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“嬷嬷的这头也磕了，就请退下吧。”许嬷嬷在旁缓声道。
“奴才斗胆问奶奶一句话。”宋嬷嬷没有起身，而是开口问道。
“嬷嬷越矩了。”许嬷嬷不咸不淡地道，就要拉了宋嬷嬷出去。
荀卿染抬眼制止许嬷嬷，又看了宋嬷嬷一眼，“嬷嬷问吧。”
“奶奶，奶奶既然早就知道奴才在燕窝中做的手脚，奶奶为什么一直隐忍不说？”宋嬷嬷问道。
“如果嬷嬷处在当时我的位置，嬷嬷会如何？”荀卿染反问。
那个时候，荀卿染刚进门，两眼一抹黑，一动不如一静，既然发现了宋嬷嬷暗地里的举动，不动声色，暗自防备是最稳妥的做法。若是叫嚷出来，又没有把握一举消除祸患，反而又会造成敌暗我明的不利状态。她如果处在荀卿染的位置，只怕也会选择同样的做法。
“来了平西镇，奶奶便是不能明里处置了奴才，暗地里却有许多法子可以要了奴才的命，奶奶为何不曾动手？”宋嬷嬷又问道。
“也许你眼里承认的主子，是随时可以轻易要人性命的。”荀卿染笑了笑，荀卿染低头看着宋嬷嬷，“一直没动你，是因为我敬重四爷。”她看重与齐攸之间的关系，不希望因为在处理宋嬷嬷的时候稍有不妥，在她和齐攸之间留下芥蒂。处置一个宋嬷嬷，与她和齐攸之间的感情，这两者谁轻谁重，实在是太明显了。
“奶奶待四爷一片至诚，是四爷的福气。”宋嬷嬷又冲着荀卿染磕了一个头，“奴才告退。”
“四爷允她来给奶奶磕头，是极大的恩典。真不知她莫名其妙地问这些，是怎样想的？”看着宋嬷嬷出去，麦芽不解道。
“打发人赏她一端尺头吧。”荀卿染吩咐道。
小书房，应泽和宁馨已经不在了，齐攸坐在桌案后，正在写着什么。
小厮进来回话，说是宋嬷嬷来了。
齐攸点点头，让人带了宋嬷嬷进来。
“老奴心事已了。”宋嬷嬷道，“老奴一直鬼迷心窍，今天才算看清楚了。是老奴没有福气。”
齐攸停下笔，就有一个婆子端了碗汤汁进来。
“奶奶方才打发人，送了嬷嬷一端尺头。”那婆子将碗端给宋嬷嬷道。
“奴才谢过四爷、奶奶的恩典。”宋嬷嬷跪下下冲着齐攸磕了头，这才又站起来，接过那汤碗一饮而尽。
“嬷嬷告老荣归，这样的体面可是少有的。”那婆子在旁陪笑道。
宋嬷嬷拿帕子抹了抹嘴角，也笑了。
齐攸叫了黄芩进来，“你派两个人护送宋嬷嬷，……好生照料。”
打发了宋嬷嬷，齐攸将写好的奏折封了，从外叫进人来，将奏折交给来人，嘱咐了一番，这才到主院中来。
…………
卧房内，烛光幽幽。
“原来都是些亡命徒？”荀卿染拍了拍胸口，好险好险，当时她就奇怪，明明安抚工作做的不错，也没有断粮，平常百姓就算被鼓动也不会冒死闯总督府啊，原来是一些只要钱不要命的亡命徒。
“那个钟大用，”荀卿染窝在齐攸怀里，“平时并不引人注意，原来那样可怕。”
齐攸在荀卿染额头亲了一口，又将荀卿染抱的更紧一些。
“别怕，他再也不会来伤害你们了。”齐攸道。
钟大用身为官兵，趁乱扮成匪徒，杀人害命，明天就会在菜市口处斩，一起处斩的还有两句最为凶恶的匪徒，为的是杀一儆百，免得再有人趁机作乱。至于其他的人，也拟处斩，却是要等圣旨批复。
“那个法子安置宁馨，稳妥吗，应泽可有什么话说？”荀卿染又问。
“宁馨罪该处死，得了活命，他能有什么话说。那法子还是应泽提议的。”齐攸道。
