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当时美国的参议员大部分出身名门望族，自认为是上流，优越的人，从未料到要面对的总统是一个卑微的鞋匠的儿子。
于是，林肯首次在参议院演说之前，就有参议员想要羞辱他。
当林肯站上演讲台的时候，有一位态度傲慢的参议员站起来说：“林肯先生，在你开始演讲之前，我希望你记住，你是一个鞋匠的儿子。”
所有的参议员都大笑起来，为自己虽然不能打败林肯但能羞辱他，开怀不已。
等到大家的笑声歇止，林肯说：“我非常感激你使我想起我的父亲。他已经过世了，我一定会永远记住你的忠告，我永远是鞋匠的儿子，我知道我做总统永远无法像我父亲做鞋匠做得那么好。”
参议院陷入一片静默。林肯转头对那个傲慢的参议员说：“就我所知，我父亲以前也为你的家人做鞋子，如果你的鞋子不合脚，我可以帮你改正它，虽然我不是伟大的鞋匠，但我从小就跟父亲学到了做鞋子的艺术。”
然后他对所有的参议员说：“对参议院里的任何人都一样，如果你们穿的那双鞋是我父亲做的，而它们需要修理或改善，我一定尽可能帮忙。但是有一件事是可以确定的，我无法像他那么伟大，他的手艺是无人能比的。”说到这里，林肯流下了眼泪，所有的嘲笑声全部化成赞叹的掌声。
林肯没有成为伟大的鞋匠，但成为伟大的总统，他伟大的特质，正是他永远不忘记自己是鞋匠的儿子，并以此为荣。
当六祖慧能去拜见五祖弘忍的时候，弘忍问他说：“你是哪里人？来我这儿求什么东西呢？”
六祖说：“我是岭南人，只求向你学习佛法。”
弘忍笑说：“你是岭南人，又是没有受过教化的蛮人，怎么能成佛呢？”
慧能说：“人有南北之分，佛性却没有南北差异。蛮人的身份与和尚的身份虽然不同，但是佛性是没有差别的。”
弘忍暗中赏识，终于把衣钵传给这位自幼丧父、来自岭南的蛮子。
批评、讪笑、毁谤的石头，有时正是通向自信、潇洒、自由的台阶。
那些没有被嘲笑与批评的黑暗所包围过的人，就永远无法在心里点起一盏长明之灯。
Number：5520
Title：‘97在香港谁降英国旗
作者：
出处《读者》：总第168期
Provenance：扬子江晚报
Date：
Nation：
Translator：
1997年英国将把香港主权移交给中国，该年6月30日在香港飘扬了99年的英国米字旗将降下。最近《南华早报》透露，英国官员已提名由安妮公主主持降旗礼。
在伦敦的人士说：由英国皇室一位高级成员主持仪式，是象征英国移交主权的必要典礼，而英国政府挑选安妮公主，是因为安妮公主与外交部建立了密切的联系，是备受广泛尊重的国际“皇家大使”。因此认为她是最合适的人选。
Number：5521
Title：禅的故事
作者：谢明洲
出处《读者》：总第168期
Provenance：山东青年报
Date：
Nation：
Translator：
磨砖成镜
南岳怀让禅师有一弟子名叫马祖，他在般若寺时整天盘腿静坐着冥思，怀让禅师便问弟子：“你这样盘腿而坐是为了什么？”
马祖答道：“我想成佛。”
怀让禅师听完后，就拿了一块砖在马祖旁边用力地在地上磨。
马祖问：“老师，你磨砖做什么？”
怀让禅师答道：“我想把砖磨成镜呀。”
马祖又问：“砖怎么能磨成镜呢？”
怀让就说：“砖既不能磨成镜，那么你盘腿静坐又岂能成佛？”
