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今夜的行动是决策者们举手表决的，这将是来自里卡贝多的逆袭。城早晚都会破，所有人都明白。里卡贝多一旦失守，城中人民必将陷入被动，被皇帝处死或皇帝大发慈悲宽恕——但如果皇帝是善良之辈，又何苦兴师动众来西南域针对这座小城发动战争呢？与其被动等待，不如主动出击。
逆袭计剡是：趁皇帝耐不住性子大举进攻时，选出数百精英从边门夜行出击，挟持皇帝逼他撤兵。里卡贝多的人们一直在等着这样一次深夜总攻。城头的铜钟不仅是来袭警告，更是出击命令。
老迈的里卡贝多王发出了号令。参与者抛下依依不舍的亲人走向边门集中。他们都穿着黑衣，带着自己最趁手的武器。他们中有剑士，有枪手，有弓手，有魔法师，也有不擅武艺空有力气的农夫。
丰塞卡·希维嘴里叼着烟，又最后数了一遍箭袋中的箭。外冷内热的他没有在里卡贝多找到心爱的女人。他和来这里之前一样，最亲密的依然是天天和他吵架的弟弟路易斯·希维、菲利·艾维和维姆·琼克以及烟。丰塞卡的口袋中塞着一包里卡贝多能找到的最好的烟，他不想在生命的最后关头没烟可抽。
路易斯·希维的金发在黑夜中依然耀眼。他的左腿装上假肢后，经过锻炼已经能拄着杖小跑前进了。他和自己在里卡贝多的第四位情人简单地吻别，然后拄着魔法杖一拐一拐走向边门。菲利劝他不要参加，留在城中等他们结果，但路易斯不同意。他的兄长丰塞卡竟也同意残疾的弟弟一起行动。
“让他一起来吧，他这次要是不去，以后就没办法吹牛骗女人了。”
和丰塞卡一样，维姆·琼克也是个没人可以告别的可怜角色。他体型硕大，面目可憎又不善宫辞，总不去让女人了解他其实是一个非常温柔的人。维姆早早就准备好站到边门了，他用眼角余光偷偷看着菲利和他的妻子告别。早在呓语旅店安吉拉为他包扎伤口时他就喜欢这女人了，只是这喜欢从古至今只有他一人知道。
大家都清楚，不管理论上这次反袭是多么精巧和出入意料，但只要出城，几乎肯定是有去无回。这次完全是自愿的行动，有能力但不愿冒险的人不会被别人看不起，但去的人能得到赞美。
告别即永别。菲利最后看了一眼妻子安吉拉·艾维。
集合完毕。菲利作为领头人大致地讲了计划要点：
找到毕德杰二世营帐。
保证己方有人能见到皇帝。
创造不对称局面与皇帝谈条件。
几个伤兵拉开了边门。共一百零七人的突击队出发了。
里卡贝多有前后两座城门，前方连着风声峡谷的正路通道，后方则去往珐嘉山脉。毕德杰二世先派出骑兵团从隆里出发翻过山脉绕到里卡贝多后侧封住逃亡的路后才让大部队强攻正面城墙。而边门是不被皇帝知晓的暗道，它通向博朗小丘，翻过那座小山头就能绕行到皇帝部队的后翼，直面皇帝营帐。既然皇帝是靠翻山越岭才将了他们一军，那他们就回一手。
山道难走，路易斯·希维是少数几个骑马的人之一。等一会儿要靠近营帐时，为了避免被过早发现，就无法再骑了。
突击队用虽快速度行进。正门还在僵持，攻城塔短时间还无法连上城墙，但威胁性最大的投石车使形势不妙。城墙不知道还能坚持多久，一旦倒塌让皇帝的部队涌入，那一切都晚了。
山并不高，路途不算远，只是人心急躁，一切都显得比实际更甚。
行进一小时后，皇帝的营帐在下坡时看得清清楚楚。红色大营鲜明地立在后军营地正中——如果那不是诱饵的话。即使是诱饵，也必须冲进去探个究竟。
