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样子很怪的长长的木制器具伸进木桶一碗一碗地舀了起来。
“阿玛，我过去拿。”蓉儿说着就要起身，顾先生忙按了按手道：“用不着去拿的，一会儿就给提上来了。”说罢忙将桌子底下放着的竹篮子沿着窗外的墙面缓缓顺了下去，蓉儿饶有兴味地看向下面。只见那个小哥将盛好的十碗糖粥放在了竹篮子里，而后对着我们抬了抬手。蓉儿站起来，“我也弄。”公子道：“重得很，小心别弄翻了。”我笑了笑，“我来搭把手吧，也顺便过过瘾儿。”公子微笑着颔了颔首，顾先生将绳子递给我，蓉儿捏着绳子的前面，“一，二，三”，我使劲儿地往上提着，蓉儿兴奋得不行，一边提一边回头笑着看我。
还没提到窗口呢，我就闻着里头的米香味儿了，公子起身帮我们提了进来，竹垞先生和汉石先生把篮子里的糖粥给拿出来，放到了每个人的跟前儿。碗是陶做的，沿儿很厚，上面画了小桥流水，就是窗子外头的景儿。碗里的白粥上浇了一层厚厚的红豆沙，那小米看上去要比京里的米细得多也稠得多。蓉儿凑着碗口闻了闻，“好香啊，我口水都快流出来了。”佩兰先生笑着道：“吃着更香，快尝尝。”蓉儿“嗯”了声，顺着碗沿儿喝了一口，看向公子，“阿玛，可比家里的腊八粥好吃多了。”公子道：“还有更好吃的，明儿早上带你去吃八宝粥。”
顾先生道：“容若，真真，都动筷子，趁热吃，啊？”我点点头，捧起碗一块儿吃起来。蓉儿道：“顾伯伯，刚才那句话到底是怎么说的呀？”顾先生放下碗道：“这和京里的叫卖声从根上来说是一样的，‘笃笃笃’就是敲那木疙瘩的声音。”他边想边道：“卖糖粥，荡荡山塘吃糖粥，这个‘荡荡’就是‘逛逛’的意思。”蓉儿“喔”了声，顾先生接着念道：“烧烧香，求求福，吃吃团子又有福。”公子用帕子擦了擦嘴角道：“这个团子是什么吃食？”汉石先生笑了笑，“团子就是带馅的元宵，我们这儿也叫汤团。”公子点了点头，“京城叫包子，江南叫馒头，是不是这个理儿？”顾先生点头道：“对，没错。”
蓉儿蹙着眉头拼命回忆道：“笃笃笃，卖糖……粥，荡……荡山塘吃糖粥！”随即转身对着公子道：“阿玛，我说得怎么样？”公子刮了刮她的鼻梁，“反正我是一个字儿都没听懂。”我“噗嗤”笑了出来，蓉儿撅了撅嘴，顾先生道：“师父这儿听懂了就成！”蓉儿笑了笑，得意地朝公子扬了扬眉毛。顾先生高兴了会儿，渐渐地敛起了笑容，他看向窗外叹了口气，“都齐了，就只差汉槎一个没到。”
佩兰先生搡了搡他的肘，“三年都等过来了，还差这么几天？”公子和声道：“本来说好了一块儿来的，也怪我照顾得不周到，汉槎先生的腿疾又犯了，行动不太方便。所以就只能先留在我府里，先生要我带话给您，说这回您一定得和我们一起还京。”顾先生点点头，渐渐舒开了眉毛，笑叹一声，“对，对，去京城再聚！”说着立马朝角落里站着的店小二喊道：“给我们拿最好的酒来，今儿难得，得破回例！”
正文 第七十章 谢家庭院残更立
“爷，您还记得路吗？”
公子微微摇了摇头，“记不太清了，只知道就在这附近不远，一走近就能闻到桂花香。”我点了点头，接着随公子往前面走。
已经是夜里了，下着透凉的秋雨，青石砖的路面走着有些滑。这是一条很深的巷子，不宽，江南人家管它叫弄堂。大概是因为下雨的缘故，周遭看不见什么行人，灯光也不太亮。弄堂两侧的墙面高高的，有很多地方都长满了爬山虎，被雨水淋得湿漉漉的，墨绿色的叶子都耷拉了下来。
