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康熙深吸一口气，过来扶她，“起来再说。”
素皑摇摇头。
康熙放开素皑，走到烛光旁边，随手挑着灯芯，缓缓地说：“素皑，你要知道，这个牺牲是必须的。阿玛知道你心疼，但你只能接受。懂吗？”
素皑使劲咬住嘴唇，用力摇头。
康熙怜惜地看着她，蹲下来抱住她：“阿玛也心疼，但阿玛也只能接受。素皑，你懂的，朕知道。”
素皑用力闭了闭眼睛，片刻，挣开他的怀抱，恨声道：“我不懂！”说完便转去内室。
康熙呆在原地，看着空空如也的手，重重地叹了口气。
第二天，素皑一大早就起床奔景仁宫去了。她昨晚整晚都翻来覆去地睡不着，要天亮了才迷迷糊糊地眯了一小会儿。早上佳音小心翼翼地告诉她，现在宫里都已经传遍了，皇上要把大公主嫁去准噶尔和亲。素皑草草梳洗了一番，便带着佳音走了。
景仁宫内倒是静悄悄的，仿佛自己不是导致外面热闹非凡的主角儿。但是一进去所有宫人都沉默木然，做着自己分内的事。素皑顿时了然，一定是荣妃娘娘嘱咐过了。
素皑转进大公主的寝殿，一眼就看见靠在床头，却双目紧闭，苍白疲惫的荻葭。素皑心上瞬间像扎了万根针头一般刺痛，想挪过去，脚步却像生了根，怎么也挪不开。佳音见状赶忙上前来扶了一把，担忧地看着两位公主。素皑示意让她下去，佳音犹豫了一会儿，素皑对她摇摇头，意思是自己没事。
素皑艰难地走过去，在床边坐下，伸出手去握住荻葭的手。
大公主睁开眼瞥了她一眼，虚弱地冲她笑笑。
俩人都沉默了，一时间谁也没开口说话，谁也不知道该说什么。一天前俩人还在兴致勃勃地讨论着额驸的种种，如今想来，竟然恍如隔世。如果时间一直停滞不前该多好啊…
素皑见大公主仿佛全身的力气都被抽光了，一天不见却好像瘦了很多，心里难受至极。荻葭又不愿意说话，只是闭着眼睛靠着。素皑心口闷得痛，轻声告诉大公主她先出去，去看看荣妃娘娘。
荣妃的状况并不比荻葭好，素皑刚走到门口就看见三阿哥也在里面，母子俩人相对无语。荣妃素衣布裙，钗环尽去，眼睛都哭肿了，靠着软榻怔怔地盯着前方。三阿哥先看见站在门口呆立的素皑，后对她使了眼色，摇了摇头。
素皑再看一眼荣妃，掉头快步走了出去。
32余力
早秋的紫禁城显得有些冷；素皑出来的时候穿得比较单薄，此刻奔跑在风中，竟生出了一些刻骨的寒意。刚才的那一幕就像有人在拿刀子挖她的心，荻葭绝望的眼神；苍白的脸颊，比哭还难看的笑容！素皑怕了，她怕再在那间宫殿里待下去，她最怕的，就是这种无力的感觉！
早朝还在继续，梁九功在小太监的耳语后匆匆跑出来，却看见四公主在殿外正中跪着；一语不发。
梁九功赶紧上前去，“我的小祖宗诶；您怎地在这儿跪着呢？”见素皑不理他，就让旁边的小太监给四公主拿个披风来。
梁九功重重地叹了口气，“公主啊，不是奴才说您，这儿是乾清宫朝议的地方，一会儿早朝结束后大臣们都要从这儿经过的。您……您在这儿跪着，不是当众打皇上的脸吗？公主，奴才知道您心里难受，可皇上心里也是不好受的，今儿个连早膳都没用。唉，您还是快回去吧，天冷，可别在这儿冻坏咯！”
素皑抬头瞧了瞧他，站起来撂下一句话，那她就进去等。
梁九功见状也别无他法，只得如此了。
康熙早朝议到一半，就听说四公主来了，在暖阁跪着呢。朝议后半部分都是商议大公主去准噶尔和亲的事宜，康熙听得心里烦躁，着礼部商议后报上即可，就此散朝。
