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从大营中逃出来，苟延残喘了数日，但终究不可能逃脱最后的死亡命运么？
低落而绝望的情绪，笼罩在了五千人的头上。
就在这时，一个怪异的传闻在草原间传开。不知道是从谁口里传出，据说，从遥远西南面的大雪山，来了一位能够驱逐鬼面魔王的活佛！
“能够驱赶鬼面魔王的活佛？”
所有感染鬼面疮的人，或者被鬼面疮牵连了的人，全部精神一振！
“真的有这样的人？”
凭着理性，耶律安抟不相信。
“真的如此？”耶律安抟目光闪动：“他们真的这么无知？还是说，他们真的有活佛照拂？”
这时军中已经开始有人死亡，耶律安抟本人也开始发热得厉害，他的头脑正处于半晕眩状态，是靠着过人的体力才挺了下来。
不同但类似的消息再次传来，这一次却与张迈有关。
据传，中原那边似乎也曾爆发了鬼面疮，眼看鬼面魔王肆虐，一位天神下凡的帝王冲上天去，问天帝要了一种神豆，只要身怀这种神豆，就能镇压鬼面大魔王，后来这位下凡的天神又将这种神豆传授给了一位活佛，并派了那位活佛来漠北普救众生……“天帝？神豆？活佛？”耶律安抟虽在发热当中，却还是忍不住嗤之以鼻。他也接触过一点医术，觉得这鬼面疮其实乃是一种会传染的病而已，对于巫鬼之说向来是半信半疑，至于说什么天神、神豆，更觉得不可思议。
“那位天神，又是什么天神？下凡之后居然还能上天？”
“那位天神，就是大唐的天可汗啊！”
耶律安抟不由得莞尔。张迈是天神下凡？他忍不住笑得咳嗽起来。
可是传言却是越来越确切。从各种渠道的消息看来，唐军果然对被鬼面魔王附体的人大开方便之门。
真的有族内感染了鬼面疮的部落去投靠唐军了，而唐军竟然来者不拒！
唐军不管来投靠者的衣食，但是他们愿意照顾鬼面疮患者。
甚至一些没患病的部落也去投靠唐军了，为的不是别的，就是从活佛那里得到天可汗颁赐神豆谁知道鬼面大魔王什么时候会光临自己的部族啊，能够身怀神豆，那便是在缓急之际多了一条性命！
在漠北，牧民们本来就很能接受各种英雄乃是天神下凡的传说。像张迈这样伟大的人，说他是天神，牧民们很容易接受。因此尽管像耶律安抟这样的智士并不采信，却不妨碍下层牧民和下层战士相信这个传说。
“将军，消息传得很真切，我们……”
那个已经满脸脓疮的老将，以一种宁可信其有不可信其无的心理望向耶律安抟。他是垂死之际，渴盼着能够得到最后的希望。
看到了这个眼神，耶律安抟便知道许多部将，已经心动了。连部将们都如此，更遑论中下层士兵了。
就是自己，如果张迈派来的那个活佛真的能够治愈这鬼面疮，自己去投靠又何妨？
漠北诸部族，对契丹的归属感其实并不是很强烈，唯有皮室军荣誉感最强，所以耶律安抟才会有那么一瞬间的犹豫。
堂堂皮室，难道要去投敌？
可是现在这个时候，他们已经前后无路了。若是唐军真的肯收留他们，那将是他们最后的一条生路。
“往西吧。”耶律安抟叹息道：“先派人去与唐军接触，若是他们肯收留我们，那我们便在彼处谋个生处……若是他们不肯收留，那我们就往北，找一个没人的山谷，听天由命吧。”
军马西驰，不久便与唐军的前锋接触，耶律安抟派人传话道：“大唐石将军明鉴，我耶律安抟明人不说暗话，我等数千人，内中有不少感染鬼面疮者，因此已被察割详稳所驱逐，闻之贵军之中有活佛能除鬼面疮，特来投靠。若是石将军愿意接纳我等，恳请给我们一片自生自死之地，我等若是不死，以后便皈依佛门，任凭天可汗驱遣，万死不辞！若是不幸被鬼面魔王所咒杀，那也不怨。若是石将军不肯接纳，只需一句话，我等便将远走，不愿为生人之祸患。”
