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一行人刚刚走出，插着一双捷字小旗的骑士，闯入皇城枢密院所在的光远门下，一张军贴被奉上来。
“报，行台七百里加急，吐蕃来使了
众人表情各异，开春之后两国交兵正酣之时，吐蕃居然派出了使节，这葫芦里卖的是什么药……
吐蕃大使尚茹贡，正在防护严密的四厢马车上，打量着精巧的车内构件和装饰，缕刻雕花的包铁木厢，黄铜底的防风琉璃灯，包绒的门窗和绢丝防尘帷子，折叠收纳的暖炉壁橱案几屉柜等家什。
作为敌国的代表，他这一路沿途已经见多了，各色毫不掩饰敌意和冷遇，哪怕是在爱四方院专门派人迎接的行馆中，如果不是专程护送的是一队唐军，单凭吐蕃的节杖敢出现在大唐境内，相信早就被那些愤怒的唐人百姓给撕碎了。
相比他前途未卜的使命，他这次得到的授命是，什么都可以谈，什么条件都可以提，而一贯秉持强硬态度的马向，这次却突然失声，让他多少有些不安，马向可没有失去对局势控制的迹象啊。他一度怀疑这是不是对他们这些当初反对出兵的稳健派，变相的惩罚，比如在恰当的时候，让他们死在暴怒的唐人手中，然后作为大弗卢鼓舞士气的理由
让他更不安的是沿途的所见所闻，除了吐蕃入侵带来的恐慌和仇视之外，还有那种在过往唐人身上很少见到的，对战争的渴望而坚决的态度，对武功和战利品执着而狂热的气氛。特别是进入关中之后，这种趋势愈加明显。他见到的最多的，负载于道的民夫，川流不息的奔赴前方的士兵，唐人甚至愈加懒得加以掩饰和避嫌。
虽然吐蕃本身就是一个为战争和扩张而维持的国家政权，但作为对手的唐人，这种自下而上的全力以赴态度和莫名的乐观，让他有些不是滋味和忧心起来。这或许是大弗卢派遣他来的真正原因吧，他只能如此安慰自己道。
经过这么一个冬天到春天的较量和试探，双方都对各自实力有了大致的了解，也暴露出不少的问题，马向需要时间理顺内部的纷争，从吐蕃国内征集更多的资源和百姓将战事维系下去，执政大人们也需要时间来重新划分低地上获得的权益，那些军将和头领们也需要时间休养重整。那些部众百姓也需要时间来蓄养畜群，让赢弱的牛马重新膘壮起来。
与那些悲观甚至焦头烂额的底层截然相反的，吐蕃上层依旧拥有相当乐观的声音，他们认为这是吐蕃前所未有的机遇和挑战。若是能够短时间内赢得这场角逐。吐蕃能够在夺回河曲之外，拥有更多的战略缓冲，无论是向西经营
第五百四十七章 变数
二大利半岛非部的平原卜，拜占庭的将军西维尔弄托缨出，联马停息，贪婪的呼吸着海风中略带土腥味的空气，作为帝国十三个大军区南意大利行省下众多将军中不算起眼的一位。（。）他是一个土生的拉文纳人，祖上没有太过显赫的经历，最多算是和查士丁尼皇帝时期那位名将贝利留萨的家族，有一点远远的亲戚。
对于家乡的记忆，仅仅停留漫山遍野的牛群和谷物，很年幼的时候，就随着身为军官的父亲，在如潮水一样汹涌而来的野蛮人浪潮中，不得不抛弃舒适的庄园和土地逃离家乡。
在他身后临时隶属海军的大量划桨船。将粮草物资通过小船。输送到海岸上，同时按照皇帝的谕令，还有另外一些特殊的客人在这里与他汇合。
自从数年前矮子皮平，把从伦巴地人手中夺走的整个拉文纳总督辖区、外加上乌尔比诺和马尔凯区两地也一并献给教皇为的罗马教会，这片土地上生活的残余罗马人就不得不再次掀起逃亡的大潮。
现在，
