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杨士琦笑着对庄虎臣道：“大人，这次皇上还真舍得，连这样的国宝都赏给大人，足见皇上对你是何等的看重。”
庄虎臣懒洋洋道：“看重我有什么用？我一个候补道算什么？”
杨士琦摇头道：“大人切不可妄自菲薄，朝局怕是马上就要变了。”
庄虎臣皱着眉头，开始在屋里踱步。朝局要大变？杨士琦地政治敏感几乎是本能，他这种人天生就是政治动物，嗅觉灵敏的怕人。仗怕是已经打的差不多了，洋人已经邀请李鸿章去议和，朝廷也是天天电报催他去北京，但是也不知道这老爷子是故意拿搪，还是有什么别的考虑，死活就是赖在上海不走。但是这个和早晚是要议的，议和过后呢？朝廷里太后得用地就只有李鸿章和荣禄两个，可也都是老得牙都没剩下几颗了。
光绪如此的拉拢自己，怕是认为议和过后，就是他二次亲政的机会到了。别说李鸿章和荣禄太老了，就是正当年，他也不会重用他们俩，一朝天子一朝臣，更别说他们还得罪过光绪。再往下数就要算袁世凯了。但是光绪要是重新掌了权，不把袁世凯凌迟就算很对的起他了，还哪里谈的上重用？康有为、梁启倒是要用地，可俩人都是文人，学问大不假，但是要靠他们掌兵，那就是擀面杖吹火了。
庄虎臣在别人眼里也算是后党了，而且是比较铁杆地那种。可是这次替小醇王擦了**，却让光绪以为是他准备改换门庭的信号，看到了拉拢为己用地机会。现在洋人要求两宫回銮北京然后议和，慈禧当然是不愿意去了，可光绪怕是把这个当成了东山再起的良机。等到他一但重新掌权，如果有庄虎臣带着娘子关新胜之精锐镇住局面，怕是谁也翻不了天了，就连太后也只得回到颐和园安心荣养，再无能力干预政事。
只是庄虎臣觉得他算盘未免打的过于精了，光绪确实不笨，但是他把事情考虑简单了，或者是他的处境让他不得不往好处想，要不然干脆就自杀算了。这洋人来中国，图的是什么？图的是利益，谁给的好处多，价码大，自然就和谁做买卖。当时支持光绪的目的是为了利益，今后毫不犹豫的抛弃光绪，也是为了利益。而眼下，能给洋人最多利益的是太后，也就是说，只要太后才有权利把这个国家卖了。再说了，光绪成天摆弄那些钟表的意思还不明白？就是打算和太后耗时间，反正自己还算年轻，可惜啊，就他那个小身板，怕是还没把老佛爷熬死，自己就先见阎王爷了。
政治斗争里，昏庸不怕，迂腐不怕，就是贪婪也不怕，站错了队那就太可怕了，烧光绪的冷灶？那还不是寿星佬上吊，嫌命长啊？六君子殷鉴不远，庄虎臣现在还不想当谭嗣同呢！杨士琦刚才话里话外的意思太明白了，就差叫自己拉杆子造反了。什么“只有那能宇内一统的君王，才配拥有这翡翠扳指”，那意思不就是暗示说庄虎臣是真命天子吗？这光绪也够糊涂的，这样的东西也拿来送人？难怪这大清朝没几年活头了，干脆把玉玺当贺礼算了！不过想想也能理解，光绪被幽禁好几年了，最宠爱的珍妃也被扔进了井里，换了自己，恐怕早就精神分裂了。
庄虎臣终于停了脚步，对赵驭德道：“赵叔，你把这个东西锁在银库里，绝对不能让外人知道，这个东西不吉利，我不想看见它！”
赵驭德连连带头道：“好，我马上就去。”
庄虎臣又对杨士琦道：“杏城兄，你安排汤竟轩和寿元，在庆王那里帮我把甘军提督的位置拿下来。”
杨士琦满意的笑道：“放心吧，咱们给庆那公司投资也够多了，该是见得效用的时候了，再说了甘军的提督又不是抢手的差使，别人怕是不太有这个兴趣。”
