒在地，眼泪扑簌簌地往下落，一副委屈至极的模样：“祖母，萱儿自从进了王府，不敢有半点违背父母，更不敢有丝毫不敬，送柿饼是出自一片孝心，断不敢在里头下毒啊！祖母，你是看着萱儿进门的，我的性子你最清楚不过，何尝有这种歹毒的心思！再者说，毒死王妃对我又有什么好处，谁都知道这柿饼是我送来的，我是跳进护城河也洗不脱这罪过的，何苦来哉？”
老王妃冷哼一声，指着一旁面色发青的赫连胜道：“好处？你夫君这不忠不孝的东西闯了祸，你倒是来替他报仇哇！”她正在气头上，越发忍耐不住，一把提起旁边的龙头拐杖就要往左萱的头上打去。
这一下高高举起，绝非装腔作势，而是恨不得当场把左萱打死，左萱料不到对方竟然如此失态，吓得用袖遮住面孔。然而拐杖举到半空，却突然被江小楼架住，硬生生下不去了，老王妃怒气冲到头顶，几乎隐隐可见青筋暴起：“江小楼，这是我王府家务事，你一个外姓人，轮不到你插手！”
江小楼并不为老王妃的口不择言而生气，她只是定定望着对方，心平气和地劝说道：“老王妃，我既然是王妃义女，当然算不得外人。今天的事情我从头看到现在，有一句话到底不吐不快。不管如何，请您听我一言。”
“说！”老王妃冷冷地道。如今一切已经是清清楚楚，江小楼还能说出什么子丑寅卯不成！
江小楼满面都是温柔，声音也无比婉转：“您对王爷的一片爱子之心，大家都明白，可定下心来想一想，左萱分明是受人冤枉，难道您情愿看真正的凶手逍遥法外么？”
老王妃面上浮起一丝复杂的疑惑，口中厉声道：“冤枉，谁能冤枉她？”
江小楼看了一眼泪水涟涟的左萱，语气却极为平淡：“王爷是在母亲这里吃了柿子饼，母亲是万万不会谋害父亲的。再者，明眼人都能一眼瞧出来，凶手的目的原本不在王爷，而在母亲，王爷只是替母亲受罪罢了。如此看来，左萱的确是最有嫌疑，毕竟柿饼是她亲自送到母亲房里来的，还格外殷勤孝顺地请求王妃，寒凉之物不可多食。下毒者亲自送毒药上门，还当着主子下人们的面，一派大张旗鼓，生怕别人不晓得的模样，世上哪里有这么蠢笨的人哪！老王妃，很多事情其实都不能只看表面，您是最睿智不过的，这幕后黑手到底是谁，自然要好好查，从柿饼进了王府，能接触的都有哪些人——”
“江小楼，你这是含沙射影，血口喷人！”赫连胜眉心一挑，忍了又忍终究脱口而出。
江小楼笑容展开，眼底仿佛凝结着一团火焰：“二公子，我只是在说追查幕后黑手的法子，你何必这样激动？”
老王妃脸色阴晴不定地在赫连胜脸上扫过，赫连胜只觉一股冰寒之意从脚底升起，瞬间蔓延到四肢百骸：“你虽然没有指名道姓，可能够接触到柿饼的人不外乎是我院子里的，分明是指桑骂槐，别有用心！”
左萱见时机已到，泪水络绎不绝，脸上越发委屈：“祖母，萱儿自从嫁过来以后，夫君一直不喜，多亏了王妃对萱儿的照顾，才不至于让我无处可依。王妃一片诚心待我，我又怎会反过来害她？萱儿可以对天发誓，若这柿饼上的砒霜是我下的，我情愿天打雷劈、不得好死！身为人妻，有些话我本不便说，可事情到了这份上，我再不说岂非要被活活冤枉死！若要怀疑，第一个才该疑心那些整日里巴不得王妃……”
老王妃盯着左萱的眼睛，见那双清澈的眼底一片泪意，乌黑发间的簪子已经落了下来，一头缎子似的青丝凌乱地披散在肩膀，一派楚楚可怜的模样。平心而论，左萱出身学士府，的确知书达理、懂得孝道，刚进门的时候她性情爽利，快人快语，虽然有时候脾气直了些，于大节上却无半点错处。反倒是赫连胜原本迎娶人家的动机不纯，娶回来以后又百般欺凌，叫左萱冷了心肠。
赫连胜往日总是怪责左萱好妒，一个男人偷欢娶妾的确天经地义，可不知轻重地冷落发妻就有些说不过去了，尤其左家于仕途上对他大有帮助。老王妃虽然心里有想法却一直不好说，毕竟有个庆王在那里戳着，上梁不正下梁歪，赫连胜名正言顺地学着，她骂了赫连胜等于是在打自己的脸面，毕竟她自诩庆王府是个讲规矩的地方，可谁都知道规矩早已被顺夫人弄得土崩瓦解了。
对，左萱是个懂规矩的儿媳妇，谋害嫡母是千刀万剐的罪过，她好端端一个学士府的千金，怎会连这个都不懂？再者说，她跟庆王妃向来关系良好，反倒和赫连胜感情极为淡漠，犯得着为了一个待她毫无感情的夫君豁出去么……老王妃的神色变了数变，眼底的怀疑慢慢投向赫连胜。
这府里头最怨恨的王妃的，可只剩下一个刚刚被褫夺爵位的安华郡王了！
