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“大姐姐请先走。”荀卿染客气地道，不想攀谈的态度十分明朗。
荀淑芳在两人面上盯了一眼，意味不明地笑了两声，缩回马车里走了。
……“三妹夫果然是冷面贵公子，听说心也是冷的，难得和三妹妹这样和睦。”马车内，荀淑芳自言自语道。
“你瞧三妹妹怎么样？”荀淑芳转头问同在车内的绉嬷嬷。
“她如何比的大奶奶！”周嬷嬷奉承道。
荀淑芳冷笑了两声，“她如何让比不过我？丈夫年纪轻轻就身居高位，锦衣玉食，顺心遂意。”
周嬷嬷低下头不敢回话。
“不过，如果他们没有了地位，没有了钱财，没有了家族庇护，被人像丧家犬一样赶出来，那个时候，不知道三妹妹还会不会这样笑，我那三妹夫，还冷不冷的下脸。”荀淑芳轻轻地笑道。
“大奶奶英明。”周嬷嬷眼中亮光一闪，“奴才看得明白，这世上，就没有大奶奶办不成的事。”
“你是指太太和四妹妹吧！”荀淑芳对着周嬷嬷笑道。
“奴才，奴才。”周嬷嬷语塞。
“别怕，在我身边你不用遮掩。你是恨太太的吧，恨她为了自保，将你当做弃子？还有三妹妹，若没有她推波助澜，你也不会过这几年凄惨日子。”荀淑芳拍了拍周嬷嬷的肩膀，“放心吧，你跟我，很快就能让你看到这些人的下场。”
“等他们都落到我手里，我该怎么招待他们那？”荀淑芳又苦恼道。
……
宜年居上房，容氏坐在榻上，听着荀卿染、容云暖、颜明月几个绘声绘色地讲述龙舟赛的见闻。
“康郡王亲自击鼓？”容氏笑道，“以前老王爷却是严肃的性子，偏他这个儿子却是最爱玩的。”
“染姐姐还跟着康郡王妃押了银子在上面，小赢了一笔。”容云暖道。
“哦？”容氏颇有兴趣地转脸看荀卿染。
“你这坏丫头。”荀卿染故意发作容云暖，“我好不容易赢了几两银子，偏你看不过说出来，老太太岂会放过我，我只拿你试问。”
容氏哈哈笑了起来，“说不得了，既然被我知道，自不能让你吃独食。赶明个几桌戏酒是免不了的。”
“老太太喜欢，我自然乐得孝敬。”荀卿染也笑道。
“你们年轻的女孩，就要这样开开心心热热闹闹的才好。”容氏见几个女孩高兴，也分外开怀。
看着时辰差不多了，就有婆子抬了软兜抬着容氏，荀卿染等人步下围随，直到了花园内的观澜阁内，端午的家宴女眷们的席面就摆在阁子里。
大家先不入席，只在厅内坐了。小丫头流水似的送上新鲜果子点心，容氏坐在贵妃榻上，大太太、齐二夫人带着众人在下首相陪，因大奶奶才从娘家回来，还没和荀卿染见过，两人就走到窗前说话。
“我娘家有事，没赶回来给弟妹接风。”齐大奶奶歉然道。
“不妨事。”荀卿染笑道，少不得问了几句家常，知道已经没有大事，也就放心了。
“璋哥儿看着健壮了一些。”荀卿染看着坐在一起玩耍的几个孩子道，“这些年，大嫂可是辛苦了。”
大奶奶也转过脸，看着几个孩子。璋哥儿比前几年长高了许多，脸上也多了些血色，但在同龄的孩子中，还是明显瘦弱的。大奶奶看着璋哥儿，又看看一边活蹦乱跳，没个停歇的瑁哥儿，还有旁边抱着个绣球和瑄儿一起玩耍的福生，不觉脸上有些心酸的神色。
“是我这做娘的不好，没照顾好他，亏待了他。”大奶奶有些呆呆的道。
“大嫂别难过，太医不是说了，慢慢调理，璋哥儿总会好的。”荀卿染忙宽慰道。
大奶奶若有所思地点了点头，“但愿如此。”
“怎么不见迎丫头？”说了一会话，容氏突然发现齐二奶奶不在，就问众人。
