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家王爷已经回来了，可是因为忙了一夜的公务，已经很累了，实在是提不起任何精神，怕扰了小姐的兴致，所以就不出来接见小姐了。王爷说让小的先差人送小姐回家，改日他再登门拜访。”
妫婳无力地点点头，神色失落，也不多话，便同意管家备轿送她回去了。出府时，妫婳回头看了眼高大恢宏的齐王府，忽然觉得此处风景也没有像她之前想的那么吸引她了。
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广明殿开阔宽敞，四周开窗，光线折入，照得乌砖石地光滑透亮，投映着雕纹红柱，明黄纱幔飘摇，明窗几净，花梨木暗漆缡纹案桌上摊了许多奏折。这本该是皇帝操劳的事，然而皇帝沧漓淳此时还不知在哪处逍遥呢，却让太妃坐在那儿批奏折。
太妃正提笔对着奏折凝思，刘公公忽然走进来了，拜道：“娘娘，齐王求见。”
太妃秀眉忽皱了一下，然后略显烦躁地道：“让他到启明殿候着吧，本宫批完这些奏折再过去。还有，去把几位宰相，右谏议大夫和户部尚书一起召来，本宫有事宣问。”一边说一边忙着批奏折，头也不抬。
“是。”刘公公一拜又后退出去。
齐王听了告令，只得在启明殿那儿静静地等候，这殿原来是皇上批折劳累后休息的行宫，所以装饰比较高档华丽，只是原有的那些龙形蟒纹的饰物许多都被换上了朱雀鸾凤，无处不提示着他一个问题——这个皇朝已经易主了，如今太妃当道啊！
莫名地有些感伤，许久等不到太妃，齐王遂自主地出去走走，外面是一处观台，观台以白玉石柱为栏，下面便是宽阔的玉清湖了。湖水碧澄，各色藕花开放，荷叶连田田，随风弄姿。几叶小舟在水面荡漾，舟上或许是奉命采荷的宫女，或是嬉戏玩闹的宫妃。湖心有亭，名沁心亭，以前供陛下乘凉赏景之用。
齐王沿着白玉九曲廊桥走上去。亭里有凤尾琴，显然也是太妃的摆设，齐王长指轻拨几下，声脆圆润，果然是好琴。齐王思绪飘渺，正想着以往的事，忽然听到一阵长篙弄水的声音，回头一看，便看到一叶小舟停泊在亭下的码头旁，舟上盛了许多荷花，一白衣宫女孤立舟上，身姿纤瘦，弯腰系好了船绳，抱起荷花便爬上岸。
齐王只看了她一眼就愣住了，像撞了邪般死死地盯着她，眼里有说不出的惊诧情绪闪动。
清流上到沁心亭，忽见了有个陌生的男子正愣愣地看着她，惊奇了下，便恢复镇定，朝他盈盈一福，便抱着荷花转身走了。
齐王猛然醒悟，颤着音道：“等等！”
清流回头，疑惑地看着他。齐王犹自愣愣地盯着她，这白衣，这容颜，还有这神情……像……真像极了一个人。
齐王急切地问：“你叫什么名字。”
清流愣愣地看着他，仿佛没听明白般，也不回答，许久，忽然摇摇头，盈盈一福，便转身退走了。齐王又叫道：“哎，姑娘！”
“别喊了，她是个哑巴！”不远处忽然想起一道冷冷的女音。太妃伴着两名宫娥缓缓走进来了。一簇朱红祥凤宫装艳丽妖娆而不失高雅，宝髻云堆，青丝柔亮，绢花牡丹斜插，金钗宝钿摇曳耀眼。
齐王看得有些炫目，不知何时起这个女人已经蜕变成这么高贵陌生的样子了，那等气势，已经越来越成熟，仿佛就是与生俱来的高贵与威仪，无形中逼迫你不得不折服。
清流一见太妃进来立刻退到一边下跪。太妃进来，妖娆的凤眸冷冷地瞥了一眼齐王道：“王爷家有娇妻难道还盯着本宫的宫女看？”
