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“始娘，奴才们也是不得已，并不敢对四奶奶不敬的。”一个年纪略大的婆子抱着头逃窜，对金铃小声说了一句。
祈年堂的院子里摆了两张太师椅。
宁馨手里端着茶碗，坐在上首的太师椅里，偶尔闲闲地喝上一口，神情惬意，似乎是在晒太阳。齐二夫人在下首的太师椅上坐着。院子里围了一圈的丫头婆子，桔梗便站在圈子中间，双手被反绑在后，被两个婆子夹在中间动弹不得。
而郑元朗则站在齐二夫人身边，低着头，与齐二夫人说着什么，偶尔侧过脸去，关切地看一眼被绑着的桔梗。
“朗儿，你不要说了。”齐二夫人摆摆手，制止郑元朗，“本该给你这个体面。
只是，桔梗这丫头竟敢冲撞我，不教训她，以后这府里人都有样学样，那还了得。”
“姨妈……”
“给我打。”齐二夫人冲着下面的人吩咐道。
那两个婆子将桔梗按在长凳上，旁边一个婆子手里提着跟碗口粗细的棒子走了过来，高高举起，便往桔梗身上落去。
郑元朗阻止不及，看着那棒子在阳光下闪出无数丝冷光，略一愣怔，便大步奔过去扑倒在括梗身上。
那棒子夹着风声落下，结结实实打在郑元朗的背上。饶是郑元朗极力忍耐，还是发出了一声闷哼。
荀卿染从穿堂中走进院子里来，看到的就是这一幕。
那婆子见打在了郑元朗身上，便停了手。
齐二夫人站了起来，又惊又气，指着郑元朗，“你，你，不过是她一个丫头，和你有什么关系，你素来是个知礼的，今个却越矩执意要给她说情，现在又这样，你……”
宁馨用帕子捂了嘴，眼里却带了笑，抬眼见荀卿染带着人从外面进来，整张脸都挂上了笑容。
“哎呦，卿染姐姐来了那。”宁馨道。
齐二夫人便停下，不再说郑元朗，只看荀卿染会如何。
金铃等人已经上前来扶了郑元朗和桔梗起来。
郑元朗挨了那一板子，衣服上已经见了血。斑斑点点，煞是刺眼。
见荀卿染来了，郑元朗开口就是，“我没事。”然后似乎是有些愧疚，没有如他所许诺的那样救下桔梗。
荀卿染这个时候也不好和郑元朗说什么，只拉过桔梗来，上下就是一番打量。桔梗看着狼狈，但是衣裳完好，并不见一丝伤痕。荀卿染缓缓舒了一口气。
“奶奶，婢子不曾受伤。只是……”桔梗目光转向郑元朗。
荀卿染的目光却是转到了那打人的棒子上，竟像齐攸的兵器谱上的狼牙棒似地，装了许多的铁刺在上面。这若是用足力气，打到人身上，不死也要残啊。
“卿染姐姐果然不简单，连身边的一个丫头都如此不同凡响。”宇馨咯咯笑着道，“让郑家二爷跪下来求情，还如此不要命地相救。”
宁馨的笑声不怀好意，而齐二夫人马上捕捉到了宁馨话中的信息。
“染丫头，你是如何管教身边的人的？我知道，你自诩孝顺，老太太也信了你。如今你身边一个丫头，就敢当面冲撞我，这就是你的孝顺？我还不知道，这丫头从哪里又学了这狐媚的样子，勾引的爷们为他要死要活的。我齐家可是从来没有这样的奴才，这样的事，染丫头，你和我解释解释，这是怎么回事？这样的丫头，打死也是应该，染丫头你说对不对？”齐二夫人对着荀卿染一连串的发问。
没能动刑罚要了桔梗的命，现在就改用口舌为刀，要了桔梗的命同时，也把污水泼到她的身上。
“婢子并不曾对二太太有何不恭敬。方才在园中，婢子见到二太太和郡主，一言一行，并没有任何失礼的地方。婢子行得正坐得端，心中无愧。郑二爷侠义心肠，见不得人蒙冤受屈，不愿让二太太名声受损，因此出面阻拦。青天在上，世间的事总逃不过一个理字。若是太太和郡主并不认这个理字，一定要婢子死才甘心，婢子便死。请太太和郡主不要攀扯别人。”桔梗此时无比的沉静，昂着头说道。
