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作家秦牧说：“诗歌中适当引用数字，有时的确情趣横溢，诗意盎然。”在这方面，杜甫的《绝句》颇为后人称奇：“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船。”相传扬州八怪之一的郑板桥，风雪天偶遇一群读书人，触景生情，随口吟道：“一片二片三四片，五六七八九十片。千片万片无数片，飞入芦花总不见。”又传乾隆皇帝下江南，见江中驶过一条渔船，即命大臣纪晓岚以十个“一”字作诗。纪晓岚脱口而出：“一帆一浆一渔舟，一个渔翁一钓钩。一俯一仰一顿笑，一江明月一江秋。”
黄金分割律
古希腊哲学家毕达哥拉斯，有一次路过铁匠作坊，被叮叮当当的打铁声迷住了。这清脆悦耳的声音中隐藏着什么秘密呢？他走进作坊，测量了铁锤和铁砧的尺寸，发现它们之间存在着十分和谐的比例关系。回到家里，他又取出一根线，分为两段，反复比较，最后认定1∶0。618的比例最为优美。
德国美学家泽辛把这一比例称为黄金分割律。此律的意思是：整体与较大部分之比等于较大部分与较小部分之比。如果物体、图形的各部分的关系都符合这种分割律，它就具有严格的比例性，能使人产生最悦目的印象。
人是自然界长期发展的产物，人体美在自然美中具有最强的完整性。莎士比亚在《哈姆莱特》中赞颂道：“人类是一件多么了不得的杰作！……宇宙的精华、万物的灵长！”其实，莎翁也许不知，人们曾通过检测人体，证明美的身体恰恰符合黄金分割律。
作为艺术的建筑，无不具有特定比例所形成的形式美。文艺复兴时期的西方理论家和艺术家普遍认为，黄金分割律是建筑艺术必须遵循的规律。事实上，古希腊的巴底隆神庙严整的大理石柱廊，就是根据黄金分割的原则分割了整个神庙，才使这座神庙成为人们心目中威力、繁荣和美德的最高象征。
黄金分割也非常接近日常生活。在购物方面，如能巧用0。618这个“黄金数”，就会取得“物美价廉”的效果。就是说，在同一商品有多个品种、多种价格的情况下，可以求助于一个公式，即最适宜的价格=（最高价…最低价）×0。618＋最低价。
理性的“三”
古希腊人把“三”称为完美的数字，说它体现了“开始、中期和终了”，因而具备神性。
在民间流传的希腊罗马神话中，世界是由三位神灵统治的主神朱比特、海神尼普顿、冥神普路托。朱庇特手执三叉闪电，尼普顿挥舞三叉戟，普路托牵着一条三头狗。女神也有三位命运女神、复仇女神、美惠女神。
那时的西方文化认为，世界由三者合成大地、海洋、天空；大自然有三项内容动物、植物、矿藏；人体具有三重性肉体、心灵、精神；基督教主张三位一体圣父、圣子、圣灵；人类需要三种知识理论、实用、鉴别。
到了近现代，世界名人的理性思维也离不开“三”。雨果说：“人的智慧掌握着三把钥匙：一把启开数字，一把启开字母，一把启开音符。”车尔尼雪夫斯基说：“要使人成为真正有教养的人，必须具备三个品质：渊博的知识、思维的习惯和高尚的情操。”爱因斯坦则总结了成功的三条经验：艰苦的工作、正确的方法和少说空话。
外来的“七”
英国埃塞克斯郡一位名叫伦纳德·法拉的会计师写过一本名为《七的探源》的书，该书提出，“七”这个数字的意义可回溯到5000年前，当时七个外星人乘坐七艘宇宙飞船探访了地球，从而使地球上出现了七大奇迹、七种音符，以至《白雪公主与七个小矮人》的故事。
法拉这本书的资料来源于美洲印地安人奎特尔。1979年，奎特尔对法拉说：“我是在7个怪人从天上降临地球时来到地球的。”他还绘声绘色地描述了各载着一个人的七个飞行器。他说：“我发现来自天上的七人故事发生在几千年前，而且世界各地均有类似的传说。”
奎特尔所指的传说至少有：玛雅人认定他们的祖先来自山洞，七个洞里有七个神仙；中国汉族有七仙女下凡的故事，藏族认为人类的启蒙者来自天上的七颗行星上的七位国王；在中东名派宗教中，七个天使分别来自七个天国。
说来也巧，来自天外的七，如今又上了天美国波音飞机试飞成功后，波音公司将它送去检验，检验合格证书上的号码正是“70700”。由于大多数美国人相信“7”为吉利数，波音公司便决定以“707”作为美国第一架喷气式客机的代号，并在此后相继使用了“727”、“737”、“747”、“757”、“767”。
神秘的“九”
“九”作为数，与古代神话传说有密切关系。它起初是龙形（或蛇形）圈腾化的文字，继之演化出“神圣”之意，再往后就被假借为大数（极数）。《易经》把从一到十分为奇数和偶数，奇数象征天和阳性事物，偶数象征地和阴性事物。在“天数”中，九为大，为极，正如医学著作《素问》所说：“天地之至数，始于一，终于九焉。”
于是，中国历代帝王为了表示自己神圣的权力为天赐神赋，便竭力把自己同“九”联系在一起。天分九层，极言其高，天证日为正月初九，天子祭天一年九次。
明朝永乐年间，北京城有九门，清朝仍沿袭，并设步军统领，俗称“九门提督”。紫禁城的房屋共9990多间，天安门城楼面阔九间，门上饰有“九路钉”，即每扇门的门钉纵横各九排，共81钉。清代定制，蒙古各部王公每年向皇帝进献白马八匹和白驼一匹，称为“九白之贡”；其余贡品也以九计。
