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她穿了纱丽,胸前别上胸针,长辫子盘成时髦的发髻。
我模仿足球明星,身着运动服、灰色短裤。种种迹象表明,内心世界的情感之
风开始转向。
有一天佳妮父亲坐在书房浏览英文周刊。
我对上面的彩图产生了深厚兴趣,偷偷站在他身后,看一架客机。
他察觉了,笑了。
他一向认为我侍才骄傲慢。
其实他有这种缺点,才忌讳别人犯同样的毛病。
他举着周刊说:“孩子,这几句给我解释一下,看看你的英语水平。”
我盯着残酷的英文字母,急得大汗淋漓,脸涨得通红。
坐在旁边抛接钱币的佳妮是我被羞辱的证人。地面没有裂开让我脱身,四周是
无动于衷的冷酷的世界。
第二天早晨我起床发现,希勃罗摩先生的那本周刑在我的桌子上。可惜愚蠢的
男孩未能明了她冒那么大风险的涵义的源头在哪儿,其价值几何,还以为她在炫耀
她胆大包天。
我们不曾意识到年纪一天天增大,对此自然不负责任。我没有看到年纪增大包
含着罪过,可希勃罗摩先生看到了。
佳妮的母亲很喜欢我,她丈夫对她提出愤怒的抗议。
他当着妻子的面很贬低我长相的话传到耳朵里——“那小子像只坏芒果,里面
生了蛀虫,过几天要烂的。”
见他看不起我,我父亲气愤他说:“没志气,到他家干什么!”
我懊丧不已,咬着牙狠狠他说:“从此不登她家的门。”
可是两天以后,我又悄悄地从枣树下溜到她家里。
佳妮嘴巴撅得老高,我两天不找她似乎犯了弥天大罪。
她突然说,“从此一刀两断。”“好吧。”我扭转脸呆呆地望着天空。
后来,我们两家都起了变化,工程师希勃罗摩决定前往西部城市的发电厂工作。
我父亲不满意这座农村小学,全家搬到了加尔各答。
搬家前两天,佳妮来找我:“走,去我家果园。”
“什么事?”
佳妮说:“一块儿偷东西吃,往后可没有机会啦。”
我迟疑着:“可你爸……”
“胆小鬼!”
我昂起头:“我才不是哩。”
希勃罗摩侍弄的果园里果实累累。
佳妮问我:“你最喜欢吃什么水果?”
“玛查法尔普尔荔枝。”
佳妮说:“你上树打,我在下面用篮子接。”
篮子快满时,只听一声怒吼:“谁在那儿 ……”
“ 希勃罗序见了我挖苦道:“呵,老爷,不学无术,偷荔枝倒精明。”
他一把夺走篮子,以防止我滑入罪孽的泥坑。
佳妮两眼默默地滚落大颗大颗的泪珠。此后我再没有见到她背靠树干垂泪的模
样。
光阴荏苒。我从英国学成归来,获悉佳妮已经嫁人。
她头上披着红贴边纱丽,眉心点一颗殷红的吉祥痣,目光安详、深沉,说话彬
彬有礼。
我成为加尔各答制药厂的工程师,在令人烦躁的噪音中打发时日。
有一天我收到佳妮一封信,邀请我同她见面。
她在乡间的外甥女出嫁,丈夫请假未被批准,她一个人回到了娘家。父亲反对
这门亲事,一怒之下去了胡斯亚尔普尔故地重游,我心情复杂地走进芳邻家里。
码头斜坡上的希查尔树枝,俯贴着水面,从池塘飘来久违的水藻的清新气味,
斯苏树桠上依旧系着那个秋千。佳妮对我行摸足大礼,说:“奥马罗大哥,我住在
很远的地方,印历七月初二①是没有希望见到您的,今天请您来,为的是了却一桩
心愿。”
我坐在花园菩提树下的毯子上,仪式完毕,佳妮在我脚边放了一篮荔枝,说:
“这是那篮荔枝。”“恐怕不是吧。”我意味深长他说。
“天晓得!”佳妮说着快步走开了。
①印度风俗,印历七月初二印度妇女在其兄弟的额上描吉祥痣。