“怪不得四奶奶疼她，人们都敬她。真是有骨气的女子。”下面有人小声赞道。
齐二夫人的脸色很不好看。
“男女授受不亲，贞洁的女子，被人碰了，便没了贞洁。那有名的烈女，可是被人碰了手臂，便将手臂砍掉。桔梗姑娘话说的这般贞烈，这做起来那？方才的事，咱们可看的真真的，桔梗姑娘要如何交代那。”古嬷嬷冷笑道。
桔梗咬了咬牙，看了郑元朗一眼，就飞快地转过头去，眼睛落在旁边的石柱上。
荀卿染见桔梗眼中有些迟疑，心中一凛，忙伸手拉住了桔梗。
“桔梗忠贞，郑二爷侠义，岂是小人可以揣测的。嬷嬷和咱们谈贞洁，那我问嬷嬷，这嫁了人，生了女儿，偏又抛夫弃女，做姑娘打扮出来招摇撞骗的，该怎么说？”
宁馨脸上的笑容一瞬间消失的无影无踪，只剩下惨白一片。
荀卿染不喜当面揭人的短，但是此刻看见宁馨的表情，却让她快意无比。
齐二夫人将宁馨的脸色转变看在眼里，心里咯噔一下，事情发展的方向，对她十分不利。
“这丫头冲撞我在先，又和爷们拉拉扯扯，这却是众人都看到的。”齐二夫人道，“来人把这丫头给我……”
“姨妈且慢。”郑元朗突然开口，“姨妈，我要迎娶桔梗姑娘。”
第三五一章交锋（二）
桔梗的身子轻轻抖了一下，荀卿染感觉到桔梗的情绪变化，便握住了桔梗的手。其实她也有些吃惊，虽然她本就希望事情如此发展。
桔梗很快平静了下来。
众人的目光都聚集在郑元朗身上。
齐二夫人似乎是雷轰到了，她有些不敢相信自己的耳朵。
“朗哥儿，你说什么？”齐二夫人问。
“姨妈，我要迎娶桔梗姑娘。”郑元朗再次说道，语气沉稳而响亮。
“你，”齐二夫人气的喘了一口气，“你好好一个大家的公子，如何要娶一个丫头。你不要再说了，方才的话我只当你说了醉话。这里我们女眷说话，你回去吧。”
齐二夫人挥手送客。
郑元朗并没有动。
“姨妈，我是真心希望娶桔梗姑娘为妻。”郑元朗道，“请姨妈看在她是您未过门的外甥媳妇的份上，放过她里。”
“你是为了救她，就情愿娶她？”齐二夫人不可置信道。
郑元朗回头看了一眼桔梗，“不是，桔梗是个好姑娘。她方才的话，让我从心里分敬佩。我心甘情愿娶她为妻。”
齐二夫人紧紧地抿着嘴。
昨天夜里，雪团飞回了宁远居。她就知道，齐攸很快要回来了。
宁馨那边显然也和她一个想法。一大清早，古嬷嬷便过来献策，建议她从荀卿染身边的人下手。她就派人盯着宁远居那边的动静，一听说桔梗从宁远居出来，她和宁馨都是大喜过望，因为桔梗在荀卿染身边的地位，她们都是清楚的。
她便假作陪着宁馨在府内走走，专门等在桔梗回宁远居的路上，拦住桔梗，不分青红皂白就说桔梗冲撞了她，将桔梗带回了祈年堂。
她等的是荀卿染上门来为桔梗求情，但是荀卿染没来，郑元朗却来了。
郑元朗来为桔梗求情，若是往常，她自然给这个外甥面子，但是这次，却是关系更重要的事情，她没有答应郑元朗，暗示郑元朗这是她府内的家务事。但是郑元朗却执意求情，最后还为桔梗挨了打，而现在更是提出要娶桔梗为妻。
这太出乎她的预料，颠覆了她某些根深蒂固的想法，一时间让她将原本的计划都忘了。她只知道，她要阻止这件事。
“这决不可能。”齐二夫人怒道．“我第一个就不答应，你大伯母也不会同意的。”
“我娶桔梗的心意已决，请姨妈成全。”郑元朗道。
