按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
须要在营地周围设一圈火墙。已经有六七个人受伤了，不过好在还没有人死亡，只是受到了一些咬伤和抓伤，都是那些被轻蔑地称为大头兽的小动物造成的。营地里的抗生素随着几个月来的消耗已经快用光了，鲍勃·巴克斯特现在只对那些大的伤口才小心地用上一点点儿。
摆好的柴堆沿着河岸在栅栏里形成了一道长长的弧形，正好到了山洞的下面弯了回来。一天的辛苦劳动收获似乎并没有多大，柴火堆被铺开以后看起来很少，比尔·肯尼迪看着它说：“可能坚持不了一晚上，格兰特。”
“应该可以撑一会儿，比尔，点火。”
“如果我们从栅栏和河岸那边就往回铺，就能把这里都围起来了——你看呢？”
考贝尔考虑了一下火墙改变后的形状。“嗯，也好不了多少。好吧！下游那端先别点，把它们弯到这里来。现在就去吧，天快黑了。”他跑到灶火那儿，取了一点火种，开始一点一点地点燃火链。肯尼迪也过去帮忙，很快，营地就被一圈燃烧着的火墙围住了。考贝尔把火把也扔进了火堆中，他说：“比尔，把这些人分成两组值班，让女人们全到山洞里去，让她们稍微挤一挤。”
“那里塞三十个女人可能有点问题，格兰特。”
“她们不用睡，只要坐着就行。送她们上去。哦，还有伤员。”
“遵命。”肯尼迪开始去布置了，不一会儿，卡罗琳手拿标枪风风火火地跑了过来。
“格兰特，让女人都到山洞里去是什么狗屁意思？不让我参加‘游戏’？那你可要考虑清楚了！”
考贝尔愠怒地看着她说：“卡罗琳，我没时间跟你理论，闭上嘴，照命令去做。”
卡罗琳张了张嘴，又闭上了，她只好按着命令去做。鲍勃·巴克斯特的抱怨引起了考贝尔的注意，罗德发现他很不高兴。“格兰特？是你让所有女人都到山洞中去的？”
“是的。”
“我很抱歉，卡门不能去。”
“你必须带着她。在我做搬家的决定时，她也是我最关心的人。”
“但是……”巴克斯特停了一下，把格兰特拉到一边。然后他接着平静地坚持着自己的要求，格兰特还是直摇头。
“这不安全，格兰特。”巴克斯特继续说，他提高了嗓门儿：“我不愿冒险，但卡门就要分娩了，现在宫缩间隔只有十九分钟了。”
“那……好吧。留几个女人在她身边，留卡罗琳吧，可以吗？这样也可以让她离我远点。”
“好的。”巴克斯特立刻跑开了。
肯尼迪带着几个人沿着火墙一致站开，他们站第一班岗。根据克利夫·鲍利的安排，罗德站第二班岗。他来到巴克斯特的房子想看看卡门怎么样了，阿格尼丝让他安静些。之后他就回到单身宿舍打算睡一觉。
一阵惊叫声把罗德从睡梦中惊醒了，他看到一只至少五米长的狮兽从营地边经过，消失在河的下游。它先跳过围栏，把木头撞落了一地，还把火墙撞了一个缺口。
罗德喊道：“有人受伤吗？”
肖迪·杜蒙特回答说：“没有，它都没拐进来。”肖迪的左小腿正在流血，但是他自己似乎还没有意识到。罗德又退了回去，他打算再睡一会儿。
没过多久，罗德又被房子的一阵晃动搅醒了。他喊道：“怎么啦？”
“是你，罗德？我不知道还有人在里面。帮帮忙，我们要拆掉它为柴火。”是巴克斯特的声音，他站在一个屋角，正在砍支撑房屋的柱子。
罗德用标枪撑着站了起来，然后拔出另一把匕首走了出去，他也开始帮忙拆屋。这个建筑是竹子和泥巴做成的，还有一个干草和泥做的屋顶，许多地方都可以燃烧。“卡门怎样了？”
