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耶律德光闻报，韩延徽说道：“杨鹰扬如今也是身系军国重事的人了，怎么还如此以身犯险。”
耶律德光对韩延徽的说法却不以为然：“开国帝主也会终身临战，何况将军！”他却是想起了耶律阿保机，其发动战争若不亲眼看明白战场从来都不放心，别说阿保机，就是耶律德光自己，也是常为将帅，领兵在外，他们这种从铁血中杀出来的帝将，和末儒认为将、主应该身处九重安全之地的看法截然不同。
耶律颇德道：“杨易既来看战场，不日必有一场恶战。”
耶律德光道：“你看他会如何？”
耶律颇德道：“汉人擅守城，也必擅攻城，但汉人攻城依靠的是器械犀利，唐军从甘凉出发，辗转轮台，行程万里，攻城器械笨重无比，必然不能长远携带，而且杨易既有漠北一战的成功在前，多半会选择与我野战。”
耶律德光道：“若杨易真要与我野战，应战否？”
耶律颇德大声道：“我大契丹从未怯战！何况这是临潢府，家门前面，岂能不应！”
撒割也道：“若是不应，汉军便会封锁上京外出通道，将我们堵在一座孤城之中，届时这上京城便犹如鸡肋一般了。守来何用！”
耶律德光道：“若是应战，尔等有几成把握？”
耶律颇德道：“以大战略而言，天策漠北方胜，以小战略而言，天策上京新败，总体而言。他们仍占天时，而我大辽上下对上天策内心仍有惶惧，但正因如此才更需一战，打破我大辽勇士心中的障碍！以地利而言，却是我军占优，这里本是我契丹老家。本土作战，于我有利！虽说如今不是草原作战的好季节，但马力疲怠是我与唐军共有，以兵力而论，天策或稍胜我，但而且我军老幼女子都已东迁，剩下的人马最堪死战，真正打起来不会弱于他。细算起来是五五之数，接下来就要看战场的发挥了。”
韩延徽忽然插口道：“前两日杨易派使者来。要以卫飞换萧驸马，陛下以为如何？”
卫飞只是一介偏将，综合价值远远比不上萧翰，但耶律德光却另有考量，说道：“换人可以，却不能在现在，且等我与杨易决了胜负再说！”
就在这时人报杨易又有使者前来，送上战书一份。乃是杨易亲笔。
杨易的字是跟郭师道学的，郭家传承自郭子仪那是华夏历史上排得上号真正出将入相的大军事家虽不以书法为务。一手字却极有底蕴，和张迈的野路子不同，笔走龙蛇，筋骨劲健。
韩延徽打开战书一看，先对字暗喝了一口彩，说道：“先前有消息说杨易在漠北患了重病。今日看来要么情报有误，要么他病躯已愈，这字是春阳向夏的气象，我们要想以杨易病重来进行的计划，不可能了。”
耶律德光点了点头。道：“他若无病，那是更好，朕就与他正面一决！战书说什么？”
杨易的战书写得豪霸简单，若换了别的人向耶律德光说这样的话自是大逆不道，但杨易却有这个资格，当下韩延徽也不避讳，就将杨易的战书读出，行文却甚简单：
“胡儿乱我汉土一百九十二年矣！我大汉武帝有训：寇可往，我复亦往！今杨易秉训来复此仇，五日之后，乾德门外，将以汝族尸为台，血为祭。不知契丹有胆城下一战否。”
耶律德光听了，不怒反笑：“要战便战，何须激将！”
这时天策大军已经陆续开到，唐军帐中，杨易召开军事会议，前后左右中五路大军诸将齐聚，杨易道：“我已向耶律德光下了战书，他应也罢，不应也罢，我必与之一战。今日在此，一是誓师，二是安排战阵。”
