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“货都码好了！绳子捆紧点！”虎背熊腰的男子沉声吆喝着。
“起程了！”
马蹄达达，车轱辘转起，一辆辆满载货物的马车驶入浓雾中。
一个高大的身影自屋角转出，目送车队远去，深邃的长眸中难掩伤痛之色。
“老大，那是顺元商行的商队，这南北商道他们跑得惯熟。那个王大总管为人我清楚，而且我已暗中知会过了，嫂子搭他的车不会有事。”他身后劲瘦的男子低道。
“那里的一应的日常所需都打点妥当了吗？”
“样样俱齐备了。”
男子点点头，长叹了口气，闭目将身倚在墙边，仿佛已不胜疲惫。
“老大……你若实在不放心，咱们就远远地跟着，护送得她到了再去。”
男子皱眉轻摇摇头，叹息般无力道“来不及了，走吧。”
两乘马儿飞一般驰过街心，转眼亦隐于晨雾中。
……………………
到家了。透过竹林翠障，隐隐可见那灰色的屋脊。
简直难以置信，她居然撑到了这里。秦紫陌喘息着，及时攀住粗壮的竹身才没让身子软瘫下去。
本来她可以搭着顺风车到京城的，可是到京后去哪儿呢？告诉爹爹，她又被丈夫遗弃了？
被遗弃的人只得回到这被遗弃的家。
秦紫陌低头看足边一只粗壮的竹笋，包在棕黑的笋衣下。想到数月前这些笋儿才拱出些头，像一只只小肉粽，如今都长成一个个小宝塔了。
忽她的眸光定在一处，一根足有她手臂粗细的竹笋齐根断了，是什么弄断了它？难道是……
秦紫陌心头乱蹦，拔腿往上狂奔。
“羽！是你吗？”
…………
“羽！我知道是你！”
没有人，回应她的只有风吹竹叶的沙沙声。
“羽……你不要躲起来吓我……我真的害怕……”秦紫陌呜咽着蜷作一团。
屋中一切还是数月前离开时的样子，桌上连灰尘都不曾落下，干净得仿佛才有人打扫过，然这是不可能的。
她真傻……他怎么可能会来这里？他已经不再是她的夫君，不再是她的羽，他去找他的盈秋郡主了。
而她，只能回到这里，守着过去，回忆点点滴滴的往昔………
秦紫陌瞪着眼前堆码得整整齐齐的柴垛，木柴还不甚干，剖面是新鲜的黄白色，不似底下那些颜色已发黑。
这几日对她比几辈子还漫长。心痛到麻木了，哭到哭不出来，白日神思恍惚，茶饭不思，夜里恶梦缠身，以至她都不敢入睡，围坐被中泪眼到天明。直至今晨被镜中行销骨立的自己吓一跳，才想着寻些柴禾烧水梳洗一番，这才来至柴房。
这不对劲！心念所及，她扭身又往屋中奔去，揭开盛水的大缸，满的。盛米的瓷坛，满的。甚至油盐酱醋都齐备着，这些是从前没有的东西，因为用不着。
这是什么意思？早预知她会来这里吗？还是一切都是他预谋好的？若果真如此他的目的何在？若真是如他所说，那又何须再管她死活。
这里头一定有问题。这几天伤心够了，也哭够了，现在平静地去回想，他那些手段其实拙劣得很，可谓漏洞百出。为什么她居然还信了？初时他利用红绡来气她，她压根不信。而当他说出那个名字，她几乎立即深信不疑。为什么？因为在她内心深处对那人有着深深的顾忌，说不在乎他那段过往原来是自欺欺人。
‘我是真的喜欢你，娶你的时候我以为可以天长地久……’回想他说这话时的神情，还有那急于掩饰的哽咽之声。
他是爱她的！
这个认知让秦紫陌呼吸急促了一下。
他是爱她的，那么真相只有一个，他遇到解决不了的麻烦了，而又不想连累到她，让她知道了真相自然不肯弃他而去，所以他才想尽法子逼她走。
…………………
松月居一间静僻的客房中。