“方才还见在那边分派丫头们做事那？”一个媳妇子答道，就带着人要出门寻齐二奶奶。
这是就听外面传来一串银铃般的笑声。
“这不就来了。”齐二夫人含笑道。
早有机灵的小丫头将门帘挑起，齐二奶奶从门外走进来，手里还拖着一个人。
“突然想起来，这样团圆的日子，该让她也来给老太太磕个头。”齐二奶奶走上前来，满脸堆笑，“这就是蔡氏。”
“还不来见过老太太。”齐二奶奶给蔡姨娘使了个眼色。
蔡氏，二爷齐修刚刚进门的妾室 ？荀卿染和大奶奶对视了一眼，都走过来，仔细打量蔡姨娘。
蔡姨娘大约十五六岁的年纪，身材稍显丰满，瓜子脸，水汪汪的一双大眼，站在齐二奶奶身边，与齐二奶奶身量相仿。比起齐二奶奶白皙的肌肤，蔡姨娘肤色略深，但是却如细瓷般细腻。
蔡姨娘跪在地上，给容氏磕了头。
“起来吧。”容氏招手让蔡姨娘起来，又将她叫到跟前仔细打量。
大太太和齐三奶奶在旁边笑眯眯地看着。
“嗯，是个十全的孩子。”容氏打量蔡姨娘，尤其在腰身处特别留意，似乎比较满意。
“老太太看看，我说的没错吧。”大太太走上前，指着蔡姨娘的细腰丰臀笑道，“是个好生养的。”
齐二奶奶满面含春，蔡姨娘却羞的低下了头。
容氏点点头，“这件事你办的不错。”
大太太可是少得容氏夸奖的，闻言不禁喜上眉梢，正待再说上两句，容氏却指着蔡姨娘身上的衣裳。
“你这衣裳，怎么我看着有些眼熟。”容氏问道。
蔡姨娘腼腆地笑了，看了看旁边的齐二奶奶。
“姐姐说今天家宴，特意找了衣裳给我穿。”
荀卿染这才注意到蔡姨娘今天的穿戴，亮橘色锦缎直身褙子，银红色石榴百子千孙宫裙，俱是金丝银线花纹繁复。
“老太太好眼力，好记性。”齐二奶奶笑着走到容氏的跟前，“这身衣服还是老太太六十大寿的时候专门做的。”
容氏的目光在蔡姨娘身上打量，又落在蔡姨娘的头上。
“这只凤也是姐姐给的。”蔡姨娘指着自己头上的一根挂珠凤钗道。
“很好，很好。”容氏看看齐二奶奶，又看看蔡姨娘笑着点头。
好一副妻妾一家欢的美景，可不知为什么，荀卿染有些不安。她转过身，正看见容云暖和颜明月在她身后，一个微蹙了眉头，一个则是垂了眼帘，若有所思。
蔡姨娘正跟着冬儿给阁子里的长辈请安，容氏却拉着齐二奶奶坐到榻上。
“原本我还担心你的名声，你这样我就放心了。这才是大家子主母的气派。”容氏笑着赞道。
“老太太取笑我。”齐二奶奶坐在容氏身边，眼角瞟了瞟蔡姨娘，“以前因为年纪轻，又担心二爷的身子被掏弄坏了。这些年，多亏老太太肯教导我，二爷肯担待我。”
齐二奶奶说的真情流露，这话也正说到了容氏的心坎上。
“好，好。”容氏拍着齐二奶奶的手，“这才是齐家的好媳妇，国公府未来的当家主母。”
国公府未来的当家主母！虽然知道这是理所当然的，但是现在从容氏嘴里听到如此肯定的话，齐二奶奶强按耐着心中的激动。
原本不过博个贤名，欲取先予，如今更是得到了容氏如此认可，这也算是一举数得，意外的收获吧！ 众人又说笑了一会，管事媳妇进来回禀，说是宴席已经摆好了。
大太太和齐二夫人上前扶了容氏，众人跟着一起出来入席。
“今天都不用你们伺候，你们且去自在吃酒听戏。”容氏笑着道，就只带着容云暖、颜明月、齐婉烟、珍姐儿坐了一桌。大太太和齐二夫人坐了一桌，荀卿染、齐大奶奶、齐二奶奶和齐三奶奶几个妯娌坐了一桌。因为容氏今天格外高兴，另外赏了一桌酒席给府里的老少姨娘们，也都在阁子外临水的凉亭上另开了一桌。瑄儿、福生那几个小孩子，却是由奶妈服侍着，在里面的隔间坐了一桌。