由查士丁尼皇帝的大将纳尔塞斯重新征服的这片土地上，再次迎来的双头鹰的旌旗，以及旗帜下鱼俪而行的拜占庭军队，
这次原本不存在历史轨迹中武装行动，却是来自另一个历史意外事件，那些进入拜占庭的塞里斯人虽然获得皇帝的初步认可，
但作为贸易港口和租借地，并接受武装雇佣的代价虽然其中很大一部分其实是在那些因为偻马亚王朝灭亡，而陷入四分五裂的阿拉比亚人手中，可惜的是，在咄咄逼人的阿巴斯王朝威胁下，拜占庭海军同样也没有足够的力量，光复这些地方，他们必须用自己的表现来证明，有能力在陌生的土地上对抗罗马的敌人。
这也包括了君士坦丁五世的一个深藏很久的心愿，那是重现查士丁尼皇帝时代的辉煌与梦想，除了高卢，他几乎光复了分列前的罗马帝国的原有版图，然后却在帝国境内突然爆的黑死病中彻底终结。
但是为了这次规模有限的战争试探，或者所是武力展示，同时也是他还是煞费苦心的派来了他麾下特色鲜明的军队。
其中既有刚刚被这位保加利亚屠夫驯服没有多久的保加尔人部落士兵；也有保持着古老游牧习俗的匈人猎手；更有来自伊苏里亚王朝源的家乡小亚细亚行省安纳托利亚高原土耳其，伊苏里亚库尔德山区的山地步兵；来自传统盟友，皇后艾琳故乡的阿瓦尔人骑兵。甚至是来自非洲的黑皮肤军队一努比亚弓手。和少量保加利亚人、亚美尼亚人组成的雇佣军团队。
行为军队的核心与灵魂，既有坚守着原拉文纳行省旗帜的残余军团士兵，也有君士坦丁五世一手改良和整顿，源自希拉克略皇帝的军区制下，从被没收的大片教会土地财产中，分到小块土地的自耕农扩编成的边防军。
皇帝甚至派来了一小支“斯邱塔托”由君士坦丁军事贵族家庭出身的青年人组成纪律森严的近卫骑兵，这些最早的骑士从人到马全身被大块的铁片和环甲包裹着，罩以代表身份的大氅和所属联队的短衫，头戴插着华丽马鬃的圆盔或是尖盔，连鞋子、手套、马镫都是铁制的，配备令人生畏的四米长矛和圆盾，枪头上着三角小旗，在马鞍上挂着近战的大刀或是厚长歹，同时还有拥有弓矢或是投枪，号称可以拱卫这皇帝在任何环境下战斗的钢铁怪物。
他们也是候补的军官，许多人受过专门的军事教育，比如学习过莫里斯皇帝所作的《战略学》。
与层次分明的拜占庭军队相比之下，乖些正在乱哄哄的登岸的塞里斯人，就要杂乱的多，虽然他们有些看起来相当精巧的铠甲，但是混在那些五颜六色的服色和皮肤中，就不是那么显眼了。
相比之下反而是他们的对手，要更加整齐一些，那些通过海岸的烽哨从周围的市镇聚集起来，高举着这大木盾和长矛的伦巴地人，他们中间的头目都穿着链甲，拿着沉重的武器或是宽刃的大剑。
作为日耳曼人斯维比氏族的分支，他们放养畜生和铸造铁器，习俗上更加接近游牧民族一些。
这些是擅长用皮革和铁片把自己包裹起来的重步兵。
在盾阵后面，集结了无数伦巴地人步兵，他们穿着粗劣手持大斧与长矛，多数人只有头盔，谨慎的将身体藏在高大的木盾后，低举着投掷用的轻矛，准备在敌人阵形冲乱之后就大开杀戒。少量穿着锁子甲的领卫队骑兵，游曳在他们队列的间隙中。
自从当代的伦巴地人野心勃勃的国王德西德里乌斯，包围罗马和驱逐教皇西奥多尔一世，却被辣子西边更加强大的法兰克人打败并俘虏后，他用苛刻的割地赔款和贡赋，以及自己年幼的女儿与法兰克人的王，矮子皮平长子查理曼联姻作为代价，在新宗主国法兰克人的羽翼下重新获得自由后。
