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杨定国点头称是，郑汉在旁斟了两杯淡茶，二老边饮边说，时儿哭时而笑，尽说往昔之事，因数着当年灯下谷聚会时的老朋友、老对头，去世的去世，星散的星散，真是好不感伤，人到老时，不但朋友难得，就连对头也难得了。
两人从下午一直谈到黄昏，意犹未尽，却彼此都有些疲倦了，杨定国因道：“只是咱们两个老货在这里絮絮叨叨也甚没趣，待得北庭征战结束，我的儿子们也凯旋归来，那时候咱们两家再聚一聚，听听儿孙们的英雄事迹，那才豪哉壮哉！唉，我怎么不多生一个女儿，就嫁给你儿子多好！”
郑万达笑道：“其实咱们也不算太老，彼此注意点，多半能熬到孙儿辈长大成人，儿女一辈做不成亲家，就到孙儿一辈来做亲家吧。”
杨定国大喜道：“你今天说这么多话，就这句最顺听！”
郑济道：“就是不知道北庭现在战况如何了，最近消息捂得紧，连我都探不到风声，真是让人着急。”
杨定国斜斜瞪了他一眼，指着郑济道：“来了，来了！你们货殖府的脾性又来了！我说今天怎么这样好要请我喝酒，原来是想从我口里探风声啊！是不是这情报又干系到你哪桩大买卖了？”
郑济一急，忙道：“这……是侄儿说错话了，侄儿自罚一杯。”
郑万达道：“老杨，你也别太敏感，我家老二虽在做生意，但他弟弟可是在做留守，真有什么消息，我家老三未必会知道得比你慢。我家老二纵然要探口风，不会往我家老三那里使法子？今天约你来，纯粹只是私下小聚。”
杨定国想想也不错，他虽挂名安西大都护，但从第一线退下来已有半年，北庭真有什么消息，郑渭确实会知道得比他更早，他又饮了一杯茶，道：“这茶真是喝的不习惯，虽然贵，却还不如糟酒！”又道：“至于北庭那边，我看你们也不必担心，儿郎们肯定会打胜仗！更何况我们的元帅也去了，有元帅亲临战阵，还有什么好担心的？所以这一仗我们必胜无疑！你郑家若是要赚钱其实也容易，就想着大胜之后，哪条路子发财，就往那里走便是了。”
郑万达笑了起来，道：“发财的事情，现在我倒不放在心上了。郑家到如今早已不缺钱了，就是赚钱的门路也不用自己去找，我们家业大了，自然而然会有生意找上门，但忙碌了大半辈子，到头来才知道钱财的东西是虚的，那都是帝王们暂存在我们手里的，他们什么时候要拿去，只是看他们的需要。”
杨定国道：“你不要钱？那你要什么？”
“要安心。”郑万达脸上带着期盼，说：“要一份安心，一份可以让人不至于朝不保夕的安心。这个，却不是今天我们赚了多少钱，或者家里有个子弟做了多大的官就能得到的。”
杨定国听着，默默点头。
郑汉送了杨定国回去，郑万达父子送出了门口，回到阁楼上，郑济道：“刚才杨老一见面就和爹爹吵架，我真是吓了一跳。以为事情要崩。”
郑万达淡淡一笑，说：“那怎么会，到了我们这个年纪，有得吵架就是还有交情，没话说才最可怕。”
郑济道：“然则今天听杨老的口风，是答应和我们联姻了。我现在在安陇商场纵横捭阖，生意渐渐做到中原去了，老三身居高位，将来若是建国称制，他不是宰相也是副宰相，湘儿又嫁了一个好姑爷，威名赫赫，震慑一方，咱们军、政、商算是都齐了。说到这大西北的名门望族，咱们已经刻列入一个巴掌之内。若能够再与郭杨两家联姻，那么咱们可便稳如泰山了。”
见郑万达沉吟不语，郑济道：“爹，你还在担心什么呢？”
