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那东西开口说话了！它竟然不是野兽，而是人。只是它的声音嘶哑而扭曲，还有一种磕磕巴巴的不熟练，如果不认真去听的话，根本听不明白它在说些什么。
陆元青反握住他搭在他肩头的东西，那应该是他的手，只是那触感却连一段朽木还不如。苍老、干枯、粗糙、伤痕累累。
“你又是谁？”陆元青轻声反问。
“我是谁？”东西忽然笑起来，“我不知道我如今应该是谁。”他的笑声在四壁回响，形成一股瓮声瓮气的回音，竟然传出去颇远。
“这个暗道看起来很长。”陆元青微微皱眉道。
“暗道？”那人似乎听到了什么可笑至极的话，又开始笑得前仰后合。他笑得突然，停止得更加突然，那戛然而止的笑声配着他毛骨悚然的声音，还真令人有种不寒而栗之感。
“这是地底下，你知道什么是地底下吗？只有人死了才会被埋进地底下，你说这是哪里？”这人应该是寂寞太久了，他尽管说话费力至极，却还是乐此不疲地逗着陆元青，仿佛陆元青是他的玩具一般。
过了半晌，陆元青才肯定地道：“我们在井底下，如果我没猜错，这里是井下打通的一条暗道。”
那人不出声了，他再度慢慢地凑上前来看陆元青的脸，在陆元青以为他不会再开口时，他忽然问：“你怕死吗？”
陆元青微笑反问：“你怕吗？”
那人无声地咧了咧嘴，“十年了，我终于还能活着见到一个你这样的人，真好啊真好！这帮狼心狗肺的东西，终于做了一件好事。”
“哦？”陆元青反问，“在下哪里得夫人青眼了？”
“夫人？”那东西重复了一遍这两个字，⒌9⑵“你怎么知道我是夫人，不是老爷？”
“初听或许有些难以分辨，可是在下就算再糊涂，男女还是分得出来的。”
那人冷哼一声，“你能分得出，我难道就分不出吗？明明是个姑娘家，自称在下在下的，不会觉得别扭吗？”
陆元青不动声色地倚在石壁上，一瞬间已是心思百变。
“难道我说错了吗？”那人又靠过来闻了闻陆元青的脖子，“你身上没有男人的味道，你是个女人。”
“夫人好本事，在下佩服。”陆元青沉默了许久才回道。
那人又冷笑一声道：“如果你十年不见天日，如果你十年不曾开口，那么你的听觉和嗅觉就会变得如我这般灵敏了，因为不这样你就会熬不下去。”
“十年？”陆元青低声重复，“十年……难道你是、你是十年前身死明志的周窈娘？”
“周窈娘？”那人突然如傻了一般，语气中满是凄惘，“周窈娘是谁？这世上哪里还有人知道周窈娘是谁？”
“我早该想到的，能被长埋在井下十年的人，除了周窈娘还能是谁？”陆元青说到这里，忽然伸手抓住了眼前这人的肩膀，“夫人，无论前因到底为何，我只问你一句话，你要不要离开这座井？离开这困住你十年的黑暗囚牢？”
“离开？”周窈娘似乎终于冷静下来，“你以为这十年间我没有想过离开吗？知道我的嗓子为什么会变成这样吗？知道我的手为什么如此可怕吗？”她一边说一边引了陆元青的手去触摸她的指尖。
那是何种坑洼不平的触感啊。扎手的、萎缩的、变形的指尖……陆元青甚至可以仅凭触摸就能想象到这双手是怎样疯狂而鲜血淋漓地抠挖着石壁，直到热血变冷、希望终结、指尖变得血肉模糊、指甲再也生长不出来……
陆元青抬手轻抚周窈娘的手背道：“夫人，这周园中是否有人知道你还活着？”
“他们以为我早就死了呢……以为我还活着？哈哈哈，他们难道不会做噩梦吗？”那声音冷漠如冰，字字句句如同裹着冰碴。