“还好，反应正常，我在那里也帮不上什么忙。她们也不需要我。”巴克斯特一用力，拉倒了一个房角，然后他抱起一堆能用的东西快速跑开了。罗德也抱了一堆跟了过去。
储备的木柴都用完了，有一个人正在拆“市政厅”房顶，他把茅草摔在地上，抖掉了上面的土块。屋子的墙是土砖垒的，但是屋顶可以烧。罗德走近一看，发现是考贝尔在摧毁这个代表社群权力的建筑，他似乎还充满了怒气。“让我来，格兰特，你一点儿都没有休息吗？”
“嗯，没有。”
“去休息会儿吧！这可是个长夜啊！现在什么时间？”
“我不知道，可能是半夜吧？”火光照着考贝尔的面庞，他用手抹了一把脸。“罗德，去站第二班岗，换换比尔。克利夫被抓伤了，我要送他上去。”
“好的，把能烧的都烧掉吗？”
“都烧掉，除了巴克斯特家的房顶。不过别烧得太快，得坚持到天亮啊！”
“知道了。”罗德向火墙边跑去，他看到了肯尼迪。“嗨，比尔，我来替你——是格兰特的命令。去睡一会儿吧！有什么情况吗？”
“没什么大事儿，别走太远！”火光照着肯尼迪的标枪头，上面沾满了深黑的血迹，“我不累，还不想睡，罗德，找个位置，自己当心。”
罗德摇了摇头，“你都站不稳了，去吧！是格兰特的命令。”
“不！”
“那……你看那儿，带着你的人去把那些老姑娘的房子拆了，这样至少也可以换换手。”
“嗯……好吧！”肯尼迪离开了，几乎是踉跄着走开的。这一会儿动物没有涌上来，罗德在栅栏外面没有看到一只动物，这给了他整顿队伍的时间。他赶走了那些从日落就开始站岗的人，让他们休息。还派人去叫离队人员。罗德安排道格·桑德斯和米克·莫哈默德负责为火添燃料，自火燃起后，还没有人专门负责火墙的看护。
他巡视完回来后，看见了鲍勃·巴克斯特，他手里拿着标枪，正在火墙靠近中间的一个地方站岗。罗德举起一只手放到了鲍勃的肩膀上：“医务官不需要参加战斗，我们还没有糟糕到这种地步。”
巴克斯特耸了耸肩。“孩子就快出生了，我呆在那儿也没什么用，在这里还可以帮上点儿忙。”
“你不担心吗？”
巴克斯特憨憨地咧嘴一笑：“总比在地面上走来走去好多了。罗德，它们又开始骚动了，最好快把火堆弄好。”
“嗯……最后弄也没关系，我看它们不会从那里突破的。”
巴克斯特没有说话，一只大头兽顺着栅栏顽强地钻了进来，试图爬过火堆，巴克斯特的标枪投了出去。罗德大声喊道：“把火堆补好，别急！”
“小心后面，罗德！”
罗德纵身一跳，猛一转身，刺中了一只小怪兽。“它从哪儿来的，我没看见。”
鲍勃还没来得及回答，卡罗琳从黑暗中气喘吁吁地跑了过来：“鲍勃……鲍勃·巴克斯特……鲍勃·巴克斯特在哪儿？”
“在这儿！”罗德大声回答道。
巴克斯特紧张得一时说不出话，“她……她出事了吗？”他的脸上满是紧张的表情。
“没有，没有。”卡罗琳喊道：“她很好，一切都好，是个女孩！”
巴克斯特一下怔住了，手中的标枪掉到了地上。卡罗琳一把抓住了他，怕他一下倒在火里。他睁大双眼说：“对不起，我被你吓坏了，你肯定卡门没事吗？”
“母女平安，我保证。孩子有三公斤重。把标枪给我——卡门需要你。”
巴克斯特飞快地跑开了，卡罗琳替代了他的位置。她对罗德笑着说：“真是感人啊！业绩怎么样，罗德？很棒吧？干掉八九只小怪物了吧？”