公子和我合着一把雨伞，他撑着，我手里提着烛灯。沿着这条巷子已经走得很深了，回过身都看不见来时的路，却还是没有闻见桂花的香味儿。我看向公子，“爷，我们是不是走错了，这儿一点香味儿都没有。”公子道：“已经是十月天了，桂花早就谢了。”公子看向我，“是不是觉着冷了，要不先回去？”我摇了摇头，“不冷，这里的天刚刚好，我还是随您一块儿找吧，我也想看看呢。”公子微颔首，继续往前走着。
走着走着，瞧见前面不远处拐角口的地方摆着一个带大伞盖儿的摊子，下头有几张八仙桌，锅炉那儿往上窜着层层的热气儿。我心里头立马就暖起来，“爷，要不上那儿去问问？”公子应了声，“我也有些饿了，咱们吃些东西再走。”我笑着点了点头赶紧随公子走了过去。
那个老爹穿着藏蓝色的衣裳，胳膊上戴着白色的袖套，他看见我们过去忙招呼着坐。看我们身上的打扮大概也能猜得出几分来，他用京里话问道：“公子和小姐要吃点什么？我这儿有热茶叶蛋，热馄饨，酒酿圆子，糖年糕，糖芋艿，咸豆腐花，臭豆腐干……”公子问我，“想吃什么？”我想了会儿道：“馄饨吧，好些年没吃了。”公子对着老爹点了点头，“两碗热馄饨。”
老爹应了声，转过身从热锅子里舀了两碗端过来，“来哉！热汤鸡丝鲜虾馄饨两碗……”公子微笑着颔首，我掏出钱袋要付银子，那个老爹忙推，“今日招呼完了你们就收摊了，这两碗馄饨就当是我老头子请客。”未及公子开口，老爹已经坐了下来，他高兴地道：“仗打停了，日子也太平了，万岁爷驾幸苏州府，我们小老百姓可是沾足了光，睁开眼就能碰上个贵主！”我和公子笑着看了看，老爹接着道：“老头子的这客也不是白请的，公子和小姐如果觉得味道还不错，回头再给我介绍些生意来不是一样？”
公子笑了笑，“那就谢谢您了。”我也朝老爹点了点头而后收起钱袋子和公子一块儿吃起来。老爹看着我们吃，“小姐觉得味道怎么样？”我放下碗，重重地点了点头，“比我们那儿的馅儿鲜多了，汤也入味儿。”老爹道：“那可不？这碗里的白虾米是洞庭湖的河鲜，天底下独一份的。”
公子拿帕子抹了抹嘴，“老人家，跟您打听个事儿？”老爹“哎”了声，拍了拍胸脯道：“公子说说看，凡是老头子知道的肯定得告诉您。”公子道：“可知道谢家的宅子在不在这儿？”老爹翻着眼珠子凝神想了想，随即看向公子道：“苏州府姓谢的人家不少，不知道公子说的是哪个谢家？”公子道：“江南四品茶监谢子彦的宅子。”
老爹倏地张了张嘴，“喔，您是说这个谢家。”公子点了点头，老爹略显紧张地看向我们，“您二位是谢家的……”公子道：“旧识。”那老爹蓦地舒了一口气，“只要不是亲戚就好，要不然和谢家沾亲带故的，老头子可就不敢招待你们了。”老爹顿了顿，长叹了一口气，“多大的一户人家，眨眼的功夫，说没就没了。他们家的丫头小的时候见天到我这儿吃酒酿圆子，小丫头机灵俏皮，特别讨街坊邻居的喜欢。跟我也蛮要好的，后来不知道怎么了，就一直没见过了。”
我微微扯了扯公子的袖子，“爷……”公子回过神来，微笑着看向老爹，“您接着说。”那老爹又叹了口气，“哎，都说这做官的人家好，如果能太太平平的自然是这么个道理，吃穿不愁，谁不想过好日子？可这万一要大祸临头起来，还比不上我们小老百姓来得安稳。但凡是小指甲盖儿那么大点的事，人家上头要是乐意较真起来揪住你的小辫子不放手，要翻船还不是上头一句话的事儿？”老爹咽了口唾沫，“有时候想想啊，这穷日子也有穷日子的好，用不着担心脑袋搬家啊，这便宜哪能都让当官的给占了？”
