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是费了不少的心力。日前北域王朝又派了使臣来，再次向国主提亲，说那北域王朝的四殿下对我们盏儿仰慕已久，一定要娶了去。想那北域王朝的四殿下也是个少年英才，与我们盏儿啊，可谓是郎才女貌，天生一对。国主和妾身都以为这是好事，所以，经过再三思量，国主也就准备允了这门亲事。于公，是为了两国结盟，减少纷争，于私，替盏儿找到了如意郎君。国主这次让盏儿来，就是想问问盏儿的意见，可不能再像上次那样……有伤和气。”
“谭夫人也是出身书香门第，难道连基本礼数都给忘了。莫不是因为开心过度了吧。‘盏儿’岂是你能随便叫的。”
“是……郡主，妾身不过是……”
“盏儿，够了，”萧玉有些不悦，“谭夫人好歹也是本王的妃子。你这样对她当面顶撞，难道就符合礼数吗？再说了，谭夫人这样叫你，也是为了增进你们之间的情谊，毕竟是一家人。”
“国主，都是妾身的错，是妾身先失了礼数。”谭夫人小鸟依人地说。
萧玉怜爱地抚抚谭夫人的云鬓，说，“至于北域王朝再次求婚一事，本王也想过了。上次拒婚多有不妥，幸亏北域王朝没有以此为借口挑起祸端。既然北域王朝能够不计前嫌再次提出求婚，可见那北域王朝的四殿下对你也是真心真意。所以本王也就打算允了这门亲事。”
“哥哥，我不答应。盏儿是拓国人，生死都要留在拓国，无论如何，盏儿都不要去北域王朝。”
萧玉有些生气，深吸一口气，说，“不瞒你说，北域王朝的使者说如果你不愿意嫁给北域王朝的四殿下，北域王朝的臣民也许会觉得是拓国看不起北域王朝，这样一来，恐怕会引起干戈。不是本王怕了北域王朝，而是，你也知道，在现今情况下与北域王朝动武终究不是一件明智的事。盏儿，你嫁到北域王朝，可以为拓国争取时间。身为郡主，自当为国分忧。”
萧盏难以置信地盯着萧玉，“哥哥，你也知道，即使盏儿嫁到了北域王朝，北域王朝也不会因此而灭了吞并拓国的心思，况且，若是盏儿留在拓国，尚可以一己之力为哥哥分忧，若是去了北域王朝，只怕会日日被人监视，莫说争取时间，怕是连自身的自由都没了。”
“强词夺理。国事本王会自行处理，不用你插手。反正，你这次是去也得去，不去也得去。”萧玉蛮横地说。
“萧玉。你怎么可以……”
“放肆。”萧玉气得拍案而起。
“哥哥答应过会疼盏儿一辈子的。”萧盏定定地说。
“盏儿，身为王室女子……”萧玉语重心长地说。
“不必了。哥哥不用再找那些冠冕堂皇的理由。萧盏的个性国主不是不知，天下间谁能强迫萧盏做不愿意做的事。”
“萧盏，你这是在威胁我吗？你以为本王就奈何不了你？”萧玉勃然大怒。
“哥哥，你以前什么时候舍得向盏儿发过火？盏儿怕，盏儿不在了，谁来替你除掉那些谄媚进谗的奸佞小人。”
“萧盏，这么说，在你眼中，本王根本就是个善恶不分，忠奸不明的昏君。你以为没了你，本王就没法治理拓国？你以为没了你，这拓国就没了天？你是不是还要替黎民苍生着想，逐了我这昏君，取而代之。”萧玉咆哮道。
“萧盏总算是明白了。国主原来是怕萧盏篡位呢。有趣，有趣，不知道国主又是受何人提点，竟能想出这样的笑话。”萧盏讥讽道，转目看了看谭夫人，谭夫人柔情魅惑的眼中藏着恶毒的神情。