龙羽静坐桌前，一个人自斟自饮。
忽一抹鬼魅般的影子自窗口跃进，迳自走到龙羽对面。
“老大，他们如今被收押在刑部大牢里，都吃了不少苦。特别是老五，将罪责死往身上揽，受刑最重……”
“蠢货吃些苦头也是该的。”龙羽冷哼。
“那……下一步你打算怎么办？”
龙羽仰脖一口干了杯中酒，一脸平静道“我打算去自投，告诉他们人是我杀的。”
“老大你疯了吗？你这样不但保不了兄弟们性命，还要搭上自家性命，他们要是知道姓吴的是你杀死的，还会放过你吗？弑杀朝廷命官那可是诛九族的罪呀！”劲瘦的小个子惊得险些跳起来。
“那依你要如何，难道不管他们死活吗？”龙羽眯目轻道。
“我们……我们去劫狱吧！”影子犹豫道。
“劫狱同样是死罪。”
“倘成功了呢？总有几成活命的把握吧！”影子犹不死心。
“然后开始亡命天涯，无尽的逃亡。”龙羽瞥他一眼，轻轻将手中酒杯放下。“我将你们引上这条路已经悔不当初，怎能再致兄弟们于万劫不复？”
“老大……”
“不要说了，我意已绝。”龙羽起身离座。
“嫂子怎么办？”
龙羽脚下略一滞，又继续往门口走。“我若能回来自去寻她。”
“不！”影子决然拦了他的去路。“让我去！我一个人无牵无挂，这条命死不足惜。”
龙羽笑笑地推开他“你把我龙羽当什么了？”
“老大！”铮铮铁骨的汉子，眼中居然泛起泪意。“也不知此一别……一别后能否再见，让兄弟敬你一杯吧。”
龙羽微笑止步“好啊！”
影子拿起桌上的酒壶倒满两只酒杯，双手举一杯奉与龙羽，自己端起另一杯。“老大，敬你！”说罢仰脖一饮而尽。
龙羽执着酒杯，似笑非笑瞅着他，忽一手轻轻搭上他的肩，点点头，缓缓将酒杯凑至唇边。
影子紧盯着龙羽手中的酒杯，目光专注得近于急切，没防着搭在自己肩头的那只手瞬间有所动作……
“你……”影子双目圆瞪，僵硬地朝后仰去。
龙羽蹲身将杯中酒倾得一滴不剩。“兄弟，你若有心就替我照顾好你嫂子。”
“老大……”影子一时连眼珠子都动弹不得，却自眼角流下两滴泪来。
“好兄弟，我又不是去送死。我手中还有这个不是吗？”龙羽晃晃手中的薄册笑道。
第一百四十章 林中的女人
更新时间2014428 23：28：15 字数：2601
简易的路边小店，稀稀拉拉三五桌食客。
“呀……呸！这是什么玩意儿……”一个中年男子将吃在口中的菜啐在地，猛一拍桌案。“小二！叫你们掌柜的过来！”
“哎！小的就是，客官您有何吩咐？”
“我说掌柜的，你这炒的什么玩意儿？”
“哎哟客官，您点的可不就是这道……”胖胖的掌柜憨笑道。
“盐哪？炒菜怎么都不放盐呢？老子嘴里都淡出个鸟来了！”
“客官您可小声点……这衙门里的公差一天往来好几回。”胖掌柜面色骤变，胡乱摆手。
“那又怎样！老子多吃一勺盐还犯法呀？”
“吃盐不犯法，只是如今这个字不能乱喊，会被当作盐枭的余党抓起来的。”
“岂有此理！”中年男子拍案而起。
“这位爷您是不知道哇！官府前阵子江上剿了一伙盐枭，听说还有余党在外，现在风声可紧了，听说有人就为当街喊一嗓子被当作盐枭同伙抓进去了，虽后经查实无罪释放，却也少不得一通拷打。”胖掌柜压低声道。
另一桌男子接过了话茬“掌柜的你是只知其一不知其二，你道朝廷为什么这次动静这么大？我自京中来，略有些耳闻，听说那专掌盐铁的官儿就是因为得罪了盐枭的头子，被杀死在家中了。”
“哎……这也忒嚣张了点了。”胖掌柜道。