毕德杰二世带来的部队中，三个步兵团和两个步枪营此刻在强攻正门，余下的部队在里卡贝多后门困守。就是说全军都围着里卡贝多。后侧营地的留守部队极少。罗烈特·吉奥普是极度骄傲自信的人，年少掌权者大都如此。他带这些部队来，便认定能靠他们攻克里卡贝多，至于要不要保护自己的部队，他没考虑过。或许他的潜意识里范迪度国师和“苦艾酒”比一支步兵团还要管用吧。
是否如此，很快就能见分晓。
菲利闭目专心听声，确认这块营地里敌人数量不多。菲利超常的听觉能给他所在的部队带来极大的好处，任何遭遇战他们总能先于敌人做准备，并有可靠的信息情报。听力、自身的剑术、两域剑这三项长技曾让菲利·艾维在殿前骑士团里担任分队队长，相当于中校军衔。
他做出向前的手势。
逆袭正式开始。
冲入。丰塞卡张弓射出今夜第一支箭，放倒最先发现他们的士兵。一百余人分作十个小队，大部分冲向红色主营帐，其余散开搜索别的营帐。
“敌袭！”士兵们拉长声音喊叫着。
看到士兵们奔跑的趋势是守护红色营帐前方，菲利确信皇帝就在其中。不少士兵端着V3步枪射击。这种枪不仅精准度高，填弹速度也比老式火药枪快了两倍。
但丰塞卡的箭法同样精准，连珠箭同样很快。在突然展开的近身白刃战中，离科技步枪的优势就更不明显了。
菲利和几名脚程快的人已经冲人士兵群。菲利继承了老师湿饼干的最快脚步，配上适合速度战的点芒星，在密集的人群中像是在高速旋转的陀螺，靠近他身边的人纷纷弹开倒下。
维姆·琼克也挺着巨剑领着路易斯·希维杀进来。他是那种无惧疼痛死亡的勇猛型战士，不论是他的巨剑还是铁拳，谁挨上一记就别想再站起来。
路易斯不断释放魔法，他在军中一直充当辅助魔法师的角色，精通妨碍和加成类魔法，对直接攻击类并不十分擅长。他一直跟在维姆身边，为战友吟唱昂扬之歌或释放表象曲率之类的妨碍魔法。
这四个人组成的小团队已经经历过无数次的战斗，无论大兵团交战时的局部配合还是逃亡中的遭遇战，他们都默契十足。
他们的基本战法是以维姆·琼克作为轴心，希维两兄弟分列两侧远程支援，而菲利的突击路线是他们的前进方向。丰塞卡主要为菲利解决视线之外敌人，维姆负责处理威胁希维两兄弟的近身战斗。路易斯见机行事释放有效魔法，这是他的强项。菲利则靠听觉注意回收，保证四人体系的完整性。当年在米尔迦丘陵的死战，四人就是靠这互为支援互相依靠的小团队战法逃出生天。
红色营帐前是兵土最密集之处，再过去几十步就是皇帝的所在了。显然会有人到前线去求教，他们必须在救兵赶来之前控制住皇帝。
无人能挡住菲利·艾维，他速度快且下手狠，全是一击致命。没人敢靠近他。虽然士兵想在皇帝面前表现忠诚，可这忠诚付出的代价太大。半秒钟时间还不够让人看到自己姓甚名谁，却足够让自己咽喉喷血，这种事谁愿意去做？
菲利不断向前推进，营帐就在眼前。他听到耳边有风声，那不是正常的空气流动。菲利低头躲闪，一枚金色芒刺划空而过。菲利没看清是谁偷袭自己，一把剑已剌到面前。菲利举剑格挡，仅几下碰触，就能感觉对方的剑势沉稳又凶狠，完全不像士兵手中软绵无力的玩具剑。
菲利记得眼前这个对手，是当年从皇宫追出来带走玛格丽特的军官。对方必定是保护皇帝的强手。
菲利抬手想拔出背后的迪兰诺尔，分秒必争之下他不想与高手缠斗。
左手小指少了两截的塞缪·塞缪认得那剑，于是连续突刺不让菲利拔剑。手持双刀的另一个男人绕到菲利身后，挥刀向菲利后背劈去，但从右侧射来的箭矢逼他回刀遮挡。双刀男循着来箭轨迹看去，一个皮肤黝黑的嘴上叼着烟的男人张弓而立。
