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此次能和酒界老祖一道，去领略一下寥廓熔城的雄奇，高庸涵倒有些期待了，于是欣然而往。一路上自然不会再生是非，两人悄无声息地离开悬空岛，从星河屿最南端出海。在苦水荒漠静沙岛一带上岸，而后一路南下，经雾瘴林，过荒骨泽，穿横波岭，前后历时两个多月，才到达苦水荒漠和熔海崖的交界处。
“今天是天历九五三年八月二十八，咱们走得可够久的。”高庸涵曾经数次暗示，示意路上完全没有必要花费那么多时间。可是酒界老祖故作不知，在途中甚至还跟着一支商队走了十多天，就是为了贪图商队贩运的几十桶美酒。对此，高庸涵只有耐着性子，陪侍一旁。
不过还好，两人聊得很投缘，一路行来听了不少奇闻轶事，倒也不觉得旅途寂寞。至于厚土界许多悬而未决的疑团，比如说九界缘何坍塌，原界帝君究竟是怎么一回事，以及各大修真门派之间的秘辛，酒界老祖就顾左右而言他，或者干脆闭口不答。高庸涵知道，这些事情涉及面很广，里面有些东西不是自己这种程度的人所能打听的，也就不再追问，只是问些和修为有关的问题。酒界老祖的水平又比紫袖、杜若高了许多，这番求教可谓是受益匪浅。
“既然身在凡间，就得有一颗凡人的心，否则何以遣有生之涯？”看到高庸涵似乎有些着急，酒界老祖喝了口就不急不慢地说道：“遇事何妨缓上一缓，把心放宽了些，不必那么急。如果事事都要急着用神通去处理，岂不少了许多乐趣？”
“嗯！”高庸涵深深点头，只觉得酒界老祖这番话似乎大有深意，沉思良久方才躬身谢道：“多谢老祖指点，晚辈受教了！”
“嘿嘿，我可没有教你什么东西，这礼数还是免了吧。”酒界老祖眼中满是笑意，悠悠说道：“修行这种事，其实根本就没人能帮你，能不能悟，悟出多少道理全凭自己。就算是亲如父子兄弟，至多不过教你些看得见摸得着的东西，心境永远只能自己去体会。”
“嗞”的一声，高庸涵凑到酒葫芦跟前吸了口酒，闭着眼睛回味了片刻，方才问道：“老祖，你是不是觉得我遇事太急，所以才有意如此，借机磨练我的性子？”
“怎么想是你的事，不过你可不能老是这样抢我的酒喝。”言罢，两人相视大笑。
高庸涵的悟性之高、身世之奇世所罕见，要不然也不会同时受到仙界和魔界的器重，被那么多人关注。更不可能仅用时十余年，就将聚象金元大法修到“人发杀机”的地步，成为玄元宗创派四百多年以来，精进速度最快之人。可是这种风光无限的背后，是深深的隐忧，是一重又一重的风险。这一点，只需看他入魔的前前后后，就可见一斑了。凭借超常的悟性，以及过人的见识，将酒界老祖一路上的言行连起来，于其中的用意便可猜中几分了。
历数这十几年来的经历，可以很明显地看出，正是一个接一个的艰难险阻，一次次的出生入死，高庸涵方才有了如今的成就。然而换一个角度，同样是这些事情，却使他背负了过重的责任，承担了太多的压力，以至于总有种疲于奔命的辛劳。不错，高庸涵是体悟到了境界的奥妙，可是这些境界的目的何在？还不是为了能提升修为，早日解决肩上的重担？
这种精进的方式是对是错？答案当然是否定的，因为长此以往下去，无异于饮鸩止渴！
酒界老祖正是看到了这一点，才有意放缓行程，并时不时点化一二，说些耐人寻味的话。至于有没有效果，高庸涵能听进去多少、体悟多少，则完全看他自己的造化。在这个问题上，酒界老祖的作法，和杜若不遗余力的灌输又不一样。不过高庸涵能体会到此，于这番苦心了然于胸，当可大慰平生了。