“萧盏，本王主意一定，你不必多言，先退下吧。”萧玉重新坐下，接着又补充道，“你先把身子养好，你不要以为可以用身患重病这种借口，能推掉这门婚事。”
“萧玉，萧盏从此没你这个哥哥。”萧盏扔下这句话，愤然而去。
“郡主，您终于回来了，碧喜擅作主张把杜医官大人传来了。”
“不用。让杜大人先回去。宣弈书即刻来书房见我。”
弈书是萧盏的心腹女官。
女官在拓国地位特殊，专为女主效命，虽无品级，但权力不输某些官员。碧喜是郡主府主内的大丫环，而弈书是主外的女官。弈书的长兄弈诺也是拓国的一品大臣，掌刑罚。
弈书闻诏急忙赶来。
“郡主，”弈书右手搭左肩，行礼，“弈书正好有事禀报。”
“这几天宫里到底出什么事儿了？”
“谭夫人教唆下人们散布谣言说国主只是个昏庸的名义皇帝，拓国事无大小全靠的是郡主处理。甚至说大臣百姓中有不少人希望郡主能取国主之位而代之。国主这几日都与谭夫人呆在一起，谭夫人更是以退为进，说什么想与国主隐居山林，过赋诗赏琴的生活，将治国之事留给郡主，蓄意挑起国主的怒火。”
“从今日入宫的情形来看，本郡主已经猜到了几分。”
“郡主今日入宫？！”
“国主今晚下了七道诏书催促。”
“可是为北域王朝再次提亲一事？”
“是。原来你也知道了。”
弈书跪下，“谭夫人的奸计，弈书该早些告诉郡主。弈书原以为自己可以解决，没想到……是弈书的失策害了郡主。”
“你先起来。为今之计是先想对策。”
弈书起身，懊恼之意溢于言表。
“这谭夫人是留不得了。”萧盏的声音很轻，却是命令的语气。
“郡主打算提前下手？”对于萧盏的决定，弈书从来都是坚定不移地支持。
“原本是打算送美人入宫，牵制谭夫人的势力，现在看来这么做太过风险。况且对那些被选入宫的女子又何尝公平。”
“郡主您太仁慈了。”
“不过是经过这件事，让我有些不忍。萧盏自己不愿意的事，怎么可以强加给他人。”
“郡主……”
“我终究是对不住楚家小姐。”
三年前，萧盏送楚家小姐入宫，萧玉起初对楚家小姐也很上心，但是楚家小姐自入宫后，就染上了怪病，没到半年就去世了。弈书查明，有人在楚家小姐的膳食里动了手脚，而宫里的内务膳食都是陈总管负责的。
“如何做请郡主明示。”
“既然楚家小姐都可能染怪病，谭夫人又何以不能。但是宫里内务是陈总管打点的，须小心才行。”
“弈书明白。”
弈书回去后，萧盏书房的烛火明了大半宿，书信被连夜送到了监国史，司刑史等人的手中。
头痛欲裂，萧盏辗转难眠。
从此陌路
他是否是早已预料到这个结局，所以不想连累她。
那样聪明的一个人怎会看不透北域皇帝的计谋。
“白熙，白熙，都是我欠你的。”
翌日早朝，萧玉十分意外，那群所谓的“郡主党”竟然无一人站出来反对。监国史也只说了几句“兹事体大，望国主三思。”
这么一来萧玉反倒心中滋生出点点愧意。
萧盏的信中只有一句话：上疑盏有取代之心，赐婚之事君勿多言。
第五章
萧玉给萧盏备了丰厚的嫁妆，朱红镶金的大木箱一排排停在郡主府的后院里。
临行前，萧玉亲自登门探望。
“盏儿，”萧玉亲昵地唤，一如昔日那个溺爱萧盏的哥哥。
萧盏凭在窗边假寐。
“怎么，盏儿你还在生哥哥的气，”萧玉也不介意，自行拉了椅子，在萧盏身旁坐下。
“哥哥也是为了拓国考虑，再说，你没见过北域朝的四殿下，怎么知道他是个什么样的人，说不定到时候你们会相见恨晚。”