没过几分钟，考贝尔走了过来。卡罗琳冲他大声叫道：“格兰特，听到好消息了吗？”
“是的，我刚从那儿过来。”他对卡罗琳正在警戒线上佯装不知，而是转而对罗德说：“我们准备用竹棍做个担架，把卡门送到山洞里去，然后他们会把担架扔下来，你再把它烧掉。”
“好的。”
“阿格尼丝正把孩子送到上面去。罗德，山洞最多能挤多少人？”
“嗬！”罗德抬头看了看上面的崖壁，“现在恐怕已经挤到洞口了。”
“我想可能也是，但是恐怕她们还得挤一挤，我想让所有的已婚男人和年纪还小的孩子也上去。单身汉留在这里。”
“我是单身汉。”卡罗琳插话说。
考贝尔没有理会她。“一旦卡门安全了我们就这么干——我们的火烧不了多长时间了。”他转身抬头看着山洞。
卡罗琳轻轻吹了一声口哨，说：“罗德，这不是在开玩笑吧？”
“这个玩笑不是我的主意，执行吧！卡罗，我得去安排一下。”说完他沿着防线一个一个地通知谁该上去谁该留下。
吉米冲着他叫道：“我不走，只要有人留下我就不走，我不能整天盯着杰姬看。”
“闭上你的嘴，照格兰特的话去做，否则小心你满口的牙，听见了吗？”
“听见了，但是我不喜欢。”
“你不用喜欢，照做就是。看见杰克了吗？她怎么样了？”
“我们刚分开，她很好，只是有点呕吐，但是卡门的消息让她感觉太好以致她对自己并不在意。”
罗德并没有严格按年龄标准去分散人员，对于那些已婚男人、伤员以及所有女人，他全部通知必须上去，而那些他认为过于年幼或是技能很不熟练的，他只是简单地说保证他们离开。这样大概剩下了五六个人，再加上他自己、考贝尔，可能还有卡罗琳——说服卡罗琳是件很困难的事。
他转身找到了考贝尔，“卡门上去了。”考贝尔对他说：“现在你可以让其他人都上去了。”
“我们把巴克斯特的房顶也烧了吧！”
“他们护送她时，我已经把它掀下来了。”考贝尔四处打量，“卡罗琳，上去！”
卡罗琳脚跟一跺：“我就不！”
罗德轻声说：“卡罗琳，听他的，上去——立刻！”
卡罗琳哭了出来，她咬着嘴唇，然后抽泣着说：“为了你，罗德·沃尔克！”说完转身跑开了。
罗德把手搭成圆筒的形状放在嘴边，大声喊道：“所有人注意，除了通知留下的人，其他全部到山洞中去。快！”
有一半人准备离开去上山，这时阿格尼丝突然大声说道：“喂！慢点，这么又推又挤，有人会被挤下去的。”队伍停了一下，吉米叫道：“只要能喘气就行。
又有人叫道：“那把吉米扔下去好了。”于是大家又开始渐渐地行动了。十分钟之内，他们在一个原本只能呆下十二三人的山洞中满满地挤下了将近七十人。洞内实在太挤，有人站在了洞外突出的岩石上，女孩子全部挤在洞内，或坐着或蹲着，挤得几乎喘不过气来。最外面的男生站在洞口的边缘，非常危险，一不小心在黑暗中就会踩空，或是被胳膊肘挤下去
格兰特说：“罗德，你盯一下，我上去看看。”说完就消失了。几分钟后，他回来了。“挤得像沙丁鱼罐头一样。”他说：“他们已经不能再向后站了，否则里面对那些伤员来说会很不舒服，卡门得坐起来，她现在是躺着的，不过暂时也只能这样了。火熄灭之后，其余的人都得上，我们蹲在路顶头突出的岩石下面把标枪头冲外，应该可以坚持到天亮，你看呢？
“只能这样了。
“好，到时你倒数第二个上，我最后一个上。
“嗯……我跟你在一起。
考贝尔突然固执地说：“我是头儿，我