石拔得到消息之后，便派了拔野前来回复，他对拔野道：“让耶律安抟尽管来！契丹容不得他，我大唐容得他。我军得上苍庇佑，不怕鬼面魔王。”
拔野便赶往耶律安抟军中，转述拔野言语。
全军数千人，听到消息犹如黑暗之中见到了一片曙色！耶律安抟还是有些不安，忍不住问拔野道：“唐军真的不怕鬼面疮？他们真的有一个活佛能镇压鬼面魔王？”
“是真的。”拔野道：“我军俘虏营中，原也有不少鬼面疮疫者，我一开始也怕得厉害。但柴荣竟然不怕，现在疫者都集中在一个营中，由他在主管照看。虽然不是所有感染鬼面疮的人都能活下来，但所有感染的人，没有一个驱逐，也没有一个坑杀。柴荣在营中进进出出，都没什么事情。至于那个活佛，他是这两天才到的。他来到以后，也马上进入疫营照看。”
“柴荣？”
柴荣名声尚未大显，拔野便将柴荣如今的身份地位跟耶律安抟说了。耶律安抟道：“原来是他！”
当下军马继续向西，石拔竟派了爱将柴荣前来迎接。来迎接的人，清一色都是孤儿军，共有两千人，双方靠近，耶律安抟早知道了柴荣如今的身份，对于石拔如此安排甚是感激，他包在长袍之中，有些不安地道：“恶鬼附体之人，本不该继续游荡，贻害人间，只是听说唐军拯危救难，故来投靠。我等感激，无以言表。”
契丹上层人士，有一些都深通汉文化，耶律安抟虽然是契丹人，这几句话却都是汉语，而且言辞颇为文雅，柴荣马上答道：“我们虽然两军对垒，但危难当前，自当守望相助，这是我华夏自古以来道义。听说安抟将军也是身患重病，还请快快下马入车，服药休息。”
耶律安抟垂泪道：“我们感染了鬼面疮的人，虽死不恨，只是我这军中数千人，感染者其实不过数百，其余都是因被歧视而走投无路。只望将军能收留这康健之人，至于我等，情愿就死。”
柴荣道：“将军这是什么话！既到我军中，哪有听天由命的道理！我们纵然不能逆天行事，至少也要尽人事！”说着下马，亲自来扶耶律安抟。
耶律安抟缩手道：“鬼面魔王会传染，请将军不要靠近我。”
柴荣一下子握了过来，道：“我们不怕！”说着就扶耶律安抟下马，孤儿军也有数百人下马，都来搀扶来归契丹军中的患者。
这些人自患了鬼面疮以来，所有的人见了他们有如见鬼，个个避之唯恐不及，直到此时才有人肯接触他们，一时之间不少百死不惧的草原男儿也忍不住痛哭涕泪。
耶律安抟扶着柴荣的手，也忍不住垂泪道：“两军对垒，将军就算见死不救，天下人也不会说一句不是。但贵军却不弃我等不祥之人，果然是仁义上邦。如此恩义，令人深铭肺腑。我军上下，愿意从此归顺。只要不死，将来必任凭驱遣！绝无二心！”
柴荣忙道：“安抟将军言重了！忠孝仁义，圣贤所教，我等虽在战场，不敢不听。”又道：“石将军早准备了一营，专门安置病患，但在此之前，先要区别病患者与康健者。若安抟将军信得过，就请听我安排。”
耶律安抟淡淡笑道：“将死之人，还有什么信不过的？能得苟延性命，就已经喜出望外，请柴将军尽管安排吧。”
唐军愿意接纳耶律安抟的消息在草原上迅速传开，那些因鬼面疮而被牵连的牧民、部落也有不少因此望唐军归来。
耶律察割闻讯大喜，笑道：“哈哈，哈哈！天助我也！”
耶律敌猎也笑道：“那是唐军不知道这鬼面疮的厉害！”