由于汉语中“九”和“久”同音，“九”更无处不在。如：九册、九山、九川、九重、九霄、九泉、九春、九夏、九九等。
有趣的“12”
科学加上巧合，使“12”成为一个十分有趣的数字。
在天文历法方面，我国古代为了量度日、月、行星的位置和运动，把黄道带分成12个部分，叫做“12次”，每次有若干星宫作为标志。目前，中外历法都把一年分为12个月，一天分为12个时辰（24小时），钟表的时钟也与之吻合。与此有关的术数，拿12种动物来配12地支，称为“12生肖”或“12属相。”
在政治法律方面，传说中国尧舜时代曾实行12册的区划制度；公元前罗马共和国曾将法律刻在12块铜牌上，史称“12铜表法”。
中外音乐理论有《12律》、《12平均律》、《12音体系》等，维或尔族还有传统的大型套曲《12木卡姆》。
不祥的“13”
在欧美人和其他国家的部分基督教徒中，“13”是个不吉利的数字。高楼大厦的第14层紧接着第12层，街道的门牌也不见十三号。究其原因，众说纷纭。一说：在“最后的晚餐”上，由于第13者犹大的出卖，耶稣被捕，而后钉死在十字架上。又说：根据北欧的一个神话，在有12神参加的天国的一个宴会上，突然闯进第13者凶神罗基，从而导致光神鲍尔德遭遇不幸，其他天将也处处失利。
当然，在西方，也有人不信“13”，甚至因这一数字而交了好运。英国首相撒切尔夫人就是其中之一。她生于1926年10月13日，1951年12月13日结婚，3年后的12月13日巧生双胞胎，1976年11月13日为儿子举行了订婚仪式。
Number ： 8632
Title ：各种商店
作者 ：
出处《读者》 ： 总第 104期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：
残缺用品商店：联邦德国有一家商店专门经营残疾人使用的东西和其他百货公司没有的商品，例如缺一只衣袖的上装，少一条腿的裤子，六个指头的手套等。另外还出售单只皮鞋、半截拐杖及需要配对、配套的单个商品。
停放死人商店：香港有一家专供停放死人的商店，有400多个停位，经常“住客”盈门。原来，这里迷信的人有个停尸“择吉”火化的习俗，任何人只要付钱就可将死者的尸体无限期地停放在商店内。有一位当地名流的尸体，据说已在该店躺了70年，创该店开店以来最长纪录。
记者商店：在哥斯达黎加首都圣约瑟，有一家由哥斯达黎加记者协会创办的合作社性质的商店，因为里面的商品专供记者购买，故称为“记者商店”。这家商店的各种商品价格比其他商店便宜10％，记者们喜欢在这里购物，享受“福利”。
防盗商店：澳大利亚悉尼市有一家防盗商店。顾客进店要称一下体重，并拿到一张标有体重的小硬片，买完东西离店时，再称一下体重，一旦发现体重增加了，就要接受检查。
Number ： 8633
Title ：动物的冤冤相报
作者 ：杨风生
出处《读者》 ： 总第 104期
Provenance ：
Date ：
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动物圈内有许多相冲相克的奇异事例。最常见的是鳖和蚊子之间的冲克。鳖最怕蚊子叮咬，被叮则早死。老鳖如烧不烂，只要投入几只蚊子，便一煮就烂。然而，用鳖甲烧烟，蚊子便会吓得逃之夭夭。
鸡特别喜吃蜈蚣，但反过来，蜈蚣又专爱叮咬鸡蛋和死鸡。有人就利用这种奇妙的规律来捕捉蜈蚣。只要在土里埋上一堆鸡毛，就能将蜈蚣引来。
老母猪在田野里专爱找“土公蛇（一种蝮蛇）”吃，只要闻到土公蛇的气息，哪怕拱土3尺，定要食之而后快。但老母猪死后，它的肉，尤其是猪油，又特别容易招引土公蛇。
更有一件奇趣的事：在我国南方北部湾一带渔村，渔民捕鱼归来，有时在鱼堆里夹杂着一种叫“稔子叶”的鱼。当地渔民又称它为“巴猪喉”。这“巴猪喉”怪就怪在心甘情愿地自动送给猪吃。而猪则每逢人们运鱼上岸时，便兴致勃勃地赶来，一旦发现“巴猪喉”，便不顾一切地飞奔过去。这时“巴猪喉”也就高高兴兴地跳进猪嘴。问题是当“巴猪喉”顺利达到猪的喉部时，便紧紧地贴在猪的喉咙口，既不肯下肚，更不愿出来，这时猪便发出可怕的嚯嚯声，接着拼命地窜跳翻滚，不一会也就呜呼哀哉，鱼和猪就这样同归于尽了。
Number ： 8634
Title ：来自垃圾的财富
作者 ：陈剑
出处《读者》 ： 总第 104期
Provenance ：
Date ：
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古往今来，垃圾都是宝。法国巴黎有个名叫尼斯图尔的老头，他一生从垃圾箱里拣来的财富，可以购买20套别墅。英国有位古玩商店的老板亨利，一次偶然的机会，在垃圾箱里拣到了一座路易十七王朝时期制造的壁钟。这个乍看似分文不值的废物，竟使他从一个博物馆里换得了9000美元。还有一个法国人，在垃圾箱里拣到了一张毕加索的早期名画，也以20万美元的高价卖出，使他那贫病交加的一家绝处逢生……
随着现代科学技术的发展，垃圾得到开发利用，变废为宝，已成了人类的财富。1969年日本石神州和世田谷两个垃圾