庄虎臣笑着对他道：“那今后怕是要让杏城兄陪兄弟到兰州喝西北风吃牛肉拉面了！”
杨士琦哈哈一笑道：“只要是跟着大人，别说是兰州，就是让兄弟去乌里雅苏台，我也去走它一遭！”
赵驭德恶狠狠瞪他一眼道：“你就是嘴上缺个把门的，少爷现在都是爵爷了，去什么乌里雅苏台？又不是去充军！”
杨士琦自觉失言，尴尬的一笑。
庄虎臣一摆手道：“咱们又不是村里的愚夫愚妇，不忌讳这个。”
杨士琦问道：“那大人，眼下最要紧的事情是什么？”
赵驭德白了他一眼道：“最要紧的就是少爷的婚事！这一辈子就一次的事情，你说要紧不要紧。”
庄虎臣尴尬的苦笑道：“我已经是第二次了！”
赵驭德和杨士琦都不禁好笑。
庄虎臣正了正容色道：“说点正经的，现在最关紧的是娘子关不能出任何的闪失，否则什么都是白费了。”
杨士琦不在意的道：“放心吧，马上就要议和了，洋人还打个什么劲啊？”
庄虎臣望着窗外，悠长的声音道：“但愿如此吧。”
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第一百二十章 援兵还是敌人
离娘子关前线一百多里的地方，已经被庄虎臣安排了侦察哨。……这里的山路比葫芦口谷地要宽阔许多，车马并行还不是问题，道路两边离山体还比较远，而且山势也没那么险峻，不象东天门那里，山崖几乎是直上直下。
三个戴着穿着号坎的忠毅军小兵，正在山上懒洋洋的吹牛谈天，大帽子已经被扔到了地上，枪也被靠在一棵大树边了。腰间的醋葫芦是他们最明显的标志。虽然中秋节都还没到，但是山上的风已经很凉了，尤其是早晚更是多少有点刺骨的感觉。不过现在刚过晌午，太阳暖融融的照在身上，还是满舒服的，但是也把人的倦意给勾起来了。
仨人都是靠着树上打着哈欠，旁边扔了个笼子，里面一只灰黑相间的鸽子正在里面吃着玉米粒。这几个人里，俩个是十六七的娃娃兵，还有一个二十出头，但是看起来萎靡不振象三十多岁的成年人。
一个脸黑的锅底一样的小兵伸了个懒腰道：“哎，算了，说会话吧，睡又不敢睡，万一被查哨的现又是一顿军棍，划不来。”说罢，拔开葫芦口的塞子，喝了一小口老陈醋，吧咂着嘴，满意的笑了笑。
另外一个小兵个子不高，但是看起来倒是满壮实的，石头墩子一般的体格，少年人精力过剩，揉揉眼睛，喝了口醋，立刻就精神起来，抓住树枝三两下就爬到了半中央，攀着一根比较粗的枝条就悬在空中打起了提溜。
黑脸的小兵笑眯眯的走到那个萎靡的成年人跟前，拍着他肩膀道：“吴哥，昨天晚上去哪儿了？”
被称为吴哥地男人打了个哈欠道：“哪都没去。睡觉来着。”
黑脸的兵一脸坏笑道：“你别哄俺了，昨天半夜，我都看见你和三老歪一起溜出去的，老实说。是不是去到县城逛窑子了？”
吴哥对他脑袋上就凿了个毛栗子，骂道：“你个小屁孩子知道啥叫逛窑子？胡咧咧什么呢？”
黑脸的兵皱着眉头揉揉脑门道：“你装什么啊？今天早上我都听见三老歪说那个小娘们如何如何地骚，还装！”
吴哥不屑的白了他一眼道：“黑蛋。你个毛娃子，懂个屁啊？下面的毛还没长齐，就动邪心思了？回去叫你娘给你说个媳妇，晚上好给你把尿。”说罢，被自己地话给逗的笑了。
树上的小兵也是笑坏了，差点掉了下来。
吴哥紧张的叫道：“石头，你小心着点，别摔下来。”
石头脆生生的应道：“没事的。放心吧。”