“巴特恩，让我单独对付他。你别插手。”塞缪对自己属下说。
维姆·琼克跨步向前为菲利挡住双刀男。两人斗在一起。维姆剑重，巴特恩刀快，各占优势。
偷袭者怀特·维杜卡又游弋刭维姆·琼克身侧，手上扣着一束芒刺。这种用铁制成的玩意儿长十厘米，两头被削得尖利无比，是维杜卡最爱用的暗器。
有这样的偷袭者存在，路易斯·希维赶紧在维姆和菲利身上施加表象曲率。但魔法引语念出后，曲化视觉效果却在极短时间内被驱散。那是一种消魔咒。
一个拿着暗色魔法杖的男人就站在路易斯不远处。
这是“苦艾酒”的四人组合。
这四人的出现挡住了菲利四人前进的步伐。菲利看到突击队中只有自己四人最靠近红色营帐。只要突破面前对手，他们就能冲入皇帝的帐篷。但对手很捏，己方几人必定都要苦战。
自己面对的剑者尤其强大。菲利十年前与他交过手，但这次应付起来似乎更加棘手。他剑路偏柔，但该发力时绝不缺乏力量，用剑风格属于吸收攻势然后伺机反击的类型。
菲利的剑路则继承了达朗佩佩的简洁有效优点，追究最佳行剑路线，配合到位的脚步移动。与老师达朗佩佩号称“阅读者”不同，剑技成熟的菲利是一个“倾听者”。这得益于菲利的听觉超常，在战斗中激发出更强斗志的他能抓住对手心跳呼吸甚至肌肉收缩等声音信息来判断对手的状况。
菲利与塞缪你来我往斗了十几个回合，对彼此的特点都有所了解。此时的塞缪已经升到准将，他已不是当年那个凭着身体优势在阿卡扎和达朗佩佩打得难解难分的年轻人，他的剑技有所成长，但体力已经不可避免地有了瓶颈。
菲利心中升起必胜的信心。他和老师十几年前看到的一样，这人用剑太讲究姿势优美，有些动作甚至为了做作宁愿放弃最佳挥剑路线。这种固执而不合理的运剑制约住塞缪达到更好的境界。菲利还听到塞缪的喘息正在加重，他的身体即将进入疲劳期。菲利能赢他。
维姆和巳特诺都成了血人。维姆身上十几处伤口，血迹斑斑。而巴特诺左手臂上一道剑痕流血不止。他的左手动作明显慢了下来，显然伤势不轻。
丰塞卡与怀特在弓箭对暗器的中距离射击作战上较上了劲。怀特以己方士兵为掩护穿梭在人群中间。他一直就是这样的打法，从不正面交战，一旦对手注意力缺失，他就出招。
丰塞卡右手提刀左手握弓应付身边士兵。维姆全力与那个刀手拼斗没办法再为他们处理近身部队，而菲利此刻也不轻松。因此丰塞卡要留意保护路易斯。多方顾及下，终于被怀特觅得机会，一束芒刺刺入丰塞卡左腿。
丰塞卡痛得烟都掉了，他半跪在地，勉强开弓回射，可惜没中。
路易斯与鲁戈·欧文斯两人都是偏辅助系的魔法师，攻击手段并不多。路易斯会一些火系攻击魔法，但需要吟唱非常之久才能发动。鲁戈则喜欢看准路易斯移动不便，屡次用束缚魔法限制他。他们的战斗就是魔法引语与各类消魔咒的反复吟唱。
战斗魔法师能力的高下基本上由两个素质决定：一是魔法的选取，埃尔·卡菲尔魔法历史悠久，各种魔法何止成百上千，在繁多的魔法中选出最合适自己的使用，是身为魔法师的束海可达：二是魔法释放时间的掌控，再强大的魔法，如果吟唱太久终究要被消解或躲闪，所以优秀的战斗魔法师的施魔速庋都是A＋甚至S。这两方面都能做到极致的，历史记载中只有两人，都是国师级别，一是乌里达皇朝末代国师、连诵之祖米拉达诺斯，另一是魔法名人殿堂伊德鲁三杰之一、被称为魔法实战巅峰的杰文·潘德尔。
这些基本道理路易斯和鲁戈都懂，但懂和做是两回事。尤其是路易斯，他从没遇到过需要自