公子静默了会儿道：“您说的在理。”我看了看公子，侧身对老爹说：“您到底知不知道谢家在哪儿呀？”那老爹拍了拍自己的额头，“嘿，瞧我这破记性，晓得，苏州城里哪有不知道茶监谢家的？”说着忙引着公子的眼神往右手边儿的那条巷子指过去，“喏，看见了没有，那家坐北朝南的，屋檐比旁的几家都高出一截的就是。”公子倏地起身，我一惊，赶紧撑开雨伞随着踱过去。
“哎，记得给老头子介绍些生意来啊！”
“爷。”我踮起脚给公子撑着伞，“您别淋雨。”公子接过我手上的伞接着走过去，“毓菱家里的灯还亮着。”我顺着公子的目光看过去，“好像是旁边人家的亮光。”公子静默了半晌，点了点头，“是我看花了。”
走近了，表格格的家就这么真真切切地摆在面前，不是幻觉，可我却不知怎么的竟有些恍惚起来。眼前的这幢宅子和左邻右舍有着相似的格调，同样是粉墙黛瓦，屋檐儿也都是高高地翘起。雨水沿着黑色的瓦片滴到门前的砖头上，发出叮咚的响声。宅子的门远远没有明珠府气派，门楣上有四个门当，不过上面的彩漆已经脱落得差不多了。大概是年久失修的缘故，“谢宅”那两个字也模糊得快要看不清了。
宅门是隙开的，公子推开门迈进了门槛儿，我也随着他走了进去。这是一个不大的庭院，四围的楼阁虽然破旧了，可上头的雕花还很清晰。雕花很是精致，百花，百果，都能看得清，被雨水那么一冲洗没有了灰尘覆盖，在烛灯下显得焕然一新。院子里的桂花树还在，花谢了，枝叶随着风在雨里摆动，发出哗哗的声响。可以想得出来，如果有人打扫，这里一定是一个精巧玲珑的宅子。
桂花树下还有一口井，公子触摸着井沿儿上深凹下去的绳痕，很久都不说话。我道：“爷，明儿我们到表格格的坟上去看看吧。”公子点了点头，我道：“不过您得高高兴兴地去，表格格说过的，不要看见您难过的样子。”公子淡淡地笑了笑，“就这么办，带些她平常爱吃的，和妹妹说会儿话。”
……
回到河道口，顾先生已然在船里等我们了，摇橹的老伯走过来将船板垫好，公子搀着我的手走进了乌篷船。坐定，船顺着窄窄的河道摇晃起来，雨滴打在河面儿上，激起一团团细小的水花，水波慢慢漾开，很快就没有了痕迹。这里出了深巷，河两岸的茶楼酒楼里灯火通明，热闹非凡，跑堂的店小二撑着伞端着热乎的吃食在河道边跑来跑去。悠扬的弹词从楼里传出来，好看的长串儿灯笼发出的光照到河面上，泛起五颜六色的亮光。
顾先生定定地看着公子道：“找着了没有？”公子微笑着点了点头，“见到了，和心里想的差不多，就是稍微荒了些。”顾先生道：“宅子是好宅子，可有钱的富商与其花钱搬进去住，还不如自己建新宅来得划算，没钱的人家又住不起，所以就一直僵在那儿。”
公子道：“苏州府的藏书楼多不多？”顾先生想了会儿道：“私人手上的珍本善本不少，不过成气候的藏书阁倒是没几家。这些宋元的刻本也大多在商贾手里，肯出手的不多，都留着做家资的。”公子认真地说道：“我出资把毓菱家的宅子修缮一下用作藏书，您看如何？”顾先生高兴地道：“那自然好，只是光做藏书楼稍稍空泛了些，不如照着蕴墨斋的规制修一所会馆，让江南的文人也好多一个雅集的地方。”
公子高兴地点了点头，“我书房里有些年数久的好书，我这些日子正琢磨着给它们在江南安个家。您这回上京给一块儿参谋参谋，看看哪些书是用得着的？等这些书到了这儿还得麻烦您时常照应着。”顾