郑万达叹道：“有的，我就是觉得，我们所得太多了。名、利、权都有了，可是我们的功劳呢？”
郑济一愕，一时反应不过来。
在商场上他涉及面之广、掌控力之强、应对新形势的应变能耐都已经青出于蓝而胜于蓝，超过了郑万达的全盛之时，可是说到思虑之深邃，少了二十几年的生命阅历便终究不同。
郑万达道：“咱们现在说到富，那真是富可敌国，说到贵，亦仅在郭杨之下，老三和姑爷权倾陇西，假以时日你也必富甲天下。自来一个家族在各方面都如此完满，如此接近巅峰，那真是青史罕见。想想身兼邓通石崇的财富、萧何曹参的地位、韩信李靖的军威，一门之中出将入相，历朝历代没见过这样的家族！而我们的功劳呢？也就姑爷立得几番奇功，老三有后勤调配的苦劳，你经商也算能顾及国家，然而光是这样还是不够的。郭家杨家，那都是嫡派子弟将脑袋别在腰间冲在最前线的，他们流的血，他们立的功，足以让他们安心享用泼天的福禄，而我们一家，这富贵与名望却得来得太过容易了。说得白一点这些对我们郑家来说，有点儿是非分之福。不是好事！”
在别人看来，郑家已经得到的一切是无数人梦寐以求的，但郑万达却在抵达凉州之后常常为此而夜不能寐。
“爹，”郑济道：“那你是不是有什么主意？难道与杨家联姻也还不够么？”
郑万达沉思半晌，才道：“不够。如今北庭之战看看就要有眉目了，不管接下来形势如何，我们郑家，功劳要抢着立，但这钱，最好却是赚少一些，最好寻一些损己利国的事情，削一削自己的势头！”
第九十章 党项人的去向
“北庭之战，只怕会在这个冬天结束。”
天策府中，薛复说。
这是留守三大臣三日一次的例行聚会，在之前，三大臣对北庭之战的前景作出了种种预判，其中包括最坏的预判即天策军全面战败，以至于不得不退缩到天山南麓，那个时候后方应该如何应付危局，郑渭和鲁嘉陵也是有一套腹案的；而一个不算好不算坏的结果天策军击退契丹、回纥，却未能让对方大伤元气，那样对天策政权来说也不是好事，因为这次战役损耗了天策政权极大的元气，平手收场会让天策军在未来的几年中整个政策变得保守收缩；当然，还有一种最乐观的结果，那就是在这个冬天战争结束，而且是取得大胜。
在杨易出发去搜寻那个柴荣所发现的“河谷”之后，有一封加急密报转到了中枢，这时才刚刚抵达，薛复根据这个密报，推说第二种可能性降低了，他认为“现在”北庭的战局走势，要么大败，要么完胜！
“如果我们相信元帅和杨都督的话，那么，这场仗我们应该可以完胜！”薛复说。他如此分析若是由别人说给郭师庸听，郭师庸必嗤之以鼻，但薛复个人的战绩却让他的推断自然而然地有一股与众不同的力量。
在留守三大臣里头，他主抓军事，对这方面的判断最有说服力，郑渭和鲁嘉陵听他这样说，心中也就开始拟定接下来应该进行的事宜。
“如果这场仗真的能够大胜，”郑渭悠悠道：“那我可就轻松多了。”
薛复道：“怕没那么轻松吧，打胜了的话，以元帅的个性一定要乘胜追击，我半个月前就听你说我们的仓储已经见底，现在吃的都是借来的钱粮了。再说二九天即将到来，接下来几个月的寒冬与春寒是大淡季，钱粮都是有出没进，若元帅还要进击的话，我怕你没那么多的钱粮提供给他扩大战果。”
郑渭微微一笑，说：“钱粮的事情，薛都督就没我在行了。如果打了败仗，或者打了平仗的话，那么我们肯定是没法再取得钱粮的了，但如果打了胜仗，那么就什么问题都没有了。别说过冬，就算是支持到秋收也没问题。国家在胜势之下与在穷途末路之时，能够取得的钱粮最多。胜势之下会让内外军民都看好国家的未来，将家底拿出来博前途，至于穷途末路，那就像杀鸡取卵，同样也能榨出许多钱粮来岭西回纥现在干的就这个！”