萧盏不作声。
“嫁妆置办得还令你满意吧？哥哥还特意为你挑了十二个丫环陪嫁。哥哥怕你被北域朝的下人服侍得不周。”
“嫁妆萧盏没有什么不满意的，在此要多谢国主的厚爱。至于那十二个陪嫁的丫环，还是麻烦国主领回去吧。北域朝四殿下想来不会缺少丫环，国主这么做，倒让北域朝的人笑话了。”萧盏不带喜怒地说。
“这是做哥哥的一番情谊。”
“国主的这番厚意恕萧盏消受不起。萧盏不习惯一路上被人时时监视，萧盏怕自己一时不痛快又造下杀孽。”
“盏儿，你怎么能这样想？”
“萧盏还有一事想告知国主，如果萧盏诚心想逃，光凭些个丫环侍卫是根本拦不住的。”
“好，好……”萧玉气得几乎失言。
“碧喜丫头，你若不想随我去北域朝，就自行走吧。郡主府里的摆设玉器，还有那些个所谓的嫁妆随你挑选。”
“郡主这是什么话。碧喜愿意生死随郡主。碧喜无亲无故，从没想过离开郡主。”
“也罢。你去清点清点郡主府的下人，想要返乡回家的自行谋生的都由他们去吧……”萧盏的话被剧烈的咳嗽切断。
眼见萧盏的身体一日不如一日，碧喜急得焦头烂额，可萧盏自己却似毫不在意，拒见任何医官大夫，每日都与弈书在书房共商国事。
“郡主病成那样你居然一点儿也不关心，还天天用国事烦扰。你这人的心难道是木头做的。”碧喜忍不住数落弈书。
“我相信郡主每做一件事都有自己的打算。”弈书简短地答。
“真是被你们给气死了。”碧喜无奈。
临行的前夜。
月色西沉，萧盏坐在梳妆台前，面无表情，若深夜迷失了的孤魂女鬼一般诡异美丽。如瀑青丝垂在腰际。碧喜默默无言替萧盏梳头，檀木梳子从青丝中划过，一遍又一遍。
窗外现出个黑影。
“请进吧。”萧盏虚弱地说。
轻推门，进来的人是仲仪，白熙的幕僚。
萧盏直直地盯着镜子，镜子里现出了仲仪。
“郡主，公子托在下带给您几句话。”
“白熙他怎么样了？”
“请郡主放心，北域皇帝虽不愿意但还是不得不放了公子，并且说卖国一事纯系云尺遗臣蓄意离间公子与皇帝，挑拨拓国与北域王朝的关系。”
“那便好。”
“公子听说郡主病了，很是忧心。公子让在下告知郡主，请郡主务必照顾好自己，其余的事都交给公子。公子自当为郡主想办法。”
萧盏笑，“想办法？罢了罢了，不管怎样还是谢谢你家公子的一番好意。”
“请郡主相信我家公子。”
仲仪言罢，纵身消失在夜色中。
“他家公子能有什么办法？”碧喜若有所思地说，“呀，莫不是装死。装死，郡主你觉得怎么样？这样一来您就可以不用嫁给北域四殿下了。纵然是浪迹天涯或者隐居山谷，都比拴在北域王朝好啊。”
“碧喜丫头，你还真是天真。你以为北域王朝的医官都是酒囊饭袋吗？如果被查出来，岂不是丢尽我拓国的颜面。再者，如果他们轮流守灵，做十几日的法事，我恐怕就真给活活饿死了。”
碧喜瘪瘪嘴，好不失落。
从拓国左都到北域王朝的画京城有二十多日的路程。
送亲队伍行进到第九日，快马传来左都消息，国主宠妃谭夫人突患恶疾，不治而亡。
五日后，弈书又派来使者，说，监国史和旗州州牧把女儿献给了国主，被奉为陈夫人和悦夫人。弈书为二位新晋夫人精心挑选了可靠的丫环。
萧盏在车中一路颠簸，除了聚精会神地读弈书传来的密报和回信，时常半睡半醒，无心进食。
“郡主，算碧喜求您，您让随行医官给您诊