“现在算好的了，从前那才叫盐枭蜂起，都是些水匪的出身，杀人越货无恶不作。说起来近些年水上还太平了不少。”一老者捻须道，复又觑着胖掌柜一笑“我说掌柜的，这私货路子断了，你的生意可也难些了吧？”
胖掌柜连摆手“哎哟！您老可不能乱说，小的是老实人，小店买的都是官家的。”
“你少来！我也是走南闯北的人，不知你们这些明堂？你们不买私盐？哼哼……谁又不是傻子，对半的差价呢！”老者不以为然道。
胖掌柜肥脸颊抽了抽，只得干笑掩饰。
“其实哪须禁私，你官家的不卖得那么贵，鬼才去买私盐。都想着从中捞取厚利，吃亏的就只咱们这些光头百姓了。”
“我求求诸位，能不能别谈论这个话题了？小人听得心惊胆颤啊！”胖掌柜肥手拭了拭满头的油汗。
“不说了不说了！都是出门在外的人，哪能没事找事去。”众人俱笑道。
“你这厮说嘴半天，我的菜你打算怎么办？”
“您消消气，消消气，我这就吩咐厨下给您重炒一份。”胖掌柜叠声道。
“快去！说好了，这份老子不给钱啊！”
“自然，自然。”胖掌柜点头哈腰陪笑道。
没人注意角落里，一个瘦弱的书生模样的少年放下饭菜钱，沉默地离去。
………………
快……快快！心中催促着，脚下由快走变成小跑。一定要赶上啊！快了……已经能看见了。哎呀不好！
“喂！等等……等一下！”秦紫陌高呼，然而城门还是咣啷一声在她面前合严。
“开门！快开门呀！放我进去……”秦紫陌狠狠地擂上城门，这可怎么办呀！龙羽会不会被抓起来了？想到白日里道听途说来的话，越想越害怕，忍不住蹲地上哭了起来。
眼看天快黑了，进不去城，今晚可上哪儿落脚？缩在这城门洞里一宿吗？不行，这样不安全。算了……还是去寻间民宅借宿吧。秦紫陌拖着沉重疲乏的步子，一步一挨地慢慢离去。
怎么会这样？放眼这么一大片居然连个人家都没有。当时离了城门口，见这条路又宽又平坦，想着往前寻定会有人家。谁知走出三四里了，只有连绵不尽的山林。
越走越心虚，林木愈加茂密起来，遮得眼前更幽暗了。
不能再往内去了！秦紫陌心道，决定原路回返。
忽然耳中隐约听到嘈杂的人声，秦紫陌心内一喜，忙顿足侧耳倾听。
“放开我！你们这些畜牲……救命啊！”声音传自林子深处，是女子的哭骂尖叫，间杂着男子放浪的笑声。
秦紫陌刹时手足冰凉。怎么会这样的事恰教她遇上？她只是个手无缚鸡之力的弱女子啊！
可不可以悄悄走开……
“杀了我吧！求你们杀了我。”女子软弱的哭声。
“放心，肯定会杀了你的，只是不用那么急。”
“对啊！上头只交待我们灭口，至于要怎么灭嘛——”男子故意拖长音尾。数个男人齐笑起来，笑声说不出的淫邪猥琐。
不行！她做不到！她太能体会那种求生不得求死不能的绝望，此时若一走了之，她一定会负罪自责一辈子的。
到时纵然救不了她，帮她痛快一下了结也好过受尽凌辱……秦紫陌咬牙抽出藏于袖内的匕首，这是她带来防身的。其实她也明白真要遇着穷凶极恶之徒，它恐怕只能用以自戕。
女子哭喊愈急，男人们哄笑鼓噪得愈大声，可以想见其内情形，秦紫陌粗喘着，握紧手中匕首遁声摸去。
林中的小块空地里，四个黑衣男子围着一个披头散发的女子。女子被双臂高举吊于枝桠间，身上衣衫已支离破碎，几尽半裸，好在她黑瀑般披散下的长发遮了她胸前的裸裎，也遮了她大半张面孔，只露出两只交织着恨意与恐惧的泪眼。
“这头发真是碍眼。”一男子拨了拨女子的发笑道。
“给她拔光就是。”另一男子道。
“拔光太费事，而且光头的女人也不好看，这样撩开就好了……”
“我倒挺喜欢光头女人，待会儿轮着我时我非给她——哇！”
“好…