即便真是桔梗冲撞了齐二夫人，有郑元朗执意要娶桔梗，即便是说要桔梗做妾，齐二夫人也不好再罚桔梗。而桔梗也不会名节受损。
齐二夫人气的双手发抖。
古嬷嬷在旁轻轻咳嗽了一声，张嬷嬷立即会意，凑到齐二夫人耳边。
“太太！别忘了今天要做什么事。郑二爷这事暂时放着，这样的事，便是夫人不拦着总不会成就是了。”张嬷嬷小声对齐二夫人说道。
齐二夫人这才冷静下来，是啊，不能因小失大纠缠在别的事情里，忘了今天最重要的计划。现在荀卿染已经来了就不能让她走。至于包括桔梗在内的其他人，收拾了荀卿染，还怕她们跑了不成。
“朗哥儿，你受伤了，还是先去上药吧。”齐二夫人就缓和了语气，“这里的事，我自有主张。”
荀卿染看了看郑元朗的脸色，也担心起来。方才那一棍子，着实不轻，郑元朗一直在勉力支撑，是应该让他快些去医治。
郑元朗却没有挪动脚步，只看向荀卿染。即便是对齐府内究竟发生了什么事并不十分清楚，但是郑元朗依旧能够发现今天局面的怪异，感受到荀卿染和齐二夫人之间的暗潮汹涌。
“我那就有上好的伤药。”荀卿染道，便示童郑元朗和桔梗和她一起走。
齐二夫人怎么会放荀卿染走。
“染丫头，你留下。”齐二夫人沉声道，“朗哥儿可以走，桔梗我也可以不追究，但是，染丫头，你得留下来做个交代。”
齐二夫人顿了顿，又道．“要不然，就在这里，打桔梗三十棍，以示惩戒。”
齐二夫人这是摆明了，如果要她放过桔梗，荀卿染就必须留下来。
“桔梗，你回去，去请吕太医来给郑二爷看伤。”荀卿染吩咐桔梗。那铁刺也不知是不是干净的，郑元朗不要因此落下什么病根。
郑元朗不放心荀卿染一人留下，桔梗也不愿意先走。
“放心吧，我早有准备。”荀卿染道，“你出去如此如此……”
荀卿染向桔梗嘱咐了一番，“快去吧，我会没事的。”
“朗哥儿，你历来是知礼的。我们女眷说话，却是不好留你了。”齐二夫人催促郑元朗离开。
郑元朗可以救急一时，但却不能总是留在这里。荀卿染对郑元朗点点头，示意自己完全可以应付。
看着郑元朗和桔梗离开祈年堂，荀卿染回过头来。齐二夫人，中馨两个的脸上，都挂着得意的笑容。
宝珠不知从哪里搬了椅子来，荀卿染慢慢地在椅子上坐下。
“郡主来了咱们府上，还没有好好叙叙旧。”荀卿染笑道，“哎呦，忘了告诉郡主知道。四爷昨夜传信回来，应泽世子的病已经治好了，
正在回京的路上，还带来郡主的夫君和女儿。我这里先恭喜郡主即将一家团聚。”
这话仿佛是一颗重磅炸弹，炸响在众人的头上。
院子里的丫头婆子，宫女们都开始不要地挪动脚步，有那胆大的更是开始窃窃私语。
“郡主竟是成了亲的，还有了孩子！怎地还做着未嫁女的打扮？”
“哎呦呦，有些话是不能说的，会没命的。那是郡主，你以为是寻常人家的闺女那。”
“怕什么！郡主在平西镇的时候一直是四奶奶照看着，郡主的事，四奶奶当然最清楚了。四奶奶的话还有假不成。你听，说是男人和孩子就要来了那。”
齐二夫人、古嬷嬷、张嬷嬷三个人全都是一眼望向宁馨，宁馨已经面无人色，三个人又都看向荀卿染，荀卿染神色自若。
“郡主的女儿也有一岁多了吧．桂丫这个小名不错，正合着郡主家院子那棵桂花树了。郡主急着进京不知那一树的桂花都收了不曾？那可是平西镇里唯一的一棵金桂啊。”荀卿染仿佛没有看见宁馨的异常反应，只如同聊家常一样，继续说道。
齐二夫人和古嬷嬷对视了一眼，都在对方的眼中看到了相同的心境。她们都看出宁馨已经非完璧之身，只猜测是在流放的时候受了欺负，却没想到宁馨却是跟人成亲，女儿都一岁多了