陆元青闻言摇头，“如果没人知道夫人还活着，没有人暗中给夫人送食物，那么夫人这些年是靠什么活下来的呢？”十年，是一段极为漫长的岁月了，单靠一个熬字未免太儿戏了吧？
这样伸手不见五指的地方，周窈娘的声音显得鬼气森森，“我早说过，这是地底下，地底下只埋死人而已。他们以为我死了，谁会给死人送食物？他们只会给死人送死人。自我死了之后，这里就成了埋藏周家那些见不得光的事情的最佳场所了。”
陆元青闻言无声叹息，周窈娘死后，这座节妇井成了皇帝赏与周家的荣耀，周家森冷的院墙圈起了这座节妇井，别说外人，就是在周家人眼中，这里也是一处禁地，没有人敢轻易到这里来打扰，于是这样一个无人踏足的地方，反而成了周家最阴暗也最安全，可以埋藏最多肮脏事的所在。
“这么说，夫人这些年是靠食腐尸为生了？”难怪她身上的气息如此令人难以忍受，想到这陆元青又在心底叹口气。
“腐尸怎么了？”周窈娘语气森冷，“腐尸比周园中每个人捧在手心里的东西都要干净得多！”
陆元青见周窈娘动怒，重新斟酌了一下词句再度开口：“夫人，如果你想从这里出去，我可以帮你，但是我后背受了伤，所以我也同样需要夫人的帮助。”对于周窈娘这样已经死过一次的人，威胁逼迫不会起到任何效果。想要让这样的人信任你，逞强反而不如示弱。所以陆元青将后背受伤的软肋先抛给她，至于周窈娘是否对这根软肋感兴趣，只能拭目以待。
黑暗中，陆元青看不到周窈娘此时此刻的表情，他只是感到周窈娘刀锋一般的目光凝聚在他脸上，似乎想透过他的皮相，将他仔细解读一番。
周窈娘沉默地抬起手绕过陆元青的脖颈，微微向下探去，果然触手有些粘腻。
“你伤得比我想象中严重。”周窈娘的气息就拂在陆元青耳畔，“你的胆子很大，敢在这样一个暗无天日的地方，在一个根本看不清面目不晓得她真正身份的人面前，暴露自己身上有伤……呵呵，你这个人果然很有趣。你掉下来时，我以为食物又来了，虽然阴阳怪气地女扮男装，身上还冷得吓人，不过我还是很高兴，你是个活人，而不是个死的。”
“这么说，夫人是答应了？”
“先别急着高兴吧，我在这里十年，几乎用尽了各种办法，都没有办法从这里出去，你一个身上有伤的丫头能有什么好办法？”
陆元青低头笑道：“夫人，你都不好奇为什么今日我掉下来的地方，和夫人每次看到的那些尸体不是同一处所在呢？”
“你怎么知道那些尸体不是从此处落下呢？”
“尸体嘛，普遍味道都不是很好，尤其是存了十年的尸体，那味道真是……可是此处虽然很闷热，但是味道还不算很糟糕，而夫人也必不会在这样低矮的暗道里耗费多余的体力去移动那些尸体，所以我想那些尸体和我掉落的地方，应该不是同一处。”
节妇井（7）古井通幽
周窈娘想了想，说：“与其把你当食物吃到肚子里，不如留着你的脑子带我出去。现在说说你的方法吧。”
陆元青认真地想了想才道：“不知道夫人从前有没有比较拿手的曲子？能唱的那种最好了，现在没有琴，夫人最好清唱。”
“你在开玩笑吗？”周窈娘气结，“我现在的嗓子你要我唱歌？”
陆元青尴尬摸头道：“其实我是可以代替夫人来唱的，不过我想来想去还是夫人来唱最为恰当。”
周窈娘按捺着脾气，“我为什么非要唱歌不可？”
陆元青笑着耐心解释：“夫人这么聪明的人，努力了十年都无法出去的地方，那么应该真的是没有出口了，所以我想这真的是口死井，就算我和夫人两个健健康康、能跑能跳也未必能出得去，更何况如今夫人这般惨况，而我也身上有伤……”