李膑铺开一副布阵图，说道：“我军胜于辽军者，器械更精，但万里北征，重器械如今都未曾带。辽军胜于我军者，良马更众，但我自有漠北，契丹骑兵优势不复存在。来日之战，我军将没有既有优势之重步兵、远程器械，而契丹也将不能以他以往对汉家的轻骑优势制我，彼此将是骑兵冲杀，属于同质化战争。道路相逢勇者胜！期待诸君奋勇杀敌了。”
他指着军略图，一一讲述敌我战阵，并作安排。安排既定，按照惯例，就是要征求诸将意见，以求拾缺补遗。
别人都无意见，独柴荣出列道：“前日听军师说，契丹军势安排有决绝之意，军师的这个安排也是堂堂正正决胜之道，但前日听军师道破敌军布局的破绽所在，既有破绽，为何不针对这破绽作一安排。”
李膑道：“世间任何阵法都不可能没有破绽的，有其长就有其短，有其短就有其长，契丹既敢作那般安排，对自己的短板必然有所估量，我们若一味盯着他的短处，很可能反而会落入无法应对其长处的困境。”
柴荣道：“但既然知道对方可能有的破绽，却不试图攻击，岂不是让契丹更加肆无忌惮地发挥其长处？”
李膑一时沉吟下来，杨易道：“这话有理。大军战争，仍然以堂堂正正之师为主，但我们现在兵力比较充足，不妨再安排一支偏师作为奇兵。谁愿领此命？”
上京城中，耶律德光亦召开军事会议，对诸将说道：“汉人贪得无厌，其我太甚，他们既占有中原膏腴沃野还不满足，连我漠北这样苦寒之地也要夺占，连上天留给我们的牧马养羊的地方也不肯留，若让他们得志，我诸胡的子孙将来肯定没有容身之地。来日之战，基奠百年族运。愿诸位与我并肩抗敌，誓拒唐军！”
耶律颇德紧接着耶律德光道：“唐军兵多，中军严整，难以击溃，来日之战，以破敌人军心为主。要破敌人军心，莫过于取敌首脑也就是杨易。杨易一死，天策唐军将不战而败，漠北也将人心思变，那时候我们就可以收复故土，让草原的一切回复正常。”
耶律德光道：“我在此号令，来日之战，能伤杨易者，赏万金。加爵五等，能取杨易首级者，无论胡汉，朕裂土千里，立为国主，永为我大辽屏藩！”
各族将领闻言大喜，想想裂土千里，那就是分封了！契丹自建国以来。可从来没有过这样的事！因此人人踊跃求战。
“我愿为！”柴荣说道。
“末将也愿领命！”丁寒山也说道。
李膑大喜，道：“这事也需得二位将军方可行此事！”
大军事会议结束后。杨易李膑留下柴荣丁寒山续议，李膑对柴荣道：“你即刻回去，挑选人马，迂袭敌后之事，交付汝手！”
柴荣大喜领命。
李膑又对丁寒山说道：“我军自入临潢府，被上京所牵制。不能南下，来日决战，必能吸引契丹全部注意力，你却引三千轻骑，今夜连夜出发。以勘筹营为导，向南作试探性进击，不求杀敌，不求略地，能走多远就走多远。看看能否带来南面最新的消息。”
丁寒山道：“军师还在担忧我军军心？”
李膑神色凝重，说道：“漠北诸族新降，尚未归心，而我汉家士兵出征已逾一年，身在隔绝之地，与本土难通消息，思乡忧怀之情自然难免，本来预计着到了潢水便能与汗血骑兵团会师，若能会师，这种心情中的空虚难受就会被乍见亲人的欢喜所代替，偏偏汗血骑兵团迟迟不到，最近又有了流言，军中自然人心不稳。你此次南下，求的不是援军，而是南面一个确切的消息！只要能得到个确切的消息，不管是好是坏，都能让我和杨将军的心稳下来，知道接下来该怎么做！”
丁寒山也领命去了。
春秋时代，列国打战似运动会多过像战争，各国兵马常常是以礼行军，下战书，定地点，列阵然后厮杀，那个时代讲究君子胜败，伤亡率甚低。
