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〃这是哪来的钱？〃
许三观也低声说：〃是我卖血挣来的。〃
〃你又去卖血啦。〃
许玉兰叫了起来，随后又哭开了，她边哭边说：
〃我当初为什么要嫁给你啊？我受苦受累跟了你十年，为你生了三个儿子，你什么时候为我卖过一次血？想不到你是个狼心狗肺的人，你卖了血就是为了洽那个胖骚娘们送什么肉骨头……〃
许三观这时拍着她的肩膀说：〃你什么时候给我生了三个儿子？一乐是谁的儿子？我卖血去还了方铁匠的债，我是为了谁？〃
许玉兰一时间没有了声音，她看了许三观一会几后，对他说：
〃你说，你和那个林大胖子是怎么回事？这么胖的女人你都要。〃
许三观伸手摸着自己的脸说：〃她摔断了腿，我就去看看她，这也是人之常情……〃
〃什么人之常情，〃许玉兰说，〃你爬到人家床上去也是人之常情？你说下去。〃
许三观说：〃我伸手去捏捏她的腿，问她哪儿疼……〃
〃是大腿？还是小腿？〃
〃先是捏小腿，后来捏到了大腿上。〃
〃你这个不要脸的。〃许玉兰伸出手指去戳他的脸，〃接下去呢？接下去你干了什么？〃
〃接下去？〃许三观迟疑了一下后说，〃接下去我就捏住了她的奶子。〃
〃啊呀！〃许玉兰喊叫起来，〃你这个没出息的，你怎么去学那个王八蛋何小勇？〃
第十七章
许玉兰从许三观手里缴获的三十元钱，有二十一元五角花在做衣服上，她给自己做了一条卡其布的灰色裤子，一件浅蓝底子深蓝碎花的棉袄，也给一乐，二乐，三乐都做了新棉袄，就是没有给许三观做衣服，因为他和林芬芳的事让她想起来就生气。
一转眼冬天来了，许三观看到许玉兰和一乐、二乐、三乐都穿上了新棉祆，就对许玉兰说：
〃我卖血挣来的钱，花在你身上，花在二乐和三乐身上，我都很高兴，就是花在一乐身上，我心里不高兴了。〃
许玉兰这时候就会叫起来：〃把钱花到林大胖子身上，你就高兴啦？〃
许三观低下头去，有些伤心起来，他说：
〃一乐不是我儿子，我养了他九年了，接下去还要养他好几年，这些我都认了，我在丝厂送蚕茧挣来的汗钱花到一乐身上，我也愿意了。我卖血挣来的血钱再花到他身上，我心里就要难受起来。〃
许玉兰听他这么一说，就把那三十元里面剩下的八元五角拿出来，又往里面贴了两元钱，给许三观做了一身藏青的卡其布中山服。她对许三观说：
〃这衣服是你卖血的钱做的，我还往里面贴了两块钱，这下你心里不难受了吧？〃
许三观没有作声，许三观被许玉兰抓住把柄以后，不能像以往那样神气了。以前家里的活都是许玉兰在做，家外的活由许三观承担。许三观与林芬芳的事被揭出来后，许玉兰神气了一些日子，经常穿上精纺的线衣，千里放一把瓜子，在邻居的家中进进出出，嗑着瓜子与别人聊天，一聊就是两、三个小时，而这时候许三观却在家里满头大汗地煮饭炒菜，邻居经常走进去看着许三观做饭，看着他手忙脚乱的模样就要笑，他们会说：
〃许三观，你在做饭？〃
〃许三观，你炒菜时太使劲啦，像是劈柴似的。〃
〃许三观，你什么时候变得这么勤快了？〃
许三观就说：〃没办法，我女人抓住我把柄啦。这叫风流一时，吃苦一世。〃
许玉兰则是对别人说：〃我现在想明白了，我以前什么事都先想着男人，想着儿子。只要他们吃得多，我宁愿自己吃得少；只要他们舒服，我宁愿自己受累。现在我想明白了，往后我要多想想自己了，我要是不替自己着想，就没人会替我着想。男人靠不住，家里有个西施一样漂亮的女人，他还要到外面去风流。儿子也靠不住……〃
