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，互相击刺。日光中耀着两个观音，十个红孩，十个龙女，四十四把宝刀，二十二条绣裤，七十二幅红裙，如风翻白雨，浪打朱崖。春燕、秋鸿更有幻术，越显得刀锋闪烁，百道光芒。自可汗至把都，自阏氏至胡妇，无不咋舌惊叹，说：“都是天上下来的，非凡人也！”素臣把手一挥，二十二人疾趋而下，仍是臻臻美妇，及十二三岁眉清目秀，齿白唇红，披发垂鬟，娇娇滴滴的童男、童女。素臣复命天生、飞娘、金砚、以神、春燕、秋鸿及男女飞卒，作跳营之戏。诸人一跃而上，就这营跳到那营，此帐跳落那帐，粉粉滚滚，碌碌离离，猛如虎豹，矫若龙蛇，捷等猿猴，轻同燕雀。素臣一挥手，便都撺落面前，齐齐站立。
可汗君臣，匍匐骇汗。素臣道：“以为我之力，何难荡灭尔国，将尔等妻孥皆俘为妾婢！缘上帝好生，皇上不嗜杀人，我体天心君心，故许尔乞降。以后当洗心涤虑，不可再生异志，致举国灭亡之祸也！”可汗君臣夫妇，俱痛哭流涕，立誓：年年进贡，世为大明藩篱，不敢有一人一骑，入套犯边。众虏俱呼：“大可汗万岁！太师千岁！北人永远不复反矣！”素臣传令，次日班师。将老营内凡系中国妇夫，俱资送回家；掳掠之物，分犒将士；原系虏中驼畜等物，及诸妇女，俱全数还虏。诸虏心悦诚服，激切感谢。被掳妇女及诸将士，欢声如雷。
十一日，令尹雄押送可汗、台吉，飞娘押送阏氏、居次至延安，派守候旨。独带金砚、以神，赍了降表回朝。天生等一班男将，春燕等一班女将，俱押着降人贡物，随后班师。
十四日，至居庸关，管关守备来接，始知皇帝已传位太子，称居仁寿宫矣。且道皇帝缘何传位？皇帝自素臣出师，即传旨，于十五日行论功行赏礼。太子以素臣及诸应受赏臣现俱北征，请俟凯旋，并论战功，一同封赏。皇帝不允。至期发驾，乘肩舆，至乾清官。忽见纪淑妃南面高坐，安贵妃披头散发，颈系汗巾，匍匐阶下。两旁内侍宫女，各持赤棒，拷打贵妃，皇帝大惊，忙令回舆，至陆妃宫中，战栗不已。陆妃问之不答，但传旨，改于十八日行赏。到十八日，俟日出良久，换了步辇，莲座前左右令二宫娥捧剑侍立，辇前辇后，多列护卫，内侍俱执兵仗，再到乾清宫。皇帝于十字沈香槅内，留心注视，仍见纪妃拷打贵妃，更加利害，血流遍体，哀号之声，惨不可听，纪妃怒目视帝，吓得冷汗直淋，复令回辇，又改期二十一日，太子等俱不知何故，吏户兵礼四部官员，及一切执事人等，累得要死。却不敢不预备守候。到了二十一日，皇帝传了太子去陪辇，再加扈卫，更鸣锣击鼓，镜吹兢作，响声如雷，以惊散阴气。谁知一上乾清宫殿后台阶，即闻安贵妃哀叫惨苦，并纪妃怒喝之声，皇帝吓坏，忙令回辇。回至何妃宫内，满面失色，心跳不已。
太子涕泣问故，皇帝良久长叹一声道：“汝母作祟，不欲朕视朝矣！”说罢，仰卧龙床，即起怪病。在宫习见宫女及何、陆二妃侍侧，便照旧欢喜耍笑，饮食言语如常；一见生人，即心跳手颤，满身汗出。惟太子、太后、皇后三人，尚可见面，然亦不能久，久则其病即发。如此数日，便宣告太子入宫，命内阁草诏传位，改明年为宏治元年。太子泣奏：“圣体违和，只须令太医诊治，即可痊愈，臣死不敢奉诏！”皇帝道：“上天不欲朕临朝，故先令汝母挡朕三次，复令朕得此怪疾；朕意已决，勿再渎陈，致发朕病也！”太子痛哭而出，去见陆妃，求与何妃劝奏，并欲知纪妃阻驾之事。何陆二妃委曲劝谏．皇帝才把三次看见纪妃拷打贵妃之事说出，道：“朕若视朝，必由乾清，何忍再见贵妃受苦？且纪妃怒朕，恐更有祸，即无此疾，朕亦不敢复至乾清，况得此怪疾乎？不如早传东宫，以遂纪妃之愿，或不去凌残贵妃，并怨朕也！人生行乐耳，将来迁居仁寿宫，当与二妃长枕大被，共为欢乐，把安吉所进秘器秘册，仙丹仙酒，一一试用，老此温柔乡中，朕愿足矣！”两妃知不能劝，回复太子。