康熙进去后没理素皑，径直坐在榻上，批起奏章来。莫怪他心狠，既然这是没办法的事，素皑就要学会接受。
素皑就这么跪着，康熙也跟她这么耗着，淡淡的龙涎香味充斥着整个房间，熏得站在暖阁外的梁九功都有些昏昏欲睡。
等他终于批完一叠折子，放下笔活动活动手腕，斜眼瞧瞧素皑，小东西还是笔挺地跪着，连眼神儿都没挪一下。他在心底叹了口气，大概有一个时辰了吧，再这么跪下去，膝盖就得受伤了。
康熙下榻走过去，想把素皑扶起来，素皑躲开了他的手，直直地磕了一个头。
康熙闭了闭眼睛，说道：“没用的，素皑，朕已经下旨了。”
素皑瞬间抬起头来看着他，眼神充满了他从未见过的哀伤。康熙心疼不已，想要去摸素皑的脸。素皑却摇头，康熙的手伸在半空中，缓缓放下。
“阿玛，为什么？为什么您这么快就妥协了？我们明明有机会的…我们可以不答应的，您为什么想都不想就决定了？”素皑轻轻地质问道。
“素皑，你心里其实很清楚，噶尔丹先发制人，这件事我们没有选择的余地。朕不能为了区区一个公主把大清置于危险当中！”
“不是，不应该是这样的！你们求的只不过是个安心而已，说不定根本就没有什么实质性的帮助。可是……可是你们却要拿一个女孩子的一生去换！这太不公平了！”素皑哽咽着说道。
“是！我们求的就是安心！那是因为现在的大清，满朝文武，包括朕最需要的就是安心！你明白了吗？”康熙愤然吼道。这两天他心里也压抑了太多愤怒和不甘，作为一个帝王，噶尔丹此举已经超出了他的忍耐限度，极大的挑战了他的尊严与权威，这根本就是胁迫，可笑的是他还不得不乖乖地被迫！
康熙深深地叹了一口气，放柔声音道：“皑皑，你不是也说是‘说不定’吗？朕和大清都冒不起这个险。”
“阿玛！”素皑又磕了一个头，“我求您了，咱们不受这个威胁行吗？您给我五年，哦不，三年！三年的时间，我一定让大清的铁骑横扫准噶尔！您相信我，我有这个能力，真的！”素皑哭着乞求道，“阿玛，准噶尔现在就是个火坑，您让姐姐嫁过去怎么过日子？噶尔丹恐怕连公主府都不会给您机会去修的！况且，大清与准噶尔必有一战，到时候……到时候姐姐她，该如何自处？阿玛，您给我一个机会好不好？就三年！我保证……”素皑扯住康熙的衣角，边哭边说。
康熙心头难受至极，他蹲下来拍拍素皑的背，沉默良久。
胤禩和胤禛很早就来慈仁宫了。素皑昨天的状况很糟糕，胤禩怕她出什么事。哪知到了这儿才知道四公主一早就出去了。胤禩和胤禛只好坐着等她。很久过后，素皑才从外面回来。
胤禩看到她，吓了一跳，素皑明显是哭过，走路也慢慢腾腾地，极度疲惫的眼神让她显得很狼狈。胤禛连忙给她倒了一杯水让她喝下去。之后才询问她到底怎么了。
素皑缓缓地说了事情的经过。胤禩和胤禛都沉默了。这个结果他们早就料到，和亲准噶尔是件板上钉钉的事。但是大皇姐平日里待他们这些弟弟都是极好的，俩人也实在是不忍心。
一室寂静，三人自相识以来第一次缄默不语地坐着，各自伤心……
晌午过后，旨意就下来了。封皇二女荻葭为和硕公主，加封号“荣宪”，厘降厄鲁特蒙古准噶尔部台吉噶尔丹。（康熙养女纯禧公主序齿为长，大公主序齿为次）
素皑早膳午膳都没用，下午皇太后命人炖了一锅小米粥，亲自给她送来。素皑抱着膝盖靠在榻上，怔怔出神。皇太后过来坐在她身边，伸手拍拍她的肩膀，轻轻叹了口气。素皑抬头看了她一会儿，把头放在她的膝盖上。
