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曹玦明抿了抿唇，对曹太太道：“母亲，儿子有正事要与县主商议。“
曹太太忙道：“那就到书房去吧，我替你看着他们收拾行李。”
曹玦明应了，便请青云进书房，然后亲自去备茶水。青云进了屋，瞥见地上摆着两个箱子，里头都装了不少书本文具，似乎正要打包，再看书案上，却摆着几本四书五经，还有一叠写满了字的纸。
她有些好奇地拿起一张看，发现是一篇文章，竟是八股制式，写得还颇有条理，引经据典的，却不会深奥难懂，看字迹，是曹玦明的亲笔。
曹玦明为什么要写八股文？他又不用考科举。
她又翻了翻其他的纸，发现都是类似的文章，有一部分还有红笔批改的痕迹。
曹玦明端着茶进来了，见她在翻自己的文章，顿时有些慌了。
青云好奇地问他：“这些是什么？你为什么要写这些文章？”
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第三十四章 激将
曹玦明吱吱唔唔地，想要夺回那叠写了文章的纸，青云却手快一步，迅速挪开了，叫他补了个空。他见状只能寻了个借口：“我只是写着玩的，见不得人，叫人知道了会笑话我的，县主快还了我吧！”
不料青云与他相识多年，相当了解他的性子，见他这副模样，就知道那叠文章有问题，绝不会是他说的写着玩儿这么简单。
她犹豫了一下，索性将文章重新拿起来看了个仔细，发现其中有一篇，题目是去年乡试的试题。她会知道，是因为姜家长房长子去年参加乡试，太后十分关心，曾让人抄了他应试的文章拿进宫来，让皇帝帮忙找个饱学的大儒来看过。当时她就在边上，自然可以看见试题内容。
曹玦明又没有功名在身，连个秀才都不是，好好的，照着去年乡试的题目写文章做什么？她记得清清楚楚，他自幼学医，对四书五经只有一些浅显的了解，顶多就是到童生的水平，就算是写着玩，也犯不着拿这么高级别的题目来玩。
这是应考生才会做的事。莫非……曹玦明有意参加科考？
青云心下忽地一动，想起曹玦明自从知道她真正身世后，就一直在疏远她，对从前两人间的情谊只字不提，原因就是两人的身份差别太大，他只是一个大夫，连太医都没当上，自认为没有资格尚主，哪怕她对外的身份还只是一个县主。但如果他去参加科举，又能考中功名的话，身份就有了很大的提升，若是能成为进士，两人之间的障碍就几乎不存在了！
但是，他那死脑筋的行为，却让青云不敢确信他真会为了自己做这种事，犹豫了一下，她索性直接开口问：“这是去年乡试的题目。你又不曾正经读过四书五经，怎会拿这种题目写着玩？你是打算参加科举考试吗？”
曹玦明一窒，迅速心虚地移开了视线，沉默了一会儿才道：“我……我是有这个打算，但也只是试试而已。”
青云双眼一亮：“为什么？你家世代行医，你不是说自己的梦想。是成为象令尊一样医术出众的人吗？你要考科举，难道不打算做大夫了？”
曹玦明抿了抿唇：“我……我以前是那么说过，但是……我家里如今已经不能出太医了，族人们都说，若没有一个可以支撑门户的人。只怕会被别人瞧不起，哪怕是在家乡，也要受人欺负的。万一得罪了人，连家财也保不住，因此……就从族里挑选子弟，试一试科举的路子。我在年轻一辈里头，资质还算过得去，哪怕是一次考不中，也有足够的时间再试，大不了屡试不第。就回乡行医去好了。我……我见长辈们殷殷切切，便想去试一试。”
