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“福琼先生，”凯莉小姐的声音微弱而颤抖，“他，为什么要干这事？”
“就为了不让你继承这座庄园。所以他精心布置了这个阴谋，趁你和狄隆也在池塘附近散步的时候，他把你姑妈推下了池塘，如果她死了，你们俩有最大的嫌疑。因为，仅仅郝斯夫人死了，他还不能继承遗产。只有把你置于死地，他这个第二继承人才能成为唯一的继承人。”
“当时布里特并没有在现场啊。”狄隆说。
“聪明的小伙子，只要有一辆汽车，他是很容易造成他当时不在现场的假象的。”
“这一切您是怎么知道的？”凯莉小姐的眼睛瞪得大大的。
“根据现象和推理。”福琼面露得意之色。“第二天布里特赶到这里，看到郝斯夫人并没有摔死，他怕她会说出不利于他的话，于是就在牛奶里下了金雀花毒剂。他的这一招真是聪明绝顶。如果牛奶里的毒不被人发觉，那郝斯夫人就死定了，而你们就是将她推下池塘摔死的凶手；如果牛奶里的毒药被人发现了，那下毒的能是谁呢？”福琼看着凯莉小姐说：“郝斯夫人的牛奶是你准备的，那本羊皮奇书是在你的书房里，这结论不是很明显吗？”
“那么您原来是认为是我干的了？”凯莉小姐叫了起来。
“哦，不，你要那样想可就低估我了。我虽不聪明，可很谨慎。当我在你房中又发现了一束金雀花，又在你桌上发现了那本书后，我就断定不是你干的。真正的罪犯没有这样愚蠢，他这一招做得太过分了，反而令人生疑。”
“是的，我也奇怪那本书怎么跑到我房里来了。我很害怕，就悄悄地把它又放回了藏书室。”
“我在藏书室里看到那本书了。我猜到是你干的。你不知道该怎么办，不过这个干法很危险，换个人也许又成了你的一条罪状。”福琼笑道。
“啊，这一切真可怕！”凯莉小姐长长地叹了口气。“可怜的布里特，他为什么要走这条绝路呢？”
“愿上帝饶恕他的罪行吧！”狄隆大夫说。
“好了，”福琼站起身，“过两天等郝斯夫人好一点后，由你们向她解释这一切吧。我现在要去和警察长贝尔见见面了。”他走出客厅。
第二天早上，福琼来到郝斯夫人的卧室。郝斯夫人和“皇帝”都在床上安睡。福琼搔了一下“皇帝”的肚子。“皇帝”睁开眼，对着福琼愤怒地叫了一声。福琼转身对护士说：“不错，她们俩的情况都不错。郝斯夫人会很快康复的。”
福琼来到客厅，拨了自家的号码。当他听到那熟悉的声音后，他说：“那天母亲没有骂我吧，亲爱的？”
“骂了，骂你是猪猡。”电话里传来福琼夫人嗔怒的声音。
“是你在骂我吧，亲爱的。那我可就不管了。中午前我赶回家，你给我准备了什么好吃的，亲爱的？”
“油炸酥盒子，你这贪吃的猪猡。”
张少一译
16．钻石失窃记
〔美国〕爱德华·霍克
9点刚过，一名拎着镶银手杖的男子拐进联合大街，精神抖擞地穿过晚间购物的人群，穿过做完一天工后匆匆赶回家去的成群结队的店员。时值晴朗的4月里的一个夜晚，这人穿着夹大衣，不冷不热，即使冬末的冷风袭来也有备无患。他一边走一边不时瞥一眼商铺的陈列橱窗，一直走到联合大街与麦迪逊大道交会处的街角才驻足。站在那儿，他望着中央钻石商店的橱窗，犹豫了一会儿。随后，他先很快地向两边瞟了瞟，似乎是要确定身边没有人，随即挥动手里的镶银手杖打碎面前的橱窗。