齐王有些不悦，但还是向她参拜，然后冷着声道：“斗胆问娘娘，那位小宫女是谁？”
太妃凤眼一斜，嘲弄地笑道：“这只是苏州织造的一个小小庶出小姐罢了，王爷这么感兴趣？可惜……”太妃冷冷笑一声，“本宫已经打算送人了。”
一句话听得清流一颤，可是依然安安静静地跪着，不敢抬头亦不敢有异议。
齐王莫名地有些生气，“送人？……哼，这就是你的转移报复？”
“报复？报复什么？莫非王爷也知道自己当年做的是错事？”太妃冷笑道。
齐王忿忿地转过头，不理她。太妃忽然悠然一笑道：“要是晋王看到这等美人，定是极喜欢的呢，一女侍二夫，其实也差不多了。呵呵！”
“妫婳！”齐王忽然拔高了音量大喊道。这时，刘公公忽然快步走过来拜道：“娘娘，几位宰相，右谏议大夫和户部尚书已经在广明殿等候了。”
太妃瞥了齐王一眼，便转身走了，齐王紧握着拳头，忍了忍怒火，也跟上去。清流站起来，低头默默地抱着荷花，长睫微颤，面色平静，只是手心却握紧得发白。
“凉州地震，白毛遍野，愚主当道，天怨人怒。看看，这谣言还真是越传越起劲了啊！”太妃猛地把凉州太守的奏折摔到桌子上。
底下几位欠身恭立的大臣冷汗涔涔。尚书令毕竟是首相，出来拜道：“娘娘，这凉州两三年总要闹场地震，可也没像今年这样长白毛的，古人云地长白毛恐施政有误，天人有怨，当让陛下改元敬天神。”
太妃猛拍了桌子道：“凤大人这是什么意思？地震长白毛当是改一个年号就可以解决的吗？”
尚书令跪下来拜道：“回娘娘，古时也确有地震长白毛改元号求天神保佑的先例，且本朝和帝、敬帝年间也有长白毛故事，却也是改了年号后便白毛顿失，天下太平的，老臣只是依古例进谏，别无他意！”
“这太平也是暂时的吧，过几年还不又是地震连连？”太妃怒道。
“娘娘。”中书令萧大人出来拜道，“凉州监军有报，因地震百姓流离失所，又因地长白毛庄稼无收，民间已颇有怨言，再加上有心人散播谣言，再拖下去，凉州迟早要反。”
右谏议大夫进言，“娘娘，依臣看，如今局势，应当先多放点钱粮以慰民心，否则凉州地大，暴乱一出，将是一件很棘手的事儿，朝廷近日连番伐乱，已经经不起大折腾了。”
“放什么！”户部尚书不满地道，“新帝登基要钱，连番伐乱要钱，上半年云山两岸洪涝旱灾也要钱，现如今凉州地震也要钱，你以为户部是金山粮库啊，老是生出那么多钱粮来。”
“你……韩大人，这灾情动乱可是迫在眉睫的事，你总不能不放粮吧。况且你掌管户部那么多年，敛财管财已极有经验，前年连番几次大灾难弄得国库快空虚时你都能拨出钱来救急，先今不过三次灾情你怎么就喊没钱了呢？”右谏议大夫摊开手问道。
“前年是国库透支，近两年一直在还债，已经没什么钱了。”
“你……韩大人，你这是……太抠门了！”
“好了，别吵了！”太妃忽然烦躁地挥手制止道。齐王一直定定地站在一边，冷眼旁观，这样的局面，他还不相信这个女人能想出什么好办法来了。
太妃看向中书令问道：“萧大人，云山东西两岸为何年年涝旱两灾同时发生？”
萧大人拜道：“回娘娘，据钦天监观测说，那是因为云山近海，而又山体高大，每年海风吹进内陆，带来丰沛的雨水却总是被云山阻断路径，所以雨水全落到云山东岸，水量过多便形成涝灾了，而云山西岸，却因没了雨水，反而形成旱灾。”