青云心头闪过一丝失望，面上倒是不露异样：“原来如此。这也是应该的。你本来就是个为了家族亲人，什么都不在乎的人！”
曹玦明听出她话里有几分嘲讽之意，心下黯然。却不敢在自己尚未有所成就前，轻易对她透露心声，只能默默以对。
青云看到他这个样子，暗暗叹了口气，转开头道：“我们回归正题吧！小高子今儿早上被御卫和大理寺以及刑部的人共同押解，从清江园前往天牢，途中遇上点意外，官府的人解决了意外，回头检查时却发现他死在了马车里。”她将自己听说的小高子死亡经过详细说了一遍，最后道：“我怀疑齐王妃有可能是从秘密耳目那里得到了线报，才会提早知道押解的消息。我怕她灭了口之后，又迁怒到曾经藏起小高子的你身上，因此就过来瞧瞧你怎样了。你这些天出入时注意一点，如果可能，暂时和你母亲一起搬到其他安全的地方去住几日也好。”
曹玦明忙道：“多谢县主提醒，我知道该怎么办了。虽然我不曾发觉有异状，但稳妥些总是好的。”与小高子相熟的那家医馆已经没事了，但老大夫受了惊吓，正打算关了医馆，回家歇上几日。既然是这样，索性他也多关几日门得了。万一齐王妃真的找上门来，也不必连累了其他坐堂大夫与伙计。
青云见自己要说的话已经说完了，静了一静，开始考虑是不是要告辞走人。
这回倒是曹玦明主动提起了话头：“小高子的死因……到底是被刺杀身亡，还是中毒呢？”
青云忙道：“听说连仵作也无法确定，现在大概还在检验吧？也许过两日会有更准确的结论出来。”
“若说……他是中毒而死的话。”曹玦明顿了顿，“血仍旧是鲜红色的，却又有七窃流血的症状，这有点象是……有点象是大内专用的一种毒药，名叫桃花血。”
青云吃了一惊：“这是什么药？只有大内有吗？”
“我也是听家里的长辈说的。”曹玦明道，“我家祖上也曾出过几位太医，据说这种药一向只供大内，在前朝时曾用来赐死妃嫔或宗室皇亲。服下此毒的人，起初并无异状，叫人无从提防医治，一旦毒发，那就是一瞬间的事，感觉不到什么痛楚，若不是有七窍流血的症状，死去后看着就象是睡着了一般，连血都是鲜红色的。传闻说，即使是有数十年经验的老仵作，也无法检验出人是中毒而死的。”
原来世上还有这么一种毒药！但青云不大相信它真的无法检验出来，顶多是以古代的科研水平，暂时无有效手段去检验而已。想来小高子独自在马车中，从头到尾都没有吭过一声，很有可能是忽然毒发的。
但话又说回来了，如果真是齐王妃派人来杀小高子的，她又何必动用这么稀有的毒药？一把小刀就解决了，不是吗？
她再问曹玦明：“这种药，真的只有大内有吗？宫外没有？你可知道它的拓料是什么？如果小高子真是中了这种毒死的，有没有其他确认的方法？”
曹玦明迟疑地摇了摇头：“我就只知道这些了，正因为没有确认之法，让人无从辨别是中毒还是忽然暴病身亡，前朝才用这种毒去赐死王公大臣，听说很多人都是在不知不觉中服下了毒药而死的。前朝消亡后。就再也没听说过有人用这种毒药了，也许在宫里还有老人知道？前朝的宫人，有不少在改朝换代后仍旧留在宫中侍候的。”
那也许是废后罗氏还在宫里作威作福时，曾经得到过一些桃花血，并且带回了娘家？又或者是齐王妃从太皇太嫔那儿弄到的？青云脑中飞快地思索着各种可能，但无论是哪一种。都没有证据。