报警器厉声尖叫，与玻璃破碎声响成一片，此刻这人迅速把手伸进橱窗。几个行人惊呆了，站在那儿动弹不得。这人转身正要逃走，街角处突然冒出一个穿着制服的警察。“站在那儿别动！”他喊道，一边伸手去掏枪。
听到警察的声音已很近，这人惊慌地转身举起手杖抡过去。警察走得更近了，他再一次抡起手杖打过去，这一杖正落在警察的帽檐下面。警察摇晃一下便倒在地上，这个拿手杖的人绕过街角撒腿便跑。
一个只穿衬衣的人站在钻石店门口高声喊道：“抓住他！我们遭抢了！”
那个挨了手杖的警察头晕眼花，满身是血。他试图跪着起身，随即又倒在人行道上。一个年轻人从惊呆的旁观人群中跳出来，去追这个逃跑的强盗。他跑得很快，在这条街的尽头赶上了拿手杖的人。这强盗尚来不及举起手杖，他俩便一起跌倒在一摞废弃的盒子上，接着又滚到人行道上。
强盗设法挣脱开，他丢弃了手杖，起身朝一条巷子奔去。一辆听到报警赶来的警车吱吱响着在街上刹住，两个警察端着枪跳下车来。“站住！否则我们要开枪了。”冲在前面的警察喝道，随即向空中鸣枪警告。
枪声在街上回荡，那亡命的强盗在小巷口猛地站住。他回身双手举过头顶说：“好吧。我没有武器。别开枪。”
冲在前面的警察拿枪指着他，等他的搭档啪地给强盗戴上手铐才收枪。
“他妈的！这就是你从那机器里弄出来的最好的东西？”队长利奥波德咆哮道，眼睛瞪着队副弗莱彻摆在他面前纸杯里的淡褐色咖啡。
“机器出毛病啦，头儿。我们已经叫人来修了。”
利奥波德喃喃抱怨着，勉强端起杯子，只吞下一口便再也无法下咽。接手凶杀和重案警察队时局里的同事送他一只咖啡渗滤壶，由他专用。今早他的咖啡罐空了，只好从大厅里的自动贩卖机里临时买一杯。
“还是给我一杯可乐算啦，弗莱彻。好吗？”说着他把咖啡倒进办公室角落里的水池。弗莱彻回来时，他问道：“菲尔·贝格勒住院了？”
弗莱彻点头称是，“你桌上有一份报告。菲尔遇到一个人从中央钻石商店的橱窗里抢走一把钻石，那家伙用手杖击打他的脑袋，打完就跑。他们逮住他了，不过菲尔因为脑震荡住进医院了。”
利奥波德拿定了主意，“我该去看看菲尔，他是个好人。”
“他们认出那个抢钻石并打了菲尔的家伙叫鲁迪·霍夫曼，纽约人。他有不少砸橱窗抢店铺的案底。”
利奥波德点头道：“或许单凭菲尔的脑震荡我们就能把他永远关在牢里啦。”
弗莱彻点点头，“但愿如此，头儿。不过这个案子还存在一个小问题。”
利奥波德问：“什么问题？”
“他们在离现场只有半条街的地方逮住了霍夫曼。有一个年轻人追上去扭住他，跟他搏斗，之后一辆巡逻警车开过去了。霍夫曼从橱窗里拿走了价值58；000美元的钻石，在他被捕前每一秒钟都至少有一个人盯着他。”
“结果呢？”
“钻石不在他身上，队长。钻石不见了。”
“他把钻石扔到街上了。”
“他们找过。他们在街上找，在他身上搜，甚至还搜了押送他的那辆巡逻车。没见钻石。”
利奥波德不由得心中无名火起，这么简单的一件事情居然打乱了早上的日常工作。“他们没有审过他吗？”
“他不肯说，队长。”
利奥波德叹口气道：“好吧。把他带来。我来为你们示范一下这件事该怎么做。”
霍夫曼四十出头，头发灰白。利奥波德看出来，长期坐牢使他脸色很苍白。他眼睛不住地瞟来瞟去，一张口讲话总要伸出舌头舔舔嘴唇。他犹疑不安地先看看利奥波德，再瞥一眼弗莱彻，如此循环往复。
他说：“我什么都不知道。没有律师在场我什么也不说。没有律师在场你们不能问我问题。我知道自己有哪些权利。”