许三观后来觉得自己确实干了一件傻事，傻就傻在给林芬芳送什么肉骨头黄豆，那么一大堆东西往桌子上一放，林芬芳的男人再笨也会起疑心。
许三观再一想，又觉得自己和林芬芳的事其实也没什么，再怎么他也没和林芬芳弄出个儿子来，而许玉兰与何小勇弄出来了一乐，他还把一乐抚养到今天，这么一想，许三观心里生气了，他把许玉兰叫过来，告诉她：
〃从今天起，家里的活我不干了；〃
他对许玉兰说：〃你和何小勇是一次，我和林芬芳也是一次；你和何小勇弄出个一乐来，我和林芬芳弄出四乐来了没有？没有。我和你都犯了生活错误，可你的错误比我严重。〃
许玉兰听了他的话以后，哇哇叫了起来，她两只手同时伸出去指着许三观说：
〃你这个人真是禽兽不如，本来我已经忘了你和那个胖骚娘们的事，你还来提醒我。我前世造的孽啊，今世得报应……〃
喊叫着，许玉兰又要坐到门槛上去了，许三观赶紧拉住她，对她说：
〃行啦，行啦，我以后不说这话了。〃
第十八章
许三观对许玉兰说：〃今年是一九五八年，人民公社，大跃进，大炼钢铁，还有什么？我爷爷，我四叔他们村里的田地都被收回去了，从今往后谁也没有自己的田地了，田地都归国家了，要种庄稼得向国家租田地，到了收成的时候要向国家交粮食，国家就像是从前的地主，当然国家不是地主，应该叫人民公社……我们丝厂也炼上钢铁了，厂里砌出了八个小高炉，我和四个人管一个高炉，我现在不是丝厂的送茧工许三观，我现在是丝厂的炼钢工许三观，他们都叫我许炼钢。你知道为什么要炼那么多钢铁出来？人是铁，饭是钢，这钢铁就是国家的粮食，就是国家的稻子、小麦，就是国家的鱼和肉。所以……〃
许三观对许玉兰说：
〃我今天到街上去走了走，看到很多戴红袖章的人挨家挨户地进进出出，把锅收了，把碗收了，把米收了，把油盐酱醋都收了去，我想过不了两天，他们就会到我们家来收这些了，说是从今往后谁家都不可以自己做饭了，要吃饭去大食堂，你知道城里有多少个大食堂？我这一路走过来看到了三个，我们丝厂……〃一个；天宁寺是一个，那个和尚庙也改成食堂了，里面的和尚全戴上了白帽子，围上了白围裙，全成了大师傅；还有我们家前面的戏院，戏院也变成了食堂，你知道戏院食堂的厨房在哪里吗？就在戏台上，唱越剧的小旦、小生一大群都在戏台上洗菜淘米，听说那个唱老生的是司务长，那个丑角是副司务长……〃
许三观对许玉兰说：
〃前天我带你们去丝厂大食堂吃了饭，昨天我带你们去天宁寺大食堂吃了饭，今天我带你们去戏院大食堂吃了饭。天宁寺大食堂的菜里面肉太少，和尚们以前是不吃荤的，所以肉就少，我们昨天在那里吃青椒炒肉时，你没听到他们在说：'这不是青椒炒肉，这是青椒少肉吗？三个大食堂吃下来，你和儿子们都喜欢戏院的大食堂，我还是喜欢我们丝厂的大食堂，戏院食堂的菜味道不错，就是量太少；我们丝厂大食堂菜多，肉也多，吃得我心满意足。我在天宁寺食堂吃了以后，没有打饱嗝；在戏院食堂吃了也没打饱嗝、就是在丝厂食堂吃了以后，饱嗝打了一宵，一直打到天亮。明天我带你们去市政府的大食堂吃饭，那里的饭菜是全城最好吃的，我是听方铁匠说的，他说那里的大师傅全是胜利饭店过去的厨师，胜利饭店的厨师做出来的菜，肯定是全城最好的，你知道他们最拿手的菜是什么？就是爆炒猪肝……'〃
许三观对许玉兰说：