进入战国之后，战争变得无所不用其极，战斗变得越来越灵动也越来越惨烈，阵而后战几乎成为历史陈迹，上京城外这次会战，不是因为双方都是君子，而是因为此时敌我分明、此地四野苍茫，阴谋诡计无用武之地，因此爆发出了这样一场近乎复古的战争。
天策唐军这边，已经到达潢水流域者接近二十万人马，契丹这边留在临潢府的人马，以五万契丹骑兵为主力，其中更以三万皮室军分核心，分左中右三路各万骑，耶律德光自居中路。五万契丹之外，有东胡铁骊部一万人，渤海军两万人，漠北阻卜部九千人，漠南奚族两万人，漠北敌烈一万五千人，东海室韦五千人，hei车子室韦五千人，汉军五千人，回纥五千人，女直五千人，总人数也超过十五万人。以总体战力而论，彼此难分轩轾。
决战前夕，耶律颇德命身边卫士唱歌，歌声传出，引起共鸣，不久整个上京城都附和着唱了开来。
杨易夜卧，忽然上京城隐隐传来歌声，杨易睡不着，出账策马出营，迎风而听，此时正吹东南风，歌声传来，杨易亲炙胡务日久，略能辨别胡语，但听唱的是：
契丹家，云沙中
车如水，马若龙
草色春来一万里
芍药艳，牡丹红
大胡歌，小胡舞
自有穹庐障风雨
平沙软草天鹅肥
海东青，健如许
划见纷纷落毛羽
胡儿千骑晓打围
万里追奔驰骋飞
马为龙骑箭生翼
旌旗低昂围渐急
健儿嗷嗷从军征
四向战伐报我王
复我胭脂山
使我妇女喜若狂
复我祁连山
使我六畜重兴旺
匈奴胡雁哀鸣远
契丹勇士入高昌
四海内外皆臣属
长城南北牧牛羊
……
杨易聆听了半夜，回到军中，但见军中行止中规中矩而已，依赖军律，无乱无波，然而听见胡人唱胡歌。颇为思乡，多有辗转难眠之士兵，杨易密对李膑道：“来日之战，恐难大胜，恐有大败。”
李膑惊道：“何出此言！”
杨易道：“契丹民气未衰，不是灭族的气象。我为漠北大胜所蒙蔽。力求一战功成，却显得太急躁了。之前我重责郭漳，却焉知我自己没有此误区。”
李膑道：“如今夤夜之中，上京城内却传来歌声，这定是敌将故布疑阵，岂不闻四面楚歌之计？”
杨易道：“歌可以下令开唱，但千万人歌唱所透露的军心士气却假冒不来。”
李膑道：“将是兵胆，帅是将胆，君若犹豫。犹如三军失胆！来日这仗就打不得了！”
杨易低头半晌，他不是在思考，而是在感应着什么，过了一会道：“我既有警悟，大败是不会了。但看眼前形势，要大胜也难。之前我们定下三策，你趋向中策，而在胪驹河畔时。我以自己命不久矣，力求速功。务于上策，如今看来，却不妨退而求其次，你当以此为心，略做调整。”
唐军原先有三大预定战略目标：上略是一举歼灭契丹，一统大漠南北；中略是取临潢府。下并燕云，使得天策大唐的领土混成一块；下略是如果局势不利，不得已全身退回漠北，以保有去年的战果，待得中原恢复力量。再从中原、漠北分途夹击。
下略是无论张迈还是杨易都难以接受的，甘陇、漠北两大方面沟通不便，很容易被契丹各个击破。而且分隔既久，难保不会再出现内部问题。李膑倾向于中略，而杨易则倾向于上略，杨易是统帅，因此杨易的意见就占了上风。
杨易抬起头，看着天上明月，忽然吟诵道：“床前明月光，疑是地上霜，举头望明月，低头思故乡……”吟诵毕，忽道：“将是兵胆，帅是将胆，但而今，薛复却是我胆！薛复不至，我心不安！”
上京城内，耶律颇德对耶律德光道：“最新消息，唐军派出偏师南行，大概是想向南攻略，接应上他们在