马祖问道：“要怎样才能成佛呢？”
怀让答道：“就像牛拉车子，如果车子不动，你是打车还是打牛呢？”
马祖哑口无语。
怀让禅师的这些话很平常，他用日常生活中的琐屑事情使弟子的心思流向一个前所未有的方向，就像钟表的报时，当预定的时间到了，就会滴滴嗒嗒发出撞击的声音。
我们的心之结构也像这机械一般，当某一时刻到了，那一向掩隐的屏幕拉开了，便会出现一个全新的展望，一个人的整个生活格调也因之而骤变，此即为“悟”，或“顿悟”。
玄意诙谐
禅既是一种状态，又是一种境界，是一种觉悟，自然也有玄意与诙谐的一面，下边两个故事便可为证。
其一：一和尚犯罪，一人解之。夜宿旅店，和尚沽酒劝其人烂醉，乃削其发而逃。其人酒醒，绕屋寻和尚不得，摩其头则无发矣。乃大呼曰：“和尚倒在，我却何处去了？”
其二：有士人入寺中，众僧皆起，一僧独坐。士人曰：“何以不起？”僧曰：“起是不起，不起是起。”士人闻此言，便以禅杖打其头，僧曰：“何以打我？”士人曰：“打是不打，不打是打。”
答非所问
一和尚从学赵州禅师，刚来不多日，便急于想从师父那里学懂禅之本意。
一日，他问赵州：“何谓禅？”
赵州并不直接回答，却问他：“你吃过早饭了吗？”
和尚答道：“吃过了。”
赵州便对他说：“那么，你就去洗碗碟吧。”
弟子问禅，赵州却让他去洗涮碗碟，这里面包含了禅的奥秘。据说，那和尚听了赵州的话以后，他彻悟了。
Number：5522
Title：廉政佳联座右铭
作者：赵英朱鹏
出处《读者》：总第168期
Provenance：行政与人事
Date：1995。3
Nation：
Translator：
清代潘先珍，任蓬溪县令时，在县衙三堂自题一联：
扪心自惭兴利少
极目只觉旷官多
他扪心自问，觉得为民兴利太少，深感惭愧；同时，又看到不为民办事，甚至鱼肉百姓的官吏太多，警戒自己不做旷官。由于他为官廉明，被当地百姓称为“青天”。
清康熙年间，徐士林任臬司（相当于高级法院院长）时，在大堂自题楹联：
看阶前草青苔绿无非生意
听墙外鸦啼鹊噪恐有冤魂
楹联意指：看到院里草木春浓，要惦记百姓生活的安定；听到墙外鸦鹊啼叫声，要想到有否有错案冤狱。由于他体恤百姓，断案精细，史书上称赞他“治狱如神，多决疑案”。
明代吏部尚书王恕，为官清廉，任人唯贤，曾题联悬于吏部大堂：
仕于朝者，以馈遗及门为耻
仕于外者，以苞苴入都为羞
“馈遗”、“苞苴”均指贿赂。此联告诫人们，切莫以贿赂买官卖官，并以此自律。据明史记载：“弘治二十年间，众正盈朝……恕力也。”
民族英雄林则徐任两广总督时，曾自题一副堂联：
海纳百川，有容乃大
壁立千仞，无欲则刚
表明他虚怀若谷，无私无畏的精神。“无欲则刚”，道出了古代廉吏自律修养的精髓。
Number：5523
Title：“南无阿弥陀佛”及其他
作者：言申
出处《读者》：总第168期
Provenance：信息时报
Date：
Nation：
Translator：
在寺院庙宇，经常可见到“如来佛”、“南无阿弥陀佛”等等，它们是什么意思呢？
“如来佛？”。“如来”这个名词是从梵语译出来的。“如”字就是“真如”，即一切法（事物）的真实状况。它又包含“如实”的意义。“如来”佛经的解释是：“乘如实道来成正觉。”又说：“如实道来。”“如来”是一个通用名词，它是“佛陀”的异名。如释迦牟尼佛，可以称释迦牟尼如来。“弥陀佛”是另外一个世界的佛，是梵语音译，意义是“无量的光明”。