赫连胜一直忍耐着心头的怒气，此刻见到左萱竟和江小楼串通一气，明着大声哭诉暗着指自己下毒，快步上去一把揪住她的长发，厉声道：“你我是结发夫妻，我平日里虽然冷落了你一些，男人三妻四妾乃是天经地义，我不过是多了两个侍婢而已，并不曾动过你的位置，你身为妻子不思为夫分忧，整日里只知道争风吃醋，这本是你左家家教不好，没能教导出贤良之妇！现在更是毫无廉耻，做出吃里扒外之事，我不若现在就处置了你，也好过将来闹得我庆王府家宅不宁！”
赫连胜绝不是傻瓜，他在短短瞬间迅速将此事牵扯到左萱好妒成性上头，这样一来，外人就会认为这一切可能是左萱的错处，却为了妒忌冤枉自己的夫君，落个鱼死网破、一拍两散。
既然戏已经上了台，谁也别想全身而退，江小楼早已向左萱陈述过她要冒的风险，她早已打定了主意非要闹大不可，此刻被对方揪着头发，她越发喊得撕心裂肺，左家的陪嫁妈妈赶紧上来死死抱住赫连胜的腿，泣不成声：“姑爷，我家小姐自从嫁过来以后可没半点对不起你，你可不能把脏水往她身上泼啊！”
那妈妈早已得了左萱吩咐，表面上哭哭啼啼，暗地里猛捶一通，赫连胜手一颤，左腿抬起就是一个窝心脚，那妈妈大叫一声，仰面倒了下去，登时昏厥过去。左萱瞅准机会，一下子爬在老王妃脚下，只说：“杀人啦，他要杀人灭口！祖母救我！”
“快，快去瞧瞧有气儿没有！”庆王妃急了，连忙吩咐道。朝云快步上去查看，这才松了口气道：“是一时憋过气儿了！”
老王妃这才缓缓输出一口气，这妈妈可是人家左萱的陪房，卖身契都在左家手里头捏着，并未交给庆王府，目的就是为了在关键时刻女儿能有个帮手，谁料想竟然差点被赫连胜一脚踢死，她心里又气又急，面上只是安慰左萱道：“别怕，别怕，不过是一时——”
左萱却是泣不成声，一副受到了极大惊吓的模样：“祖母，这已经不是第一次了，我有一回还曾听夫君跟那小妾说我没趣味，又天生长个畸形的瘤子，他看了就恶心，若非我父兄得力，早已想法子毒死我好再娶个如意的！我原以为他只是一说，今日看来就是他设下的套儿。从那一日被夺爵开始，他就日夜咒骂王爷王妃，梦里头都在说王爷薄待了他呀！我百般劝说也不听，反倒是责备我吃里扒外！一个不小心，对我又打又骂，还要杀我！”说完她撩起手上衣袖，赫然见到一道道青红紫色的痕迹，看起来触目惊心，“只要我的罪证落了实，他不但不用休妻，更可以名正言顺地除掉我，祖母，我的命好苦、好苦啊！”
江小楼在一旁看了默默地道：“可怜的左萱啊，你见识可真是短浅，何止是除掉你，还可以连王妃一并除掉，既报了亲娘之仇，又消了褫夺封号之恨。纵然你左家权势滔天，也万万没脸面跑上门来为一个要谋杀嫡母的儿媳妇伸冤，真真是一箭三雕！”
众人听在耳中，一时都信以为真，庆王妃满面怒色道：“赫连胜，你简直是无法无天！”
老王妃怒火更胜，一翻手抓起桌子上的一个瓷瓶，哗啦一下掷向了赫连胜。赫连胜本能地闪避，那粉底琉璃宝瓶啪在落在地上，一下子摔个粉碎。老王妃连连叹息：“好你个赫连胜啊，你父亲待你何等真心，三年前廖元侯世子被褫夺了封号，立马就被赶出了家门，从此之后自生自灭、不问死活，你现在还能高床软枕、锦衣玉食，还不是全因你老子心软！你是如何回报他的，对待亲生父亲居然也能下得了手，你可真是、真是——丧心病狂！”
老王妃也是气得狠了，一口气喘不上来，王妃连忙上来替她顺气：“母亲息怒，千万别为了这等孽畜坏了身体啊！”
赫连胜心头一震，全然不顾地上的碎瓷片，兀自跪倒在地磕头不止，须臾间满额流血，几乎染红了地面，他只觉得无与伦比的冤枉，对江小楼和左萱的恨意更是滔天：“祖母，孙子的确是犯了错，可我并不是蠢人，您想想看，全家人都如此厌恶我，只有父亲还肯帮我，若他有个万一，我再也无法在王府里头立足了啊，这一切都是江小楼和左萱这个贱人联合起来陷害我，我是冤枉的啊！”
江小楼眼底含着明亮的光辉，声音却不冷不热：“二公子这话却错了，柿子饼可不是送给王爷，而是送给王妃服用的。全府上下只有王爷才是你的护身符不错，可大家也都明白，王妃一直不喜欢你，甚至要求王爷逐你出府，你怕王爷真的动了念头，一时坏了心思又有什么奇怪。”
“江小楼，你当真是歹毒，竟然能想得出这种构陷手段！祖母，您千万别听信这两个贱人满口胡言乱语，她们是……联起手来害我！”赫连胜面上一片青白，声音都在隐隐发抖。
庆王妃轻轻叹了口气道：“赫连胜啊赫连胜，连你的结发妻子都站出来指认你，难道你半点都没有错处吗？”
“母亲，我只是觉得此事太冤枉，不过是想要辩个清楚明白让祖母知晓。”赫连胜第一次尝到被人冤枉的滋味，他只觉得心头愤恨不平，如有一股沸腾的血液