“远处那片高高在上的火色云雾，便是大名鼎鼎的寥廓熔城，今晚咱们就在这里休息一宿，明天一早再入火海。”笑过一阵，酒界老祖望着天外隐约可见的火光有些出神，良久才轻声说道：“今晚一过，恐怕就很难再有这般闲情了。”
“怎么，这次去寥廓熔城要动手么？”酒界老祖居然是一副左右为难的表情，高庸涵不禁大感好奇，忍不住问道：“奇了，世上还能有你老人家办不到的事情？”
“世事无绝对，神仙也不是万能的。”酒界老祖微微一笑，很快恢复了常态，“我也一样，很多时候都会感到无可奈何，不过习惯了就好。”
“习惯了就好？”高庸涵若有所思，把这句话重复了好几遍，忽然问道：“老祖，你说你自从九界坍塌以后，就一直呆在厚土界，至今差不多已有一千年。这一千年当中，你是怎么过的？”
“怎么过的？还不是和常人一样，日出而作日落而息。有时候静极思动，就出来到处走走，游历一下人间。仅此而已！”
“哦？”得到这么一个回答，高庸涵倒有些出乎意料，下意识地冒出一句问话：“就这么简单？”
“那你以为呢？”酒界老祖眼皮一翻，似乎对高庸涵的疑问颇为好笑，径直说道：“难道仙人就该整日忘情于太虚，出则日月相伴群星拱卫，入则灵气聚鼎祥光普照？”
“那倒没有这么严重，我只是觉得，仙人总归有些常人不能解、不能及的举动。”
“神仙本是凡人做，真正的神仙除了修行以外，和凡人并无什么区别。”说到这里，酒界老祖伸了个懒腰，惬意地躺在草地上，缓缓说道：“世人都晓神仙好！可是光想着从外面去找成仙的道路，而不知自己本就是神仙，只不过机缘福报未到而已，结果白费心机空自忙碌，到头来成了大梦一场。世间清醒之人，少之又少，唉！”
“如果一心修行，修为达到极致，能够由此而体悟到天地之间的‘大道’，难道也成不了神仙么？”回想起杜若说的种种，高庸涵不免生出了几许疑问。
说实话，酒界老祖这番话简单而玄妙，更能让他感到亲近和认同。但是回过头来一想，杜若所言也自有道理，在具体运用方面甚至更胜一筹。从自己十年经历来看，似乎魔界那一套东西，并不比仙界传下来的差，公平而言，两家各擅胜场平分秋色。可惜，魔界良莠不齐，里面充斥了太多阴暗的东西，故而才会遭到修真界乃至亿万生灵的摒弃。
“你说的这种情况我不清楚，毕竟我认识的人里面，还没有哪个是这么修上来的。”听了高庸涵的话，酒界老祖没来由地心中一紧，随口答了一句，将话题扯到了一边：“我是姑妄言之，你呢就姑妄听之，兴许日后你自己就能找到答案。”
“是！”高庸涵压根没有注意到，酒界老祖的眼神中似乎多了点什么，自顾自点了点头，忽又笑着问道：“对了，你说你是日出而作，那平日里都做些什么，难不成也是耕田织布？”
“大致差不多，”酒界老祖一笑，晃了晃手中的酒葫芦说道：“我自称酒界老祖，每天忙乎的，当然是酿酒了。”
“不错，不错！”高庸涵跟着大笑，一边伸手去接酒葫芦，一边说道：“要不是你不辞辛劳，哪里能喝到这么美味的佳酿？”
“这酒严格说起来，也不是我酿的，而是我精心喂养的酒虫所酿。”
“酒虫？是什么宝贝？”高庸涵还是第一次听说，好奇心大喜。
“我之所以定居在悬空岛，就是因为道祖崖所在的群山当中，有一座不起眼的小山，竟然出产美酒。于是我就留了下来，并把那座山命名为酒公山，而山上的美酒，便是出自酒虫。”