〃我们明天不去市政府大食堂吃饭了，在那里吃一顿饭累得我一点力气都没有了，全城起码有四分之一的人都到那里去吃饭，吃一顿饭比打架还费劲，把我们的三个儿子都要挤坏了，我衣服里面的衣服全湿了，还有人在那里放屁，弄得我一点胃口都没有。我们明天去丝厂食堂吧？我知道你们想去戏院食堂，可是戏院食堂已经关掉了，听说天宁寺食堂这两天也要关门了，就是我们丝厂食堂还没有关门，不过我们要去得早，去晚了就什么都吃不上了……〃
许三观对许玉兰说：
〃城里的食堂全关门了，好日子就这么过去了，从今以后谁也不来管我们吃什么了，我们是不是重新自己管自己了？可是我们吃什么呢？〃
许玉兰说：
〃床底下还有两缸米。当初他们来我们家收锅、收碗、收米、收油盐酱醋时，我舍不得这两缸米，舍不得这些从你们嘴里节省出来的米，我就没有交出去……〃
第十九章
许玉兰嫁给许三观已经有十年，这十年里许玉兰天天算计着过日子，她在床底下放着两口小缸，那是盛米的缸。在厨房里还有一口大一点的米缸，许玉兰每天做饭时，先是揭开厨房里米缸的木盖，按照全家每个人的饭量，往锅里倒米：然后再抓出一把米放到床下的小米缸中。她对许三观说：
〃每个人多吃一口饭，谁也不会觉得多；少吃一口饭，谁也不会觉得少。〃调她每天都让许三观少吃两口饭，有了一乐、二乐、三乐以后，也让他们每天少吃两口饭，至于她自己，每天少吃的就不止是两口饭了。节省下来的米，被她放进床下的小米缸。原先只有一口小缸，放满了米以后，她又去弄来了一口小缸、没有半年又放满了，她还想再去弄一口小缸来，许三观没有同意，他说：
〃我们家又不开米店，存了那么多米干什么？到了夏天吃不完的话，米里面就会长虫子。〃
许玉兰觉得许三观说的有道理，就满足于床下只有两口小缸，不再另想办法。
米放久了就要长出虫子来、虫子在米里面吃喝拉睡的，把一粒一粒的米都吃碎了，好像面粉似的。虫子拉出来的屎也像面粉似的，混在里面很难看清楚，只是稍稍有些发黄。所以床下两口小缸里的米放满以后，许玉兰就把它们倒进厨房的米缸里。
然后，她坐在床上，估算着那两小缸的米有多少斤，值多少钱，她把算出来的钱叠好了放到箱子底下。这些钱她不花出去，她对许三观说：
〃这些钱是我从你们嘴里一点一点抠出来的，你们一点都没觉察到吧？〃
她又说：〃这些钱平日里不能动，到了紧要关头才能拿出来。〃
许三观对她的做法不以为然，他说：
〃你这是脱裤子放屁，多此一举。〃
许玉兰说：〃话可不能这么说，人活＝辈子，谁会没病没灾？谁没有个三长两短？遇到那些倒媚的事，有准备总比没有准备好。聪明人做事都给自己留着一条退路……〃
〃再说，我也给家里节省出了钱……〃
许玉兰经常说；〃灾荒年景会来的，人活一生总会遇到那么几次，想躲是躲不了的。〃
当三乐八岁，二乐十岁，一乐十一岁的时候，整个城里都被水淹到了，最深的地方有一米多，最浅的地方也淹到了膝盖。在这一年六月里，许王观的家有七无成了池塘，水在他们家中流来流去、到了晚上睡觉的财候，还能听到波浪的声音。洪水过去后，荒年就跟着来了、刚开始的时候，许三观和许玉兰还没有觉得荒年就在面前了，他们只是听说乡下的稻子大多数都烂在田里了，许三观就想到爷爷和四叔的村庄：，他心想好在爷爷和四叔都已经死了，要不他们的日子怎么过呢？他另外三个叔叔还活着，可是另外三个叔叔以前对他不好，所以他也就不去想他们了。
到城里来要饭的人越来越多，许三观和许王兰这才真正觉得荒年已经来了：每天早