太子向纪妃影里，焚香祷告：“皇上失于不知，望母妃保护圣礼，勿记前嫌！”说罢，痛哭，复至清宁宫，求太后挽回。太后沉吟道：“此事不特不能挽回，亦不必挽回。父传子授，与理无违，即敬承父命可也！”太子痛哭流涕，不肯奉诏。太后劝不从，复命张、真二妃共劝。太子道：“父皇春秋尚富，寡人若居然南面，乃卫出公、唐肃宗之流耳，有死而已，诏不敢奉也！”太后道：“此非楚郡主不能劝！”因急宣郡主过宫。
郡主劝奏道：“唐肃宗未奉明皇之命。今殿下系亲受皇上之命，判若黑白，岂可混同？唐尧禅立于舜，臣尚可以承君，岂子不可以承父？尧可因倦勤而授舜，皇上独不可因倦勤而授殿下乎？天子之视天下，如庶民之视其家；父以家事授子，子惮劳而不承，即为不孝！皇上以天下之事授殿下，殿下惮劳而不受，岂得为孝乎？孟子云：‘民为重，社稷次之，君为轻。’皇上无疾时，尚不能利泽苍生，奠安社稷；今得此心疾，岂复能励精图治？殿下受诏，即可利泽而莫安之，上自九庙百灵，下及九州万姓，式凭祷祀而求之者；奈何昧圣贤之明训，违君父之治命，而置社稷苍生于膜外耶？昔朱寿皇承高宗之命，庙号孝宗。殿下诚遵奉诏旨，代皇上宵衣旰食之劳，而致皇上玉食锦衣之奉，以天下养，孝之大也！出公逆父，殿下从父，事正相反；若不奉诏，则出公拒父之身，殿下拒父之命，窃恐转有相类耳！望殿下熟思之！”太子大悟，收泪谢教。太后大喜道：“老身固知非郡主，不能回东宫固执之见也！”
太子回至东宫，内阁已奉有皇帝手敕，上表劝进。太子三辞，然后受诏。遵皇帝命，以明年元旦，告祀天地宗社。至清宁宫朝拜太后，仁寿宫朝拜皇帝、皇后，且衮冕，御奉天殿。百官上表称贺，朝拜嵩呼。尊周太后为太皇太后，皇帝为太上皇，王皇后为皇太后，册立张妃为皇后，真妃为皇妃，王长子厚照为皇太子。诏告天下，遣官祭告阙里孔子庙，及历代帝王陵寝，岳镇海渎，名山大川。大赦天下。以刘健为东阁大学士，封张定为顺侯，洪文为詹事府詹事，赵日为兵部左侍郎，刘大夏为兵部右侍郎，戴珊为刑部右侍郎，皇甫毓昆为左副都御史，召王恕为吏部右侍郎，马文升为户部右侍郎，袁静为工部右侍郎，文真为翰林院修撰，赐覃青蟒玉，以怀恩为司礼监太监，其余各官，俱加一级，照旧供职。惟不改元，仍称成化十一年耳。
素臣闻太子登极，喜而不寐。次日四更上马，至德胜门，俟门启，即入，至午门，随班入朝，进上降表。新天子大喜，忙下御座，谢失于迎候之罪，即欲替素臣解甲。素臣力辞。天子道：“朕于青宫已言之矣，先生肯令朕自食其言乎？奏凯献俘之礼，当择日举行；今且为先生卸甲换袍，以实前言，且符诗箴也！”因令内监取过蟒服冠带，亲手除卸素臣盔甲，脱换已毕，赐坐赐茶。亲降玉音，进素臣为华盖、谨身两殿大学士，兼吏兵二部尚书如故，改辅国公为镇国公，禄视镇国将军，岁千石，赐黄金千两，白金万两。封水氏为镇国太夫人，田氏为镇国夫人，首妾刘氏为贤烈夫人，长子为镇国世子，加荫两子，一子为尚宝司丞，一子为锦衣卫佥事，追赠高曾祖父四代，如其官。命楚王赴延安行受降礼，免可汗、阏氏、台吉、居次入都。