应泽为誓言所束缚，一定要袒护宁馨。齐攸当时说他可以让步，但是要应泽想个法子，能够保证宁馨不会再生出害人之心，也不会有害人之力。
“阿泽，你一诺千金，但是事关宁馨，我可不能信你的空口承诺。你自己也看到了，你根本管不住她。”当时齐攸就对应泽如此说道。
“你们会给她找什么样的人家？”荀卿染问。
齐攸和应泽这两个人，竟然想出，要让宁馨成亲，快点生娃，从而断了宁馨那些妄想的法子来，说什么一旦嫁人生子，就是再野的女人也都老实了。
这是齐攸和应泽商量的结果。以宁馨现在的身份，还能找什么样的人家。齐攸自然只会找身份“合适”的男人给她彻底断了宁馨向上爬的念头。试想想，就算以后应泽有机会出人头地，但是女人嫁鸡随鸡嫁狗随狗，有身份低微的夫家，这个女人再蹦达也有限。这样既让宁馨无法再作乱，也能让应泽履行了誓言。一辈子保护宁馨，照顾她，并非一定要将她捧到高位，在山沟沟里面，粗茶淡饭、相夫教子的一生，在许多女人眼里那也是相当幸福的。
荀卿染叹了口气，“我是怕了她了，希望从此平安无事了吧。”
齐攸有些愧疚，更是下定决心在宁馨的“安置”上多下些功夫。
睡意涌了上来，不过荀卿染依然不忘和齐攸商量。
“被钟大用砍倒在府外的那个小厮，还有一开始进来报信的那个叫小兰的丫头，这两个年貌相当，虽不该背着主子有了私情，好在懂得守礼，没有逾矩。算他们两个命大，我打算好医好药地将他们养好了，就做主让他们成亲。”
“这点小事，你做主就是了。”齐攸道。
“恩。”荀卿染闭着眼睛，“福生昨晚喊我娘了。”
“哦？”齐攸哦了一声，低头去看看荀卿染，见荀卿染闭着眼，嘴角甜甜地笑着，似乎非常开心。
“恩，我知道了。”齐攸应了一声，心中思忖，看这个样子，要将福生还给应泽，荀卿染只怕是舍不得了。应泽当初得了雪团，一时没有照看好，被雪团跑出去受了伤，正好被荀卿染碰见，将雪团收为己有。现在的雪团，可认得他应泽是谁？那孩子，是不是也能养成自己的？
“有一件事好奇怪。”荀卿染似睡非睡，嘟囔道。
“什么事啊？”齐攸马上问。
“麦芽那丫头啊，是被我惯坏了，她怎么能吼唐佑年那？”说着话，荀卿染突然睁开眼睛坐了起来，“哎呀，我是不是忽略了什么事？” 荀卿染前一刻还是昏昏欲睡，突然这样警醒，齐攸吃了一惊。
“什么事，要紧吗？”齐攸忙问。
事关麦芽的终身，当然要紧，荀卿染心里道。
“四爷，唐大人家里的情况如何，似乎从没听人说过。”荀卿染问齐攸。
“他父母早已经去世，自幼就在师傅身边，是师傅养大的。后来就是一直跟在我身边。”齐攸想了想，又说道，“他家在洛川，族人倒是很多。他那族里多是做镖师行当，那家有名的镇远镖局就是他族里的人开的。”齐攸道。
“原来他身世这么可怜。”荀卿染道，怪不得唐佑年一直住在齐府，来往的也多是同僚，要不然就是武师。
“怎么突然想起问这个？”齐攸问。
荀卿染没搭理齐攸，她正在心里盘算。说起来，唐佑年与麦芽可算是年貌相当、人品、模样、性情都是极般配的，只除了，身份差异悬殊。她还想着，若是唐佑年家也是世家大族，她还真不敢把麦芽嫁过去。她心里总是希望她身边的丫头，以后出嫁，日子也能过的轻松些。
“唐大人他，自然是没有成亲的。那他有没有定亲，或是有什么中意的姑娘啊？”荀卿染试探问道。
“怎么突然关心起这个？”齐攸起了疑心。
“唐大人年纪也不小了，也该考虑成家，有亲近的人照看总是好一些。”荀卿染道。