“对了！”曹玦明忽然想起一件事，“我有位长辈曾经提过，桃花血服下后，就跟没服下差不多，直到人死前都不会有异状。只有一点——桃花血不能溶于水中，而且会散发出淡淡的花香味，小高子若真的是中此毒而死。那必定曾经吃下过什么有香味的东西，还不曾细嚼慢咽，又或是曾经将什么香粉往身上有伤口的地方擦。除此之外，不会有别的下毒方式了。”
小高子在逃亡途中并没有受过什么外伤，自然不曾用药，他又没有涂脂抹粉的习惯，若是吃了什么东西——那就只有在清江园里吃的了。
青云暗暗打了个激灵，心想难道清江王身边也有齐王妃的奸细？！这事儿可说不准。齐王妃既然对清江王有利用之心，会放弃在他身边安插人手的想法吗？
她马上对曹玦明道：“我要尽快把这些话告诉皇上，先走了。令堂那儿。你替我赔个罪。”曹玦明张张嘴，还是改了口：“是，县主。”
青云走出两步。皱着眉回头看他，忽然将他桌上那一叠文章都抓在手里，随便折叠几下，就往袖里揣。
曹玦明吃了一惊：“县主这是做什么？！”
“这些文章我拿走了，帮你寻个有学问的人看一看，指点指点。”青云睨了他一眼，“别多心，你我好歹也算是贫贱之交，多年的交情了，你又对我有救命之恩，既然你有心上进，我怎能袖手旁观呢？正好，我知道有个地方，里头收藏了不少好书，对你正有用处，改日我就拿几本来借你。你的学问有了长进，考试时也多两分把握。”说罢转身抬脚就走。
曹玦明忙道：“县主不必如此！”
青云猛地回头指住他的鼻子：“你的自尊心就这么重要吗？你救我性命就可以，接受我的帮助就不行？你不是最看重家族亲人了吗？既然有心要上进，要支撑门户，那些无关紧要的想法就不能暂时摆到一边去吗？还是说，你要科举，真的只是说着玩玩儿而已？！”
曹玦明睁大了眼，目光中带着几分不服气：“我当然是认真的！”
“既然是认真的，那就给我闭嘴！”青云冷哼一声，“就算我今儿帮你找了指点的名师，再借你几本好书，那也不过是辅助的，真想考个好成绩，还得靠你自己！从前你遇上难缠不讲理的病人，尚能无视他们的非议，今儿倒扭捏起来了？你说吧，为什么不能接受我的帮助？难不成你以为我会拿这个来逼婚？你也太小瞧我了，而且还高看了你自己！姑奶奶是什么人？犯得着倒贴你吗？！”
曹玦明沉默了，眼中闪过一丝受伤和难过，过了好一会儿才道：“县主言重了，我绝对没有这么想过。我……我会好好读书，争取考得功名的，多谢县主好意相助。”
青云下巴抬得高高的，重重地“哼”了一声，才背转手大步走出门去了。
小样儿，别以为她看不出他眼里的受伤，要不是真有点想法，他受的哪门子伤？！但别以为她这次会好言好语，柔情以对了，他要是真的对她有意，那也得看他有没有那个决心和行动才行！姑奶奶是那么好追的吗？
出了门，她匆匆上了马车，立刻给车夫下达了指示：“去太平桥乔致和大人家的宅子！”
第三十五章 请托
乔致和仔细看完了曹玦明的每一篇文章，连上头的红笔批语都细细瞧了，方才放了下来。
青云连忙问：“怎么样？写得还算过得去吧？”她真没指望曹玦明是个天才，从小没正经读过四书五经，刚刚有了参加科举的心思，就能写出什么好文章。她只盼曹玦明在应试文方面还有点天份，不至于写得一蹋糊涂。
乔致和给她的答案还不算太糟糕：“倒也罢了，字不错，条理也清楚，引用的典故都是对的，但辞藻不能算太好，略嫌干巴了，大约是因为读的书少，又不擅诗词的缘故。再有，就是审题上头，不能说十分贴切。不过照着这样去考，只要考官不出夭蛾子，一个秀才还是能考下来的。”
青云暗暗松了口气，又连忙问：“只是秀才吗？如果让他用心苦读