太妃沉吟片刻，忽然道：“本宫知道了。”然后抬眼看向众臣，“云山虽高大，可东西两岸并不是完全阻隔，还有许多河流绕着山体东西连通呢，只是河流太小，水量并不充沛。依本宫之见，当开槽大运河，拓宽东西大河流，把东岸的洪水疏通到西岸来，这样就可以永久解决年年一次的涝旱两灾了，而且开通大运河还可以加强东西两岸商户交流，加快发展。”
户部尚书一听，又急了，忙出来拜道：“可是，娘娘，开通东西大河流需要极大的人力物力财力，历朝历代帝王都不敢轻易尝试。更何况如今本朝连番伐乱，国家开支已经很大，恐怕承担不起啊。”
太妃摆摆手道：“这个韩大人不用担心。开槽大运河，人力绝对有，就拿东西两岸连年遭受灾难的百姓来说，这绝对是一笔巨大的人力，再加上凉山地震的灾民。如果让他们迁出地震带，无论迁去哪里，他们都是极乐意的吧，如果我们让他们迁到云山脚下居住，那么开槽大运河还怕没人力吗？至于财力物力，皇家每年可以尽量减少大额开支，京中多肥官，叫朝中官员多捐款一些，再加上户部的一些开支，应该能够应付了。”
“可是，娘娘，朝中官员狡猾，恐怕难以让他们捐出大钱来。”尚书令拜道。
太妃冷眼斜向他，冷声道：“本宫自有办法让他们‘心甘情愿’地吐出钱来，总之为了长远利益考虑，这条大运河，开也得开，不开也得开！”太妃猛拍了桌子一锤定音道。
几位大人相视几眼，心里或许还有些细微的异议的，但总体上还是比较叹服太妃的策略的。也碍于她的气势，不敢再发表异议，便集体跪了下来拜道：“贵太妃娘娘英明！”
散会后，齐王犹自留下，说要禀报此次击退狄国的军情。太妃细细看了他一眼，神色略显疲倦，摆了摆手手道：“你随我到后殿。”然后便离开宝座，退到后殿的躺椅上躺下闭眼歇息了。齐王跟着她走进去，看着她这般疲倦的模样，隐隐才发现她眼睛下已有写淡淡的青色了，难道是一宿未睡？这般想着，忽然就一句话也说不出来了。
太妃阖了一会儿眼，才抬眸，疲倦地看着他，懒懒地问道：“王爷怎么不说话了？”
齐王这才说道：“北疆一带土匪出没，常与狄国联合对付官兵军队打家劫舍，因此给抗敌带来很大的麻烦。此次虽然已击退狄国，但本王相信这并不是真的太平了，有土匪的暗中勾结，狄国迟早还要打回来。”齐王简说道。
太妃抬眼望了望天上，然后垂向齐王，“齐王有何建议？”
“本王的意见是，重金收买土匪，使他们联合本军打败狄国，狄国内无接应，日后定不敢轻易前来了，而后我们可以杀掉土匪以绝后患。”
太妃细细看着他，示意他继续说。齐王道：“据本王观察，北疆土匪都是无甚见识的草寇，抢劫村民不过是为了谋划钱财而已，并无其他政治目的，但北疆一带常年战乱贫穷物乏，土匪即使抢劫也抢劫不了什么了。如果我们重金收买他们，他们必定欣然接受，那么，这事就好办了。”
太妃阖眼，懒懒地道：“就听王爷的建议吧。”
齐王有些怔，心里有些奇异的期待，挑了挑眉说道：“娘娘就那么相信本王？”
太妃看向他，“王爷总不会害自己的国家吧？”
齐王莫名地有些失落，想了想，决定还是告退。太妃却忽然说道：“听说齐王妃又有孕了，恭喜啊！”
齐王默默地看着她。太妃忽然亲和地笑道：“偌大的宫廷，本宫呆着也挺寂寞的，好想找个小世子来带带，我想王爷不会不同意吧？”说着眸光犀利算计地斜向他，唇角冷冷地笑着。
齐王立刻气的浑身发抖，怒火直冲脑门似乎要立刻爆发出来。但他还是隐忍住，拳头握紧拜道：“臣，告退！”说着便大步退出去，否则真怕自己失控会做出什么来。太