齐府的家宴自然是山珍海味，不一而足。荀卿染不过每样都尝一两口，就撂了筷子，听外面请来的一班小戏清唱曲子。大奶奶似乎也没什么胃口，吃了两三道菜，就起身进屋去照看孩子。齐二奶奶这种场合都是相当活跃的，虽然她席位就设在荀卿染身边，却并未来入席，只在各席间插科打诨，不时逗得大家开怀而笑。齐三奶奶却是副心情极好，胃口极好的样子，少见的没有说半句酸话。
阁子外的凉亭里，也是一派其乐融融的景象。姨娘们少有这样参加这样的家宴的机会，坐在一处，少不得相互交头接耳，说说笑笑，分外开心。
今天家宴最后上的是汤品，一道天麻乳鸽汤和一道虫草甲鱼汤。
李姨娘和蔡姨娘的座位挨着，先舀了一碗甲鱼汤递给蔡姨娘。
”这是咱们府里一道名菜，比得上宫里御厨做的。“李姨娘笑着道，”蔡姨娘吃的那么少怎么能行，这个又滋补又不腻。“
”哪敢劳动姨娘服侍我。“
蔡姨娘矜持地笑了笑，并未接那汤碗，而是叫了身后的小丫头，另外舀了天麻乳鸽汤喝了两口。
李姨娘面上带笑，心中却是冷哼了一声。
”周姐姐尝尝这汤，极鲜的。“却是一转身将这碗汤递给了旁边的周姨娘。
”多谢李姐姐。“周姨娘早将方才的一幕看在眼里，也不揭破，接了汤喝了起来。
李姨娘又自己舀了一碗汤，笑道：”今个咱们能坐到席上，还是借了蔡姨娘的光，以前何曾有过。“
一桌子的人都没有回应，坐在对面的孙姨娘抬头看了看李姨娘和蔡姨娘，并不去舀汤，而是夹了山药糕继续吃着。
”姨娘莫要这么说，这全都是老太太的恩典。“蔡姨娘正色道。
”是，是。“李姨娘陪笑点头。
宴席直到掌灯时分才散了，众人陪着容氏回到宜年居，支了桌子，陪容氏打起了叶子牌。
祈年堂后罩房周姨娘的卧房内
”。。。。瞧瞧她那张狂的样！“李姨娘噼里啪啦冲着周姨娘抱怨道。
”你又何必去讨好她，按理说你还是长辈。“周姨娘靠在床上轻声道。
”长辈？我可是谁的长辈那。我和姐姐你可比不得，姐姐你生了个好女儿，嫁得好，自然有人肯当姐姐是长辈。“李姨娘说着说着便有些酸起来。
周姨娘轻轻咳嗽了两声，”是我失言了，妹妹莫怪。“
李姨娘也发觉自己失态，缓和了声音，”像姐姐这样谨慎不托大的有几个那，我可佩服姐姐，若是别人有姐姐这个福气，还不知多跋扈那，只有姐姐待人，却是和从前没有半点不同。“
”我又是什么身份，有什么托大的。六姑奶奶再怎么样，也不过叫我一声姨娘罢了。“周姨娘倒是平心静气。
”姐姐说我不该去讨好蔡姨娘，难道我自甘下贱，心里愿意那样的，还不是没办法。“李姨娘掏出帕子抹了抹眼角，”姐姐你历来关起门来，对外面的事不闻不问，蔡姨娘虽然也是姨娘，但和咱们可是大大的不一样。“
”她是良妾，自然位份高一些。“周姨娘道。
”只是良妾还就罢了，蔡姨娘那是有来头有靠山的。“李姨娘凑近周姨娘，低声道：”那是大太太的外甥女，和三奶奶是表姐妹。况且是在二爷房里，二奶奶这么些年只得了个女孩儿，生的时候又难产，据说是伤了身子的，估计着以后也难有身孕了。二奶奶的心机厉害，将这消息瞒的死死的，不过只怕也有人听到了风声。不然，大太太好生生的外甥女，何苦低人一头来做妾？“
周姨娘惊讶地看着李姨娘。
李姨娘素来知道周姨娘口风紧，因此也不隐瞒。
”这蔡姨娘年纪轻轻