“你这个臭丫头真的很啰唆。”周窈娘皱眉，“所以你让我唱歌，吸引别人过来？”
陆元青忙点头，“虽然都是唱歌，夫人的歌声和我的歌声可是大不相同的，我唱歌周园的人只会当成有个疯子，可是夫人若是唱歌那么他们或许会被吓成疯子。”
“这十年我喊出的字字句句排列起来都能编出一百部《广陵散》了，可是我现在不还是待在这里？”
“此喊可非彼喊，夫人嗓子坏了之后应该再也没有喊过了吧？”陆元青一边说一边咬牙弯腰往回爬，“夫人，我们去我掉下来的地方喊喊看吧。”
“这里和那里又有什么区别？”周窈娘不解。
陆元青后背的伤口在他每一次的动作下不断地被撕裂，可是他依旧能笑出来，“因为这周园里有个绝顶聪明的人在神不知鬼不觉的情况下，给这个井另通了一个入口。”他一边说一边指了指上面，“就是我掉下来的那个地方。”
周窈娘在这个黑暗、森冷、低矮、伸手不见五指的地方竟然身法奇快，她很快就赶上了陆元青问：“你从哪里掉下来的？”
“一间书房里。”陆元青嘴角扯出了一抹笑，“我还读到了一首诗，夫人有兴趣听听吗？”
“无聊。”周窈娘冷笑，“咬文嚼字背后永远都是虚伪的欺骗和倾轧，高高在上的人玩起心计真是堪比刀锋。”
陆元青却像没有听到周窈娘说什么一样念道：“古来人言可铄金，谁怜长夜正春深。自许清门守节妇，原是轻絮败柳身。”
话音刚落，陆元青的肩膀已被周窈娘狠狠抓住，“你说什么？你刚刚说了什么？你从哪里看到的？你从哪里看到的？”
后背的伤被周窈娘变形的手指抓到，传来一阵剧痛，陆元青忍过了这一阵才道：“夫人，你可知道这首诗中的守节妇是谁？”
周窈娘的手指在陆元青肩头剧烈地颤抖，她喉咙里呜呜咽咽的声音听起来就像是哭泣。
“嘉靖二十九年，周氏女窈娘全节跳井而亡后，嘉靖帝降旨封为节妇楷模，亲笔所提‘贞烈节义’牌匾悬于周园大门，而后赐周窈娘殉节的那口井为‘节妇井’，归入周园。”
“节妇井？”无边的黑暗中，陆元青看不到周窈娘的表情，只听到她似哭似笑的声音，“好个节妇啊！我活着时无才无德，连母亲都与我疏远，没想到死后却得了这样一个好名声，当真是没想到啊没想到……这样母亲是不是终于觉得我还有些用处？也能为周家博得一个好名声而变得有些用处？我死了她才高兴，我活着，就成了她的耻辱吧？”
陆元青在周窈娘哀痛的话语中又往前爬了几步，终于停了下来，“夫人？”身后周窈娘的声音越来越弱，她改变主意了？
“如今周家还有谁在？”周窈娘不说话的时候，会让陆元青有一种错觉，仿佛这座枯井中只有他一人而已。
“周家如今只有周老夫人一人。”
“成恩哥哥呢？”
周窈娘说的应该是周延安的父亲周成恩，“周窈娘死的同年，周成恩也病逝了。”
周窈娘很久没有说话，再出口的声音忽然有了一种心已成灰的绝望，“那……我的侄儿延安呢？”
“三年前江南水患，周延安赈灾后返京途中被山匪所杀。”
“被、山、匪、所、杀？”周窈娘的声音痛苦地颤抖着，“怎么会？怎么会……”未说完的话化为了一声凄厉的哀号，那样的悲恸、那样的绝望，那样如同野兽般的声音。
第一次，陆元青单纯地被一种声音打动了。周窈娘的哭声是那样的悲切、那样的惨烈，那声音仿佛不是从她的喉咙里发出的，而是从她的胸腔里、从她的脑子里、从她的四肢百骸里……喷薄而出。
陆元青呆了片刻，终于还是返身爬回去，摸索到了周窈娘的手，“夫人……”
“我要出去。”周窈娘的声音猛地静了下来，“丫头，我要活着出去，我要去问问她，她为什么要这么对我？为什么！为什么……”
“夫人！”