耶律察割笑道：“等到他们知道时，那可就迟了！”
猛将罨撒葛忽道：“但如果那个活佛真能镇压住鬼面魔王，那该怎么办？”
耶律察割的笑容，忽然一下子僵住了。
第二一七章 草原鬼面军之二
耶律安抟军进入唐军控制范围之后，他的人马便被分为两部分，由柴荣率领军医亲自鉴定，凡是患了鬼面疮疤的都隔离起来，其实也只有几百人，其它人马则按照石拔吩咐的驻地驻扎。
唐军对鬼面疮患者其实也没有动用什么神奇的药物，主要是给他们提供干净的饮食和较为到位的照顾，虽然如此，相比于契丹军一发现鬼面疮就赶尽杀绝的军律，这样的待遇已像上天堂了。
耶律安抟本人也患了重病，由柴荣亲自照看。耶律安抟对柴荣敢毫无顾忌地和自己接触十分奇怪，忍不住问道：“柴将军，你是不怕死，还是真的有神佛护身？”
柴荣知道他不是寻常牧民、骑兵，在他面前并不故弄玄虚，哈哈笑道：“实际上我不是不怕死，也不是有神佛护身，只是对这瘟疫我们中原早有应对的办法，那就是种豆。此法在剑南道（今四川一带）早有传承，不过流布不广，我们元帅占据陇西之后便多方设法，花了重金在剑南找到了方子，然后在陇西军民中逐渐推广。这项仁政其实没什么神道，只是民间愚夫愚妇甚多，传着传着，就变成元帅从天上窃药普惠人间了。”
这个谣言传开之后，张迈原本想过要辟谣的，但一开始推行种豆的时候，在农村市井中不少民众对这种预防方式十分抗拒，所以郑渭反其道而行，故意让谣言扩散开去，把种豆说成种护身符，那些农村、市井中的小民对新的治疗方式很有怀疑，反而对窃药神话深信不疑，他们都相信张迈是天神下凡，把种豆当成一种法术，便人人踊跃争先种豆了。对于这件事情张迈苦笑不已，但他更重视结果而不是过程，便任由流言散播，不想这流言竟然散播到了漠北。
柴荣又道：“我们孤儿军全体都种过豆，当初拔野将这瘟疫说得那么可怕时，我们原本也怕的，但发现是这个疫病之后，便都不怕了。”
耶律安抟道：“既然如此，柴将军为何还不派军医给在下种豆？”
柴荣道：“本来我军大可以将此事秘而不宣，神乎其事，但安抟将军是漠北智将，我们不想欺瞒，其实种豆只能预防，无法治愈。若是患病之后就只能尽量照顾，一来截断此疫病继续散播的渠道，二来提供对症的药物，帮病人扛过去，好在患了这瘟疫也不一定必死，只是疮疤却肯定会留下了。在我看来，安抟将军健壮过人，只要安心休养，一定可以复原。”
他若是遮遮掩掩，以耶律安抟的智谋反而要怀疑，这时摊开了来说，显得坦坦荡荡，耶律安抟反而更加感激了。
在知识水平近乎愚昧的陇西地区，张迈尽力普及关于种豆的原理，到最后整个统治地区也只有很少一部分人能够接受，大部分百姓仍然坚信这豆是张元帅从天上盗窃下来的神物，可以镇压魔鬼，种豆乃是一种像吃符水一样的法术。
漠北牧民的知识水平比陇西还要糟糕，唐军其实并未故意藏掖种豆的原理，但大部分人无法理解免疫式的预防措施，还是顽固地相信鬼面疮是魔鬼，只有得到天可汗派来的活佛赐予神豆，才能够镇压这个恶鬼。
但唐军对此也没有刻意地去辟谣，在与张迈的通信中，柴荣知道了世界上有一种事情叫心力治疗只要病人相信佛法可以帮助自己，这种心理力量就真的能帮到他。人的精神力量有时候莫名强大，在某些条件的配合下甚至可以让医药无法治愈的绝症消失于无形，若是这种精神力量带有宗教因素那效果便更加明显。
活佛还没来的时候，耶律安抟最恶