似乎兵没有吸取教，而是变本加厉的将野心转向了南方，为了弥补损失，那些他名下的伦巴地人小更加频繁的越过边境，向意大利南部的拜占庭行省动侵袭和劫掠。因此当拜占庭皇帝终于下定决心，给这些欺软怕硬的兼职强盗一个。教，也是稍稍遏制一下那位贪得无厌的法兰克的王矮子皮平的野心。这位法兰克王，利用圣象破坏运动造成的宗教分裂和矛盾，不断侵占了罗马的土地，还卑鄙的联合罗马教会伪造古代文书，窃取了罗马第一执政官的头冠。
作为这只军队的司令官，西维尔也是一个新鲜出炉的将军，在此之前他是隶属海上军区的军团军官，在帝队的序列中，属于一种奇特而尴尬的存在，相比拜占庭帝国强大而精锐的骑兵，坚韧不拔的野战军团步兵，或是经过皇帝的整顿而泛出全新活力的地方军区边防军。帝国海军近况，只能用惨淡来形容。
曾经纵横地中海显赫一时的五大舰队，多数时间都基本沦为维持帝国各行省之间流通的运输船队。有个君士坦丁的访语说道“荣誉属于骑兵，步兵附从于骑兵，辅助军附庸步兵，而帝国的海军，则是步兵们的保姆
而作为从属海军的守备军团出身的军官，其尴尬地位可想而知，他们这些所谓的海上军区士兵，其实就是帝国航线上各个重要岛屿的驻守部队，
当然，皇帝选中他，也是因为他是一个经验丰富而老练的军人，因为常年海岛的生涯，他和他数量有限的部下，要面对的敌人也是五花八门。
从流亡海上的安息人，到北非出的艾穆哈人和拍拍尔人海盗，从内战中失去家园的法兰克人到动荡不止的伦巴第人，乃至帝国流窜到海上的罪犯、破产者、走私贩子什么的。甚至还有跑到地中海沿海来的维京人，提拔为将军。仅仅因为他有足够海陆作战的经验。绩测川让不存在的拉文纳总督大区的残余军团士兵，和那些帝国各地召集来的杂牌军队，当然这其中也涉及到部分帝国的内部斗争，以及帝国那些年资高深的将军和总督们，不愿意轻易为皇帝一时冲动的局部反攻计划，拿自己的英明和荣誉做代价的缘故。于是他一个海上军区海岛守备联队的，成为最新版本的帝国将军。
当然这个将军暂时还是没有驻地，没有足够的编制，也没有辖区的三无司令官，一切都取决和来自于他的表现。
究竟是作为开拓者甚至是贝利撒留之后的意大利征服者，回到君士坦丁享受民众欢呼和花瓣的迎接，还是就此终老在海岛上直到霎死去，或者作为君士坦丁贵族们的笑料和皇帝怒火的替罪羊，在某个不毛之地或是幽暗潮湿的底舱，度过自己最后的岁月。为了这场战役，他动用了自己家族最后一点渊源，从军区的抬重官那里，为自己的部下配备还算精锐的武装。从民间自掏腰包额外准备了一个军团足月的粮草和运输工具。
而让数千名带着武装的塞里斯人穿越自己的国土，许多人都觉得皇帝已经年老昏聩了。或者这是一次为了展示皇帝的武功，在驻军监视下的武装巡游。
按照任务，他和他的军队在靠近海岸的地方给那些经常越境的伦巴第人一个迎头痛击。皇帝似乎没有做好和法兰克人开战的准备，但是又希望通过对伦巴第人的反击，给咄咄逼人的法兰克王国一个恰当地警告。
而这一切仅仅就靠他手上混编罗马人的半个军团，和一个多民族组成的杂牌军团来完成。同时还要代表皇帝，监视和观察那些塞里斯武装的表现，制造他们投入战场的机会。
拜占庭的军队中不管是步兵还是骑兵，其基本的行政和战术单位都是老兵和中士组成的中队。人数在劲至如人之间也称营。五到八的中队组成一个联队也称师。而最后再由两三个联队组成了一个纵队，也就是通常所说的军团。他实际的兵力，也只有一万出头。
如果古罗马的军团依靠的是练和纪律