利奥波德在他对面坐下，“鲁迪，这一回可不是简单的砸橱窗抢店铺案子。挨你打的警察可能会死，那你就会在牢里待一辈子。”
“他只是脑震荡而已。我听见看守们说啦。”
“就算是这样，我们也可以告你用致命武器攻击警察。加上你的案底，这也就足够了。我们甚至不需要指控你犯有抢劫重罪。所以你瞧，你对钻石的事避而不谈也无法保护自己。就算找不到钻石，我们也有办法整治你。”
鲁迪·霍夫曼只是笑笑，摆出一副困倦的样子，“至少我可以告诉你：那些钻石藏在你们永远找不到的地方。”
想起躺在医院里的菲尔·贝格勒，利奥波德怒气冲冲地瞥他一眼。“那我们就等着瞧吧。”说完他站起来，“好啦，弗莱彻。咱们不让这家伙再这么睡大觉啦。”
回到利奥波德的办公室里，弗莱彻说：“明白我的意思了吧，队长？他不好对付。”
利奥波德说：“我会找到那些见鬼的钻石，再把它们一颗颗塞进他嘴里。给我讲讲，从他打破橱窗那一刻起都发生过什么事情。”
“我有一个更好的办法，队长。那个追他的孩子现在就在外面，等着做陈述。想见他一面吗？”
虽然才20出头，尼尔·卡特其实已不是孩子了。利奥波德曾见过许多这样的小伙子，通常是在街上。他们头发乱蓬蓬的，衣着邋遢，像是在嘲弄世人。
利奥波德说：“你是个英雄。能不能对我们说说事情的经过？”
卡特蹭蹭鼻子，摆出一副镇定自若的样子。“我在班鲍莫公司上夜班，是货运部的。我干完了活儿，9点下班回家。我看到那个提着手杖的家伙在钻石商店那儿砸橱窗。当时我离他还远，抓不到他。他正要逃走，街角上那个警察过来了。那家伙用手杖抽他，抽得很狠，把他打倒了。我倒并不喜欢警察，可是我打定主意要撵上那个家伙。我撵了半条街就追上他啦，跟他扭打起来。他站起来又跑，这时候其他警察赶过来。一个警察朝天放了一枪，以后事情就了结啦。”
利奥波德点点头又问：“鲁迪·霍夫曼，就是这个强盗，有多久你看不到他？”
“我始终都看得到他。他连一秒钟都没有逃出我的视线！他把那个警察打倒在地以后，我一直紧跟在他身后。见鬼，我当时想他或许会要了那警察的命。”
“有没有看到他扔掉什么东西，扔到街上？”
“什么也没有。”
“他举手投降时会不会扔掉什么东西？”
“不会。”
谈到这儿，弗莱彻插了一句，“他们是在一条小巷子口上抓住他的。他们一寸寸搜遍了那条巷子。”
利奥波德再转向尼尔·卡特，“也许你已经猜到，我们在找他偷走的那些钻石。想一想，他能把它们藏在哪儿呢？”
年轻人耸耸肩，“说不上。除非……我们扭打的那块地方有一些盒子。”
弗莱彻说：“都搜过，每一件东西都搜过。警察在那儿忙了一夜，到处查看。”
利奥波德对年轻人说：“你仍旧是做了一件好事。你不怕引火烧身，这一点就很了不起。”
“谢谢。我只是不愿看他狠揍那个警察。”
他们来到室外，弗莱彻问道：“满意啦，队长？”
“不很满意。有没有搜过霍夫曼的衣服？”
“每一个针脚都搜过，包括他的夹大衣。什么也没有。”
利奥波德脸色很难看，拿定主意说：“好吧，咱们到现场去看看。”
中央钻石商店昨晚遭抢劫后的痕迹依然留在那里，橱窗用木板挡着，地上有一小堆碎玻璃。
昨晚值班的经理是一个淡黄棕色头发的人，名叫彼得·阿诺德。他显得为这件事痛心疾首。
利奥波德说：“告诉我们是怎么回事。把你能想起来的都告诉我们。”
“当时是9点过几分，我们正要打烊。另一个店员已回家，我也锁好了前门。就在这时