酒虫体型肥硕而臃肿，身长一般不过尺余，头小眼大口似吸管，以花蜜露水为食。最为有趣的是，酒虫体内有酒腺，可以分泌出美酒，顺风十里亦可闻到酒香，端的是世间一等一的妙物。酒界老祖一见自是视如珍宝，故而将其收集在一起侍弄，数百年下来收获颇丰，至少酒葫芦再也不会空了。
“这等妙物有机会一定要见上一见，至于酒公山么，更是要走上一遭，说什么也得弄上几坛好酒尝尝。”两个多月的时间，两人相处的很是融洽，高庸涵这个玩笑自是顺理成章。
“没问题，我随时恭候！”酒界老祖哈哈一笑，当即应承下来。
可是，两人都没有想到，这个看似玩笑的约定，却因为中间变故横生，以至于若干年后才得以成行。
第7卷 十年难赴倚长阑 第三五三章 解惑
苦水荒漠的某处沼泽下，禁制着当年赫赫有名的诡门长老，同时也是魔界魔使的毒蛟道人。由于暗中引诱狐晏当什么原界帝君，以至于搅得天下大乱，结果引来了仙界的严惩。狐晏不知所踪，毒蛟道人身份败露不得不亡命天涯，而后在苦水荒漠上空被默提上人锁定，情急之下祭出本命元丹拼命，不过修为相差太远，最终还是被压在三地之下。
毒蛟道人那颗本命元丹也没能保住，裂成无数碎片散落一地。内丹中蕴含的毒素，将方圆数百里都变成了死地，毒水横流毒雾弥漫，历经数百年才渐渐淡去。受此影响，原本生机勃勃花红柳绿的平原，变成了阴暗凄凉的苦水荒漠，处处都笼罩在愁云惨雾之中。这一点，与熔海崖的暴烈、焦躁形成了强烈的反差。
苦水荒漠和熔海崖之间由一条山脉相隔，两边景象却是截然相反。翻过横亘的高山，原本阴冷潮湿、令人倍感压抑的憋闷，迅即被干燥灼人的热浪所替代，入眼也变成了漫天的暗红色。随着地势的逐渐升高，无数条沟壑将地面切得七零八落，森森然宛如刀劈斧凿一般，深深的沟壑里，时不时可以看见缓缓流动的熔浆。远处，从地底喷射出巨大的火柱，挟裹着熔浆冲天而起，此起彼伏，蔚为壮观。
“现在我算是明白了，为什么几百年来炎焱族一直那么神秘，就凭这肆虐的熔浆，常人哪里还敢涉足。”高庸涵说着摇了摇头，抬眼看向天空，远处那团火红的云雾不停地翻滚，始终给人一种遥不可及的感觉。不由自主地生出一个不大好的预感，觉得此行未必顺利。
“单就实力而言，炎焱族在九大种族中首屈一指，容不得半点小觑。就是我，看在往日几个老朋友的面上，也不宜在寥廓熔城过于随便。”酒界老祖颇有些感慨，悠然说道：“其实九大种族，乃至世间所有生灵，均有其独特之处，造化之神奇莫过于此。”
九大种族除了外形各异，单只一个出生方式，便是五花八门超乎想像。七虫族的卵生，御风族的转生，栖绵族的树生，人族和千灵族的胎生，源石族和炎焱族的化生，蕴水族和凤羽族的湿生，几乎囊括了所有的方式。性情方面，七虫族的冥顽嗜杀，御风族的坚忍执着，栖绵族的取巧善变，人族的狡黠聪颖，千灵族的洒脱高雅，源石族的粗豪率直，炎焱族的热情狂躁，蕴水族的周密算计，凤羽族的阴狠多疑，更是令人叹为观止。
如此多姿多彩的生命，以及各具特色的风格，碰撞在一起产生了绚丽的火花，方才造就了厚土界的繁盛。可惜，正是因为九大种族之间的差异太大，一并带来了不可弥合的分歧，甚至于格格不入的排斥。自九界坍塌以来，多少次分分合合，多少次混战不休，很大程度上正是源于诸多方面的差异。
“不错，若非九界坍塌，哪里能想得到世间还有如此多的生灵？”高庸涵受到酒界老祖的感染，忍不住叹道：“可是，随着世间愈发精彩，纷争也随之多了起来，莫非这便是有得必有失