朝罢，百官散班，延素臣入乾清宫，细问平虏事之。素臣一一奏闻，兼奏修复三受降城。天子惊喜非常。极口赞颂：“先生之神速，乃至于此，可一雪土木之耻矣！”当即降旨兵工二部，着辽东卫都指挥尹雄督修。素臣复呈上汪鉴密书，天子大悟道：“有谗先生于上皇者，朕屡加察访，未得其人；今乃知为汪永也。此二人皆臧宁党羽故耳！”即降旨：汪永革去太监，发司礼勘问；汪鉴拿交刑部治罪。素臣问浙江之事，天子道：“靳仁已据全渐，复得江南、山东沿海诸州县；赖先生密计，屡奏捷音。现止据绍兴一府未下，不日可平。倭奴猝犯，为岛长况如日、铁面所破，早晚将入京献俘矣。”说罢，即命怀恩伺候素臣，自去仁寿官奏闻平虏之事。
怀恩捧住素臣两腿，只顾磕头。素臣用力扯起道：“老太监尊为司礼，与下官同属王臣，怎如此过礼？”怀恩道：“在凤阳时，那一日不想磕头，却惟恐磕不成；今日磕成了，便是天大的造化，说是过礼吗？怀恩到了凤阳，才知道靳直、景王党羽已遍天下，南倭、北虏、广苗！各处蜂起，山东、江西又激变良民，上皇巡幸登、莱，在贼阉掌握，天子幽废清宁，入逆藩网罗。此时怀恩，日夕以泪洗面，惟思以三尺帛殉国家之难耳！万一之想，便渴望公相，而大厦将领，恐非一木所能支，久怀此病，亦非一时所能疗！梦想不到公相一出头，即如大风振落，一扫而空，神武至此，真令人吓死，愧死！出太上于虎狼之口，救圣驾于水火之中，存一线之社稷，复万里之山河。即日日磕头，何足伸怀恩感激迫切之鄙怀耶！”
须臾，天子回宫，与素臣同用早膳毕，传旨摆宴谨身殿，宣皇甫毓昆，洪文两臣陪宴。
天子咨询时务之急，令素臣口授，怀恩手书，金相、长卿参酌。素臣口授十事道：“此如治病，先攻其毒；毒尽而后可议复原之剂也！”怀恩呈上天子看时，是止内操、去西厂、汰僧道、斥传奉、罢织造、撤镇守、停采办、禁斋醮、清冤狱、赦债逋十事。天子赞道：“真医国手也！”仍命两臣参酌，两臣俱辞无可复参，因立付内阁诏行。
内侍奏：“筵宴已齐，应用何乐？”天子命仍用前年优童，仍演《满床笏》，席面上亦仍前摆设。正待入席开场，清宁宫内待，奉太皇太后懿旨，请驾过宫。天子慌忙入内，素臣等鹄立而俟。良久驾到，辇内排列五个孩童，一个头带八梁冠，貂蝉雉尾，身着赤罗衫，腰系白玉带；两个七梁冠，笼巾，貂蝉，赤罗玉带，不插雉尾；一个五梁冠，金带，玉佩；一个二梁冠，银带、玉佩；辇止，挨次而下。素臣认得头一个是龙儿，便知后四个是麟、凤、鹏、鳌，知水夫人已至，心头突突地跳个不住。暗付：五儿止三人受职，如何却有冠服？凤、鳌两儿，并似驸马服饰，是何缘故？
只见天子笑容可掬的说道：“先生恭喜，太夫人已入都，现在清宁宫。朕与先生，以师弟为君臣，今又成婚姻矣！”指着凤、鳌两儿道：“此两贤郎，已为朕馆甥矣。”素臣跪辞。天子扶起道：“太皇太后久有此心，朕与两宫亦同此念，已预制驸马冠服以待。今早太夫人至京，太皇太后及各宫俱有所遗，太夫人带了世子入谢。太皇太后便将四位贤郎俱宣入宫。看着相貌精神，与选驸马之法适合，把皇后、皇妃俱喜坏了。皇妃原欲与刘夫人以姊妹朕姻，故即选中凤儿；皇后便选中了鳌儿。将凤儿三品之服，移荫鹏儿；凤、鳌两儿，即赐以驸马冠服。太夫人已勉强承太皇太后之命，先生何可辞也！”素臣只得谢恩。
五子俱向素臣一跪，不叩首。向金相、长卿鞠躬，却退即排立于后。天子大喜道：“幼而知礼，真英物也！”命另设一席，五子排坐。优童演唱，每一出，天子亲奉