黑蛋被他们笑的黑脸变了酱紫色，气冲冲道：“你再耍笑俺，我回去就到柳树村，跟嫂子说你在这边逛窑子，看她不把你皮揭了！”
吴哥连忙拉着他的手道：“好兄弟，你可别胡说啊！你嫂子地脾气你是知道的，那还不把房上的瓦都掀了？”
黑蛋脸冲着一边，气鼓鼓的不理他。吴哥无奈道：“好，今天晚上，我买半斤油炸果子给你，这中了吧？”
黑蛋不满意的摇头道：“那不中，油炸果子就想打俺？你得给我买一斤酱驴肉。外带一斤汾酒，那我就不跟嫂子说了。”
石头在树上叫道：“还有我一份！”
吴哥苦着脸道：“两斤驴肉，二斤烧酒，娘的，都要一百多文了！你们也够狠的？你们俩小屁孩子喝什么酒啊？”
黑蛋绷着脸道：“你给不给。不给拉倒。我还不要了！”
石头在树上连忙附和道：“就是，小气劲的。不给地话，我和黑蛋一起去和嫂子说。”
吴哥连忙点头道：“给，给，我给还不行？你们都是我祖宗！***，嫖了一个婊子打三份儿帐，亏大了！”
黑蛋和石头笑得前仰后合，只有吴哥哭丧着脸不说话。
石头在树上笑道：“吴哥，你要是觉得吃亏了，你今天晚上还去，俺和黑蛋不说。”
吴哥撇着嘴道：“还去？老子就那几个饷，再去老婆孩子喝风啊？”
黑蛋问道：“你家的娃快五岁了吧？都满地跑了！”
吴哥提起娃娃，那是满脸的陶醉，笑着道：“是啊，皮的狠，猫啊狗啊地都怕他，不是个省心的，他娘也舍不得打，疯娃娃！”
石头在树上道：“疯娃娃好，长大了结实。”突然，他大叫了一声：“哎，你们看啊，那边好象来了兵。”
吴哥紧张起来：“是洋兵吗？赶快通知大人。”
石头在数上摇头道：“看着不象是洋兵？看不清楚，还远着哩。”
吴哥笨手笨脚的也往树上爬，半天上不去，黑蛋托着他**，费了半天劲，才爬到一个斜伸出来的树岔上。渐渐的，这些兵离地近了些，多少也能看出点样子了。
黑蛋疑惑道：“这不象是洋兵啊，洋鬼子都是红眉毛绿眼睛，这些人看眉眼和咱们差不多，就是黑，瞧打扮象是大营里地回回。”
吴哥笑道：“黑，再黑能有你黑？”
石头摇头道：“怕不是吧？打扮是差不多，可那些回回一个个都是驴高马大的，这些兵比他们矮了多半头，都是些矬子。”
吴哥长舒了口气道：“你们懂个屁，大营地回回那是钦差的护兵，全是百里挑一，拣出来的，当然要个子高，长的壮实的，不能丢了大人的脸面，回回也不都是高个的，咱山西回回还少？就你们村那个杀牛卖肉的葛回子，还没武大郎高，也就三块豆腐摞起来的样子。我估摸着，这是回回的援兵来了！”
石头和黑蛋听他提起葛回子。想起他矮敦敦地南瓜样子不禁好笑。
黑蛋突然想起了什么，一拍剃的乌青的脑门道：“哦，对了，前面的路都挖断了。还埋了好些地地雷，得和他们说一声，别让这些傻回回踩了这些火地瓜。”
石头笑道：“你有本事到大营对着马管带说傻回回。看他们不拿马刀劈你？”
吴哥看着远处缓慢行军的队伍，艳羡道：“这些傻回回可都了，前些日子赏钱，乖乖，那些大营的回回一个个都是几十两地赏！死了的就更不得了！三百两的烧埋银子啊！都能买几十亩地了！他大爷的，都成了财主了！只有咱们忠毅军晦气，就没捞到一仗！”
黑蛋郁闷道：“就是，现在财的都是甘肃人。回回是甘肃的，武卫军是甘肃的，连甘肃绿营那些废物都弄到不少的赏钱，就咱们这些山西人是后娘养地，刘军门也不去和钦差大人争一下，咱也不是怕打仗的主。三百两银子啊，死就死娘球的了！俺当兵前，连三钱银子长啥样。都没见过！”
石头对着吴哥道：“吴哥，你是个识字的，回头你帮