“南无佛”。“南无”是梵语的音译，它的意义是“警礼”。
“佛”。佛字是“佛陀”的简称，佛陀的意义是“觉者”或“智者”。佛教赋予佛陀的涵义有三种：一、正觉…对一切法的性质相状，无增无减地、如实地觉了；二、等觉或遍觉…不仅自觉，即自己觉语，而且能平等普遍地觉他，即使别人觉悟；三、圆觉或无上觉自觉觉他的智慧和功行都已达到最高、最圆满的境地。
“释迦牟尼”。也叫佛，是公元前6世纪的人，有名有姓，他的名字是悉达多，姓是乔达摩。因为他属于释迦族，人们又称他为释迦牟尼，意思是“释迦族的圣人”。他是当时迦吡罗卫国净饭王的长子，是他母亲临产前根据风俗回母家时，路过蓝毗尼花园，在树下休息的时候生下的。他自小从婆罗门学者学习文学、哲学、天文学等，知道广博，又学了武术，世间许多现象（如饥渴困乏，在烈日下耕田的农人，绳牵鞭打、口喘汗流、拖着犁头耕地的牛），促使他思索着一个问题…如何解脱世间的苦痛，于是有了出家的念头。他父亲为他娶了邻国的王女为妃，生了一个儿子。但他还是在一个夜晚走出国城，进入森林，剃去须发，成为修道者，舍弃了王位。他先后寻访3名学者学道，不能满足要求，尝够了艰苦辛酸，坚持6年之久，结果徒劳无功，方才悟到苦行是无益的。他于是到尼连禅河里去沐浴，洗去了6年积垢，随后受了一个牧女供养的牛奶，恢复了气力。一天，他走到一棵毕钵罗树下，铺上吉祥草，向着东方盘腿而坐，发誓说：“我今如不证到无上大觉，宁可让此身粉碎，终不起此座。”终于在一个夜里，战胜了最后的烦恼魔障，获得了彻底觉悟而成了佛陀，毕钵罗树也得了菩提树之名。“菩提”是“觉”的意思。
“佛教与莲花”。寺庙中木雕泥塑的佛像有站立的，有静坐的，也有侧身躺卧的。但是，绝大多数的菩萨和佛都是端坐在莲座之上。尽管菩萨的等级没有佛祖高，可是享受莲花座位的待遇是一样的。佛教选用莲花做座位不是偶然的，因为莲花象征圣洁、贞静，与菩萨和佛庄严肃穆的法相相得益彰。莲花不仅用做佛座，也可作为菩萨的帽子。在寺院中，随处都可见到莲花的装饰和器物；和尚跪拜用的是绣链蒲团。大雄宝殿上长垂的是记有佛名的莲幡，和尚念经唱赞时敲打用的乐器饰有莲花，甚至和尚圆寂后也要盛在莲缸之中火化。
Number：5524
Title：怪人吴稚晖
作者：杨旭
出处《读者》：总第168期
Provenance：大地
Date：1994。6
Nation：
Translator：
“吴疯子”
吴稚晖名眺，后改名敬恒，字稚晖，无锡人背地里称他“吴疯子”。
“吴疯子”这个外号，大概是由以下几件事情造成的：
有一次，满族官僚、江苏学政溥良坐着大轿经过孔庙，在下马碑前没有下轿，恰好被吴稚晖碰见，他气愤地拾起砖石向轿中乱掷，弄得溥良衣帽歪斜，十分狼狈，差役将吴稚晖捉住了。他大声宣称：“南菁书院学生吴稚晖是也！”溥良将他送交无锡县教谕查究。藩台、臬台、将军、学政，是巡抚的几位主要助手。教谕对此案很难处理，就将吴稚晖转送南菁书院。当时南菁山长是著名经学家黄玄同，这位老夫子对吴稚晖的尊孔精神颇为欣赏，从轻发落，只给予羁押3天、游街示众的处罚。溥良也怕事情闹开去会有“非圣蔑贤”的坏名声，只好说了几句严加管教之类的话，便不再深究了。