“你刚才提到麦芽，不会是？”齐攸挑了挑眉，他也不是非常迟钝。
荀卿染见齐攸猜到了，索性就跟齐攸说了。
“……那个情形，我是不信他们俩没什么。麦芽那丫头的性子直爽了睦，不过也是守礼懂规矩的，唐大人为人稳重、处事周全。这两人之间，不太可能出现这样的误会。”荀卿染冲着齐攸眨眨眼。
麦芽为人大方，口齿爽利，却是极拎得清，洁身自好的，不会对不相干的人那样说话，只能是她和唐佑年私下里有了某种默契，平时虽不显山不露水的，这到了生死关头，才露出来。
齐攸点头。
“可若是他们彼此中意，就因为身份而不能在一起，也怪可惜的。”荀卿染叹气道，“何况，身份这种事，它也不是一成不变的是不是？”
“你有什么主意？”齐攸问。
荀卿染思索了片刻，觉得这件事情还是要谨慎从事，毕竟关乎了两个人一辈子的幸福。
“四爷你先帮我探探唐佑年的口气吧。”荀卿染和齐攸商量。
“探探他的口气啊……”齐攸看着荀卿染，“可有什么好处？”
荀卿染瞪了齐攸一眼，“那可能四爷的好兄弟、得力下属，他的终身大事，难道四爷不该主动帮忙、操心吗？”
“你这么一说，我不帮忙都不行了。”
“那自然。”
荀卿染见齐攸答应了，又怕他从没做过这样的事情，男人又比不得女人细心，少不得教了他一番话。
“……这事不好直接问的。”荀卿染道，“恩，只说昨夜四爷听到了麦芽对他说的话，四爷就说麦芽实在无理，应该教训，看看唐大人的反应。若是什么反应都没有，那接下来也就什么都不用说了，若是为麦芽求情，那么接下来就可以继续试探……”
荀卿染睡意全无，两眼冒光，想一步步面授机宜。齐攸看着荀卿染这样，有些无语。
“总之那，就是先探出他的底，如果他不介意麦芽的身份，非卿不娶，那咱们才好撮合。”荀卿染总结陈词，“四爷，都记住了没有？”
齐攸点点头，用被子将荀卿染包住。
“唐佑年跑不了，你不用急。”齐攸道。
咦，她的心意已经表露的如此明显了吗，那可不成，现在代表的是麦芽，不能让麦芽被人小瞧了。
“我急什么呀，只是看着唐大人一个人怪可怜的，想帮帮他罢了。麦芽可不是嫁不出去，若我说想要嫁麦芽，外面抢着要娶的能从总督府门口，排到平西镇西城门去。”荀卿染道。
“恩，夫人说的是。”齐攸看着荀卿染，眼中带笑。
“我是说真的。”荀卿染叹了口气，“他们两个身份差异在那。若是两人都十分有情，那咱们不妨伸手相助。若只是淡淡的，那也就罢了。唐大人可以找名门淑女，麦芽也能找到合适的人家。”
荀卿染说着又爬起来，伸出手指捅捅齐攸的胸。
“四爷，你手下还有哪些将官没有娶妻，不要世家子弟，要略有些根基，人又上进的。”麦芽和桔梗都到了该婚配的年龄，她要早点为她们物色人选。
齐攸见荀卿染越来越精神，根本没察觉到他的心思，不觉黑了脸。
“卿染，你既然这么精神，不如咱们来做点别的事吧。”齐攸翻身压住荀卿染道。
“……”
第二天一早，齐攸神清气爽地出门处理公务。
将近晌午时分，荀卿染正在屋中看麦芽和桔梗裁衣服。
“奶奶，四爷回来了，唐大人跟了四爷来，要求见奶奶。”外面小丫头进来禀报道。
唐佑年跟着齐攸一起回来要见她，荀卿染的心思打了个转。
“奶奶看婢子这件裁的好不好。”麦芽拿裁好的布给荀卿染看。
“好。”荀卿染看了一眼，“还要给瑄儿再做一身小袄，你去前面库房楼上，选块鲜亮点的缎子来。”
麦芽痛快地答应了一声退了出去。
荀卿染就让桔梗将东西都收拾起来，这