薛复道：“郑长史是说，如果打了胜仗，你就还能取得钱粮支持战事继续？”
“当然不可能支持十万大军远征那个杀了我的头也不行，”郑渭道：“不过支持两三万精锐继续征战，应该是没问题的。”
薛复大喜道：“若是如此，此事你可得传书信到前线，知会元帅。”
鲁嘉陵道：“不过若我军真能取得大胜，我倒希望契丹莫败得太过。”
薛复皱眉道：“胡势衰竭，这是好事啊。鲁兄为何这样说？”
“前线作战，当然不能患得患失，不过在我这边，却是不想契丹现在就衰落。”鲁嘉陵道：“契丹若是衰败得太快，就会给李从珂造成可乘之机，若让他趁这个机会击败契丹，收复我大唐安东都护府旧地，席卷漠南，那样他在中原军民心中的地位势必大大抬高，有望超越乃祖而成为众望所归的中兴明主，而且那时候小唐朝廷最大的弱点牧场不足就会补上。李从珂若得天下才智之士归心，兼中原之富庶、漠南之战马、安东之将士，则恐怕我天策到时候真会沦为边藩了。我军如今无暇东顾，中原的局势要是衰败得太过厉害，对我们来说只怕也不是好事。既然我天策军如今的大略是东守西攻，在这个大略未调整过来之前，当力求东方局势均衡。”
薛复道：“可是我军如今在凉兰的军事布局固守都显得勉强，出兵那是万万不能，除非西征大军东返，否则东方之事我们怕是只能旁观了。”
“那又不然，”鲁嘉陵道：“我军如果真的取得北庭大捷，那么对契丹就成胜势之国，那时候用纵横之策也可以取得许多成果。李从珂与耶律德光就算斗了起来，我们居中说一句话，都有可能影响两国的军政决策。虽然他们的矛盾无法通过纵横之策彻底解决，但只要拖延到元帅平定西方东归，那我们就可以顺利调整对中原的方略了。”
郑渭道：“可是凉州要与契丹沟通，中间隔着朔方，我们的使者要通过小唐朝廷治下过去，只怕能往不能回，契丹的使者也无法回访。”
“不一定要通过朔方的，”鲁嘉陵道：“走定难也是可以的。”
定难军在今天的陕北一带，东面与天策军接壤，北面出长城旧址、渡过黄河就可以到达敕勒川（今呼和浩特、包头一带），这里如今正是契丹的领土。
薛复道：“这条路确实走得。最近洛阳方面几次三番都有撤藩定难的意思，所以李彝殷最近两年都在暗示着要内附我天策了，只是一直未得元帅许可而已。若我们要求他给我们暗中开通一条前往套上的道路，李彝殷断难拒绝，不过李彝殷也是难驯之狼，需防他借此机会向我们敲诈。”
鲁嘉陵笑了起来：“党项这颗棋子，若是用得好，怕不止是作为，这么简单！”
这时北庭之战尚未决出胜负，留守三大臣也只是商议，所谓战胜之后的纵横策略只是存诸设想，但既然有了这样的预判，鲁嘉陵便向定难方面派遣了一名医师作为密使，好给未来可能要展开的外交策略铺路。
鲁嘉陵派出的人是一位医僧，约三十来岁，出身大昭寺，唤作悟真，年纪比鲁嘉陵大些，但却比鲁嘉陵矮了一辈。
李彝超当年天宁寺一会回去后就患了重病，几次濒死，定难军医疗水平低下，因此曾分别向洛阳、凉州求医求药，洛阳方面李从珂恨不得李彝超早死所以只是应付了事，天策军这边张迈却十分重视，特地派了一个医疗小团队前往夏州诊治。要知西域的医术别树一帜，新碎叶城的军医本身水平就不低，如安九就是其中的佼佼者，疏勒、龟兹自古以来就是良医产地，