“丫头啊，看开些吧。这都是命！”皇太后说着抚了抚素皑的头发，指了指墙角一个乌木箱子道：“那一箱子是哀家给荻葭丫头准备的嫁妆，你改明儿给她带去吧，我就不亲自过去了。你记得嘱咐她，别忘了捎信儿回来。等过几年哀家要是想她了，就随时召她回京城来看看！”
“皇玛麽……”素皑轻轻闭上眼睛，恐怕再也没有这一天了，姐姐这一走，就是生死皆看命了。
自从那日给大公主送去了皇太后准备的嫁妆后，素皑就再也没有去过景仁宫，而是成天把自己关在屋子里，不知道捣鼓些什么，连胤禩和胤禛都吃了她好几次闭门羹，说是在静心修养，请勿打扰。而康熙也没再过来。
几天之后，准噶尔的使臣就到达了。康熙好吃好喝的招待着他们，心里却是怒气冲天！好一个噶尔丹！好快的手脚！看来这匹野狼是铁了心了，一波接着一波，不达目的誓不罢休！
准噶尔使臣本就是为了和亲之事而来，现看大清已经选定了公主，择吉日便可迎公主回准噶尔，也都放心了不少，只是一直催着礼部动作快些，说他们的汗王仰慕公主已久，想要快点得见芳颜。
下了几天的秋雨，今天难得出了个好太阳。素皑把头发高高绑起，清装式紧身作训服，黑色皮靴，扛着一个袋子出了门。钟嬷嬷，佳音和小轮子这几天都快急死了，公主这样一声不吭地闷在房间里，什么人来都挡在外面，饭也不好好吃，可把他们都愁白了头发。今天看见素皑这样一身装束出门，慈仁宫上上下下都傻了眼，一时间竟无人上前拦着。
康熙正在乾清宫改折子，梁九功说内务府兵器造办处的冯大人有急事求见。康熙放下御笔，传见。
冯大人是一脑门儿的冷汗啊，今儿个他刚到武备院，门口就来了一位不速之客，而且还是位惹不起的不速之客。冯大人见四公主冷若冰霜，黑面神一般站在门口，一句话都不说，径直走进来察看。一番东翻西找之后，把袋子一放，拿出里面的图纸和一些零碎物件，对冯大人说：“您是管事儿的吧？我这几天要借用您的地儿做点东西，如果打扰到了您请直说，烦劳大人再给我找个干净的地方。”
冯大人及一干工匠顿时吓傻了，四公主这怕是疯了吧……
最后折腾了半天，冯大人终于弄清了四公主的来意，可他哪儿敢擅作主张，放这位小祖宗进来胡搞瞎弄的。但是好话说尽，四公主就是铁了心的要待这儿。冯大人是没了办法啊，找总管大人吧，大人今天有事正好外出了，本想着找到统领后宫的娘娘来劝走公主的，奈何他一个外臣见不到嫔妃们。你说之前也没出现过公主这事儿呀！最后冯大人没辙了，直接找到了皇帝面前！毕竟四公主身份特殊，找哪位大人来都不好了事儿，关于这位公主，还是呈报给圣上比较好。
康熙听完冯大人的苦诉，沉吟片刻，挥挥手。冯大人不解，这是怎么回事？
“你回去吧，四公主爱怎样便怎样，由她去。她要借什么东西要用什么人你都拨给她，她这几天心情不太痛快，你们也警醒着点儿。别怪朕没提醒你，四公主下手重，犯在她手上可没好果子吃。哦对了，你也机灵点儿，记得提醒四公主按时用膳！小心看着她，别让她受伤了。去吧！”康熙说完就让冯大人跪安了。
冯大人诺诺点头称是，退出来以后才郁闷不已。他本就一脑门儿的问号，现在不但没解决，更是又添新愁。这……这什么叫由着四公主去？什么叫四公主下手重啊？还要他管着四公主用膳，看着她别让她伤着……皇上，您老人家到底是个啥意思？您还不如罢免奴才得了！整得这叫什么事儿嘛？！冯大人哭丧着脸回去了……
冯大人退下后，康熙出了一阵神儿，梁九功在一旁眼观鼻鼻观心，大气都不敢出。心中哀嚎，四公